Noise Rock Legends Lightning Bolt: 'Fuck Vice ... They Blew It'

Från vänster: Brian Gibson och Brian Chippendale från Lightning Bolt.

Blixt är en ikon för den samtida amerikanska tunnelbanan. Under två decennier, sex album och hundratals galna liveshower har Providence, RI, duon av Brian Gibson och Brian Chippendale arbetat inom det bedrägligt enkla uttrycket trummor och bas för att skapa soniska överfall som gränsar till det transcendenta för svettig massor av bullerhuvuden över hela världen. Även när större mötesplatser har tvingat dem att överge den klassiska Lightning Bolt nere i moshpituppsättningen, har deras kaotiska energi inte försämrats.

Nu när bandet börjar sitt tredje decennium kommer Fantasy Empire (nu ute Spänningen Jockey ), ett album som är fem år på gång och steg upp ur asken från flera skrotade sessioner. Liksom alla Lightning Bolt-album fungerar det delvis som ett dokument över vad som fungerade bäst i dessa viktiga liveshower, men den här gången bestämde sig bandet för att ändra på saker genom att spela in i en ordentlig studio. De resulterande 49 minuterna av art-rock kaos lyckas åstadkomma några nya knep medan de fortfarande låter omisskännligt som Lightning Bolt. Det är också kanske det första Lightning Bolt-albumet som inte verkar överflödigt för någon som har sett dem live.

Trots att albumet släpptes och bandets förestående turné, Observatör fick Brian helig-skit-hur-gör-han-en-bas-gör-det? Gibson i telefon för en pratstund om staten DIY, New York vs. Rhode Island, och skillnaden mellan de två brianserna. Också: det bisarra klingande videospel han har arbetat med i sitt andra liv som utvecklare.

Observatören: Hur viktigt var turnén och showen i skapandet av denna skiva? Jag vet att ni verkligen är ett liveorienterat band.

Brian Gibson: Ja, våra skivor handlar vanligtvis mer om att dokumentera levande saker. Vi brukar inte spela in bara för att spela in. Det är vanligtvis att fånga låtar som vi hittade fungerade riktigt bra i våra liveshower. Ibland är skivorna lite besvärliga på grund av det. De flödar inte precis som vi nödvändigtvis skulle vilja ha dem om skivorna bara var rena kompositioner som vi skriver i studion. Många låtar som utvecklats genom våra föreställningar tenderar att flyta på ett sätt som fungerar riktigt bra live, och ibland är jag inte säker på att det fungerar lika bra på skiva, men vi hamnar i alla fall genom dessa strukturer.

Detta var den första skivan du spelade in i en ordentlig studio. Vad hoppades du kunna uppnå med högre produktionsvärden?

Jag tror att det handlade mer om att fånga något nytt än att vi ville poleras av någon specifik anledning. Att bara höra en ny vinkel eller kasta ett annat ljus på vad vi gör var verkligen viktigt för oss. Vi har alltid försökt göra den äkta fångsten av upplevelsen av våra shower, och det kommer alltid att vara otillfredsställande. Vad som låter bra på skivan är tyvärr helt annorlunda än vad som låter bra i ett rum.

Fantasy Empire låter lite mer metallpåverkat än tidigare album. Var det en medveten sak för er?

Jag lyssnar inte på metall, men jag förstår det tillräckligt bra, och jag har hört tillräckligt av det för att låta det sippra in, och ja, det finns ett metalleffekt där inne. Vi gör redan så mycket saker som är metall till att börja med, bara med distorsion och intensitet, och det är egentligen bara ett sätt att spela ett riff som kan göra det till metall. Jag är inte så intresserad av att bara låta som ett metalband, men ja, det finns coola saker med metal.

Till och med titeln jag känner för är typ av metall.

Jag antar det.

Vad betyder det för dig?

Jag gillar att det kan betyda många saker, men gissa för mig personligen får det mig att tänka på den falska tron ​​att vi har kontroll över vår egen verklighet. Och särskilt hur det är relaterat till konst och musik.

Jag tror att vi lurar oss själva till att tro att vi tar dessa autonoma kreativa beslut och glömmer att de nästan helt är en mystisk produkt av vår interaktion med andra, vår kulturella konditionering och andra predispositioner som är helt utom vår kontroll.

Så ditt band är väldigt symboliskt för en viss tid inom DIY-musik och du spelade den sista kvällen på Death By Audio. Hur tycker du om alla stängningar av DIY-fläckar som hände det senaste året?

Tja, allt detta hände på Rhode Island för 10 år sedan under bostadsbubblan.

Alla konstnärer och musiker som arbetade och bodde i billiga utrymmen i Providence blev alla sparkade eftersom utvecklare försökte köpa upp alla fastigheter och utveckla den. Och det händer i Brooklyn nu. Jag är ledsen över det; Jag vet inte vad jag ska göra åt det och jag vet inte vem jag ska skylla på, eller om det finns någon att skylla på.

Det betyder bara att det kommer att finnas någon annan plats som måste spela rollen som att tillhandahålla den typen av kultur. Kanske kommer det bara att skjutas ut till utkanten mer och mer, som att geografiskt tryckas längre ut.

Det är olyckligt, för jag tror att det att ha billigt utrymme och trevliga platser där människor kan gå verkligen skapar scener, och fler band dyker upp i sådana miljöer och bra band. Det är en riktigt hälsosam miljö. Bra musik kommer ut ur det. Och det kommer bara inte att bli bra musik som kommer att komma ut ur Brooklyn. Det finns ingen musikscen på Manhattan, och det kommer inte att finnas en musikscen i Brooklyn.

Hur hanterade du det när det hände i Providence?

Det decimerade bara konst- och musikscenen på Rhode Island. Det dödade det bara.

Jag tror att vi överlevde för att vi på något sätt hade blivit nationella, som om vi kom till den punkt där vi kunde turnera och tjäna lite pengar och vi var hållbara.

Men alla band som var riktigt bra men typ av avgrund tror jag bara löstes upp. Känslan av gemenskap och den motivation som alla gav varandra genom att alltid uppträda och sätta upp föreställningar och sånt, som bara försvann. Lyckligtvis, Providence, försökte de utveckla det, men de misslyckades. Så det kan komma tillbaka i Providence eftersom platser faktiskt aldrig blev dyrare.

Vad gick igenom ditt huvud under den sista showen på Death By Audio?

Jag minns bara att jag kände att jag önskade att vi inte stod på scenen; Jag önskade att vi bara spelade i publiken. Det var för trångt för att spela på golvet förmodligen, men det kändes som att alla bara ville ha kul och bli galen. Jag vill vara en del av det och spelar på scenen ibland känner jag att jag inte deltar direkt i det publiken upplever. Scener känns alltid lite isolerande för mig.

Är det säkert att säga att det är ett offer du gjorde för att dina fans skulle få en bättre upplevelse att ställa upp på scenen?

Jag tror det, ja. Det är typ av idé. Jag personligen föredrar golvet, men det är lite självisk eftersom det gör min upplevelse roligare, men för personen på baksidan av ett rum fullt av 500 personer gör det inte nödvändigtvis deras upplevelse bättre.

Du sa tidigare att du gillar att ha en begränsad palett att arbeta med; du är bara två killar med ett instrument vardera. Vad tycker du om det?

Det är som att måla. Om det finns färre element är det enkelt att hålla allt enhetligt. Jag tror att när du har fler ljudtyper i musik måste du oroa dig för hur de balanserar tillsammans och hur du kan behålla alla toner i samma universum. Men om du bara har två element förenklar det verkligen saker.

Jag gillar att vi har arbetat med det begränsade ordförrådet länge eftersom det har gjort det möjligt för oss att utforska en enkel idé helt. Om vi ​​försökte, om vi använde olika instrument eller - antar jag att om vi använde olika instrument och låter oss förändras mycket för att vi skulle bli uttråkade av våra instrument, skulle vi aldrig kunna gå djupt in i den där idén.

Det skulle vara lättare att fortsätta förändra saker för att hålla det friskt, men jag är glad att vi fortsätter att arbeta med den här idén, som att vi fortsätter att gräva djupare in i den, för nu har vi en kroppsarbete som är en fullständig utforskning av en enkel uppsättning begränsningar.

Som att du kommer närmare den platoniska kärnan i Lightning Bolt med varje album ...?

Jag är glad att du uttryckte det så, för jag minns när vi började tänkte jag att det skulle vara fantastiskt att vara ett band som skapar sin egen form. Inte för att vi någonsin har uppnått det, men jag gillar tanken att hitta någon platonisk form. Jag tror att det alltid har varit där. Det är som att upptäcka en viss sanning om universum eller något.

Jag antar att det talar till en annan fråga jag hade, vilket är, hur har du upprätthållit denna specifika typ av energi så länge?

Jag tror att en del av det är att det faktiskt är riktigt kul. Det finns inslag i det som är mycket arbete, och mitt förhållande till Brian har inte alltid varit lätt, men det har varit riktigt givande. Det är ett fantastiskt band att vara med i, för när vi spelar show har folk så mycket kul, och det känns bara bra. Jag vet inte, tanken på att stoppa är så sorglig. Jag tror att vi båda bara njuter av det medan vi kan.

Jag känner att våra shower på vissa sätt kokar ner lite mer än vad andra band gör, något som är enkelt. Du kan uppskatta det på en smart nivå eller på en mycket dum nivå, och det spelar ingen roll för mig. Egentligen allt det är är att folk gör mycket buller och tar lite trummor och har kul tillsammans.

Jag vet att du inte var den som sa det, men i slutet av den slutgiltiga DBA-showen när den andra Brian sa, hashtag knulla Vice och sedan slingrade det ett tag ... hur uppriktigt var det?

Du måste fråga Brian om det. [Ed: se nedan.]

Vad tycker du om Providence?

Jag är som att jag faktiskt vill lämna Providence nyligen. Så det är svårt för mig att hålla en pep-talk om det. Men [när jag bodde i New York] blev jag lite trött på hur alla pratar så mycket om konsten och musiken de gör, men när man försöker lista ut vad det egentligen är är människor inte ' gör inte någonting eller de gör något riktigt hemskt.

Jag saknade Providence eftersom de flesta här inte pratar om vad de gör. De gör bara saker för att de älskar att göra det. Det handlar så mycket mindre om nätverkande och att skapa kontakter och bara om att göra bra arbete, och jag gillar den attityden. Det finns mycket mer av det här. Men samtidigt är alla mina vänner i New York, så ...

Kan du berätta lite om Thumper , det videospel du har arbetat med?

Det är ett musikspel som är riktigt mörkt och fysiskt, och det finns denna skarabébagge som går längs den kromvägen som bara går in i avgrunden. Det är den här mardrömmande musikupplevelsen. Det är svårt att beskriva. Detta har energi och intensitet, men det är också lite skuggigt och läskigt, och det är inte den typ av atmosfär vi försöker skapa med Lightning Bolt.

Vad du just sa om Lightning Bolts energi påminde mig om din turkamrat Hunter Hunt-Hendrix's paper om transcendental black metal , och hur han försöker förvandla metall från denna negativa, nihilistiska, kristendomhatande (men också kristendomsbesatta) sak till en positiv, transcendent, kreativ kraft. Identifierar du dig alls med det?

Jaja. Han gör något annorlunda, men jag tror att han kommer från en liknande motivation ... Jag gillar vissa typer av läskiga saker. Jag gillar band som är läskiga. Den typen av saker kan vara spännande att titta på, men det finns en viss typ av nihilistisk, deprimerad, besegrad typ av attityd som jag inte riktigt gillar i musik ... När vi började på 90-talet var det en sak med grunge. Jag tänkte på den tiden, jag vill delta i musikkulturen på ett sätt som får folk att bli upphetsade och låter folk ha kul. Det var inte för att jag inte var deprimerad eller inte olycklig. Det verkar bara som att det inte hjälper att ha en show som människor blir bummed på.

Hur liknar de två Briansna och hur skiljer ni er?

Vi är definitivt på många sätt motsatta personligheter. Och jag tror att vi har lärt oss genom åren att det är något som gör att Lightning Bolt fungerar, men det gör Lightning Bolt också riktigt svårt.

Vi är ganska mystiska för varandra, så om du verkligen förstår någon du jobbar med kan det bli tråkigt ganska snabbt.

Vi har båda en ganska vansinnig arbetsmoral, och vi är båda mycket intresserade av att göra våra egna saker hela tiden, som om vi båda arbetar mycket. Och så arbetar vi riktigt bra tillsammans. Det är svårt att hitta en annan person som är villig att arbeta riktigt hårt, och det är vad vi har gemensamt.

Men jag tror att en stor skillnad mellan oss är att han är som att alltid lägga ut kreativt arbete, och att han alltid är uttrycksfull hela tiden, konstnärligt. Och jag brukar spendera mycket tid på att förfina en liten sak som jag kommer att släppa om ett år eller något liknande, du vet, där jag har arbetat med det här spelet i fem år. Han kommer att göra en serietidning och spendera ett år på den, men han släpper också skivor och gör tryck. Jag tror bara att han alltid har engagerat sig med människor som konstnär.

Det har lett till några konflikter tidigare om hur länge våra skivor kommer att vara, för jag vill alltid bli av med låtar. Och jag tror att han har mer sett värdet i allt vi gör, och jag tror att han skulle vara lyckligare med att släppa mer material. Så vi har många konflikter om hur mycket material vi kommer att lägga ut hela tiden, för vi är snarare motsatta på det sättet.

Men balansen blir bra, för om det bara var jag i bandet, skulle vi kanske aldrig släppa någonting, och då skulle vi aldrig gå på turné. Och jag tror att om det bara var han i bandet skulle vi vara på vår 25: e skiva och kanske skulle människor vara trötta på våra skivor. Det finns värde i båda, och hur vi balanserar varandra är också riktigt unikt och värdefullt.

Jag är en introvert, och jag skulle inte säga att någon av oss är helt introvert eller helt extrovert, men jag skulle säga att han är längre på det extroverta spektrumet och jag är längre på det introverta spektrumet.

Och så tror jag att generellt sett människor som är mer på den utåtriktade sidan får energi av att interagera med människor, och människor på den mer introverta sidan, faktiskt blir deras energi utarmad med människor.

Och det känns som att det är så våra turer fungerar, som när vi träffar många nya människor och jag är som att alltid försöka gömma mig, och han verkar inte ha problem med liknande - han bryr sig inte om folk vill prata med honom eller något liknande. Han kan mer njuta av det.

Om jag gör för mycket av det där tycker jag bara att jag är som - känner faktiskt att jag har blivit helt utarmad. Jag måste ladda. Jag måste gå, gå en promenad och ladda själv.

***

[Ed: Efter att ha chattat med Brian Gibson, var vi tvungna att ta reda på historien bakom det hashtag jävla Vice chant-trummisen Brian Chippendale startade under duoens uppträdande på finalutställningen på älskade Brooklyn DIY-plats Death By Audio; svarade han oss via e-post.]

Hur uppriktigt var det hashtag jävla vice sång som du slog på den sista DBA-showen? Vad gick genom ditt huvud just nu och under showen i allmänhet? (Jag var där och hade en amaaaaazing tid.)

Brian Chippendale: Vad gick igenom mitt huvud. Kanske deja vu? Det här är inte det första partiet i slutet av ett legendariskt rymd jag eller vi har spelat. Jag kände mig också ganska hedrad över att vara en del av Death by Audio sista timmar. Jag gillade verkligen shower där och har blivit så imponerad av energin som Edan och Matt Conboy och gänget gjorde för att göra det till en bra plats. Speciellt energigåvan inför ekonomisk överlevnad i Brooklyn. Men jag hade också en viss konstig koppling. För i slutet av allt körde jag bara iväg. All betydelse och vikt av vad som hände där, och jag stannade bara fram till klockan 8 och körde tillbaka till Providence och lämnade allt bakom mig. Kändes konstig. Surrealistiskt.

När det gäller jävla vice menade jag det helt. De verkade interagera på ett totalt sätt med DBA. Det fanns ingen anledning för dem att inte vara coola. Jag förstår att städer äter sina ungar och böjer sig för de större djuren och det är så det fungerar men Vice skulle ha varit smart nog att verkligen böja sig bakåt för en pelare i det underjordiska samhället. De blåste det.

Jag vet att jag kommer att hantera Vice i framtiden. Vad som helst. De knullade människor, de kommer igen. De är idiotiska, eller hur? Är det inte deras estetiska? Men de gör också intressant arbete också. Så det är inte förlåtligt, hur de gjorde vad de gjorde, men det tar inte nödvändigtvis bort dem från min krets av människor jag kommer att hantera. De kunde ha gjort sämre. De kunde ha gjort mycket bättre. Men precis där, just då, ja. Fan vice. Och knulla dem om de inte behandlar människor bättre. Jag kommer att hålla fast vid min klagomål och prata med dem om det om jag någonsin får möjlighet. Kom ihåg Vice Media, varumärken kommer och går men tunnelbanan är för alltid.