(Nicolas Raymond / Flickr)
Fortsätt, titta på Pirates of the Caribbean-filmerna, gräva Johnny Depps Keith Richard-intryck, se alla killar gå Arrgh! Du vet fortfarande inget om hur pirater verkligen fungerade. Verkliga pirater var bättre än i filmer, mer vågad och skrämmande och listig än någon manusförfattare kunde föreställa sig. De verkade under piratkopieringens guldålder, från 1650 till 1720. Vill du träffa dem? Här är sju saker du aldrig visste om pirater.
# 1 - Pirater hade ett fäste i Wickedest City on Earth
Port Royal, Jamaica, byggdes för pirater. Staden hade en välskyddad hamn, korrupta politiker och stadsbor och en uppsättning etik som verkade föras bort från Sodom och Gomorra. En pirat kunde köpa vad som helst på Port Royal's krokiga hamnplatser, men det han köpte var nästan alltid kvinnor och sprit.
Vid ett tillfälle var en av fyra byggnader i Port Royal antingen ett horahus eller dryckesanläggning. I en stad med färre än tre tusen invånare anställde en bordell tjugotre prostituerade. En av dem, Mary Carleton, sägs vara lika vanligt som en frisersstol: inte förr var en ute men en annan var inne.
Piratkontanter varade inte länge i Port Royal. Enligt en av tidens historiker tappade vin och kvinnor sin rikedom så mycket att några av dem på kort tid blev reducerade till tiggare. De har varit kända för att spendera 2 eller 3 000 bitar av åtta på en natt och en gav en trumpet 500 för att se henne naken.
Piraterna drack som grymma pojkar och de ville att du skulle vara med. De skulle ofta köpa en container på 105 liter vin, lägga den på gatan och tvinga förbipasserande att suga upp. Till och med deras papegojor drack. En besökare beskrev en scen där papegojorna i Port Royal samlas för att dricka ur de stora bestånden av öl med lika mycket alacrity som berusarna som besöker tavernorna som serverar den.
Ärliga män var hjälplösa i Port Royal. En präst skrev: Den här staden är Sodom i den nya världen och eftersom majoriteten av dess befolkning består av pirater, halshuggare, horor och några av de vildaste personerna i hela världen kände jag att min bestående var använda sig av.
Den mannen gick. Men piraterna stannade.
# 2 - Pirater fick inte män att gå på plankan
Att tvinga en man att gå på plankan krävde mer ansträngning - och drama - än vad som var nödvändigt. För att döda någon var det lättare för piraterna att hacka honom med ett svärd eller skjuta honom med en pistol och sedan kasta kroppen överbord - ingen muss, ingen krångel, ingen störning. I piratvärlden fungerade enkla nästan alltid bättre.
# 3 - Pirater sa inte Arrgh eller Shiver mig timmer - men de var fantastiska att svära
Det mesta av piratdialogen du känner kommer från filmer. De riktiga grejerna som de sa var bättre, särskilt förbannelsen. Här är några avskyvärda eder du kanske har hört om du korsade en Guldålders pirat :
-Ät vad som faller från min svans!
-Jävla ditt blod!
-Jag klyver din skalle.
-Jag skär dig i pund!
-Jag kommer från helvetet och jag tar dig dit för närvarande!
# 4 - Piratbesättningar inkluderade svarta, judar, indianer och andra minoriteter - men inga kvinnor
Om du kan hjälpa pirater att stjäla kan du gå med i deras besättningar. Kvinnor var dock inte välkomna - de ansågs vara stora distraktioner av pirater och ett gemensamt straff för att utsöndra en ombord var döden. (Det fanns några kvinnliga pirater, men de var mycket sällsynta - bara fyra eller fem är kända för att ha arbetat under guldåldern.)
# 5 - Pirates hade en stor plan för arbetarnas komp
Piratkopiering var riskabelt och skador var vanliga; en enda förlorad lem eller utsträckt öga kan avsluta en pirats karriär. För att uppmuntra pirater att inte tveka i strid - och av en känsla av rättvisa - kompenserade många piratbesättningar sårade besättningsmän i förutbestämda mängder. På ett piratskepp var här uppdelningen:
-Höger arm till höger 600 silverstycken eller sex slavar
- Den vänstra armen 500 silverstycken eller fem slavar
-Förlorade högra ben 500 silverstycken eller fem slavar
-Förlorade vänster ben 400 silverstycken eller fyra slavar
-Förlorat öga (antingen en) 100 silverstycken eller en slav
-Tappa finger 100 bitar silver eller en slav
-Intern skada upp till 500 silverstycken eller fem slavar
-Förlorad krok eller pinnben Samma som om originalbenet förlorades
(Det finns inga register över huruvida pirater föredrog att förlora höger sida för att tjäna extra 100 silverstycken och en slav.)
# 6 - Pirater tyckte inte om våld (men inte av skäl som du skulle gissa)
Guldålderspiraterna visste hur man skulle få smärtan. För att övertyga en handelskapten att ge upp, kan de pressa hans ögon ur sina hål, steka honom på en baksten, binda ett rep så tätt runt huvudet att ögonen skulle bula ut, skära av näsan. Om det inte gjorde tricket kan de klippa ut och äta hans fortfarande slående hjärta.
Men de ville inte.
Våld, som det är för maffian och de flesta andra kriminella organisationer, var dåligt för pirataffärer. Genom att slåss med byte riskerade pirater skada på sina egna fartyg och skada sina besättningar. Det gjorde dem också till större mål för brottsbekämpning. Mycket bättre visste de flesta pirater att övertyga ett mål att ge upp fredligt - och till och med att gå med i deras led - än att spilla blod till havs. När våld var nödvändigt kunde de dock leverera det i skrämmande doser, inte bara för att vinna dagen utan för att göra denna varning till andra: inte röra med pirater.
# 7 - Piratskepp var några av de första demokratierna
Ett sekel innan konceptet tog tag i Amerika var piratskepp demokratier. De flesta kaptener valdes av besättningen och kunde röjas ut när som helst. Varje man ombord hade rätt till lika andel mat, sprit och andra proviant. Kaptener tjänade ofta inte mer än två eller tre gånger den lägsta däckshandens och fick sällan en stuga för sig själva.
Mest av allt röstade pirater.
De röstade på vad man skulle stjäla, vart man skulle segla, om man skulle kaströra eller skjuta förrädare, hur man skulle belöna mod i strid, om man skulle gå samman med ett annat fartyg, vad man skulle göra med fångar, när det var dags att upplösas. Och varje mans röst hade samma vikt. Om en pirat inte tyckte om det, kunde han lämna. Och om kaptenen inte tyckte om det? Hans besättning kunde rösta honom och sedan ge honom följande avskedsord:
Ät vad som faller från min svans!
Robert Kurson är författare och författare till 2004 års bästsäljande bok, Shadow Divers , den sanna historien om två amerikaner som upptäcker en tysk ubåt från andra världskriget sjönk 60 miles utanför New Jersey. Hans senaste bok, Piratjägare , handlar om två män som riskerar allt för att hitta Golden Fleece, skeppet till den ökända piraten Joseph Bannister. Hans berättelser har dykt upp i Rullande sten , New York Times Magazine och andra publikationer. Han bor i Chicago.
Upplysning: Robert Kurson är bror till redaktören för Braganca.com. Arrgh och Shiver mig timmer.
