Mark Wahlberg spelar in Oändlig .Peter Mountain / Paramount + kommer det att bli ett annat star wars
Antoine Fuqua Oändlig framkallar spänning - inte för själva filmen utan för Lana Wachowskis namnlösa Matris uppföljare anländer i år. Mark Wahlberg-starrer avslöjar hur fast Hollywood-sci-fi är 1999, när Matrisen cementerade idéer om digitalt medvetande i den västerländska mainstream (med en böj av panasiatisk andlighet). Oavsett den fjärde Matris inträde ger, åtminstone blir det inte en konceptuell upprepning av en film som nu är tillräckligt gammal för att beställa en drink.
Fuquas film börjar helt bra. Wahlbergs berättelse förklarar, även om den förväntas drolla, snabbt förutsättningen mitt i en framdrivande biljakt: Reinkarnation är verklig, en grupp återinkarnerade (De troende) är de påtagliga hjältarna som hjälper mänskligheten, medan den andra (nihilisterna) är skurkarna. Det är tillräckligt enkelt att komma ihåg och okomplicerat nog att när en trio av anonyma, attraktiva hjältar nämner ett objekt som heter The Egg, kan du berätta för alla att spendera resten av filmen på att jaga det, och du vet vem du ska rota till.
Och jaga det de gör, i en rolig motorvägstopp genom Mexico City som konkurrerar med a Fast & Furious filmen, men filmen handlar inte om någon av de människor vi möter i den här inledande scenen. Denna biljakt är bara ett minne från tidigare liv för Wahlbergs Evan McCauley, en ensam, arbetslös restaurangchef som diagnostiserats med schizofreni, som också har ett fotografiskt minne och vet ett antal färdigheter som han inte borde - som att skapa en äkta katana från Tokugawa-perioden i Japan. McCauley har en lurande ilska om honom, som manifesterar sig som skakiga, instabila närbilder när han provoceras, antingen av läkemedelshandlaren som levererar sin medicin eller av en restaurangägare som håller sin uppenbara psykiska sjukdom mot honom. Inget av denna visuella panache överförs till senare scener.
| INFINITE ★ 1/2 |
Snart spåras McCauley av en mystisk man vid namn Bathurst (Chiwetel Ejiofor), som placerar ett antal forntida föremål framför honom och ber honom att komma ihåg vilka som tillhörde honom i ett tidigare liv, som om han är en Dalai Lama. Till ingen överraskning visar det sig att hans hallucinationer inte alls var hallucinationer. Samtidigt spåras McCauley också av en annan grupp ledd av Nora Brightman (Sophie Cookson), vilket leder till ännu en biljakt innan någon av berättelsen eller insatserna har klargjorts. Handlingen är tillräckligt underhållande för att detta inte spelar någon roll - åtminstone inte ännu - eftersom filmen är som bäst när det gäller tungt beväpnade motorvägar. Omvänt är det som värst när man fokuserar på hand-till-hand-strid och reinkarnationslore, som tyvärr tar upp större delen av filmens körtid efter den första halvtimme.
Ejiofor har en spännande närvaro som den naturliga tuggande Bathurst, den första filmskurken i åldrar vars världsschema faktiskt har en övertygande motivering. Med detta sagt är hans funktion helt och hållet att driva handlingen framåt, och filmen slutar sällan att betrakta honom som en karaktär med riktig psykologi. Tyvärr är han inte ensam. McCauley, likaså, ses till filmens mekanik och den sena in-the-game introduktionen av Assassin's Creed –Liknande begrepp som involverar digital dykning i tidigare liv för att lära sig ny information och färdigheter. Samtidigt har Nora, som de flesta andra karaktärer, ingen meningsfull motivation utöver vaga uppfattningar om trohet till en befintlig klan.
Filmen slipas till slut när McCauley anländer till Noras ö-gömställe, The Hub, ett tempel-dojo prydt med Buddha-statyer och befolkat av återfödda krigare eller oändliga, vars bilar och privata jets är stämplade med oändlighetssymboler som om de är företrädare för 8chan . Man skulle tro att gruppens rikedom och resurser skulle leda till ett meningsfullt tematiskt dilemma för McCauley som är på sin lycka (eller åtminstone motiverar en förklaring), men The Hub tjänar främst till att fylla bakgrunden med utskärningar som liknar en riktig och mångsidig grupp människor. Det är den skandinaviska bråkmannen, Kovic (Jóhannes Haukur Jóhannesson), som får några roliga kasta bort linjer. Det finns teknikexperten Garrick (Liz Carr), en rullstolsanvändare som liknar Edna från Superhjältarna och försvinner efter ett par scener . Och slutligen finns det den japanska kamptränaren Trace (Kae Alexander), Hollywoods femtioaste östasiatiska kvinna vars enda kännetecken är färgglatt hår , och vars nästan icke-närvaro avrundar filmens bisarra förhållande till Asien och asiatiskhet.
Modern västerländsk sci-fi lever i skuggan av asiatiska idéer och estetik, från Blade Runner Tokyo-inspirerade cyberpunk till de vagt buddhistiska, taoistiska och hinduiska filosofierna födda Stjärnornas krig och Matrisen . Dessa är väl slitna genre tropes nu, men problemet uppstår när sådana egenskaper och deras ättlingar ständigt erbjuder mish-mash versioner av dessa idéer medan de centrerar resorna för kaukasiska hjältar, utan att meningsfullt kontextualisera varken deras inställningar eller deras karaktärer.
Oändlig , till exempel, ramar in sin version av reinkarnation som unik, där karaktärernas handlingar i deras tidigare liv har ringeffekter på deras nuvarande omständigheter. McCauley, en mer välläst karaktär än Wahlbergs dumma föreställning antyder, är förvånad över denna version av återfödelsen och föreslår att buddhister, hinduer och sikher tror att varje liv börjar med en ren skiffer, vilket är osant. Detta är hela grunden för begreppet karma . Filmen reducerar också Angkor Wat, ett kambodjanskt tempel med betydelse för både hinduismen och buddhismen, till en romantisk destination över flera liv för två karaktärer som porträtteras av vita skådespelare. Den enda tidigare avataren för McCauley som vi visas är en japansk smed, och medan hans nuvarande inkarnation är en vit man är det inte i sig ett problem, dessa gnagande frågor - där vithet är ständigt centrerat och asiatiska idéer och karaktärer är borstad åt sidan - lägg till en frustrerande helhet. Detta görs desto mer oroande av det faktum att McCauley spelas av en skådespelare som en gång attackerade två vietnamesiska män medan de skriker rasiska hån. Det bästa du kan säga om filmens optik är åtminstone att det bara lånar Molnatlas Teman snarare än dess gul yta .
Oavsett om denna optik kränker ens känslor eller inte, så gör det i slutändan det mindre engagerande. När filmen väl har passerat sin ursprungliga handling - och när den äntligen fastställer sin faktiska premiss, cirka 40 minuter in - försöker den halvhjärtat väva samman religiösa föreställningar om själen med idéer om digital medvetenhet, som Matrisen gjorde det, men det ägnar praktiskt taget noll tid åt dem, eller till hur de påverkar McCauley när han lär sig om sitt förflutna. Dess filosofi är allt fönsterförband.
Ännu värre är att filmen är helt medveten om sin Matris inflytande. Det telegraferar lika mycket via ett långsamt skott av kulor som passerar en karaktärs axel när han håller upp en sked, till synes av någon annan anledning än Matrisen hade liknande effekter och en berömd skedcentrerad scen . Oändlig , naturligtvis, behandlar ingen av samma teman för illusorisk verklighet och kopierar Wachowskis idéer endast ytligt, som en huvudperson som lär sig att kontrollera och manipulera sin omgivning. Medan Neo lärde sig kung-fu och andra färdigheter när de laddades ner i hans hjärna var hans självförverkligande helt hans egen. Oändlig å andra sidan behandlar dessa koncept som en och samma, vilket resulterar i en huvudkaraktär vars viktigaste slag är födda av att komma ihåg någon annans upplevelser helt.
Fuqua gör vad han kan för att strö garnering på kalla rester, lägga till dolly-zooms och digitala wobbles för att införa action med fart. Men manuset (av Ian Shorr, baserat på en berättelse av Todd Stein) håller knappt ihop och verkar utgå från en alternativ verklighet där inga andra sci-fi-filmer eller spel släpptes under de senaste 25 åren. Kanske Oändlig lider av någon studio-uppdragsklippning - varje scen känns kortare än den förra, som om filmen rusade till sin slutsats, och en viktig karaktär som spelas av Rupert Friend är nästan förflyttad till en extra - men den färdiga redigeringen antyder också några ofixibla strukturella konstigheter. Vissa händelser, som skurkarna som invaderar hjältarnas gömställe, verkar beordrade att minimera spänningen, medan samtal om karaktärer som känner igen varandra från tidigare liv inte gelar med det som filmen presenterar: olika skådespelare som spelar dessa nya avatarer, som har inga djupare andliga förbindelser mellan dem.
Detta är i slutändan filmens största dramatiska problem. Ingen karaktär tänds, skjuts eller ens utförs som om de har en riktig historia med någon annan; de är alla främlingar när de borde vara fler. Det mest de har genom etos är när de skriker ord som vänskap! Eller cynism! på varandra ad illuseam som de är i en Meisner-klass . Trots att han äntligen var omgiven av andra oändliga som han själv fortsätter McCauley att känna sig isolerad som han gjorde när hans historia började. Nora, det närmaste som filmen har till en stödjande karaktär, tjänar bara en exponeringsfunktion när hon guidar McCauley genom handlingen och mikrodoser honom med information publiken redan har lärt sig. Inte varje film behöver en obligatorisk heterosexuell romantik, men Nora har redan en romantisk subplot inbyggd, som rör en karaktär som inte riktigt visas på skärmen; att omarbeta sin romantik för att vara med McCauley skulle ha gett dem båda något att göra.
Men som så mycket av det moderna Hollywood, Oändlig är inte bara en film, utan skapandet av immateriella rättigheter . Det finns många inställningar för framtida berättelser och tips om karaktärer som har rikare liv utanför ramen, men ingen av deras interaktioner med McCauley överför den förmodade rikedomen. Det enda undantaget från detta är en till synes oändlig könsöverensstämmelse som spelas av Jason Mantzoukas, som ger så mycket liv till sin korta skärmtid att han känner sig felaktig bland filmens döda vikt (för att inte säga något om dess okonfronterade köns essentialism, med samma själar överensstämmer med samma slags kroppar under tusentals år).
I slutändan finns även Mantzoukas karaktär för att skapa en uppföljare som kanske aldrig kommer att hända. Denna avslutande retas är mycket mer intressant än resten av filmen, en av många olyckliga egenskaper Oändlig delar med Det gamla vaktet , Netflix mindre än fantastiska Charlize Theron-fordon om odödliga krigare som skyddar mänskligheten hela tiden (båda filmerna har, konstigt nog, exakt samma klumpigt skrivna skämt om karaktärer som missförstår vilket århundrade någon hänvisar till). Oändlig var ursprungligen planerad att komma ut en månad tidigare Det gamla vaktet , men nu när det har släppts oseremoniellt Paramount + ett år senare har det inte bara olyckan att likna en bättre film från 1999 utan en lika dålig film från förra året.
Braganca Reviews är regelbundna utvärderingar av ny och anmärkningsvärd film.
