Politiker, journalister och glassar poserar med stämplad valuta. (Foto: StampStampede.org) Mot bakgrund av Occupy Movement, som snabbt steg från den ekonomiska lågkonjunkturen för att försvinna i organisation och fokus, bildade Ben & Jerrys medgrundare, Ben Cohen, en ideell organisation för att ta bort pengar från politiken.
Oavsett vilken fråga du brinner mest för - miljö, hälso- och sjukvård, stigande receptbelagda läkemedelskostnader - grundorsaken är alltid kopplad till företag som ger så kallade donationer i stora summor till politiker, i en process har senator John McCain kallat 'legaliserad bestickning, Herr Cohen sa i en telefonintervju med observatören. Herr Cohen grundade Stamp Stampede och markerade amerikanska valutor med slagord som INTE FÖR ATT ANVÄNDAS FÖR BRIBING AV POLITIKER och STAMPPENGAR UTAN POLITIK. Inspirerad av andra framgångsrika valutastämplingsrörelser som använder pengarnas virala karaktär WheresGeorge.com -Herr. Cohen vill involvera de som inte nödvändigtvis skulle gå till en offentlig park (som Occupy Movement) för att protestera.
Stamp Stampede's hemsida visar politiker inklusive senator Bernie Sanders (D-VT), senator Elizabeth Warren (D-MA) och senator Lindsey Graham (R-SC) poserar med stämplad valuta och har fått enormt tvåpartisstöd.
”Våra företrädare får pengar från företag för antingen att de antar lagstiftning eller inte, vilket i grunden förvandlar vår demokrati till en oligarki.”
Sedan Citizens United styrande under 2010 fastställdes att utgifter för politiska kampanjer inte kunde regleras, både republikaner och demokrater har visat brett stöd för reformen av kampanjfinansieringen. A New York Times / CBS-enkät i maj hittades 84 procent av amerikaner tror att pengarnas roll är för inflytelserik i politiska kampanjer. En ny analys av Brennan Center for Justice fann utgifter från grupper som arbetar oberoende av politiska kandidater, såsom super-PAC, har fördubblats sedan beslutet.
Några hundra riktigt rika människor lagt in majoriteten av tidiga bidrag till vårt lands presidentkandidater, säger Cohen. I samband med kongressen får våra representanter pengar från företag genom lobbyister för att antingen genomföra eller inte genomföra lagstiftning, vilket i huvudsak förvandlar vår demokrati till en oligarki. Vi kan inte ta itu med resten av problemen förrän vi tar itu med den här grundläggande. Det är svårt att ta itu med eftersom det kräver en ändring för att upphäva ett beslut i Högsta domstolen, men det är vad amerikanerna har gjort genom historien - vi har arbetat för att upphäva allvarliga beslut, varför vi har en konstitutionell ändringsprocess.
Herr Cohen säger att viss lagstiftning har vunnit mark, men de bakomliggande problemen kvarstår, och starkt stöd för anti-etableringskandidater som Sanders, Donald Trump och Ben Carson intygar nivån på nedslagenhet över hela landet. Men pengar spelar fortfarande en viktig roll i politiken - från lokal nivå till presidentvalet - och de som ser framgång i omröstningarna hittar kreativa sätt att spendera de donationer de får.
Kandidater som drar nytta av ett korrupt kampanjfinansieringssystem är minst benägna att begära förändring.
Senator Ted Cruz, en presidentkandidat med starkt ekonomiskt stöd från super-PAC: er, har tillskrivit sitt senaste boost i omröstningarna till att använda donationer för att strategiskt profilera och rikta potentiella supportrar. Herr Cruz kampanj anlitade Cambridge Analytica, ett Massachusetts-baserat beteendeforskningsföretag som ägs av Robert Mercer (som har donerat miljoner till en Cruz super PAC), för att utveckla psykografiska modeller för hushåll i viktiga primära stater som Iowa, delvis genom att samla in Facebook-data. Strategin lönar sig. Herr Cruz - en gång tittade som för extremt och slipande gentemot resten av republikanska partiet - har överkörd Mr. Trump för ledningen i Iowa.
Kandidater som gynnas av ett korrupt kampanjfinansieringssystem är minst benägna att begära förändring - med tanke på hur mycket pengar de har på linjen är det svårt att inspirera dem att driva på reformer. Istället är att hitta en lösning beroende av gräsrotsansträngningar för att uppmana politiker att prata om reform av kampanjfinansiering och att leva upp till dessa förväntningar för att avhjälpa politik som undergräver demokrati genom att föda upp korruption.
Det stora problemet är att de flesta vill ändra det, men de tycker att det inte kan ändras. Eftersom dessa människor ser fler och fler stämplade räkningar och fler människor pratar om det, kan deras slöa åsikter börja förändras om vi kan få tillbaka vår demokrati, sade Cohen. Om vi inte tar itu med den här frågan kan vi lika gärna överlämna nycklarna till företagen och ultra-rika och erkänna att vi bara kommer att bli deras bönder.
