Det är en sanning som allmänt erkänns att att flyga med kommersiellt flygbolag är en mycket säkrare resa än att köra. Så hur förklarar du den obehaget i tarmen varje gång planet stiger i kö för start? Och hur förklarar du känslan av säkerhet när du sätter dig bakom ratten i en bil? En undersökning av dödsstatistiken tyder på att din magkänsla inte är så fel trots allt.
De som säger att flyga är mycket säkrare än att köra tenderar att bevisa det genom en direkt jämförelse av dödsfall. Enligt flygindustrin dör under en typisk tremånadersperiod fler människor på landets motorvägar än som har försvunnit i alla olyckor i den amerikanska luftfartens historia. Eller så kan de jämföra dödsfall per körd mil. Från 1980 till 1992 var det genomsnittliga antalet dödsfall i USA 37 gånger större i personbilar och taxibilar än på reguljära flyg per körd mil.
Men om du mäter dödsfall per timme, snarare än per mil, kommer bilar och kommersiella flygningar ut nästan jämnt. Det betyder att du har ungefär samma chans att dö under en tre timmars flygning som du gör i en tre timmars bilresa.
Denna slutsats baseras på antalet dödsfall per passagerartimme under 1995, ett ganska anmärkningsvärt år för transportdödsfall. Här är vad du får (diskonterar själva berusade förares död, men inte deras offer): I bilar dog en person per 5,5 miljoner rest passagerartimmar, mot en död per 6 miljoner passagerartimmar i kommersiella flygflygningar - i bästa fall en liten skillnad !
Åh, experterna gillar att säga att vi fruktar att flyga för att vi hatar att ge upp kontrollen eller till och med illusionen av kontroll. Den evolutionsmässiga anpassningen av rädsla har kanske förvrängts av tekniken i den utsträckning att viss teknisk utveckling sker på en mycket snabbare tidsskala än evolutionen, säger David Helfand, professor i astrofysik vid Columbia University som använder flyg-kontra-körande-rådet för att illustrera irrationellt tänkande för icke-vetenskapliga huvudämnen. Vi har inte haft tid att utveckla rationella rädslor som svar på teknik och konstgjorda konstverk.
Men professor Helf och kollega, Paul Meier, ordförande för Columbia Universitys statistikavdelning, gillade idén att jämföra dödsfall per timme i varje läge. Om vi vill åka till San Francisco på ett eller annat sätt, är dödsfall per passagerarmil rätt sätt att beräkna, sa han. Men risken per timme berättar för oss hur stor risken för dödsfall skulle vara vid varje genomsnittligt ögonblick längs vägen i båda lägena.
Men bilar har också vissa säkerhetsfördelar jämfört med flygplan. Om planet du råkar ombord är dömt att gå ner, finns det inget du kan göra åt det. Men förare kan göra alla möjliga saker för att minska risken för dödsbälte, köra i stora bilar, hålla sig utanför sällskap med lastbilar, inte köra full, hålla sig till hastighetsgränsen på landsvägar, hålla sig vaken.
Till slut vann tanken på att mäta dödsfall per timme i varje färdsätt till och med över den felaktigt rationella professorn Helfand.
[Om] oddsen för att dö i en bil och i ett plan är jämförbara per timme som spenderas för att göra var och en av dessa aktiviteter, skulle ett rimligt och rationellt svar vara att känna lika mycket rädsla under båda handlingarna, sade han. Jag föredrar fortfarande att flyga.
-Greg Sargent
Monica Diaries
Fortsatta utdrag från flera hundra lösa sidor, inslagna i brunt papper och bundna med snöre, som dumpades på The Braganca's front stoop and labeled, The attached (sic) is my story, the story of a white house intirn (sic) in mina egna ord, inte den tik Linda. ML.
10 augusti 1997, 23:42
kära dagbok,
Neysa är i stan och Big Creep kallade mig för att komma på besök på lördag eftermiddag så jag vill gissa vilken buster min vän är här kan hon komma också? och han mumlar och säger ok så Neysa och jag går till WH och jag vill hej Betty kan du ge mig och min vän två koffeinfria koffein? och Schmucko skakar Neysas hand och visar oss målningarna och allt tråkigt skit och eftersom Neysa vet fortsätter jag att blinka till henne och då introducerar Schmucko oss för de två navelvakterna som står där hela dagen och jag blinkar till en som blir röd och innan vi lämnar Schmucko tar tag i min arm och säger Kom tillbaka ikväll, och jag är som Hej, jag är inte din ring och han ser förvirrad ut då Neysa och jag shoppar och allt vi ser suger så vi delar en frusfrukt och sedan Neysa gör hennes sak om att vara trubbig vilket verkligen är hennes ursäkt för att vara en total tik och säger Tja, må, vad sägs om Hillary ... och jag är som Tja, Neysa, efter att han lämnat WH hon är historia och han och jag kommer att bo i Hollywood och hon är som Gud som är sååå romantisk men jag vet att hon tänker, ja, rätt. ... och senare ringer jag Creepo och han är som, jag och Vern dricker dryck på Vern vid 6 och vill ni tjejer komma? och jag vill, kanske, och han är som, Du sa aldrig till mig att du hade en så attraktiv vän och jag tänker vem, skitstövelvaken! och så säger jag Oj, glömde jag att jag har festen ikväll? och han är som Åh, förresten, jag behöver Neysas adress och telefon för WH-e-postlistan och jag säger Slå upp det, herr Comander och jag lägger på och
känner sig ruttna ...
15 augusti 1997, 1:50 A.M.
kära dagbok,
L. kom till middag som vi aldrig åt men glömde i mikrovågsugnen men när hon kom hit under sin kappa hade hon på sig sina avslappnande kläder som var den här grova lila saken hon kallar en kimoano och den har den här draken på sig och hon har tagit med videor Personligt Bäst och något artigt som heter Claire of the Moon och hon gör blodiga maries och jag sitter på golvet och L. är som att du måste slappna av och hon är bakom mig och gnuggar i axlarna och jag säger att jag hatar mig själv för att gilla Creepo så mycket och hon slutar gnugga och jag hör en sniffling och tänker O herre inte detta igen och hon säger Oh Mon, det är tragiskt hur den här mannen behandlar dig och jag tycker att saker och ting kommer att bli bättre när vi bor i Hollywood och L. tänder ett marlboroljus och säger ja, jag är säker på att allt kommer att ordna sig, du verkar alltid få killen, eller hur? då är hon som Tja, det är bäst att jag går, och hon glömmer filmerna ... senare i sängen ringer telefonen och dess Creepo och han är som Mon, jag vet att du vill att vi ska dela mer, och jag är som ja ... och han är som , Du vet att mitt liv var smärtsamt som pojke och jag mår dåligt för honom så jag säger, verkligen? och han är som, Ja, jag kände aldrig min riktiga far, så jag säger Men du är en fantastisk far! och han är som det är sött av dig att säga, och sedan säger jag En gång när jag var liten såg jag mina föräldrars kamp och jag gömde mig under sängen och medan jag berättar för honom detta börjar jag gråta, och han är som det är väldigt sorgligt Mån, jag känner mig verkligen ansluten till dig och då säger han Vad har du på dig jag vill föreställa dig, så jag är som väl blå PJ-bomull och han gillar Mmmmmmmmmm, och jag går tillbaka till historien om att gömma sig under sängen, men säger han Har du trosor? och jag vill, Um, ja, och då säger jag Tja min terapeut sa att mina föräldrar sårade mig inuti, och han säger, jag blir hård, man, och jag tror Åh bror, här går vi igen ...
