En harpsäl valp ligger på en isflak i Saint Lawrencebukten nära Charlottetown, Kanada.Joe Raedle / Getty Images andra tjänster som blått förkläde
Den 10 april, den icke-inhemska säljakt officiellt började på Kanadas östkust trots miljöaktivister och djurrättsaktivisters krav på den kanadensiska regeringen att ingripa. Dokument som släppts under lagar om frihet i Kanada avslöjade att den kanadensiska regeringen spenderade fem gånger pengarna - 2,5 miljoner dollar - för att övervaka säljakt än de inkomster som genererades av jakten själva - 500 000 dollar. Marknaden för sälpäls fortsätter att minska, men ändå ger regeringen subventioner till industrin - även under Kanadas liberala premiärminister Justin Trudeau.
2016, över 66 000 tätningar var dödade i jakten, med metoder som sträcker sig från klubba, skjuta med ett kraftfullt gevär eller använda en hakapik, som liknar en pick-yxa. Många av de sälar som dödats är spädbarn eftersom deras päls anses vara mer värdefull. Jakten är ofta reserverad för våren, strax efter att sälar föder och börjar amma sina valpar. Ett kanadensiskt exportföretag, Phocalux, framgångsrikt lobby den kanadensiska regeringen för att komma igång med säsongens jakt och öppna den 28 mars.
I 18 år har jag observerat den kanadensiska sälslaktningen i Atlanten på nära håll och sett en nivå av lidande som de flesta vuxna inte tål att titta på på video. Nästan alla dödade sälar är valpar som bara är några veckor gamla och de behandlas brutalt, sa Rebecca Aldworth, verkställande direktör för Humane Society International / Kanada. Babysälar skjutas rutinmässigt och såras och lämnas krypande genom sitt eget blod på isen och gråter i ångest. Många medvetna, sårade babysälar spetsas på metallkrokar och dras på båtarnas blodiga däck där de är klumpade ihjäl. Sårade sälvalpar flyr också ut i vattnet, där de dör långsamt och smärtsamt.
Även om antalet jägare som är inblandade i säljaktindustrin har minskat tillsammans med den minskade efterfrågan - delvis på grund av att Förenta staterna och Europeiska unionen förbjudit handeln - har den kanadensiska regeringen fortsatt att tillåta denna grymma praxis. De som stöder jakten har citerat kulturella och ekonomiska argument, men med åren har marknaden för handel minskat när samhället börjar erkänna det som grymt och arkaiskt.
Sälar i Kanada redan ansikte tryck från klimatförändringar och försvinnandet av deras livsmiljö, havsisen. Utan lämplig havsis till ge födelse, amma sina valpar och vila under deras årliga migration till norra utfodringsområden, har sälar ökade risker för död redan innan säljakten börjar. 2012 studie utförd av en Duke University marinekolog fann att harp sälar i Kanada lider av dessa förändringar i deras livsmiljö. Harp sälar är inte hotade, sa Johnston i en intervju med Scientific American . Så ofta väntar vi tills en befolkning är utarmad att göra någonting, och det är ofta för sent. Här har vi en möjlighet att komma framför det och förutsäga vad som kan hända.
