Vani Food Babe Hari, poserar med en misstänkt låda spannmål. (Foto: Vani Hari)
Om du har hört talas om Vani Food Babe Hari kommer du ihåg hennes senaste tillväxt till illaluktande nationell berömdhet med sin kampanj för att avslöja den (påstådda) smutsiga sanningen om Pumpkin Spice Lattes och deras karamellfärgning.
Igår inledde PSL-trutheren och generalen för Food Babe Army en attack mot General Mills och Kellogg's över ett konserveringsmedel som heter Butylated Hydroxytoluene (BHT). Kemikalien håller spannmål som Rice Krispies färska längre på hyllan, men har varit förbjudna i många delar av världen för att ha orsakat kaos under djurförsök.
När fru Hari ursprungligen nådde ut till General Mills för några veckor tillbaka sa de till henne att hon inte skulle svettas och att BHT var FDA-godkänd. Så hon inledde en framställning igår strax före middagstid för att få bort BHT från alla General Mills och Kelloggs produkter.
Bara några timmar senare, när framställningen hade samlat omkring 17 000 underskrifter, började General Mills skicka ut detta exakta meddelande till alla som twittrade om BHT:
@ MeganR1821 Tack, Megan - BHT är FDA-godkänt, men vi är redan långt på vägen för att ta bort det från våra spannmål
- General Mills (@GeneralMills) 5 februari 2015
Så vi ropade fru Hari på obduktion efter hennes senaste erövring längs krigsvägen Food Babe:
Din armé av anhängare agerade snabbt på den här. Fanns det en hel del rally-trupper före hand?
Jag lade upp det helt oanmälda. En sak som jag måste känna till nu är att meddela för tidigt, för jag granskas mycket. Att vara en mataktivist måste jag ha min ankor i rad.
Okej, den senaste gången du gjorde rubriker var med din Pumpkin Spice Latte-kampanj, som inte exakt var en rungande framgång ...
Egentligen var det! Folk tror inte det, men jag behövde inte ens starta en framställning, allt jag gjorde var att skriva ett blogginlägg. Efter att det blev viralt sa Starbucks att de satte ett team på plats för att ta bort karamelfärgning och lägga ingredienser online för detta.
Men de har inte gjort det ännu. De säger att de kommer att göra vissa saker, men det är som, Menade du verkligen det? Eller sa du det till USA Today så att du skulle se bra ut?
Har det gjorts någon pushback från din attack mot BHT än?
Inte ännu, vilket är ganska fantastiskt - men jag gjorde verkligen mina läxor. Jag har ett rådgivande råd nu och jag konsulterar läkare och forskare innan jag inleder en framställning som denna. Jag ser till att jag har säkerhetskopierat alla mina källor och lägger dem längst ner i inlägget så att alla kan läsa studierna.
Det här är inte något som består eller är överdrivet. Jag har bilder från alla spannmål som inte har denna tillsats. Vi ringde General Mills och Kellogg's. Jag tittade in i den europeiska säkerhetsdatabasen. Detta är sann forskning som har gjorts på denna tillsats.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=q5t78kAsbeE]
Vad satte dig på spåret av BHT?
BHT har varit på min radar ett tag sedan jag skrev om det 2013 och jämförde produkter i USA med produkter i Europa. De har strängare regler i Europa eftersom de arbetar på en försiktighetsprincip. Där är produkter skyldiga tills de visar sig vara oskyldiga. Här är det motsatta.
Så det som verkligen stör mig är denna dubbla standard: De kommer att göra samma produkt för ett annat land och göra det säkrare för människor över hela världen, men inte för oss. Allt från Cinnamon Toast Crunch och Golden Grahams till till synes hälsomedvetna spannmål som Cheerios Protein and Wheeties och Wheat Chex.
General Mills agerade mycket snabbt på den här. Har du hört något från Kellogg's?
Inte en titt, men jag kan inte föreställa mig vad som händer bakom stängda dörrar.
Uppdatering: General Mills berättade för observatören att fru Hari inte alls medverkade i deras beslutsfattande, och att detta har varit något på gång under lång tid. Deras uttalande i sin helhet:
BHT är en FDA-godkänd livsmedelsingrediens, men vi är redan långt på vägen för att ta bort den från våra spannmål. Denna förändring är inte av säkerhetsskäl utan för att vi tror att konsumenterna kommer att anamma den. Vi har aldrig pratat med Vani Hari och hon spelade ingen roll i vårt beslut. Många av våra amerikanska spannmål innehåller inte BHT inklusive: Cheerios, Honey Nut Cheerios, Trix, Kix och Lucky Charms. Vårt avlägsnande av BHT från spannmål är väl på gång och har varit i mer än ett år.
Fru Hari säger att detta är ett lustigt svar, och inte det hon fick i ett e-postmeddelande för bara några veckor tillbaka.
Tidigare var det: 'Dessa ingredienser var säkra', sa Hari. Nu är det, ”De är säkra, men vi ska ta ut dem.” Detta är den typiska PR-linjen för att rädda ansiktet. De tror att jag kommer tillbaka men de har fortfarande inte angett någon tidslinje.
