Florence Faivre som Julie Mao i Utvidgningen . (Foto: Syfy)
Det har varit en säsong fylld med upp-och nedgångar för Utvidgningen men med sin senaste del, Salvage, kan rymdopera äntligen ha vunnit en plats bland science fiction-serier som överskrider den mättade genren.
Avsnittet är en finjusterad thriller och framkallar rädslan för det okända som tidigare sett i James Camerons Utlänningar - och till och med en liknande historia till den klassiska rymd-skräckfilmen.
För första gången sedan Julie Maos introduktion i första avsnittet av Utvidgningen, vi stöter på en spelliknande enhet som verkar biologisk och främmande till sin natur.
Den organiska, svampliknande organismen finns ombord Anubis - där James Holden och besättningen på Rocinante har skickats av OPA-ledaren Fred Johnson för att hitta en agent för hans organisation. Besättningen upptäcker fartyget kamouflerat med mycket avancerad smygteknik och bestämmer att det är samma fartyg som nukade sitt tidigare hem, Canterbury.
Nu vet vi det Anubis är skeppet där den saknade Julie Mao flyter igenom i de första scenerna av showens premiär.
De hittar också bevis för att åtminstone en del av besättningen på backen var ombord innan ventilerna öppnades och fartyget blev obebodligt. backen var samma fartyg som James Holden avlyssnade en nödsignal från i pilotavsnitt och det användes antagligen som bete för att förstöra Canterbury.
När det gäller den konstiga främmande organismen finner besättningen att den täcker det som ser ut som fartygets huvudmotor och förbluffas av dess existens och närvaro. När besättningen återför makten till fartyget blir det aggressivt.
Efter mer undersökning ombord på Anubis , de bestämmer att ett skyttelfartyg saknas och att det är på väg till mordhuvudstaden i Asteroid Belt, Eros. De tänker följa denna ledning till denna ännu osedda men mycket omtalade plats.
På väg ut, Rocinante lansera en kärnmissil för att förstöra det mystiska smygskeppet medan James Holden viskar Remember The Kan inte . Inte precis hämnd men verkligen en start.
Besättningens ultimata sökning är efter Lionel Polanski och det var ursprungligen Fred Johnson som skickade dem på detta uppdrag. Nu söker de efter denna siffra för att hitta svar angående förstörelsen av Canterbury och hur Johnson eller Polanski är inblandade.
Innan jag går in i vilken shithole Eros blir 200 år in i framtiden, låt mig släppa lite bakgrundsvetenskap åt dig. Eros är uppkallad efter den grekiska kärleksguden och är den näst största asteroiden nära jorden och upptäcktes av Carl Gustav Witt 1898. Det är en bana som korsar Mars och var den första asteroiden som man känner till.
Vi vet inte exakt hur länge det har varit där men vi vet att på grund av förändrade gravitationskrafter kommer det en dag att bryta banan och eventuellt gå med i jordens. Det kategoriseras också som en möjlig jordimpakt som liknar storleken på den asteroid som dödade dinosaurierna.
Spelar den här historien någon roll Utvidgningen ? Kanske bara tematiskt. Det som en gång var en juvel i bältet, Eros är nu ett perfekt dystopiskt helhål och en som passar för showens ton och dystra syn på ett mänskligt koloniserat solsystem. Historiens många berättelser, inklusive konflikten mellan Mars och jorden, verkar konvergera här.
No-longer-a-Detective Miller har hittat vägen till Eros i sökandet efter den saknade Julie Mao och Tom Jane verkar äntligen ha kommit in i karaktären efter att ha fått en leff-klaustrofob miljö och ett mer action-driven manus att fungera med. Nu, som jag påpekade tidigare, försöker författarna att överbrygga vår nuvarande kultur med de människor som bor i asteroidbältet med hjälp av några häftklamrar i vardagen.
Detektiv Millers smartphone är i grunden en karaktär i showen och får gott om skärmtid, alla använder försämrad masstransit (har du varit på D.C-tunnelbanan nyligen?) Och min favorit: Drones. Droner överallt. Droner med kameror. Vi upplever alltid dessa nya normer i vardagen genom Miller.
Jag kan inte låta bli att tro att han är karaktären som ser sitt universum så som betraktaren ska. Särskilt med tanke på Millers old-school attityd, stil och den dumma hipsterhatten (som vi onödigt lär oss ursprunget till). Miller är också berusad på jobbet ganska mycket, vilket jag inte vet om er men jag var ganska lustig äntligen American Astronomical Society Conference.
Hur som helst, tillbaka för att överbrygga deras universum med vårt. Miller går av transportören och börjar genast sin sökning efter Mao som tar honom till en rekordhållare. Den här färgade, svettiga mannen kommer att påminna dig om minst 1 person i ditt liv. Han har limmats på sin Ipod (?) Och spelar vad som ser ut som en ättling till Candy Crush Saga förutom att du betalar och förlorar riktiga pengar.
Vänta, använder Candy Crush riktiga pengar för att köpa krediter och sånt? I så fall är det knullat. Men det var den här killens upptagning och Miller ger honom pengar för att sponsra en runda i spelet i utbyte mot lite information. Men naturligtvis, eftersom det är dåligt Tom Jane, attackerar Miller honom och grips av säkerhet.
Nu möter vi en före detta polisvän till Miller och mannen som gav honom den där löjliga hatten. Deras rapport innebär en lång historia och de två äter en måltid i det som ser ut som en liten stad på Eros. Det påminner mycket om de västerländska världarna som ses i Joss Whedons Eldfluga .
Millers sökning efter Mao har nu blivit sökandet efter den tidigare nämnda Lionel Polanski. Som avslöjats av sin vän vet Miller nu att Julie Mao anlände till Eros via en buss och använde det namnet. Det här är samma skyttel som besättningen på Rocinante misstänkta lämnade De Anubis och gick mot Eros.
Det här avsnittet är en stor vinst för dem som har investerat i showen och en enorm vändning för kritiker som jag som har sagt inte så trevliga saker om showens utveckling. Konvergensen av Expansens två mothjältar Miller och Holden var efterlängtade och förde showen - tillsammans med dess ibland förvirrande plot - i skarpt fokus.
Sökandet efter den mystiska Mao har lett Holden och besättningen till lobbyn på ett snuskigt motell där spänningen byggs när varje sekund passerar. Redigeringen skriker uppbyggnad och du vet att något episkt våldsamt håller på att inträffa. Olycksbådande hissmusik spelas i bakgrunden när konstiga karaktärer ses kring besättningen.
Receptionist är nervös och svettas av rädsla. Efter att han lämnat rumsnumret för Polanski eller Mao som vi nu vet, FN-spionen som är en fånge till Rocinante , gör en flykt och utlöser en shootout.
Varje person i lobbyn drar ut sin pistol, en del automatiskt, och börjar skjuta. Holden och hans besättning fastnar av skurkar som tidigare tipsades av Kenzo, spionen.
De räddas snart av Miller som dyker upp några minuter för sent till festen men kommer packande värme. Tom Jane sticker verkligen ut här medan han etablerar sig som den tunga hitteren och huvudattraktionen till Utvidgningen . När det gäller handling är han en naturlig.
De sista ögonblicken visar ett omedelbart band mellan Miller och besättningen på Rocinante när de tar sig till Julie Maos rum. Kemin får Miller att verka som den saknade medlemmen i besättningen och jag hoppas att författarna håller dessa karaktärer ihop.
För att leta efter Julie Mao till ett sjukligt slut, hittas hon död och täckt av den främmande enhet som besättningen upptäckte ombord Anubis .
Inte showens första klipphängare utan den första som utlöser den måste-titta, binge-inducerande känslan som vi alla har blivit offer för tidigare. Inte klaga dock.
