Kal Ruttenstein, Bloomingdales sneakerklädda modechef, var i telefon en vecka efter Thanksgiving och pratade i sin teckning om en ny ung designer som butiken hade presenterat i sina fönster. Till vår stora glädje och överraskning och chock hade vi en stor försäljning av dessa kläder. Vi sålde ett par hundra bitar på två dagar, sa han. Vi sålde mer än 50 procent av det vi köpte, vilket är oerhört idag.
Om designern han kommenterade, hon är förtjusande, jag visste verkligen inte vad jag kunde förvänta mig med allt det Seinfeld. Ah, den där Seinfeld-grejen.
Ja, Jerry Seinfelds ex-flickvän, Shoshanna Lonstein, nu 23, som blev ett känt namn som tonårsflickvän till Amerikas mest kända TV-roligman, håller på att få det sista skrattet. Medan många New York-borgare känner till att Lonstein har förgrenat sig i modebranschen, är det få som är medvetna om att hennes kläder - som är smarta och söta, som bomullsklänningar i gingham och Liberty-tryck med matchande väskor (matchande rem gjuten inuti) rör på sig. Kläderna - som Stefani Greenfeld, ägare av den heta East Side-butiken Scoop, kallar damunderkläder-inspirerade sportkläder - är extremt billiga (klänningarna kostar ungefär $ 130) och är inriktade på unga kvinnor med stora bröst. Kvinnor som, precis som fru Lonstein, har svårt att hitta smickrande kläder som passar deras kroppsbyggnad. Efter fru Lonsteins första stänk i Bloomingdale har herr Ruttenstein beställt sin utvägslinje, lagt en stor beställning för våren och bad fru Lonstein, som handlade på Bloomies som tonåring i Upper East Side, att designa en linje exklusivt för butiken .
Men kommer fru Lonstein någonsin att kunna undvika att ha sitt namn i samma mening som Jerry Seinfeld? Om det finns en plats hon kanske kan göra det är det hemma i hennes stad, inte den som Mr. Seinfeld skapade på en scenuppsättning i Hollywood. Det är här som Lonstein har vunnit respekten för Mr. Ruttenstein och andra avancerade modeköpare och utvecklats från skvallerkolonnernas bosomi Shoshanna till president för ett företag med tre heltidsanställda och som hon förutspår kommer att sälja 1 miljon dollar 1999. Och vem slår dem som möter henne så mycket vackrare än hennes korniga tabloidbilder och som enligt alla konton är avväpnande ... trevligt.
Och medan hennes ex verkar fångad i terminal romantisk tonåren - bevittna hans fräcka, tabloidklara svep av nygifta Jessica Sklar från sin man på tre månader - vinkar Lonstein bort sitt Seinfeld-förflutna med, Det är en del av mitt liv som är så över. Jag tänker verkligen inte på det. Det var ett förhållande, det är allt.
Lonstein sa att hon inte precis saknade all uppmärksamhet. Jag kunde inte föreställa mig en del av den tidigare kritiken i mitt liv. Jag kände aldrig att jag gjorde något fel, så det störde mig aldrig. Ändå medgav hon att hon fann obeveklig jakt och mediebesatthet med hennes bröst försökte. I stället för 'Shoshanna', sa hon, är det alltid 'formad Shoshanna.' Att få det att vara en sexuell del av din kropp är mycket svårt. Det är annorlunda om det är långa ben.
Det tar faktiskt tid för människor att ta henne på allvar. New York Times, i en artikel som sprang dagen före hennes modevisning i november, påpekade skämtsamt: Om du är ung och du brukade träffa någon känd kan du vara kläddesigner. (Jag gillar inte detta, sa Lonstein om artikeln. Det är upprörande och inte till hjälp.)
New York Posts redaktör Richard Johnson, Richard Johnson, menade att han var en av de värsta gärningsmännen (jag tror att vi har kallat henne kurvig, väl stoppad ...), men ansåg att det var ett fall av damprotesterna för mycket. Hon bygger hela sin karriär på att hon har enorma tutare, och nu klagar hon? han skrattade. Hon klagade inte på mig förra gången jag såg henne när jag stirrade ner på hennes saftiga avsats. Förra gången jag såg henne hade hon på sig en av de här bystarna och det var bara fantastiskt ‚Ķ Du kunde ha tappat en bagel där nere. Ändå beskrev den senaste sidan Six-artikeln om henne bara som korpshårig.
Herr Ruttenstein vid Bloomingdales erkände att han aldrig hade tänkt på kvinnor med stora bröst som en nischmarknad. Men fru Lonstein bevisade att han hade fel. Där var hon på fredagen efter Thanksgiving och gjorde ett publicerat utseende i butiken omgiven av juniorversioner av ... Shoshanna. Gymnasieskolorna drog ut sina föräldrars kreditkort och köpte kläderna av den armiga. Två gånger krävde shoppare fru Lonstein att sälja dem den lågklippta rosa ginghamklänningen hon hade på sig. Vilket hon gjorde. Kan du tro det? Sade Lonstein. Det är vildt.
'Jag gillar att spela'
Några veckor före hennes Bloomingdales utseende vände Lonstein huvudet på E.A.T., det exklusiva matstället Madison Avenue som tar ut $ 14 för en grillad ostsmörgås. Hon hade på sig en kamelrock, jeans, stövlar, en tröja och inte lite smink. Hennes glänsande raka hår var långt och naturligt och hennes hy var felfri. Hon verkade tydligt bekväm i huden. Det här är hennes gräs, i grannskapet där hon växte upp och gick i skolan. Det territorium där hon avlivade vännerna som hon ständigt fotograferas med på fester och nämns i skvaller. Jag växte upp i staden, sa Lonstein. Jag går till fester där det finns kameror. Jag gillar att gå ut. Jag gillar att spela. Jag är 23. Det är en del av mitt liv just nu. Jag ångrar inget av det. Hon ryckte på axlarna.
Lonstein var senior på Nightingale-Bamford School, en vecka blyg av 18, när hon träffade Mr. Seinfeld när hon gick i Central Park. De var tillsammans de kommande fem åren, främst i Los Angeles, där Lonstein hade flyttat till U.C.L.A. från George Washington University i Washington, D.C. Det var tydligt att Seinfeld slogs. Vi var väldigt kär, sa han till Vanity Fair förra året. Men tidpunkten var inte helt rätt. Jag gifte mig nästan med Shoshanna. Kanske var det inte bara tidpunkten. Jag vill inte att min fru ska arbeta, sa Seinfeld till den blanka. Jag har haft nog karriär för oss båda.
Efter att hon tog examen från U.C.L.A. övervägde Lonstein att gå in i finans. Sedan omprövade hon. Hon satt i en intervju för ett bankjobb och fann sig skugga sanningen. Killen frågade, var jag social, sa fru Lonstein. Jag visste att rätt svar var nej, men det var en tuff upplevelse. Hon erbjöds jobbet men avvisade det. Jag vill verkligen inte vara olycklig dag till dag. Hon bestämde sig för att driva sin passion, att designa kläder och började med något hon visste lite om, underkläder. Som kvinna med dubbel D-behåstorlek hade Lonstein alltid haft svårt att hitta behåar och baddräkter som passar bra och såg vackra ut och skulle sluta få dem skräddarsydda. När du har fantastiska underkläder känner du dig lite bättre, skrattade hon. Även när jag bara bär jeans och en tröja gillar jag att ha på mig något under. Jag är definitivt en fantasiklänning!
Efter att ha lärt sig ett underkläderföretag i plaggdistriktet i ett år, där hon lärde sig om konstruktion, hur man skaffar tyg och hur man väljer rätt typ av elastik, förgrenade hon sig i klänningar och sportkläder och ritade mönster med en Magic Marker på en anteckningsblock. Sedan bestämde hon sig för att gå ut på egen hand. Jag kände att om jag misslyckades var det O.K. att misslyckas nu, sa hon, när jag var ung. Så Lonstein kontaktade sin far Zach, en entreprenör som hade startat ett datorföretag ett år på college. Mina föräldrar är mina bästa vänner, sa hon, och hon väljer faktiskt fortfarande att bo i sina folks Fifth Avenue-lägenhet. Lonsteins, Shoshanna, Zach, hennes mamma Betty och bror David, pratar med varandra minst tre gånger om dagen. Hon gjorde sin tonhöjd för sin pappa. Han ville verkligen inte ge in direkt, sade fru Lonstein. Men herr Lonstein bestämde sig för att ge sin dotter det minsta minimum: hyra på ett gemensamt showroom och pengar för att producera linjen, och han skulle hjälpa till att betala lönen till en medarbetare.
Shoshanna ropade
På kvällen den 23 november försökte Zach Lonstein tala över den pulserande musiken och rösterna från de 500 personer som fastnat i Scoop. Det var lanseringsfesten för Shoshanna. En krok och stege, blinkande lampor, parkerades på Third Avenue. Stående vid ett sammetrep på trottoaren stod Lara Shriftman, ögonblickets händelsepublicist och ler medan It-tjejer som Ronson-tvillingarna, Samantha och Charlotte, Boardman-systrarna, Serena och Samantha och Aerin Lauder Zinterhoffer passerade igenom. De följdes av rapmogulen Russell Simmons (jag tror Shoshannas kläder är heta) och hans fantastiska unga fru, Kimora Lee Simmons. Herr Lonstein såg road ut. Jag hade aldrig förväntat mig detta, sa han. Jag trodde inte att hon visste vad hon inte visste. Om att producera den, leverera den. Men hon var så beslutsam att jag tyckte att hon förtjänade en chans. Jag sa, ”Du har aldrig haft jobb.” Hon sa, du heller. Du startade ditt eget företag. ' Herr Lonstein tittade omkring honom. Jag hade aldrig förväntat mig detta, upprepade han. Det är på racket. Det är i Bloomingdale.
Hans dotter backades in i ett hörn, klädd i en stupande blåvitt Liberty-tryckbystare och matchande lång kjol. Dräkten höll fast vid varje kurva. Lonsteins pojkvän Jay Aston, en stilig 24-årig investeringsbanker, stannade i närheten. När vänner närmade sig gav Lonstein var och en sitt varumärke breda leende. Hon såg förbluffad ut, men glad.
Stefani Greenfield, Scoop's ägare, var extatisk. Vi pratade om detta vid ett middagsfest i juli, och jag kan inte tro att hon gjorde allt detta, sa hon. Hon är otrolig. Människor som Shoshanna som är så jordnära är de som verkligen kommer att ha lång livslängd. Hon fyllde presentpåsarna kvällen före mitt parti med min personal! Hon har kommit in i affären fyra till fem gånger både upp och ner för att hjälpa kunder ...
Fru Greenfeld tittade på de Shoshanna-klädda modellerna som cirkulerade. Det finns en viss frivolitet kring den här produkten, sa hon. Det är tjej, det är kul och priset är fenomenalt. Människor köper inte bara en, de köper två och tre! Vi har sålt nästan 70 procent av inköpsprodukten på knappt tre veckor.
När festen avvecklades lämnade folk klämmande gingham-presentpåsar (altoider, strasshårspänne, badkar ...) Brandvagnen var borta, gatorna tysta. Zach Lonstein tittade på sin dotter. Hon ville alltid bara vinna, sa han. Hon hatade att få veta att hon inte kunde göra något.
