Dawes.Foto: med tillstånd av Dawes Unga rockband har det svårt. En sådan lång och stor historia föregår dem, de kan lätt känna att de står i någon annans skugga. Det hjälper inte att hiphop och avant-pop överväldiger både diagrammen och konversationen, vilket gör att mycket gitarrbaserad musik låter som lite mer än ett eko från det förflutna.
Det unga amerikanska rockbandet känt som Dawes bestämde sig för att göra något åt allt detta på deras nya album, Vi kommer alla att dö . Tidigare körde den kritiskt respekterade fyrkanten längs en väg som var tydligt markerad folkrock och följde sådana skyltar i stilen som Jackson Browne, CSN och The Byrds. Under processen blev de lynchpins av det så kallade neo-Laurel Canyon-ljudet, tillsammans med handlingar som Jonathan Wilson, Jenny Lewis och Rilo Kiley. Den vägen tjänade inte bara deras mus, det gjorde Dawes till ett säkert val för fans som söker ett smart nytt band som arbetar i ett välbekant folkmiljö.
På deras nya album tog dock Dawes en skarp sväng utan att signalera. De bytte ut janglande gitarrer till träskiga tangentbord och avskedade traditionell folkrock för tidlös pop-soul - allt med fantastiska resultat. Vi behövde ett nytt ordförråd, säger bandledaren Taylor Goldsmith. Om vi fortsatte att göra samma skiva skulle folk så småningom säga: 'Ja, de är det bandet som gör den där saken och jag har redan hört dem göra den där saken. Så jag är inte intresserad längre. '
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Nku2DZV7eYE&w=560&h=315]
Bandets utveckling speglar bågen från två andra samtida rockband: Wilco och My Morning Jacket. Båda började med att använda nyckelelement i folk- och countryrock samt psykedelia. Senare abstraherade de genrerna med ljud och stämningar som lånar från avantgarden.
Först var de bekvämare att fira vad det innebär att vara en folkrockgrupp utan att utmana sig själva eller sina lyssnare, säger Goldsmith. Men med tiden blev den utmaningen avgörande för dem att vara villiga att vara ett band. Så är fallet med oss. Vi är fyra unga killar som sjunger rock'n'roll-låtar med gitarrer samtidigt som Daft Punk och Kanye West finns. Vi måste spegla det.
Samtidigt visade Dawes tidigare album att de kunde leva upp till folkrockens arv mer säkert och kreativt än de flesta andra i den aktuella scenen. De började finjustera sin strategi för ett decennium sedan. Goldsmith började i ett band som förvirrande hette Simon Dawes med sin vän Blake Mills medan de fortfarande gick i gymnasiet i Malibu, Kalifornien. Fyrkanten tog sitt namn från Goldsmiths mellannamn (Dawes) och Mills födelse (Simon). Vi var arga 16-åriga barn som ville bli förstådda - och vi valde ett namn som ingen förstod, sa Goldsmith.
Deras debut, Rovdjur , kom ut 2006 och hakade lite uppmärksamhet. Men Mills var inte intresserad av turné och föredrog att fortsätta en karriär som sessiongitarrist och producent. Efter att han gick ledde Goldsmith en ny grupp, ommärkt under det gamla efternamnet. Han tog med sig sin bror Griffin och de släppte North Hills , deras debut som Dawes sommaren 2009. Goldsmiths utarbetade verser, flytande melodier och sorglig klang stod omedelbart ut. Vokalt har han en del av kadensen till Jackson Browne. Han delar också den stjärnans böjda för filosofiskt sinnade texter. Hans musik kom till mig vid en tidpunkt då jag verkligen var påtaglig, säger Goldsmith. Jag upptäckte att killar som Jackson Browne, Warren Zevon och Bob Dylan skulle gå så långt och så djupt och ändå har tre och en halv minuters låtar.
2001 efterliknade Goldsmith lite Crosby, Stills och Nash-metoden genom att bilda den korta, folkrock-supergruppen med namnet Middle Brother med andra neo-folkrockare John J. McCauley från Rådjur Tick och Matt Vasquez från Delta Spirit . De tre var inte precis av superstjärnakvalitet men deras album tjänade till att få mer uppmärksamhet för Dawes samtidigt som de gav en värdig återspegling av det klassiska Laurel Canyon-ljudet. Samma år återvände Dawes med Inget är fel , följd av Berättelser slutar inte , 2013 och Alla dina favoritband två år senare. Alla dessa utgåvor visade Goldsmiths litterära färdigheter samt hans känsla för flytande melodier.
Ironiskt nog var Dawes första album som bröt med Laurel Canyon-ljudet deras första inspelning i L.A. på flera år. (Mer nyligen hade de arbetat i Nashville och Asheville). För det här projektet anställde de gamla vän Mills som producent. Under de senaste åren insåg han sin dröm om att bli både en efterfrågad studiogitarrist (för alla från The Dixie Chicks till Norah Jones) och en hot shot-producent (för Conor Oberst, Alabama Shakes och mer). Förra året fick Mills en Grammy-nominering för Producer of the Year för sitt arbete med Shakes.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=D3_PMOwK3Zo&w=560&h=315]
Mills uppmuntrade mer studioexperiment och mer manipulation av ljudet. För första gången tog gitarrer och trummor baksätet till bas och tangentbord, med hjälp av arbetet med den nya medlemmen Lee Pardini på de senare instrumenten. De nya låtarna drar också från en annan genre - den varma 70-talets pop-soul från Michael McDonald (på sin tid med Doobie Brothers) och Steely Dan (på deras tidiga R & B-lutande låtar).
Ett element som förbinder bandets verk gäller texterna. Titelspåren från de tre sista albumen visar att Goldsmith skriver om bandens mytologi, antingen ur musikerns eller lyssnarens synvinkel. I nya We’re All Gonna Die uttrycker han svartsjuka på ett fan han spionerar på en av bandets shower som ger mer passion för låtarna än han kan just nu.
Det har varit sträckor där jag är på scenen och jag är inte med i låten, säger Goldsmith. Jag är någon annanstans. Sedan skulle jag se någon i publiken och jag kan se att låten betyder mer för honom just då än jag kan komma åt - och det är jag som skrev den! Det suger, men jag kan inte föreställa mig att någon artist ibland känner så.
Goldsmith sa att han brukade känna sig självmedveten om att skriva låtar om att vara i ett band, även om artister lika viktiga som Pete Townshend och Ian Hunter har gjort en karriär av det. Ibland känner jag att jag gör filmer om filmer, sa Goldsmith. Men om det är min lins, mitt sätt att prata om den mänskliga upplevelsen, så är jag cool med den.
Att vara författare är konstigt, tillägger han. Du ska vara en slags expert om vad den här saken kallas liv och om våra relationer och hemligheterna bakom våra upplevelser. Men verkligheten är att du spenderar mycket mer av din tid bakom en gitarr eller vid en dator än en normal person som faktiskt engagerar sig i alla mänskliga upplevelser du skriver om.
Det är ett klassiskt dilemma - en som är lika irriterande som att försöka få ett ungt rockband att låta samtida. Men åtminstone för tillfället verkar Dawes vara på rätt sida av kampen. Med tiden har vårt tillvägagångssätt handlat mindre om ”vad skulle ett rockband göra i denna situation” än att fråga ”vad skulle ett rockband inte göra?” Låt oss göra det istället. ”
