År innan han träffade honom, George Murrays idé om David Bowie var att 'Fame'-sångaren var större än livet. Bokstavligen. 'Mitt första intryck av att träffa honom var mycket annorlunda än mitt första verkliga intryck av honom som personlighet,' berättar George HollywoodLife före hans efterlängtade framträdande på David Bowie World Fan Convention 2023 , som äger rum på New York City's Racket den 17-18 juni. 'Vilket', säger Murray, 'var vad jag såg innan jag började arbeta med honom vid en skylt som RCA hade satt upp på 6th Avenue på Manhattan i och med släppet av Diamanthundar . Och min reaktion var: 'Vad är det här?'
Den bilden var förmodligen albumets konstverk av artist Guy Peellaert som skildrade Bowie som en halv-människa, halv-hund-sideshow-akt. 'Jag hade hört 'Space Oddity', [det är] en trevlig låt, men jag hade inte riktigt följt honom för att se den där bilden av honom. Det var, jag vill inte säga chockerande, men det var unikt och tankeväckande, säger Murray. 'Så när jag träffade honom första gången var han inget liknande. Han hade avancerat i ett antal år, men jag träffade honom i en repetitionsstudio där jag blev ombedd att komma till Kalifornien för att spela på Station till Station albumet, som ser tillbaka, var verkligen en liveaudition för mig.”
'Men första gången jag träffade [Bowie] var i en repetitionsstudio', tillägger han. 1975 hade Murray flugit ut från New York på begäran av sin Bronx Community College-vän, trummis Dennis Davis , och gitarrist Carlos Alomar. ' Dennis, Carlos och jag träffade honom i en repetitionsstudio i Hollywood på Cahuenga Boulevard. Och det var då han gick in som en vanlig människa och skakade min hand och sa: 'Hej, jag heter David.'
Därifrån spelade George Murray bas i en av Bowies mest kreativa perioder. Efter Station till Station , som Rullande sten säger har 'några av de största låtarna i Bowies karriär', fortsatte George att spela med Bowie som en del av D.A.M. trio, som hjälpte Bowie att forma albumen i 'The Berlin Trilogy' - 1977-talet Låg och 'Hjältar' och 1979-talet Inneboende – samt 1980-talet Läskiga monster (och superkrypningar) . Även om kommersiellt och kritiskt mottagande var blandat vid den tiden, skulle albumen fortsätta till revolutionera rocken och inspirera kommande generationer av musiker , till där albumen nu betraktas som några av Bowies bästa.
Det är Georges bas vi hör på 'Sound and Vision', 'Golden Years', 'Heroes', 'Fashion' och 'Ashes To Ashes', låtar som har kommit att definiera Bowies arv i kölvattnet av hans bortgång 2016. Men George Murray talar om sin tid med Bowie med värme, sötma och anmärkningsvärd ödmjukhet.
Låtarna som George Murray spelade på har fastnat i vardagen. Hans baslinje har bidragit till att lägga grunden för modern rock – såväl som postpunk, alternativ och otaliga andra skumma genrer. Chansen är stor att vi kommer att höra Georges spela någon gång den här veckan. 'Att höra 'Golden Years' i mataffären, det var roligt, säger han. Men George, ödmjuk och jordad, drar aldrig uppmärksamheten till det faktum att det är han som spelar.
'Jag kanske hade gjort det om jag såg någon fångas av musiken i det ögonblicket, men vanligtvis är det inte folk, inte i den miljön', säger han. 'Var och då, den där, och 'Aska till aska', jag hör det mycket. Och 'Hjältar', ibland 'Hjältar.'
'Och jag blev smickrad när producenten lade den fullständiga versionen av 'Heroes' på Earl's Court i Moonage Daydream ”, säger han och syftar på filmen från 2022 som beskriver Bowies liv, ”eftersom allt annat bara var bitar av saker, men det var hela låten. Man kunde se att det var en hymn som spelades till stadion. Och jag älskade det. Jag älskade det.'
Fånga George Murray och mer – inklusive Carlos Alomar, Carmine Rojas, Tim Palmer, Robin Clark - vid David Bowie World Fan Convention 2023 , som äger rum på New York City's Racket den 17-18 juni.
