Bernie Sanders med Sandra Blands familj (Foto: Hannah Adair Bonner) Under den första demokratiska presidentdebatten höll Bernie Sanders ett löfte som han gjorde i hemlighet.
Han sa att Sandra Blands namn, kvinnan som dog i en fängelsecell i Texas under misstänkta omständigheter efter att ha gripits oseriöst under ett rutinmässigt trafikstopp.
Sanders löfte kom från ett tillfälligt möte som beskrivs i a blogginlägg av Hannah Adair Bonner, som åt på en thailändsk restaurang i Washington DCs Union Station med Blands mor och syster när syster enligt uppgift kände igen Sanders, och Bonner bjöd in honom att gå med dem. Hon skriver: Vad som hände med din dotter är oförlåtligt, sa han. Vi är trasiga, och detta har utsatt oss. Han fortsatte sedan med att lova att han skulle fortsätta att #SayHerName #SandraBland och inte skulle ge upp i strävan efter rättvisa.
Bernie Sanders använde inte slumpmötet för publicitet eller för att få politisk inslag över sin huvudsakliga motståndare, Hillary Clinton. Om det inte var för Bonners blogginlägg skulle få människor veta att mötet någonsin ägde rum. Bonner avslutade, Det har varit så många stunder längs denna resa, så väldigt många stunder, när Gud helt enkelt förvånade mig. När något hände som var så delikat balanserat i tidstabellen att det gav mig förtroende för att det hänt något riktigt viktigt, något riktigt historiskt, något riktigt heligt, som den fortsatta historien om Sandra Bland utspelar sig. När varje heligt ögonblick dyker upp och passerar ger det mig förnyat hopp och förtroende för att arvet från Sandra Blands kamp för rättvisa sätter sitt eviga märke i denna värld. Senator Sanders hade rätt. Hennes död var oförlåtlig; ändå går hennes arv framåt utan att ge efter.
Under den demokratiska debatten, när den ställs med fråga från Sterling Arthur Wilkins från Des Moines, Iowa, spelar svarta liv roll eller spelar alla liv roll? Mr Sanders svarade , Svarta liv spelar roll och anledningen till att dessa ord spelar roll är det afroamerikanska samhället vet att någon oskyldig person som Sandra Bland varje dag kan komma in i en bil och sedan tre dagar senare kan hon hamna död, i fängelse eller deras barn kommer att skjutas. Vi måste bekämpa institutionell rasism från topp till botten och vi behöver stora reformer i ett trasigt straffrättsligt system där vi har fler människor i fängelse än Kina. Jag tänker ta itu med den frågan för att se till att vårt folk har utbildning och jobb istället för en fängelsecell. Daija Belcher, 5, håller ett skylt framför DuPage African Methodist Episcopal Church under begravningstjänsten för Sandra Bland den 25 juli 2015 i Lisle, Illinois. Bland död väckte misstänksamhet rikstäckande efter att 28-åringen hittades hängande i en plastpåse tre dagar efter att hon drogs av en Texas State Trooper för en trafiköverträdelse. (Foto: Jonathan Gibby / Getty Images)
Sanders var den enda kandidaten som svarade och bekräftade Black Lives Matter, till skillnad från Clinton, som delade frågan till en reform av straffrättsliga frågor. Till skillnad från Senator Sanders , har hon ännu inte släppt en omfattande plan för att ta itu med problemet. Frågan om rasism fick liten uppmärksamhet under den demokratiska debatten, och Mr Sanders var den enda kandidaten som faktiskt tog upp det snarare än att gå på tangenter om reformering av utbildning och straffrättslig rättvisa.
Fru Blands namn behövde sägas. Rättvisa har ännu inte beviljats i någon form i Waller County, Texas. Tidigare denna månad i staden där fru Bland arresterades, präglades Prairie View, Jonathan Miller, en afroamerikansk kommunfullmäktige, utanför sitt hem av poliser. Officeren som var involverad i händelsen hade på sig en kroppskamera, som påstås ha fallit av under konfrontationen, Washington Post rapporter. Mr. Miller gick ut för att förhöra polisen som stoppade hans vänner när han lämnade sitt hus när konfrontation eskalerade till att Miller blev tappad och arresterad för misstanke om att han hade stört en offentlig anställd och motstått arresteringen. Avgifter har ännu inte lämnats in. Prairie View-polisen undersöker klagomål om händelsen internt, men det är mycket osannolikt att det kommer att ge några resultat.
Sheriffen i länets fängelse där Bland dog dog, Glenn Smith, hade varit sparken från ett tidigare jobb över anklagelser om rasism och polisbrutalitet 2008. Han lovade en grundlig utredning, men ärendet äventyras av länsdomarens intressekonflikt med advokatbyrån som undersöker Sheriff Glen Smiths arbete. Kritiker fortsätter ring upp för det amerikanska justitiedepartementet att ta över utredningen.
