Kommer hit. (BBC)
där var bortblåst filmad
Främling tillbringade sin första säsongsfinal med att krona om våldtäkt och återhämtning av sin ledande man i grafisk detalj. Så mycket kan vi åtminstone komma överens om. Där vi går därifrån är det mer omtvistat, och lika viktigt för showens framtid som Claire och Jamies uppdrag att stoppa Bonnie Prince Charlie från att stiga är till Skottlands.
Så jag säger detta för To Ransom a Man's Soul, det sextonde och sista avsnittet av showens inledande säsong: Brutaliteten fungerade. För att omformulera Barry Goldwater är extremism i strävan efter konst ingen last, och skaparen och medförfattaren Ronald D. Moores beslut att inte vända sig från Black Jack Randalls långvariga sexuella övergrepp mot Jamie Fraser - inklusive den del som traumatiserade Jamie mest, när han kunde mentalt stänga av skräck och låta kroppen uppleva nöje - var, tror jag, god. Ja, båda deltagarnas kön kan ha gett honom ett visst utrymme i den kritiska diskurs som säger, Game of Thrones tycker inte längre om (även om det slog tillbaka med vissa kritiker som helt rätt påpekade att showen behandlade Claires nästan konstanta ström av sexuella övergrepp som om de var säsongsallergier i jämförelse). Men Moore, medförfattaren Ira Steven Behr och regissören Anna Foster bröt snabbt igenom den tröstbuffert som bristen på obalans mellan män och kvinnor kan ha gett oss och tvingade oss att välta sig i det mycket mänskliga lidandet hos ett mycket traumatiserat offer. För att det skulle hända krävdes grymheten hos ett oblinkande kameraöga. Överskott skapade framgång.
Men framgången är flyktig. Shit, det är borta i slutet av avsnittet, vid vilken tidpunkt Jamie har dragits ut ur sin självmordsdepression efter attacken av ett rasande pep-samtal från sin fru. Han undviker manfullt lugnande när hans vänner avskärade märket Randall fick honom att bränna sig in i hans hud, och när JR-initialerna är huggen ut på rätt sätt börjar en heroisk höglandsrulle spela, bara om det inte var klart att Jamie har segrat över trauma. Så det som verkade som ett verkligt utmanande val att tillbringa säsongsfinalen med att göra den mest un-säsong-finale-liknande tänkbara lindar snabbt upp som något du kan klippa en fanvid till Kelly Clarksons starkare med, komplett med en nålskrapa är jag gravid ögonblick från Claire för att stänga den. För att ge Jamies smärta och skam den värdighet de förtjänar krävs det att man inte knyter av deras konsekvenser i en snygg liten båge innan de avslutande krediterna går.
Detta är problemet med Främling , verkligen: Det känns alltid som bara en TV-show. Att rötter Randalls tortyr av Jamie i de obestridliga faktiska fakta - deras nakna kroppar strimmade med blod och spott och tårar och svett och smörjmedel - kan ha lindrat detta faktum eller fördunkat det om du vill vara mindre välgörenhet om det genom att skapa en känsla av fruktansvärd intimitet. Men vem är de egentligen? Randall är en endimensionell sadist och Jamie är en heroisk hunk med mer ärr än ansiktsuttryck. Behandling av våldtäkt utan fängelser i all sin skräck, de sociopolitiska konsekvenserna av dess betoning på maskulinitet eller återhämtning - ingen faktor spelar någon roll så mycket om karaktärerna är cifrerade, deras historia förblir så förutsägbar linjär och musik och röstberättelser berättar exakt hur man känner för det hela tiden. Att betygsätta allt på en kurva för att sexscenerna är starka, eller den här sexuella övergreppssekvensen var stark på ett helt annat sätt, gör ingen tjänst.
