Sen. Marco Rubio.(Foto: Joe Raedle för Getty Images) PALM STRAND, Fla. - Efter en förödande förlust i sitt hemland Florida i kväll meddelade senator Marco Rubio att han lämnade presidentloppet.
Herr Rubio, en gång betraktad som en stigande stjärna i det republikanska partiet och en toppkandidat för nominering, kunde aldrig uppfylla sitt löfte. Han lyckades segra i Minnesota, Puerto Rico, Washington, D.C. och ingen annanstans och blev det senaste skadade i Donald Trumps juggernaut-kampanj. Herr Trump, en miljardär fastighetsutvecklare, krossade Herr Rubio i Florida och förnedrade ständigt den första tidens senator, kallade honom lilla Marco och hånade hur han svettade.
Herr Rubios beslut var inte förvånande. Han drog efter Trump i varje omröstning i Florida och visade tecken på kollaps under de senaste veckorna, och misslyckades med att netto delegater i Michigan och Mississippi. Hans överklagande skulle vara brett, men hamnade smalt och drog in republikaner med högre inkomst som bodde i annars demokratiska områden. Han var ett andra val för många, men sällan ett första, och kunde inte resonera med partiets rasande bas som Mr. Trump eller ens hans senatrival, Ted Cruz i Texas, som upprepade gånger gjorde honom över hela landet.
Uteslutande av en Richard Nixon-liknande uppståndelse är Rubios politiska karriär förmodligen över. Hans uppgång, liksom hans fall, var snabb och ingen av dem var helt oförutsedd. Han var en 26-årig lokal kontorist i West Miami som i 30-årsåldern blev talare för Florida House. 2010 chockade han det politiska etablissemanget och rider på Tea Party-vågen för att besegra Charlie Christ, guvernören, och vinna en plats i senaten.
Hans ögon tränades alltid 2016 och vandrade förmodligen för långt hemifrån. Hans lagstiftningsresultat var knappa och vissa republikaner i Florida växte aldrig fram för att omfamna den unga mannen i bråttom. Regerare Rick Scott stödde honom inte. Jeb Bush, den tidigare guvernören och någon gång mentor för den unga Rubio, gav ett godkännande efter att han hoppade av presidentkampanjen förra månaden.
Herr Rubio, son till en bartender och hembiträde, är latino, karismatisk och ganska konservativ, den typ av kandidat som det republikanska partiet hoppades kunna släppa lös på demokraterna i år. Han är tvåspråkig och arbetade en gång med en proposition om invandringsreform innan det blev klart att republikanska väljare inte var intresserade av att tillgodose papperslösa invandrare. Han kan ha varit för förprogrammerad, som många av hans kritiker sa, och för mycket av en konsultkandidat, men hans verkliga misslyckande var hans oförmåga att passa väljarnas stämning.
Herr Trumps nativistiska överklagande och bombkastande retorik vann dagen över Herr Rubios optimism och hans totala omfamning av konservativ ortodoxi. Väljarna brydde sig mindre och mindre om hur bra en kandidat gjorde mål för klubben för tillväxt och mer om vad de kunde göra för att hålla invandrare ute till varje pris. Herr Trump växlade mellan att försvara planerade föräldraskap och rättighetsprogram medan han försökte förklara varför det inte spelade någon roll att vita supremacister tyckte att hans kampanj var tilltalande.
Herr Rubio kom fram från GOP-spelbokens sidor, och det har varit ett år att skriva om det hela. Eller bara bränna upp det.
Upplysning: Donald Trump är svärfar till Jared Kushner, utgivaren av Braganca Media.
