Michael Fimognari på 'To All the Boys 3' och Great High-School Cinema

När han var klar med att skjuta den första delen av en ny trilogi Till alla pojkar jag har älskat tidigare , som är baserade på Jenny Hans bästsäljande romaner, visste film Michael Fimognari att han hade varit en del av något speciellt. Två år senare förbereder Fimognari, som både var regissör och filmfotograf för seriens två sista filmer, för att säga adjö till sitt hittills mest framgångsrika projekt.

Premiär 12 februari på Netflix, den tredje och sista filmen, Till alla pojkar: Alltid och för alltid , följer Lara Jean Song Covey (Lana Condor) när hon förbereder sig för slutet av gymnasiet och början av vuxenlivet. Efter ett par livsförändrande resor och ett hjärtskärande college-avslag förändrar hennes planer för framtiden, måste Lara Jean tänka om hur livet med sin familj, hennes vänner och hennes pojkvän, Peter Kavinsky (Noah Centineo), kommer att se ut efter examen.

I en exklusiv Zoom-intervju med Braganca berättar Fimognari om upplevelsen av att spela in delar av den slutgiltiga filmen i Seoul och New York, det överväldigande fansupport som filmserien har fått genom åren och den scen som alltid kommer att hålla fast vid honom mest.

Braganca: Du har varit med om denna trilogi från början, men hur blev du först involverad i det här projektet? Vad var det med trilogin som gjorde dig så ivrig att hoppa och stanna ombord?

Michael Fimognari: Det kom till mig genom en producent som jag hade arbetat med länge, Matthew Caplan, och vi hade gjort en annan ung-vuxen berättelse [tillsammans] som var mycket annorlunda kallad Innan jag faller , och jag var filmfotograf på det.

Jag har alltid haft en koppling, som de flesta av oss, till berättelser på gymnasiet [som är välberättade. Det här är några av de mest minnesvärda upplevelserna i våra liv, när vi först har att göra med kärlek, friktion med vänner och de band som börjar bildas och bryts upp och [som vi] kanske tar med oss ​​när vi går vidare. Jag har verkligen en mjuk plats för bio som har gjort så bra, som John Hughes-filmer, Jag och Earl and the Dying Girl . Dessa är alla riktigt välberättade historier om livet och gymnasiet. Michael Fimognari på uppsättningen Till alla pojkar: Alltid och för alltid med Lana Condor som Lara Jean Covey.Katie Yu / Netflix

Jag tycker bara att det Jenny [Han] skrev i sina böcker handlar mycket om samma teman för att hitta kärlek, söka efter människor du ansluter till och hantera alla de bekymmer som kommer med att göra dina egna val. På det sättet följer jag berättelserna som ansluter till mig oavsett genre, så det var ett enkelt val för mig.

Det är svårt att styra en bra uppföljare, än mindre två som du har gjort med den här serien. Hur närmade du dig din inriktning på den här filmen? Kände du någonsin en känsla av tryck att leverera efter den första framgången?

Jag ser på alla tre böckerna och alla tre filmerna som en berättelse. Så varje film är bara en handling inom den större Lara-Jean-resan. Den första är önskemålen, sagans slut, den lyckligt efterföljande fantasin om att hitta romantik, där många rom-coms slutar. Du hittar ganska den rätta , du klarar dig och du går ut i solnedgången, och det är fantastiskt. Vi tycka om den slutsatsen.

Vad Jennys böcker gör så bra är att de låter det förhållandet utvecklas och ändå vara roligt och njuta av världen, men också ta itu med vad som händer efter lyckligt nog. Och det är den andra [filmen], som handlar mer om hur det förflutna påverkar nutiden. [Lara Jean har] fortfarande att göra med ett brev som var kvar och [alla karaktärer] talar också om saker som de har lämnat. Det finns en tidskapsel, det finns ett trädhus från deras barndom - det handlar om tidigare, men [hur] det påverkar dem nu. Det är det tidigare förhållandet mellan Jen och Peter som [Lara Jean och Peter] måste komma förbi. Det som gör det viktigt är att ta sig igenom den fasen av ett förhållande är hur du kommer till det djupare förhållande som Peter och Lara Jean upplever i den tredje filmen. Lana Condor som Lara-Jean Covey, John Corbett som Dr Dan Covey, Janel Parrish som Margot Covey, Anna Cathcart som Kitty Covey, Sarayu Blue som Trina Rothschild, i Till alla pojkar: Alltid och för alltid .Juhan Noh / Netflix

I den tredje filmen tittade jag på det som hur framtiden påverkar nutiden. Nu pratar vi om livs- och relationsmål, hur vi projicerar det ut och in i ett år, fem år, 10 år, 50 år. Det är en annan fantasi än den som Lara Jean hade i den första filmen när hon nästan bara tänkte [att] hennes liv var en roman. Hon fantaserar fortfarande, men nu handlar det om mer påtagliga livsprestationer. Det finns en mognad genom hela berättelsen som gör den tredje filmen ny eftersom Lara Jean är vår berättare och hon bär oss typ av upplevelsen. Vi kan se hennes ångest inför framtiden men också se att hennes mognad är det som ger henne styrka att konfrontera förhållandet och de förhoppningar som hon har för sig själv som författare.

Biografen av det speglar den mognaden. Ett av valen jag gjorde var att vi har att göra med en annan typ av fantasi när vi går in i fantasiupplevelserna. Det finns lite mer fokus på henne som ung vuxen och mindre på henne som en storögd bokläsare som inte skulle komma ut ur sitt rum, [vilket var] hur vi presenterade henne i det första.

Till alla pojkar har utvecklat ganska fanbasen genom åren, och de är mycket angelägna om att lägga märke till de små detaljerna. Vad betyder det att ha den typen av stöd och hur mår du när du närmar dig släppdatumet?

Jag är så lycklig och tacksam att de bryr sig lika mycket som de gör. Det är ganska bra för att vi - jag själv, skådespelarna, hela teamet - bryr oss djupt om detaljerna, oavsett om det är föreställningen eller rekvisita eller dekorationen. Så att få dem att bry sig lika mycket som de gör är verkligen tillfredsställande. Du frågade tidigare om förväntningarna som följer med något liknande detta, och vi har också dessa förväntningar. Vi håller oss till den standarden och hoppas att vi också ger dem den upplevelsen de vill ha.

Jag älskar det. Jag älskar fansen, jag älskar hur glada de blir och jag känner att det är lite bittert för mig. Jag är glad över den 12 februari, men jag har funderat på Till alla pojkar nästan varje dag sedan 2017 och jag vet inte vad som kommer att hända när jag inte behöver göra det längre. (Skrattar.)

Du fick chansen att skjuta inte bara i Vancouver och New York utan också i Seoul. Kan du prata lite om den upplevelsen och det kreativa beslutet att filma i de väldigt olika storstäderna?

Seoul var speciell. Det som var unikt i allmänhet är att våra två första filmer spelades in helt i Vancouver och vi byggde en familj där. De flesta av besättningen på den första filmen, och uppenbarligen hela rollerna från den första filmen, var alla en del av den andra och den tredje, så vi har alla vuxit upp tillsammans. Det känns som en familj när vi är på plats, speciellt när vi är på våra välkända platser som Covey-huset eller gymnasiet. Det känns som vårt hem, vår gymnasium.

Så den nya aspekten tog många av dessa familjemedlemmar med oss ​​när vi reste och jag vet att ett av hjärtrytmen just nu, bland de många hjärtrytmen i världen just nu, är att människor inte kan resa. Jag vet att alla längtar efter att komma tillbaka för att se familj eller bara för att se något nytt.

Jag tror att du behöver dina karaktärer för att slå [rock] botten och hitta en väg ut ur den för att bli bättre, och det gör de.

Jag tror att en av de delar av den här historien som är kritisk för Lara Jeans tillväxt är att hon reser. Hon åker till Seoul och ansluter sig igen till sitt arv, minnet av sin mamma och några av de platser som hennes mamma hade upplevt. Sedan åker hon också till New York och det händer något med henne där som är oväntat och hon kan inte ignorera den förändring hon upplevt. Det finns mycket viktiga upplevelser i Lara Jeans resa som handlar om nya platser.

Vi startade produktionen i New York, vi åkte till Vancouver som en slags hemmabas för historien om Portland [del av berättelsen] och vi avslutade produktionen i Seoul. Det är en av de mycket speciella upplevelserna om filmen, att kunna göra allt detta med skådespelarna och besättningen.

Hur har det varit att se Lana och Noah komma till sin rätt de senaste åren? Vad tror du verkligen sålde deras anslutning och de familjära förbindelser som vi har sett i trilogin?

Jag tror att vi visste när vi sköt den första filmen att Lana och Noah var speciella och att de också var speciella tillsammans. Vid den tiden försökte vi uppenbarligen bara göra den bästa filmen vi kunde för att hedra Jennys bok, och du vet inte att någonting kommer att spränga som det gör. Men jag är så glad och stolt över dem. De förtjänar [framgången], men de har inte förändrats. När vi gick tillbaka för att göra den andra och tredje filmen visade de sig och gjorde ett bra jobb, precis som alltid.

Eftersom vi alla kände varandra så bra och spelarna redan hade bildat dessa band, var det precis som att ha en familjeåterförening med Madeleine [Arthur] och Emilija [Baranac], Trezzo [Mahoro], John Corbett och Anna [Cathcart]. Anna går in i ett rum och hon gör bara allt bättre. Hon är bara rolig och söt. Och vi välkomnade nya karaktärer som Sarayu [Blue], som är fantastiskt. Familjen har just expanderat.

Även i filmproduktionens utmaningar - det finns alltid något i brand eller åskväder som inte skulle hända - det finns något med att hantera den världen som fortfarande är rolig. Jag tror att det är en del av anledningen till att familjen stannar tillsammans.

Har du ett favoritminne på skärmen från någon av de tre filmerna?

Jag skulle alltid retas lite för att njuta av de mörka stunderna mer än de glada. (Skrattar.) Så, en av mina favoriter är att akvariet bryts upp i P.S. Jag älskar dig fortfarande .

Anledningen är att jag ser på trilogin som en enhet, som en Lara Jean-resa - från flickan som i hemlighet skrev dessa kärleksbrev som ingen någonsin ska läsa, till flickan som kommer att göra stora livsval om sig själv. Det är en ganska stor resa att ha på två år. Och akvariet bryts upp scenen är mittpunkten för den tre-akter, större bild. Precis som du förväntar dig, som en andrahands lågpunkt, är den ganska låg.

Det är också tragiskt eftersom de båda älskar och vill vara med varandra, men de har inte kommit fram till hur de ska kommunicera ännu. Hon erbjuder halsbandet som han fick henne, och han vet inte hur man säger nej, så han går över för att hjälpa henne att ta av det, och ingen av dem stoppar det. Allt de behöver göra är att säga att jag inte vill ha det här. Jag vill bara ha dig, men de har inte lärt sig att säga det ännu.

Sedan går de bort från varandra, och avståndet [känns som] för alltid. Det är en av de känslorna i livet där du är precis bredvid någon, och du känner att du är en mil från dem. Jag tycker att det är hjärtskärande och speciellt. Det är den plats du måste gå innan du kan bygga upp dem till något starkare och [som] kan göra större livsval i den tredje filmen. Det är också scenen som fick mig att regissera [andra] filmen. Jag tror att du behöver dina karaktärer för att slå [rock] botten och hitta en väg ut ur den för att bli bättre, och det gör de.

Intervjun har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull.

Till alla pojkar: Alltid och för alltid kommer att kunna streamas på Netflix från och med den 12 februari.