I författarregissören Ben Wheatleys På jorden , pandemin är där, men den finns som bakgrund för hans utforskning av vårt förhållande till naturen.NEON hur gör man en bakgrundskontroll på någon
I mars förra året, efter att Storbritannien gick i lockdown, slösade Ben Wheatley ingen tid. Författaren och regissören började skriva på manus för sin nya film På jorden två veckor in i låset och placerade en grusig folkhorrorhistoria i verkligheten i en global pandemi.
En av de saker som jag tyckte var intressant med det ögonblick vi befann oss i var att vi hade haft många uppkörningar på det eller övningar för det, men vi befann oss äntligen i handlingen av en skräckfilm, berättar Wheatley Observatör. Verkligheten var skräck vid den tiden. Hur kunde jag utforska detta men gå lite bortom själva genren? Jag hade jobbat med en zombie-sak och jag kände plötsligt att inledningen till pandemin i grunden var byggstenarna för hur en zombiefilm skulle vara. Det var intressant hur nära det var filmer vi skulle se för nöje, men också hur annorlunda det var från det sätt som vi hade förutsagt att det skulle hända.
Istället för att gå med zombier eller något mer fantastiskt fokuserade Wheatley på en mer grundad berättelse som följer en forskare (Joel Fry) och en parkscout (Ellora Torchia) när de vågar in i den engelska skogen och stöter på både mänskliga hot och en mer annan världslig. längs vägen. Pandemin är där, men den existerar som bakgrund till Wheatleys utforskning av det mänskliga förhållandet med naturen och världen omkring oss, här förstorad som en olycksbådande närvaro.
Jag hade jobbat med en zombie-sak och jag kände plötsligt att inledningen till pandemin i grunden var byggstenarna för hur en zombiefilm skulle vara.
Filmen själv tittar på sätt att tackla vem vi är, förklarar regissören. Människor kommer på det från olika vinklar. Vissa människor kommer på det från mer av en magisk, religiös vinkel, och andra människor kommer från en vetenskaplig synvinkel. Hur varelsen i filmen reagerar på sådana typer av tillvägagångssätt - det vänder sig till personen som är mer i linje med den verkliga verkligheten i världen.
På jorden var en av de första produktioner som startade i Storbritannien när COVID-åtgärder infördes förra sommaren, vilket medförde en rad tekniska utmaningar. Majoriteten av filmen spelades in utomhus, på privata skogsmarker i Henley-on-Thames, och Wheatley var tvungen att se till att hans lilla besättning inte blev sjuk eftersom de inte hade råd att förlora några dagar på uppsättningen. 
Joel Fry och Hayley Squires spelar in På jorden .NEON
Den som börjat filma innan pandemin hade en pandemiförsäkring, säger Wheatley. Men naturligtvis efteråt gör du det inte för att du är i det. Du kan inte få en försäkring för det eftersom det faktiskt händer dig. Så det var utmanande. Vi var också en mycket liten produktion. Om du gör en film på 190 miljoner dollar kan du ha många COVID-protokoll och ha flera versioner av besättningen, som du kan byta in och ut, men vi var bara mycket försiktiga.
Teamet sköt i två veckor i augusti och trots den extrema uppmärksamheten på säkerheten var det en lättnad att vara att arbeta. Mycket av den lilla rollgruppen, som också inkluderar Hayley Squires och Reece Shearsmith, hade arbetat med Wheatley tidigare, vilket säkerställde en enkel kommunikation när de alla var ute i skogen tillsammans.
Det var bokstavligen första gången jag hade varit ute på fyra månader när vi gjorde den första undersökningen av skogen, minns Wheatley. Jag jobbar vanligtvis med samma uppsättning människor på varje film och ingen hade sett varandra. Så att se alla dina vänner och komma ut var ett stort ögonblick. Den sidan av det var verkligen ganska känslomässigt. Och att göra lite arbete istället för att bara vara hemma och titta ut genom fönstret var lysande.
På jorden hade premiär på Sundance i januari till ett positivt kritiskt svar, men Wheatley hoppas att människor kan se det som mer än bara ett annat pandemiprojekt. Regissören, som också redigerade filmen, är medveten om att berättelser om COVID-19-pandemin kan kännas gimmicky eller till och med vara en avstängning för tittare som fortfarande lever genom denna tid. Men han tvekade aldrig att bidra med en syn på vad som hände när det hände. 
På jorden NEON
Jag gjorde en film två år innan jag ringde Gott nytt år, Colin Burstead och det var en film som var mycket samtida, reflekterar Wheatley. Som artister och som filmskapare är det vår plikt att fånga ögonblicket och försöka förstå det. Momentet har kommit lite mer skarpare i fokus än normalt - jag tror det är kanske därför det finns den lilla reaktionen mot det - men min raison d'etre för filmskapning var alltid att återspegla en del av politiken och en del av den situation vi är inne men tillbaka till genre. Jag har verkligen gjort det i varje film. Det var en konstig känsla vid Sundance där det kom en kritisk reaktion av de klumpade 'pandemifilmerna' och jag tänkte, 'Varför skulle någon någonsin ha problem med att människor försökte ta itu med ögonblicket?'
Därefter dirigerar Wheatley en uppföljare till 2018-talet Meg , som han tog på sig efter att ha lämnat Gravplundrare uppföljare han var ursprungligen bokad till rodret. Jason Statham-starrer är för närvarande i förproduktion. Det kan tyckas att det är lite ointressant för Wheatley, som också nyligen regisserade Netflix Rebecca anpassning, men regissören är nyfiken på att se var han kan ta en film om en förhistorisk haj.
[Jag tänkte] Jag kanske aldrig jobbar igen. Det fanns en tydlig känsla av att det kan vara slutet på bio. Men när det gick började vi känna oss mer självsäkra och du började se slutet på vad som hände.
Jag älskade verkligen den ursprungliga, säger Wheatley. Det är en konstig film där med alla jag pratade med ingen hade ett dåligt ord att säga om Meg . Deras ögon skulle tändas när du nämnde det. Jag tänkte, ”Ja, jag vet vad det här är.” Det är mycket underhållande och jag kände att det på vissa sätt gick tillbaka till en tidig tid i Hollywood. Det var därför jag började bli intresserad av det.