Jag tog min flickvän till White Castle för alla hjärtans dag

Förra gången jag hade valentin var det hela min klass i tredje klass. Jag har tillbringat många år på att nedvärdera, skratta åt och helt ignorera Hallmark ™ -helgen, men i år var det annorlunda. För första gången någonsin har jag en riktig levande person att tillbringa en slumpmässig torsdag i februari med, och jag visste att jag behövde göra något riktigt speciellt om jag hade någon chans att hålla henne kvar till nästa.

Naturligtvis tog jag min flickvän till White Castle för alla hjärtans dag.

För att vara rättvis tog hon upp tanken för mig. En morgon visade hon mig en artikel om hur White Castle gör alla hjärtans dag och jag blev väldigt upphetsad. Efter ett Crave Case-värde av löften om att jag skulle ta henne till en riktig restaurang senare samma natt, gick hon med på att gå.

Prenumerera på Braganca's Lifestyle Newsletter

Jag bokade vid White Castle (du läste rätt, en reservation på White Castle) för 16:30. den 14 februari dansade sedan runt i rummet i 20 minuter på ett mycket pinsamt sätt. För första gången någonsin var jag upphetsad över V-Day.

Veckorna gick i en virvelvind. Om livet var en Hallmark-film skulle det ha varit en montage av mig som korsade dagar i en stor väggkalender medan jag inte vill missa något som spelas i bakgrunden.

Äntligen kom ögonblicket. Jag hade mina blommor, som jag köpte kvällen innan och såg betydligt sämre ut efter en hel dag, min kostym och ett antal andra tvivel. Kommer detta inte att vara så roligt som jag tycker det är? Tänk om hon hatar mig för det? Det var för sent för det; fettets fästning ropade. Det vävde i fjärran. Det stora skylten utanför annonserade de NYA Sloppy Joe Mac & Cheese Nibblers and the Impossible Burger.

Jag gick in i restaurangen och märkte att något var väldigt fel. Var var streamersna? Ballongerna? Det såg ut som ett tomt vitt slott. Sedan frågade en dam med ett urklipp om mitt namn och visade mig till ett bord. De hade delat upp restaurangen i två separata sektioner. En var för allmänheten, och ett litet kluster bord var för oss kultiverade folk som hade gjort reservationer.

Maître d ’Beatrice frågade om jag ville ha något att dricka och jag beställde en Sprite. Beatrice var den mest upphetsade personen i hela restaurangen och kunde inte sluta spruta om fördelarna med en vit slott Alla hjärtans dag.

Det är ett rimligt pris och du får exakt vad du vill, sa hon. Jag nickade kraftigt.

Beatrice rörde sig graciöst runt valentinavsnittet, spelade musik från sin telefon (Bluetooth-högtalaren hade gått ut), tog bilder som en mamma på promkvällen, chattade upp kunder och gav order till sin betydligt mindre entusiastiska personal. Hon var en roving Cupid med ett hårnät, vilket jag tyckte var ganska charmigt.

16:37 var det bara jag och ett annat par. De glattade sig själva, och jag hörde att killen tillverkade whisky och skulle lära sig en whisky- och chokladkurs senare den kvällen.

Jag satt där och kände mig som en jävla idiot i kostym med min bukett av vissnande blommor ensam vid ett vitt slott på Alla hjärtans dag. Slipsen runt halsen blev väldigt tät. Min Sprite kom. Det var tonat rosa.

OK, jag kommer att vara där i 5. Tyvärr är jag fast i trafiken, min flickvän sms. Hon hoppade nog över staden, tänkte jag och kände mig illamående.

Tio minuter gick. Ett annat par kom in. De var klädda och hade en fotograf med sig. Beatrice svimmade praktiskt taget.

Jag granskade min plan för när (om) min egen flickvän kom. Jag skulle stå upp, ge henne en kyss, ge henne blommorna och sedan dra ut stolen. Jag tittade över och insåg att stolen var fastskruvad på golvet. Jag var svettig.

Jag är nära, sa hon kl. Allt bra lol, svarade jag. Hon är förmodligen på ett plan någonstans, tänkte jag.

Folket med fotografen försöker beställa en drink. Jag har cola utan rom, iste utan lång, sa Beatrice skrattande.

Vanliga kunder gick in i restaurangen. Några var glada över dekorationerna. De flesta såg lite förvirrade ut och tappade. Ät dina glidare, människor.

Plötsligt öppnade dörren och in gick hon andfådd och leende. Jag stod upp, kysste henne och överlämnade blommorna. Vi satte oss ner - en perfekt genomförd plan.

Jag skulle ha dragit ut din stol åt dig, men den är bultad i golvet, sa jag. Hon skrattade. Lättnaden var överväldigande. Beatrice kom tillbaka för att ta vår dryckesorder. Jag har en annan Sprite. Min dam beställde en cola. Ser ut som kärlek och fett finns i luften.Lucien Formichella / Braganca

Vi satt ett tag och förundrade oss över dekorationerna. En röd plastduk av plast. Hjärtformade ballonger. En röd bordsdekoration - jag tror att det var en pappersvikt med några streamers som kom ut ur toppen. Vi granskade menyn och jag gjorde en stor show med att berätta för henne att få vad hon ville för att det var på mig - ett bra skämt.

En annan servitris kom och vi beställde. Min flickvän hade aldrig varit i White Castle tidigare (otroligt), så jag rekommenderade ostreglagen. Hon har två. Jag beställde skjutreglaget för kyckling och våffel, som jag hade tänkt prova, och en originalreglage. Vi bestämde oss för att dela upp en säck lökringar.

Vi tog allt in. Tabellen bredvid oss ​​var mindre än sex centimeter bort. Om någon annan hade kommit hade det blivit mycket trångt. Jag förklarade att jag hade gjort ett stort misstag genom att köpa blommorna kvällen innan. Hon berättade för mig att hon gillar uttorkade rosor. Beatrice svävade genom att snurra som hon var i Swan Lake . Diddy-låten I'll Be Missing You spelade från hennes telefon, följt av en reklamfilm.

Vår måltid kom och jag såg på när hon tog sin första bit. Detta var min valentins jungfrufärd till White Castle, och det var viktigt att hon gillade maten. Det är riktigt bra. Min slips kändes normal igen. Hon doppade en lökring i lite ketchup och log. Jag log tillbaka.

Min skjutreglage för kyckling och våffla var ganska bra. Jag tror att de infunderade lönnsirap direkt i våfflan. Kycklingskorpan var lite hård, men insidan var saftig och öm. Det är en mycket solid smörgås och mer fyllning än de flesta White Castle-produkter, men deras ursprungliga skjutreglage är fortfarande kung. Jag tog en bit av mig.

Allt är knipigt, sa jag till henne.

Jag vet, hon svarade. Jag älskar det.

Lökringarna var helt oljiga och jag öppnade en Zesty Zing-sås. White Castle lökringar äts bäst innan de blir kalla och hårda. Vi lyckades för det mesta.

En stor man i 40-talet med blommor satte sig bredvid (ovanpå) oss. Han verkade väldigt olycklig att vara där och var ensam med sina blommor - som någon form av Spöke av Alla hjärtans dag ännu. Hans dam kom och jag kände mig lite bättre, det gjorde han också.

En dam med röd kappa och röda tonade glasögon satte sig vid bordet bredvid honom. Hon hade en kattformad kudde som hon placerade på motsatt stol i strid med semestern. Jag kan komma bakom det. Beatrice levit upp till henne.

Jag är en kattperson, sa damen.

Jag kanske behöver en till, sa min flickvän och tittade på hennes tomma pappersplatta. Jag sa till henne att jag inte gjorde pengar (skämtade) och vi beställde ytterligare två ostreglage.

Jag är väldigt glad just nu, fortsatte hon.

Är det ett direkt citat? Jag frågade.

Ja, ja, citera mig om det, tik.

Framgång.

Det här är förmodligen ett av de bättre besluten vi har tagit, sa hon och rörde vid min hand. Det var ett vackert ögonblick, men jag visste att vi skulle börja lämna processen. Solen gick ner ute och som frekventare på White Castle visste jag att solnedgång bara kan betyda problem.

En stor grupp människor, med en flaska Veuve Clicquot och ett barn, satt bakom oss. Barnet började genast skrika. Min slips var tätt igen. De sex tum mellan oss och det andra bordet kändes som tre. De bad oss ​​att ta en bild. Min flickvän tog telefonen och backade upp i fönstret.

Jag försökte frenetiskt få checken. Beatrice var på väg att dansa någonstans, och damen som tog med oss ​​maten nickade och slog av. Alla hjärtans sektion fyllde på; Jag började känna att jag hade checkat in på Hotel California.

Min flickvän gick på toaletten. Jag såg henne vänta på att bli surrad - det finns inga badrumsnycklar vid White Castle, bara en summer i köket som dörrarna på ett mentalsjukhus. En gammal man i en elektrisk blå kostym gick in och väntade med henne. De försökte handtaget.

Plötsligt kom min flickvän tillbaka till bordet. Den killen kikade bara själv och bad mig hjälpa honom att städa upp det. Jag tittade tillbaka och han gick in i badrummet. Ingen annan tycktes märka det. Jag ville inte förklara det för henne, men det är en ganska vanlig White Castle-praxis. Jag började frenetiskt kontrollera busschemat. Hon ringde en Uber.

Det blev väldigt klaustrofobiskt. Jag kunde inte få checken. Barnet bakom mig skrek. Hur kunde du föra ett barn till en sådan restaurang? Det är White Castle för godhets skull. Alla hjärtans dag!

Slutligen kom räkningen - $ 18, inte illa. Jag gav damen 22 dollar. Hon gav mig två högkvalitativa hjärtformade vita slottchoklad. Vi sprang för våra liv.

Utanför kändes luften bra igen och jag andades lättnad. Det kändes som om vi precis hade dragit igång ett mycket långsamt bankrån. Vi hoppade i flyktbilen.

Jag vill inte låta som en bebis, men det var en mycket bra tid, sa min flickvän. Tills den killen kikade sig framför mig. Rättvis poäng.

Det är saken med White Castle - du vet att bomben kommer att falla någon gång, men du vet aldrig när.

Jag tittade ut genom fönstret och log. Jag vet inte vad som får folk att åka till White Castle för alla hjärtans dag. Det kan vara en kärlek till maten, att rasa mot systemet, till priset eller av en känsla av ironi. Jag trodde bara att det skulle vara ett roligt minne att se tillbaka på.

Jag tog min flickvän till White Castle för alla hjärtans dag - och levde för att berätta historien. Det är saken med White Castle - du vet att bomben kommer att falla någon gång, men du vet aldrig när.Lucien Formichella / Braganca