Fler stater tillåter vapen på college-campus

En community college instruktör i Texas började nyligen läsåret av bär en skottsäker väst och arméhjälm till klassen . Han gjorde detta för att protestera mot en lag som, med början i augusti, bemyndigar individer att bära dolda handeldvapen vid allmänna högskolor i Texas. År 2016 hade samma lag redan tillåtit vapen vid fyraåriga institutioner.

Texas och 10 andra stater har nu lagar som tillåter dold bärvapen på högskolor och universitet. Hittills 2017 har campusräkningar införts i minst 16 andra stater.

Som forskare inom högskolelag har vi båda följt lagstiftningen om campusföretag ganska nära. Kerry publicerade en analys av campuslagar och policyer och Neal har arbetat med en advokatgrupp som motsätter sig vapen på campus.

Medan statens lagar och campuspolitik varierar mycket över USA, är vår uppfattning att högskolor och universitet inte bör tvingas tillåta vapen på sina campus - särskilt i ett politiskt klimat som har sett våld vid dussintals högskolor över hela landet.

Varför vill folk ha vapen på campus?

Ett centralt argument till förmån för campuslagar kommer från idén att beväpning av studenter och lärare kommer att skydda samhället i händelse av en våldsam incident, till exempel den dödliga massskottet vid Virginia Tech University 2007.

Kampanjen är också en del av en större satsning - ledd av National Rifle Association - att utöka rättigheterna för individer att bära vapen på offentliga platser, inklusive vid högskolor och universitet.

2004, sådana känslor hjälpte att driva Utah att bli den första staten att tillåta vapen på campus . Utahs republikanska senat Michael Waddoups förklarade sitt stöd till lagen: Om regeringen inte kan skydda dig, borde du ha rätt att skydda dig själv.

Sedan Utah antog sin lag har andra stater följt med lagstiftningsintresse särskilt under de senaste fem åren . I maj 2017 gick Georgien med i ledningen som den 11: e staten för att tillåta någon form av dold bärning på offentliga campus.

Översikt över statliga lagar

Även om Arkansas, Colorado, Georgia, Idaho, Kansas, Mississippi, Oregon, Tennessee, Texas, Utah och Wisconsin alla har lagar på campus, finns det viktiga skillnader mellan dem.

För vissa stater är skjutvapen regelbundet tillåtna. Offentliga högskolor och universitet i Utah och Arkansas måste tillåta varje person med lämpligt tillstånd att bära en dold pistol på campus, inklusive inne i campusbyggnader. I Tennessee får heltidsanställda, men inte studenter, bära dolda vapen.

En handfull stater har gett skolorna ett visst mått av autonomi. I Wisconsin och Kansas kan offentliga institutioner välja att förbjuda vapen i specifika byggnader, men vapen måste tillåtas någon annanstans på campus. I Kansas kräver en sådan åtgärd skolan att införa vissa säkerhetsåtgärder, som metalldetektorer och beväpnade säkerhetsvakter i de byggnader där vapen har förbjudits.

Under tiden är vissa stater ganska specifika när det gäller ett område på campus: sportevenemang. Tidigare i år godkände Arkansas sin bärlag, som snabbt ändrades för att förbjuda vapen vid atletiska tävlingar. Georgia tillåter inte heller vapen vid högskolans sportevenemang, men lagen tillåter dolda vapen vid tailgating .

Vad sägs om de andra 39 staterna?

Enskilda högskolor och universitet har diskretion i 23 stater för att avgöra om vapen är tillåtna på deras campus. Bland dessa kan offentliga institutioner i Ohio fastställa sin egen policy när det gäller vapen i campusområden och byggnader, men skjutvapen är enligt lag tillåtet att vara i låsta bilar på parkeringsplatser .

Den slutliga 16 stater förbjuda helt dold bärning av vapen vid någon högskola eller universitet.

Forskning stöder inte campusbärande

Ur vårt perspektiv - och baserat på ett framväxande forskningsområde - är det inte ett effektivt sätt att förhindra massskott att tillåta individer att bära vapen på campus och det kan faktiskt vara mer sannolikt att det leder till våldsamma resultat.

Ny forskning av forskare vid Johns Hopkins University diskuterar hur vapen på campus kan tillåta självmordsindivider lättare tillgång till skjutvapen . De noterar att detta är särskilt oroande eftersom yngre människor, högt representerade på universitetsområden, kan vara mer mottagliga för självmordsbeteende som leder till dödsfall eller sjukhusvistelse. Faktum är att självmord är det näst ledande dödsorsaken bland högskoleålders individer.

I allmänhet är vapendödsfall troligare kopplade till personliga tvister eller våld i hemmet än massskott. Forskarna vid Johns Hopkins föreslår att trenden också är sant på universitetsområden, med pistolincidenter som är mer benägna att involvera konflikter mellan människor än en slumpmässig skyttehändelse.

Även om de inte fokuserade specifikt på campusens vapenlagar, en annan ny studie fastställt att stater med dolda bärlagar har upplevt ökningar av våldsbrott.

Vi tror att vapen på campus är mer benägna att riskera människor i stället för att effektivt avskräcka från våld.

Vad tycker högskolorna?

De rådande känslorna på många skolor över hela USA tycks antyda att institutioner för högre utbildning sannolikt inte anser att campus bär som en förbättring av säkerheten.

Medan offentliga högskolor och universitet i Texas måste tillåta att skjutvapen transporteras, har privata institutioner möjlighet att anta campusbär enligt statens lag. Än så länge, bara ett privat universitet i staten har gjort det.

Dessutom har flera universitet på universitetsområden försökt utmana statliga lagar. Medan slutligen misslyckas, offentliga institutioner i Utah och Colorado engagerade i rättegångar i ett försök att hålla vapen från sina campus.

Ett bättre tillvägagångssätt

Dussintals nyligen inträffade incidenter på högskolor över hela landet har visat att campus för närvarande är epicenter för protest och oroligheter. Det senaste våldet som orsakades av vita nationalistiska sammankomster vid och nära University of Virginia belyste detta på ett störande sätt.

Kort sagt, det är inte orimligt att förvänta sig att universitetsadministratörer är oroliga över att tillåta vapen på sina campus kan leda till våld, orsaka rädsla i samhället och störa deras utbildningsuppdrag.

Det här är samma administratörer som kan begränsa utbildnings- och medborgaraktiviteter som de anser är potentiellt farliga (som att göra campusplatser otillgängliga för vissa händelser). Men i elva stater kan administratörer inte fatta dessa beslut när det gäller lärare och studenter som bär dolda vapen.

Vi tror att vapen på campus bör förbjudas direkt - som de är i många stater. Men om stater insisterar på att upprätthålla lagar på campus bör institutioner åtminstone ges det rättsliga utrymme att välja lämpliga policyer för deras unika campuskontexter.

Neal H. Hutchens , är professor i högre utbildning vid University of Mississippi och Kerry B. Melear är professor i ledarskap och rådgivarutbildning vid University of Mississippi . Denna artikel publicerades ursprungligen den Konversationen . Läs originalartikel .