'Preacher' Scribe Garth Ennis Talks Faith, Blasphemy and Getting Your Story On-Screen

Du förväntar dig inte mannen som mördade att både Gud och djävulen ska vara mjuka. Men då har Garth Ennis aldrig varit en som tillgodoser förväntningarna.

Jag är motståndskraftig mot att folk säger att jag ska göra något , sa den långvariga serietidningsförfattaren, hans låga röst kraftigt böjd av hans hemland Nordirland. Jag har en tendens att slags bash framåt och hoppas på det bästa.

Vi satt i en svit på The London NYC hotel i Midtown, bara några dagar innan AMC hade premiär för dess anpassning av Mr. Ennis landmärke-serietid Predikant . Sedan dess ursprungliga körning (75 utgåvor från 1995 till 2000), Predikant Stod inför en lång väg från sida till skärmanpassning - stor som liten. Garth Ennis.Jesse Grant / Getty Images för AMC

Vid varje given tidpunkt under de senaste 20 åren planer för Predikant har inkluderat en oberoende film, en HBO-show ... två försök till en långfilm, en från amerikansk skönhet regissören Sam Mendes, då möjligen Disturbia filmskapare D.J. Caruso. Allt strövade på klipporna, naturligtvis, sa Ennis, med den välbekanta tonen hos någon - komisk legend eller industrirookie - som har kommit i kontakt med Hollywood-maskinen.

Men framgångsfrön rotar någon gång på de mest osannolika ställena, och osannolikt är precis vad AMC: s Predikant är: en uppfattning om Ennis 'hypervåldliga, mer än ibland hädiska berättelse från alla människor, Superdåligt och Pineapple Express masterminds Seth Rogen och Evan Goldberg, tillsammans med go-to Breaking Bad skrivare Sam Catlin.

Vi blev ganska cyniska efter ett tag, sa Ennis och hänvisade till sig själv och Predikant Är medskapare, konstnären Steve Dillon. Vi sa, ”Okej, om den här saken är ofilmabel men folk fortsätter att köpa alternativet, tar vi pengarna och låter dem ta reda på det hårda sättet.” Precis när vi hade bestämt oss för detta ... Seth och Evan dyker upp gör det rätt.

Predikant är det sällsynta projekt där aning att vara ofilmbar är inte så mycket hyperbole som det är objektivt faktum. Det är historien om Jesse Custer (Dominic Cooper, Kapten Amerika ), seriens titulära man av tyg, som, genomsyrad av Guds röst, ger sig ut med sin vampyrvän Cassidy (Joe Gilgun, Misfits ) och träffkvinna ex-flickvän Tulip (Ruth Negga, Ombud för S.H.I.E.L.D.) att krossa svar från gudarna själva.

Vad den grundläggande konturen utelämnar är de många räkningarna av kastrering, incest och kannibalism som peppar historien. För att inte tala om karaktären som har sex med ruttnande kött. Eller, rätt, karaktären som har en skitstövel för ett ansikte (namngiven, öh, Arseface). Eller det faktum att någon karaktär som är bekant från bibelstudier har mördats brutalt i slutet av berättelsen.

De flesta, om inte alla serier på 90-talet, hade stora bokstäver X i titeln, och du tror bättre att det stod för X-Treme.

Låter lite ... intensivt? Predikant är definitivt en produkt av sin tid. Om Alan Moore och Frank Miller gjorde serietidningar till en mörk plats på 1980-talet, insåg författare på 90-talet att vissa verkligt otrevliga saker kan hända i mörkret. Grafiskt sex och våld blev normen. Konstnärer drev trovärdigheten för hur en kvinnlig anatomi skulle se ut till dess brytpunkt; ett populärt blogginlägg som fortfarande gör internetrundor med titeln How to draw comics the Rob Liefeld way begins with, Det viktigaste att komma ihåg när man ritar kvinnor är att aldrig titta på en riktig kvinna.

De flesta, om inte alla serier på 90-talet, hade stora bokstäver X i titeln, och du tror bättre att det stod för X-Treme.

Men Predikant stod ut från havet av muck och smuts av en anledning. Gå förbi de element som kan kränka - och det finns massor —Och det finns en central avhandling som resonerar, även idag: Hur kan du titta på 10 minuter av 24/7 nyhetscykeln och fortfarande tro att Gud finns? Joseph Gilgun som Cassidy.Lewis Jacobs / Sony PIctures Televsion / AMC

Om något, AMC Predikant , när den uppdaterades för 2016, träffar denna punkt ännu hårdare än serierna. Det gjorde mig upprörd att många säger Predikant är antireligiöst. Jag tror att det inte kunde vara längre bort från det, sa Cooper. Det leder bara till frågorna. Vilket det behöver för tillfället. I tider av kris i världen är konversationen på tungan för människor varje dag. I det ögonblick du öppnar en tidning står du inför frågan om tro och tro.

I nästan en perfekt spegel av förhållandet mellan Jesse Custer och Cassidy, upprepar Gilgun Mr. Coopers känslor, om än på ett mycket mer ... färgstarkt sätt. Vad Predikant säger är inte bara hädelse och roligt våld, sa han. Det frågar, 'Var är Gud? Var har han varit, fittan? ’Världen har allt detta skit på gång. Om det finns en Gud, jävla kom igen, man. Har du haft en jävla semester?

Självklart är en serietidning inte en TV-show, och efterdrivningarna är inte mitten av 90-talet. Bekant Predikant historier har ändrats för AMC. Klassiska karaktärer har tappats, helt nya skapats. Mycket har förändrats, på gott och ont, om hur vi berättar historier sedan 1990-talet. Jag tror att människor är lite mer försiktiga med att återspegla samhället i sin berättande idag, reflekterade Ennis. Jag föredrar att människor själva kommer till den typen av förståelse.

Men, fortsatte han, ibland behöver de lite tryck.

Det är tanken på sig själv som är intressant för mig. Vad människor är beredda att göra på grund av denna tro har de - Garth Ennis

Roligt nog, Mr. Ennis har länge varit en trogen ateist, även när han lekte med och potade på religion i Predikant , en lång sikt på Vertigo's Hellblazer och ett stint på DC Demonen . Det är tanken på sig själv som är intressant för mig. Vad människor är beredda att göra på grund av denna tro har de, sa han. Effekten som de är beredda att ha på världen, de saker de är beredda att göra mot sina medmänniskor. Hur de är beredda att påtvinga andra sin tro.

Det är det trick som mest mästerligt dras av Predikant , både herr Ennis bok och herr Rogens tv-show: det påtvingar inte vid något tillfälle. Det jonglerar många bollar, växlar från scen till scen, till och med ögonblick till ögonblick mellan djupt sittande drama och direkt slapstick-komedi och kombinerar dem ofta. Men när striden är över har blodet blivit utgjutet och all tänkbar synd har begåtts, Predikant lämnar dig till dina egna slutsatser.

Vad du har kvar är en eklektisk, otrolig roll och lika mycket kaos som AMC gör det möjligt för Mr. Rogen, Mr. Goldberg och Mr. Catlin att komma undan, allt i världen som Ennis skapade för 20 år sedan. En värld som, oroväckande, fortfarande speglar vår egen.

Det är sant att tiderna har förändrats, men vissa saker kommer alltid att vara desamma. När du skriver fiktion finns det en enorm fönsterförband i Bibeln, sa Ennis skrattande. Änglar och demoner? Djävulen själv och helvetets landskap? Gud den allsmäktige? Några riktigt bra grejer där inne.