John McCains kropp ligger i staten vid Arizona State Capital. Han är en av tre anmärkningsvärda personer som dog nyligen.Justin Sullivan / Getty Images Aretha Franklin, John McCain och Neil Simon går upp till pärlportarna. Ser ut som att regeln om tre slog igen, säger St. Peter.
Så länge kändisar har dött har det varit Reguladetri . Både media och allmänheten i stort har fastnat på idén att kända personer försvinner i tre exemplar.
Men finns det någon vetenskaplig sanning i denna långvariga tro, eller är det bara en tillfällighet?
The Rule of Three gick först in i lexikonet för länge sedan. Den 3 februari 1959, tre stigande rock and roll stjärnor-Buddy Holly, Ritchie Valens och The Big Bopper-omkom i en flygolycka. Det datumet blev känd som The Day The Music Died och inspirerade Don McLeans magnum opus amerikansk paj .
Andra musikaliska konspirationer uppstod efter den händelsen, till exempel 27 Klubb (uppkallad efter gruppen musiker som dog vid den åldern). Men regeln om tre har haft mest uthållighet över decennier och discipliner, tack vare ökningen av sociala medier.
Intresset för regeln återuppstod i december 2006 när James Brown, Gerald Ford och Saddam Hussein dog inom fem dagar från varandra .
Sedan, i juni 2009, Ed McMahon, Farrah Fawcett och Michael Jackson alla avled inom 48 timmar.
När åren gick verkade antalet trio växa allt oftare och uppmuntrade förespråkarna för regeln om tre.
- December 2011: Christopher Hitchens och Václav Havel delat nekrologutrymme med Kim Jong-il under tre dagar.
- Februari 2014: Philip Seymour Hoffman, Shirley Temple och Sid Caesar dog i en 10-dagarsperiod .
- Januari 2016: Ett dödsår började med David Bowie, Alan Rickman och Glenn Frey lämnar denna värld inom åtta dagar från varandra.
- December 2016: Året avslutades med en trio av hyllningar till George Michael, Carrie Fisher och Debbie Reynolds, som alla dog mellan jul och det nya året .
Paranoia om regeln har blivit så intensiv att varje gång två kändisar dör i snabb följd, Vegas bookies starta dödspooler att gissa vem den tredje blir. Så den som satsade på gården på Neil Simon förra veckan kan ta en båge.
Men även om Celebrity Deathmatch är en rolig (om sjuklig) tidsfördriv är det mer en fråga om vidskepelse än en exakt vetenskap. 
Hyllningar till prinsessan Diana på 21-årsdagen av hennes död förra veckan.Thierry Chesnot / Getty Images
Välkända människor dör hela tiden, ibland i kluster om två eller fyra (som prinsessa Diana och mor Teresa som passerar inom en vecka 1997). Men en grupp tränger bara riktigt in i hjärnan när tre personer är inblandade.
The Rule of Three är helt ett resultat av kognitiva fördomar, vetenskapsförfattare och Skeptiker berättade tidningsutgivaren Michael Shermer till Braganca. Vi märker träffarna och glömmer missningarna.
Det finns en anledning till det: nummer tre representerar helhet eller fullständighet i många discipliner från religion (Fadern, Sonen och den Helige Ande i kristendomen) till sport (guld-, silver- och bronsmedaljer vid OS).
I sånger, tre är ett magiskt nummer . I journalistik, tre är en trend .
Det finns inget speciellt med nummer tre förutom dess fixtur i vidskepelse och historia, sa Shermer.
John Hoopes, professor i antropologi vid University of Kansas, gick ännu längre. Han sa till Braganca att The Rule of Three är en dum fiktion.
Hoopes noterade att välkända personer som underhållningsreporter Robin Leach och FN: s generalsekreterare Kofi Annan har också dött de senaste veckorna, med mycket mindre fanfare än trioen Franklin / McCain / Simon som försvann nära varandra.
Vissa kan se detta som en reflektion över den avlidnes kropp eller en kommentar till samhällets korta uppmärksamhet. Men det är mest bara ett bevis på det mänskliga behovet av att söka mönster.
Ett av Hoopes studieområden är apofeni , eller tendensen att skapa kopplingar mellan orelaterade fenomen. Till exempel fäster många människor onödig betydelse för att upprepa siffror (som datum 11/11/11 eller 12/12/12).
Alla människor har förmågan att känna igen mönster. Skillnaden (och faran) med apofeni är att människor börjar tolka meningslösa uppgifter (som repetitiva datum eller kändisdöd) som meningsfulla. Vissa har till och med jämfört denna besatthet med små detaljer med en missbruk .
Det är verkligen kul att erkänna ironin när en trio av kändisar dör i snabb följd. Men att bifoga en järnklädd regel för ett sådant slumpmässigt fenomen skickar dig ner i ett mycket farligt kaninhål.
