Rattled 'Rocket Man' hävdar rätten att fånga amerikanska flygplan - vilket skulle innebära krig

bill o reilly george will

Det kraftfulla nordkoreanska kärnkraftsprovet den 3 september fortsätter att producera dramatiska geopolitiska efter chocker.

En diplo-militär efter chock var visuellt sensationellt —Och det skulle vara.

Den 23 september USAF B-1B bombplan eskorteras av F-15C air superiority fighters flög i internationellt luftrum över Japans hav öster om Nordkorea. Flygplanen flög dock norr om linjen definierad av den koreanska demilitariserade zonen (DMZ). B-1B: erna tog fart från flygvapnets strategiska bas på Guam, Andersen Air Force Base .

F-15C ledsagare flög från en bas på ön Okinawa.

En maktuppvisning är en typ av diplomatisk handling som använder militära tillgångar för att visa vilja och förmåga (därav den diplo-militära beskrivningen). En maktuppvisning är inte en krigshandling. En US Navy Freedom of Navigation Operation (FONOP) är en vanlig styrka .

En noggrant orkestrerad maktuppvisning kan dock innehålla komponenter i en stridsoperation.

Den 23 september försökte flygvapens stridsflygplan inte undvika upptäckt; de skulle ses. De flög inte med flygare anropa en attackprofil.

Flera av Nordkoreas viktigaste utvecklingsplatser för kärnvapen och testanläggningar för ballistiska missiler finns i dess nordöstra kvadrant. Flygplan som flyger öster om Nordkorea och norr om DMZ kunde snabbt slå dessa anläggningar.

Flygvägen var det viktigaste diplomatiska budskapet. USA och dess allierade har vapen som kan närma sig och attackera dessa anläggningar från vilken riktning som helst (exempel inkluderar kryssningsmissiler och drone-levererad ammunition). Anläggningarna i nordost är dock definitivt sårbara för en attack från havet, särskilt med luft- och sjölevererade avstängningsvapen.

***

I mars sade statssekreterare Rex Tillerson att detuklearisering av den koreanska halvön är målet för Trump-administrationen, Japan och Sydkorea.

Denuklearisering kräver att Nordkoreas kärnvapen och ballistiska missilprogram stoppas och sedan elimineras. Men krig mot den koreanska halvön äventyrar miljontals liv. Det kan också snabbt bli ett regionalt krig med USA, Kina och Japan.

Det militära alternativet - att använda luft-, sjö-, mark- och cyberstridsstyrkor för att attackera och förstöra nordkoreanska kärnvapen och kärnkraftsleveranssystem - är alternativet som sista utväg.

Det är därför USA fortsätter att driva ekonomiska och politiska sanktioner. Det är därför USA fortsätter att driva Kina att göra ett val. Här är valet utan krusiduller: att försvara Nordkoreas kärnvapen eller njuta av ömsesidigt lönsam ekonomisk och politisk interaktion med Amerika och dess allierade.

Vissa analytiker såg Trumps verkställande beslut av den 21 september som en förklaring om ekonomiskt krig mot Nordkorea.

Kan ett ekonomiskt krig stoppa Nordkoreas strategiska vapenprogram? Som den 38 norr analys påpekar, skulle Washington behöva göra sitt embargo stick globalt. Det är en tuff diplomatisk och ekonomisk uppgift.

Nordkoreas kärnvapen- och ballistiska missilprogram kan ha kommit längre än den punkt där ekonomisk strypning kan stoppa dem, oavsett hur totalt embargot är .

Om så är fallet misslyckades Obama-administrationens strategi för strategiskt tålamod helt och Bill Clintons 1994-godkända ramverk var dess hemska föregångare.

Om Nordkoreas vapenprogram är utom räckhåll för ekonomisk strypning, är det möjligt att Kim-regimen tror att den har outfoxat både Peking och Washington. Peking har gått in i en krigsfälla. Fortsätt att betala oss, Kina, säger Kim Jong Un, annars startar jag The Big One.

* * *

Vilket tyvärr leder oss tillbaka till att överväga militära alternativ.

Pyongyang förstod budskapet bakom flygvägen. Den 25 september svarade Nordkoreas utrikesminister Ri Yong Ho med en retorisk explosion. Han hävdade att USA hade förklarat krig mot sitt land .

Förra helgen hävdade Trump att vårt ledarskap inte skulle vara mycket längre och förklarade ett krig mot vårt land, sa Ri och citerade en tweet som Trump gjorde. Sedan tillade han: Eftersom USA förklarade krig mot vårt land, kommer vi att ha all rätt att vidta alla självförsvarande motåtgärder, inklusive rätten att skjuta ner USA: s strategiska bombplan när som helst även när de ännu inte är inne i rymdgränsen i vårt land.

Det stämmer, Nordkorea hävdar att det har rätt att avlyssna amerikanska flygplan i det internationella luftrummet. Att skjuta på ett amerikanskt flygplan som inte utför en attack skulle dock vara en krigshandling.

Nordkorea använder definitivt krigförande retorik som ett vapen. Men att hota att skjuta ner amerikanska flygplan i det internationella luftrummet låter mer skramlat än krigförande.

Den 23 september sa Ri att en nordkoreansk missilattack på USA: s fastland var oundviklig eftersom Trump hade förolämpat Nordkoreas värdighet. Det berättar för oss att Trumps senaste hånar slog deras mål: diktatorn Kim Jong Un.

Kom ihåg att Kim tjutade när senator John McCain kallade honom en fet unge. McCain gjorde ett bra jobb med att förringa Kim, och att förnedra Kim var McCains avsikt. McCain är en komplex man, och han förstår att psykologisk krigföring är en mycket potent form av krigföring.

Alla såg Kims svar på McCain, bland dem president Trump. Trumps förolämpningar är mer kreativa och flamboyanta än McCains. Trumps smeknamn, som Crooked Hillary och Rocket Man, är sådana fördömande effektiva politiska karikatyrer att de blir psykologiska vapen.

Att förolämpa en diktators värdighet är ett potentiellt värdefullt psykologiskt vapen. Diktatorer visar osårbarhet genom att tysta oenighet och opposition med fysisk hot och tvång, inklusive massmord.

Kims oförmåga att stoppa Trumps hån avslöjar ett slags sårbarhet från Kims sida. Jag upprepar en slags sårbarhet. Och sårbara diktatorer stannar inte länge. Om det finns tid att skramla över Kim Jong Un är det nu innan han får kärnvapen och ICBM som kan förbränna Los Angeles.

Under det senaste året har Kim Jong Un mördat sin halvbror och flera högre militära officerare. Han har inre fiender. Det finns mäktiga människor i Nordkorea som känner till Kim Jong Un: s hot att attackera USA, Japan och Sydkorea med kärnvapen har satt deras liv och Nordkoreas existens i livsfara.

I juli kallade jag det alternativ 5:

Vad vill Pyongyang? Mordet på Kim Jong Nam antyder ett huvudmål: att behålla Kim Jong Uns kontroll. Att uppmuntra en nordkoreansk armékupp låter bra, och om du känner till fraktionen vem som skulle göra det, kontakta CIA omedelbart. Det är extremt svårt att rikta in sig på Kim med en missil eller flygplanlevererad ammunition. Dessutom kan hans (Kim Jong Uns) död inte leda till avkärnning och att attackera honom skulle vara en krigshandling.

Sydkoreanska kommandon och drönare som skjuter missiler kan också mörda Kim Jong Un. Alternativet nämner bara CIA, men jag tänkte på den här raden: Kontakta CIA eller den kinesiska underrättelsetjänsten som övervakar din dator omedelbart.

Hej, det är en väg ut ur krigsfällan.

Austin Bay är en bidragande redaktör påStrategyPage.comoch adjungerad professor vid University of Texas i Austin. Hans senaste bok är en biografi om Kemal Ataturk (Macmillan 2011). Bay är en pensionerad överste i den amerikanska armén.