När jag kom hit, vad hittade jag?
New Jersey var sönder, ekonomiskt deprimerad och misslyckad. Årtionden av dålig styrning hade gjort vår stat till en ekonomisk korg. Vi hade vuxit noll nettojobb inom privat sektor på åtta år. Noll. Vi var döda i vattnet.
Under de åtta åren innan jag blev guvernör hade denna stat 115 skatte- och avgiftsökningar. Vi var en av de mest beskattade staterna i landet.
Jobb och företag flydde. Arbetslösheten var nästan 10 procent.
Brottsligheten löpte i våra städer. Ett växande prestationsgap hotade tusentals studenter med en livstid med minskade möjligheter.
Samma människor som sa till mig att inte försöka hade naturligtvis bestämt sig för att sluta försöka själva år tidigare. Jag stod här och lovade att vi skulle ge verklig förändring till denna stad.
Tja, här är vi. Sex år senare.
Staten New Jersey är stark och växer starkare varje dag. Och alla som sa att New Jersey är oreglerbart hade fel.
2015 gick vår ekonomiska återhämtning från stark till starkare. Vi uppnådde det bästa jobbskapandet i den privata sektorn i New Jersey på femton år. Efter att ha skapat inga jobb på åtta år har vi skapat 224 000 nya jobb under våra sex år. Vår arbetslöshet har sjunkit till 5,3 procent, den lägsta som varit sedan 2008. Bostadsförsäljningen fortsatte att återhämta sig 2015 och ökade med nästan 14 procent jämfört med året innan, och antalet utfärdade bygglov är 10 procent högre än 2014 - vid högsta nivån sedan 2006. Förra året minskade utestängningarna med 20 procent - med nedgångar i varje enskilt län i vår stat.
På vår klocka har New Jersey dragit sig tillbaka från den ekonomiska randen.
Vi har också återfört disciplinen till våra offentliga finanser. Vi har nu uppnått sex balanserade budgetar i rad utan nya skatter. Våra diskretionära utgifter för verksamhetsåret 2016 är 2,3 miljarder dollar lägre än 2008 års nivåer.
Vi har visat att mindre regering är bättre regering. Vi har minskat regeringens storlek samtidigt som vi levererar bättre och effektivare offentliga tjänster. Det finns nu nästan 10 000 färre statsanställda än när jag tillträdde.
Fastighetsskatten ökade med sju procent per år under ett decennium innan vi anlände. Det senaste halva decenniet, på vår klocka och under vårt tak på 2%, har i genomsnitt varit 1,9%. Med mer reform kan vi göra ännu bättre.
Det är så vi har uppnått historiska nivåer av statliga investeringar i vårt skolsystem, med mer än 12,8 miljarder dollar i finansiering för våra skolor i år. Det är så vi har fortsatt att göra framsteg med att återuppliva skolor i några av våra distrikt i Newark, Camden och Asbury Park.
Samtidigt reformerade vi lärarnas fastighetsregler, utökade kraftigt charterskolorna, inrättade renässansskolor enligt Urban Hope Act och har nu sett två år i rad av examensökningar i det som en gång var det värsta skolområdet i New Jersey.
Vi har fortsatt att göra framsteg mot att bygga säkrare, starkare samhällen, stärka brottsbekämpning och hålla våldsförbrytare borta från gatorna - samtidigt som vi har hjälpt till att bygga förutsättningarna för långsiktig fred i våra samhällen. Från 2011 till 2014 minskade brottet i New Jersey med 20 procent och fängelset sjönk nästan 10 procent. I Camden, en gång den mest våldsamma staden i Amerika, har mordprocenten sjunkit 52% under de tre åren sedan, med borgmästaren förvandlade vi polisen.
Och en av de prestationer som jag är stolt över - vi har hjälpt tusentals människor vars liv har förstörts av droger för att få den hjälp de behöver. I stället för att åtala ett misslyckat krig mot droger - ett krig mot våra egna medborgare - har vi klassificerat narkotikamissbruk som den sjukdom som det verkligen är, och arbetat för att behandla och rehabilitera några av de mest utsatta medlemmarna i vårt samhälle. Bara förra året undertecknade jag tio nya lagar för att ta itu med denna fråga, och idag ska vi prata om nästa steg vi måste ta för att fortsätta göra framsteg.
Alla dessa prestationer är mer än poäng på ett styrkort. Dessa är liv räddade och samhällen förvandlas.
Var och en av dessa prestationer innebär att ett annat barn kommer att kunna nå sin fulla potential i skolan och i livet.
Det betyder en annan mamma och pappa som kan hitta en tillfredsställande anställning och försörja sin familj.
Det betyder att mer hårt arbetande företagsägare kan ge tillväxt och jobb till sina samhällen och nytt liv och energi till Main Street.
Det betyder städer och stadsdelar där du faktiskt känner dig trygg att gå på gatan och känner dig stolt över att göra gatan till ditt hem - och en plats där vi kan höja en ny generation och skapa en ny framtid för New Jersey.
Men mer än så - vi har uppnått en seger för en annan typ av politik.
Istället för att acceptera cynism och medelmåttighet av passivitet här i New Jersey, har vi visat vad det innebär att uppnå konsekvenser, principer och kompromisser.
Istället för att gömma oss för våra problem eller låtsas att de inte finns har vi konfronterat dem öppet. Oftare har vi gjort det tillsammans, som republikaner och demokrater. Vi är inte överens om allt, men vi behöver inte - så länge vi fortsätter att prata med varandra och försöka göra rätt.
Istället för snygga soundbites har vi styrt genom hårda konversationer. Jag har verkligen haft många av dem med många av er i det här rummet. Och jag tänker ha mer idag. Dessa samtal har inte alltid vunnit vänner, men det handlade aldrig om det. Det enda jag någonsin har försökt vinna är en bättre affär för alla New Jersey-människor.
Istället för snabba lösningar eller enkla lösningar har vi gått efter hårda lösningar och en långsiktig revolution i vårt sätt att driva vår stat. Det är vad det innebär att vara guvernör; att vara en riktig ledare. Det är skillnaden mellan att prata ett stort spel och att attackera problem direkt och att vara ansvarig för att uppnå lösningar. Oavsett hur impopulärt - testet är enkelt - är det rätt för New Jersey. På det sätt vi lär våra barn. På det sättet vi tar hand om de mest utsatta medlemmarna i vårt samhälle. På det sättet vi håller våra gator säkra, bygger bättre stadsdelar och växer starkare företag.
År efter år visar resultaten oss att detta tillvägagångssätt fungerar.
Vi förvandlade en ekonomisk katastrof till sex års tillväxt - och minskade arbetslösheten nästan i hälften.
Vi gick från ett massivt budgetunderskott till sex balanserade budgetar i rad utan att höja skatterna.
Vi godkände skattereformen och förenklar vår skattekod för småföretag.
Vi godkände en reform av straffrättsliga åtgärder, med statlig utvidgning av obligatoriska narkotikadomstolar och reform av vårt borgen för att ge icke-våldsöverträdare en chans att bli produktiva medlemmar i samhället igen.
Vi passerade utbildningsreformen och reformerade lärarperiod för första gången på mer än ett sekel för att göra det som är rätt för studenter, föräldrar och lärare, särskilt i våra städer och stadsområden som behövde mest hjälp.
Och vi genomförde landmärkespensions- och hälsofördelningsreformer med tvåpartsstöd - genererade besparingar på mer än 120 miljarder dollar för skattebetalarna i New Jersey. I själva verket ger budgetåret 2016 en betalning på 1,3 miljarder dollar till den statliga pensionsfonden, vilket är det största pensionsbidraget i vår stats historia. Till skillnad från vad du hör från det själviska offentliga fackliga ledarskapet, kommer vi i juni att ha bidragit med 4,4 miljarder dollar till pensionen, mer än de senaste fem guvernörerna tillsammans.
Så här i New Jersey har vi uppnått historiska reformer och vår stat har aldrig varit bättre förberedd för att möta framtiden. Vi har visat att New Jersey kan styras och ledare som tar steget och tar risker kan göra den största skillnaden för de människor vi representerar. Vi har fortfarande mer att göra, och låt oss inte ta steg bakåt efter allt detta hårda arbete.
Nu i Washington är det inte sant. Allt vi ska höra om de stora utmaningar som vi står inför idag som nation är mycket varm luft från kongressen och Vita huset. Unionens tillstånd är inte en uppmaning till handling, det är en fantasi-önskelista av en president som har misslyckats med oss. Det är världen som han önskar att den var; inte den verkliga världen som hans misslyckade ledarskap har lämnat till alla amerikaner.
Under de senaste sex åren har vi gjort något annorlunda i New Jersey. Många människor i detta rum har visat modet att avsätta partisiska skillnader och uppnå verkliga framsteg. Till alla dem som har valt att nå ut över gången - tack. Tack för allt du har gjort för vårt land.
Nu står vi inför ett verkligt farligt ögonblick. Vi har val för en ny guvernör och hela lagstiftaren mindre än två år borta. Så nu har ni alla val. Fortsätter vi att få saker gjorda och att flytta New Jersey framåt? Eller ska vi gå till specialintressen och skicka New Jersey tillbaka till de dåliga gamla dagarna? Tyvärr ser vi tecken på detta redan. Tecken på finanspolitisk oansvarighet för att gå till ett cyniskt ledarskap i en smal valkrets. Vi kan inte låta detta hända.
Vi måste fortsätta göra framsteg som en stat; vi måste hålla varandra till en högre standard idag.
Kommer ni att stödja praktiska, sunt förnuftiga idéer som de allra flesta tror på och behöver oss göra; eller kommer du att gå för kortsiktig, politiskt motiverad, skattemässigt hänsynslös politik som kommer att förstöra vår stat? Under processen kommer vi att driva medborgare ut ur New Jersey.
Hur kommer vi att driva medborgare från vår stat? Vilken oansvarig politik pratar jag om? Låt mig vara mycket tydlig om den kurs du kan följa och kostnaden för vår stat och våra medborgare.
Du har börjat sträva efter en konstitutionell ändring för att garantera pensionsutbetalningar över alla andra typer av statliga utgifter. Framför finansiering för våra sjukhus. Innan stöd för våra högskolor och universitet. Framför att ta hand om personer med funktionsnedsättning. Innan du betalar för Medicaid. Innan vi bygger om våra vägar och broar. Framför fängelse brottslingar. Innan vi fyller på våra stränder. Framför att mata de mest behövande. Innan vi skyddar våra barn från övergrepp. Framför att hjälpa barn med autism och finansiera cancerforskning. Innan du betalar för hemskydd för New Jerseys masstransportsystem. Hur kan jag säga det?
Eftersom inget av dessa utgifter garanteras av konstitutionen. Alla dessa frågor; utbildning, hälso- och sjukvård, brottslighet, vår miljö, stöd till de fattiga, skydd för våra barn skulle kunna avskaffas för att betala för pensionerna för 800 000 nuvarande och tidigare offentliga anställda. De andra 8,1 miljoner New Jerseyans hälsa, välfärd, säkerhet och framgång blir andra klassens bekymmer; pensioner härskar. 8,1 miljoner New Jerseyans skulle bli andra klassens medborgare. Offentliga pensionärer skulle vara en speciell grupp medborgare vars pension är skyddad framför allt annat offentligt intresse. Skyddad från lågkonjunktur. Skyddad från naturkatastrof. Allt detta skulle ligga i linje bakom fackliga förhandlade pensioner - långt efter.
Om du säger nej, aldrig - att du aldrig skulle eliminera utgifterna för att betala för pensioner. Skada aldrig personer med funktionsnedsättning för att skydda pensioner. Beröva aldrig våra studenter att skydda pensioner. Minska aldrig vården för att skydda pensioner. Låt aldrig brottslingar lämna fängelset tidigt för att skydda pensioner. Låt aldrig våra vägar och broar smula och falla för att skydda pensioner. Låt aldrig människor bli hungriga - låt aldrig barn hamna i övergrepp.
Sedan finns det bara en väg du kan åka ner för att undvika de brutala nedskärningarna i utgifterna som berövar New Jerseyans alla dessa saker och mer. Tyvärr är det en väg som många av er har rest tidigare. Nu ska jag berätta för New Jerseyans hur den vägen kommer att se ut för dem.
För att betala för denna konstitutionella ändring och inte skada livet för alla New Jerseyans, behövande och hoppfulla, hårt arbetande och pensionerade, måste du införa en massiv skattehöjning på New Jersey-medborgare. Hur massiv? Det kommer att kräva 3 miljarder dollar för att betala för din ändring.
Jag vill fråga var och en av er som röstade för detta ändringsförslag för bara 24 timmar sedan - vem ska ni stjäla dessa pengar från i New Jersey? Snälla säg inte miljonärer; förolämpa inte New Jerseyans intelligens ytterligare. Din miljonärsskatt höjer bara 600 miljoner dollar.
Var får du de andra 2,4 miljarder dollar? Gör dig redo New Jersey eftersom det bara finns två sätt att göra det. Du måste höja momsen från 7% till 10%. En omsättningsskatt på 10% i New Jersey är oklanderlig. Det kommer att döda New Jersey-återförsäljare och butiksägare. Det kommer oproportionerligt att skada New Jerseys medelklass och de fattiga.
Du säger att du aldrig skulle göra det? Tja, då är det bara ett alternativ kvar - höj inkomstskatten med 23% på alla 3,7 miljoner New Jerseyans som betalar den skatten. Vad sägs om det New Jersey? 23% mer av dina pengar till Trenton? Att betala för pensioner? Handupphöjning i detta rum från er som röstade för detta ändringsförslag. 10% moms? 23% ökning av inkomstskatten? New Jersey tittar på - låt dem se nu, i god tid, hur du ska ta deras pengar från dem för att betala tillbaka dina fackliga chefer.
Detta är sanningen du väljer och du vet det. Att betala för guldpläterade pensioner och platinahälsofördelar för utvalda, konstitutionellt skyddade få. Att ge läraren som arbetar i 30 år och bara betalar totalt 126 000 dollar för sin pension och sjukförsäkring under hela sin karriär för totalt 2,4 miljoner dollar i utbyte? Är det rättvist? Är det rätt? Ska du berätta för New Jersey sanningen om din röst igår?
Enbart NJEA har gett det demokratiska partiet 30 miljoner dollar i donationer till sina kampanjer och PAC under de senaste två åren. Ska vi tro att dessa donationer och din röst för att göra dem till de enda konstitutionellt skyddade mottagarna av skattebetalarnas pengar i New Jersey inte är kopplade? 30 miljoner dollar från NJEA för dig i utbyte mot 3 miljarder dollar i skattehöjningar för alla New Jerseyans: vilken affär.
Vi måste säga sanningen till New Jersey. Det här är vägen till förstörelse. Vår opartiska kommission lade fram ett alternativ som skulle undvika denna olycka för vår stat och denna orättvisa för våra skattebetalare. Stoppa detta innan det är för sent. Vi kan inte neka finansiering för vård, utbildning, straffrättsliga frågor, fattiga, vår miljö, våra barn och vår infrastruktur för att gå till pensionärer. Vi kan inte suga varje skattebetalare till förmån för de privilegierade få. Jag kommer att leda republikaner och oberoende att säga nej till denna upprördhet - kommer lagstiftande demokrater att ansluta sig till oss? Och om du inte gör det, hur kommer du att förklara detta för våra medborgare? Du kan lita på att jag kommer att göra det - för det gjorde jag precis.
New Jersey räknar med att vi alla ska få bra saker att hända och stoppa de dåliga i deras spår. Så låt oss prata nu om de andra prioriteringarna vi behöver fokusera på för det kommande året. Låt oss rulla upp ärmarna igen och lägga allmänhetens intresse framför specialintressen och status quo.
Det finns tre andra stora utmaningar som jag vill att vi ska arbeta tillsammans i år, och som gör att vi kan fortsätta leverera dramatiska resultat för New Jersey.
Först måste vi fortsätta vårt arbete för att hjälpa de mest utsatta medlemmarna i vårt samhälle.
Jag tror att vi har vad som krävs för att leverera ett arv av storhet för vår stat. Och det verkliga måttet på storhet finns i styrkan för vår medkänsla.
I dag ber jag dig att förena mig med att fördubbla vår stats kamp mot narkotikamissbruk.
Det är få saker som jag har arbetat hårdare med som guvernör eller som jag tror på så starkt som detta. Drogberoende, precis som cancer, är en sjukdom. Det kan slå vem som helst, från vilken station som helst i livet. Vi pratar om människor som kan vara min son eller dotter - människor som kan vara dina barn, dina män och hustrur. Där men för Guds nåd går var och en av oss.
Missbruk är en sjukdom och är något vi kan slå.
Om vi ger människor verktygen och stödet de behöver för att övervinna denna sjukdom - och om vi väljer att befria människor från missbrukets stigma och erkänner detta som den folkhälsoutmaning det verkligen är - kan vi hjälpa människor att återfå sina liv. Vi kan hitta det sanna måttet på vår medkänsla.
Under de senaste åren har vi gjort stora framsteg. Vi har lett nationen i att utveckla program som hjälper människor att bli rena och komma tillbaka till arbetet, och sedan 2012 har vi antagit mer än ett dussin lagar för att ta itu med narkotikapidemin. År 2013 tog vi in narkotikaprogrammet för att ge obligatorisk behandling till första gången, icke-våldsamma, icke-handlande narkotikaförbrytare. Vi integrerade arbetsförmedlingarna med behandlingen för att hjälpa brottslingar att få utbildning och hitta jobb.
År 2014 lanserade vi ett statligt program för att minska antalet heroinrelaterade dödsfall genom att utbilda och utrusta förstahandsinspektörer för att administrera motgiften Narcan till överdosoffer. Narcan har nu administrerats mer än 7 500 gånger genom detta program - och vi har uppnått den första minskningen av dödsfall i överdos i vårt tillstånd på fyra år.
Och i juli förra året inrättade vi en enda inträdesplats för människor att få tillgång till behandling, och mer än 30 000 samtal har redan ringts av personer som vill ansluta sig till läkemedelsbehandlingsprogram. Inte dussintals samtal för att försöka hitta hjälp; bara ett samtal, till ett ställe. Nu är det så som regeringen bör arbeta för dem i nöd.
Nu har vi en chans att gå längre och låta fler av våra medborgare få den hjälp de behöver.
Idag tillkännager jag en utvidgning av ett av våra mest lovande insatser mot missbruk, Recovery Coach-programmet.
Den här månaden lanserar Department of Human Services ett pilotprogram för behandlingsintervention i hårt drabbade län för personer som återhämtar sig efter överdosering av läkemedel. Specialisterna som leder dessa insatser är ofta i återhämtning själva och de distribueras till akutrum så att de kan ge vägledning, support och remisser för behandling. Med nytta av sina egna erfarenheter på vägen till återhämtning kan dessa återhämtningsbussar komma in i det ögonblick då offer för narkotikamissbruk ofta är som mest utsatta och när stöd behövs mest
Vi vet att intervention kan förändra liv. Och idag har vi i detta rum ett extraordinärt exempel - John Brogan.
John är 38 och far till tre. Under många år var John tyvärr ett offer för droger. Han överdoserade heroin om och om igen och omvändes fyra gånger med Narcan. Han kom nära döden. Och det var inte förrän han hittade stöd genom ett 12-stegsprogram som han kunde bryta missbruksförbannelsen.
John har varit ren i fem år nu och han har ägnat sitt liv åt att hjälpa andra offer att fly från droger. Idag är John en återhämtningscoach, och han kommer att arbeta med statens Recovery Coach-program när det går framåt. När ett överdosoffer vaknar och sträcker sig efter stöd är John där för dem.
Vi kommer att hjälpa John och alla våra andra tränare att fortsätta leverera livsförändrande insatser genom att tillhandahålla 1,7 miljoner dollar för att utöka Recovery Coach-programmet till ytterligare sex län i New Jersey.
John, snälla stå upp - tack för ditt mod. Tack för att du hjälpte oss att återfå liv.
För att återkräva fler liv stod jag också för fyra år sedan i den här kammaren och uppmanade oss att i grunden förändra vårt sätt att behandla icke-våldsamma brottslingar som befinner sig i missbrukets sjukdom.
Genom de reformer vi har genomfört, som en obligatorisk narkotikadomstol, har vi en mindre fängelsepopulation idag.
Idag ger denna mindre befolkning mig möjlighet och möjlighet att tillkännage något utomordentligt spännande och unikt i hela vårt land. Vi stänger ett traditionellt statsfängelse. Ja, vår befolkning är nere tillräckligt för att vi har stängt Mid-State Prison. Idag står den tom som ett vittnesbörd om den här administrationens arbete för att minska brottslighet och återfall. Så vad gör vi med Mid-State? Jag föreslår idag att vi åter öppnar Mid-State som en helt dedikerad, certifierad narkotikamissbruksanläggning för fångar i New Jersey.
Offren för missbruk förtjänar behandling, oavsett om de är i samhället eller fängslade. Om vi kan bryta missbrukscykeln var som helst, borde vi bryta den.
Så jag har uppmanat kommissionär Lanigan från avdelningen för korrigeringar och kommissionär Connelly från avdelningen för mänskliga tjänster att genomföra det första licensierade missbruksprogrammet vid Mid-State Correctional Facility. Nästa år kommer det att öppnas igen för sitt nya uppdrag. Vi gör detta för att varje liv är en värdefull gåva från Gud. Återigen måste vi ge alla våra medborgare chansen att återkräva sina liv.
Slutförandet av ett licensierat behandlingsprogram kommer också att göra det möjligt för fångar att vara berättigade till hjälp vid frisläppandet, vilket ger ett viktigt skyddsnät för brottslingar som övergår till samhället. Programmet är ännu ett sätt att minska återfall och hjälper alla våra människor att bli produktiva medlemmar i samhället igen.
Förbättrad tillgång till vård är gång på gång en av de mest kritiska frågor som tagits upp när jag har rest runt i staten för att prata med leverantörer, offer och deras familjer. Detta gäller för att bekämpa narkotikamissbruk, och det är sant för att hjälpa alla som drabbats av psykisk sjukdom.
Idag är jag mycket stolt över att tillkännage ett historiskt ekonomiskt åtagande på mer än 100 miljoner dollar för att öka tillgången till vård för mental hälsa och substansanvändning.
Vi kommer att erbjuda mer konkurrenskraftiga ersättningsnivåer för tjänster och leverantörer.
Eftersom efterfrågan på tjänster fortsätter att växa måste vi också bredda tillgången. Ökade ersättningsnivåer kommer att bidra till att förbättra kritiska tjänster och ge mer behandlingskapacitet. Investeringen vi gör kommer att förändra liv och få fler människor till behandling tidigare, istället för akutrummet eller fängelset senare. Det är den skattemässigt ansvariga saken att göra - och det är den moraliskt rätta saken att göra.
För någon som går igenom en psykisk kris kommer de att få bättre vård i en behandlingsanläggning, inte i ett fängelse. Vi har redan utbildat 2500 första respondenter i nio län i hur man känner igen och hanterar svåra situationer, så att de sedan kan bestämma om det är vettigare att rikta någon för behandling. Nu betalar vi för att träna mer. Genom att utöka vårt utbildningsprogram kan vi hjälpa fler människor att få hjälp snabbare. Ett annat sätt att bevisa att vi tror att varje liv är värdefullt.
Och för att verkligen göra framsteg måste vi också ge tillgång till bättre samordnad vård.
För nästan två år sedan gav jag Rutgers University i uppdrag att analysera egenskaperna hos våra dyraste Medicaid-patienter. Vad de fann var helt klart. Inom de översta procenten av de dyraste Medicaid-patienterna har mer än 86 procent en psykisk sjukdom, missbruksproblem eller båda. Om vi kan hjälpa människor att få tillgång till samordnad vård för deras fysiska tillstånd, psykiska hälsa och missbruksfrågor, kan vi leverera mer effektiv behandling och sänka statens långsiktiga kostnad.
För att göra detta kommer vi att öka finansieringen för tre regionala ansvariga vårdorganisationer som arbetar för att identifiera högkostnadspatienter och samordna deras behandling för fysisk och beteendemässig hälsa. Genom en blygsam ökning av finansieringen kan vi minska onödiga sjukhusvistelser och undvika att tränga i ER.
Så det här är några av de viktiga stegen som vi behöver för att fortsätta ta hand om några av New Jerseys mest utsatta människor. Detta är en topprioritet för mig i år, liksom för resten av min administration. Låt oss arbeta tillsammans för att rädda liv.
Jag vill också att vi ska fortsätta ordna vårt ekonomiska hus. Tillsammans kan vi fortsätta leverera de hårda reformerna som New Jersey behöver för att driva på ny tillväxt, jobb och investeringar.
Ja, vi har gjort stora framsteg på vägen till återhämtning under de senaste sex åren. Men vi har fortfarande en lång väg kvar. Årtionden av skattehantering och motstånd från vissa människor i denna lagstiftande församling har saktat ner reformtakt.
Vi måste göra New Jersey till ett bättre ställe att göra affärer. Vi måste få bördan av skatter och byråkrati av människors rygg. Vi måste hjälpa fler av våra medborgare att uppnå det välstånd och den säkerhet de förtjänar.
Under de senaste sex åren har vi sett de otroliga fördelarna som strömmar till samhällen när vi förenklar vår skattestruktur. När vi är disciplinerade om hur vår stat fungerar kan vi skapa rätt ekonomisk ram där medelklassen, företagen och samhällen kan nå sin fulla potential. När vi tappade fastighetsskatten genom att sätta ett hårt tak på 2 procent och genomföra en reform av ränte skiljeförfarande, lade vi tillbaka makten i samhällets händer.
När jag undertecknade en lag 2011 mer än 2,3 miljarder dollar i riktade, jobbskapande företagsskattesänkningar, gav vi företagen det skott i armen som behövdes för att upprätthålla återhämtningen och vi har sett 224 000 nya privata jobb och den lägsta arbetslösheten i över sju år.
Nu måste vi ta nästa steg för att förvandla återhämtningen till hållbar långsiktig tillväxt och möjligheter för New Jersey.
I dag uppmanar jag er att gå med mig i att avskaffa fastighetsskatten som straffar nästa generation och skadar vår stats långsiktiga ekonomiska framtid.
Just nu inför New Jersey en fastighets- och arvsskatt.
Fjorton stater har för närvarande fastighetsskatter och sex har arvsskatter. Men bara New Jersey och Maryland har båda. Vi är avvikare. Och vi har också den lägsta undantagströskeln i landet. Det gör New Jersey orättvist och konkurrenskraftigt.
Fastighetsskatten är inte bara något som påverkar de rika, det straffar medelklassfamiljer som vill överföra familjens hem till nästa generation. Vår skattestruktur uppmuntrar människor att flytta till andra stater när de åldras - och när de gör det, att ta sina företag och kapital med sig. I en nyligen genomförd undersökning av New Jersey Business & Industry Association sa mer än 67 procent av folket att fastighets- och arvsskatter påverkade beslut om framtiden för deras verksamhet och var de kommer att bo under sina senare år.
Vi måste fixa det nu. Vi måste sluta straffa nästa generation och skada medelklassfamiljer.
Under de senaste sex åren har vi förändrat utbildningen i New Jersey. Och vi har gett våra ungdomar en chans för framtiden.
Vi har gjort den största satsningen på utbildning i New Jerseys historia. Mer än en fjärdedel av vår budget för budgetåret 2016 går till direktstöd till våra skolor, och vi har några av de högsta utgifterna per elev i landet.
Vi gjorde historiska, tvåpartiga förändringar av den äldsta äldre lag i nationen.
Vi arbetade med lärare för att få prestationsbaserad lön till skolor i Newark.
Vi fokuserade aggressivt på att förbättra skolorna med lägst resultat i hela vårt land, inklusive ingripande för att vända skolor i Camden som misslyckades och godkänna Urban Hope Act.
I samarbete med våra samhällskollegor lanserade vi College Readiness Now-programmet för att hjälpa riskstudenter att ta examen från gymnasiet och för att bli beredda att gå på college. 19 community colleges samarbetade med mer än 60 gymnasier i hela staten och betjänade 900 gymnasieelever med missgynnade bakgrunder. 97% av studenterna som slutför programmet i Atlantic och Cape May Counties registrerade sig i Atlantic Cape Community College som nybörjare.
Och vi har lockat de bästa charterskolans operatörer genom att utöka antalet charterskolor i New Jersey till 89 - 39 nya skolor sedan vi tillträdde.
Och det är charterskolor som jag vill fokusera på nu.
Charterskolor har varit en stor framgång för vår stat.
Antalet studenter som går på charterskolor har nästan fördubblats under min administration och i distrikt som Newark och Camden går nästan 30 procent av de offentliga skoleleverna på offentliga charterskolor.
Vad vi har sett om och om igen är unga människor med otrolig potential att kunna få det boost de behöver för att nå sin fulla potential. Vi har om och om igen haft exempel på inspirerande lärare, som tack vare de resurser som tillhandahålls genom välskötta charterskolor har kunnat göra en enorm skillnad för sina samhällen och för en ny generation.
Idag har vi i detta rum en inspirerande lärare som förkroppsligar allt vi kan önska oss från vårt utbildningssystem.
Allison Cuttler undervisar i matematik vid Uncommon Schools 'North Star Academy i Newark. Hon har gjort otroligt arbete för att få fler studenter på North Star intresserade av STEM-ämnen och karriärer, och hon började sin skolas AP Computer Science-klass samt deras 'Girls Who Code' -klubb. Mer än en fjärdedel av de afroamerikanska studenterna i New Jersey som klarade AP-datavetenskapsexamen förra året kom från hennes klass, och passeringsgraden för hennes klasser matchar det nationella genomsnittet. I december fick hon ett Milken Educator Award. Och i dag får hon tack för ett tacksamt tillstånd för allt sitt omvandlingsarbete. Tack Allison.
Om vi nu vill fortsätta stödja människor som Allison, måste vi fortsätta förbättra vårt charterskolesystem här i New Jersey. Om vi väljer att fortsätta investera i och stödja innovation i vårt utbildningssystem, finns det ingen anledning att vi inte kan uppnå många fler framgångshistorier. Det finns ingen anledning att vi inte kan ha bra skolor i alla samhällen.
I november sammankallade jag ett rundbord i Newark med statligt och nationellt charterskoleledning. Jag ville lyssna och lära mig mer om vad vi behöver göra för att förbättra charterskolans tillväxt och framgång i vår stat.
Det här är vad jag hörde. Charterskolor i New Jersey har varit framgångsrika trots vår lagstiftningsmiljö - inte på grund av det. Vi har uppnått några tidiga framgångar med våra charterskolor, men vi gör det inte lätt för dem. Istället för att ge charterskolorna den autonomi de behöver för att ge bra utbildningsresultat, reglerar vi dem med nästan alla samma regler som gäller för traditionella offentliga skolor. Det är inte bra för innovation och det är inte bra för att locka mer innovativa charterskoloperatörer till vår stat.
Idag tillkännager jag att min administration aggressivt kommer att prioritera regleringslättnader för charterskolor. Vi kommer att utforska sätt att skapa större flexibilitet i lärarcertifieringsprocessen för charterskolor och vi kommer också att undersöka sätt som gör det lättare för charterskolor att hitta lokaler. Och vi kommer att fortsätta med de regleringsreformer som vi behöver för att uppmuntra utvecklingen av fler charterskolor för att tjäna våra mest utsatta ungdomar, inklusive studenter med autism eller utvecklingsförseningar.
Utbildning är nyckeln till vår långsiktiga framgång som stat och som land.
Det är obestridligt att vi har gjort stora framsteg i New Jersey under de senaste sex åren. Det finns saker vi har uppnått som kan vara en inspiration och modell för reformatorer i andra stater och på nationell nivå. Så låt oss fortsätta framåt tillsammans. Det kommer alltid att finnas naysayers, de pratande huvuden i media och de skamlösa partisanerna som tror att bara liberala demokrater uppnår något som är värt att berömma. Jag har ignorerat dessa människor hela min karriär och jag kommer att fortsätta att göra det. De är samma folk som jag sa att jag inte borde vara amerikansk advokat. Samma som motsatte mig guvernören 2009. Samma som kallade mig en termer. Deras rekord talar för sig själv.
Det här är vår väg framåt härifrån. Staten New Jersey är stark. Om vi arbetar tillsammans kan vi göra det ännu starkare. Men vi kan också göra det smartare, effektivare, mer resursstarkt - och mer medkännande. Och om vi inte är försiktiga kan vi göra det svagare om vi ger efter för de själviska specialintressena. Jag kommer att säga nej och jag ber dig att gå med mig.
Jag har tillbringat de senaste tretton åren av mitt liv som amerikansk advokat och guvernör för denna stat som kämpar för rättvisa och rättvisa och möjligheter för folket i denna stat. Varje dag vaknar jag upp och funderar på hur man kan göra New Jersey bättre och hur vi kan göra vårt land bättre. Jag känner mig så privilegierad att ha tjänat de senaste 13 åren. Jag tackar folket i New Jersey för de chanser de har gett mig.
Jag tror att våra bästa dagar väntar. Men om vi vill vinna framtiden måste vi möta den djärvt. Vi kan inte undvika de svåra besluten och de hårda konversationerna vi måste ha. Vi kan inte välja att bara klara de enkla reformerna eller de som media eller specialintressen gillar.
Statlig service är ett enormt privilegium och en speciell möjlighet. Titta runt oss. Den här stora salen bör inspirera till uppoffringar och storhet, inte smålighet och självbetjäning. Vi kan göra bättre genom att komma ihåg vem som gav oss dessa jobb - inte kampanjbidragarna, inte folket som ockuperar palatsen på State Street - de vardagliga hjältarna i New Jersey. De arbetar och kämpar för att göra sina liv bättre över de hinder som livet står inför dem. Låt oss inte ha de som tjänar i denna kammare och vad du gör är ytterligare ett hinder i deras liv. Låt oss vara de mäktiga som tar bort hindren för dem som de inte kan rensa ensamma. Vi kan göra det genom att sätta oss i deras skor; inte genom att sätta oss djupare i deras fickor och deras liv.
Vi måste försöka göra saker bättre för alla, inte bara de få pengar som vandrar i dessa salar som om de äger dem. De tror att de har köpt dem. De har fel - men bara om vi gör det. Eftersom vi alla har blivit välsignade med styrkan och resurserna och visdom att göra rätt.
Låt oss försöka. Låt oss arbeta hårt. Låt oss göra bättre än du gjorde igår. Låt oss säga vad som behöver sägas. Låt oss göra New Jersey till ett bättre ställe att bo för alla våra människor.
Jag har aldrig haft en större ära än att vara guvernör. Jag kommer aldrig sluta slåss för dem som valde mig. Jag kommer aldrig att hålla tyst för orättvisor. Jag kommer aldrig att nöja mig med mindre - från någon av oss. Det är den jag är för det är det New Jersey lärde mig att vara.
Tack och Gud välsigna dig och Gud välsigna den stora staten New Jersey.
