Medurs: Ellington Keys, ASAP Ferg, Va Kola, Eugene Remm, Mark Birnbaum När Fashion Week återvände till New York besökte tusentals unga kvinnor och män i hopp om att deras drömmar om att bli en toppmodell ska gå i uppfyllelse. Att vänta på att fånga dessa unga hoppfulla i en underjordisk nät av korruption är klubbpromotorer.
Varje kväll kan man hitta team av projektledare som slaktar unga pretties ner i dunkande hål av hedonism. Med erbjudanden om gratis middagar, betald semester, inträde i ett exklusivt liv som få är med om, många modeller faller för highlife-platser. De mest värdefulla promotorerna kommer att tjäna tusentals dollar per natt och få in mellan 10 och 20 flickor och pojkar för att delta i värdbord. Ju viktigare den intet ont anande modellen eller kändis betraktas som - och vissa av dem är mycket framgångsrika arbetsmodeller - desto mer kan en arrangör ta ut klubben för sitt besök. Från nybörjare till topplönare, de är alla mottagliga för upptåg av promotormanipulation. Och siffrorna skyhöga.
När hemlinorna steg, exploderade nattklubbar, popup-fönster och deejay-fester dagtid över hela staden och närliggande stadsdelar. Williamsburg i sommar slog sin topp som det nya globala modemekka. Topppromotörer, många tidigare modemodeller själva, satt utanför castings i modeveckan och väntade på att modellerna skulle gå ut. Cast casting på landningsbanan för Calvin Klein var ett specifikt mål. Modelleringsbyråer och förvaltningsföretag delar nu ut böcker till sina nya modeller med specifika begränsningar mot kontakt med projektledare. Så kallade promotorklausuler byggs in i modellkontrakt och dyra chaperoner anlitas av byråer för flickor och pojkar under utveckling för att försäkra sig om att de inte blir offer för dessa dåliga aktörer. Ro-Parra Grady (höger)
Arrangörerna har numren till modellernas lägenheter, berättade en modell nyligen för mig. De ringer och ber om en specifik tjej. Men eftersom branschen är så snabb och tjejerna flyttar städer så ofta, kommer de bara att säga 'Tja, vem är det här? Jag skulle gärna vilja att du skulle äta middag vid ett exklusivt bord. Det är den hetaste klubben i staden. '
Så vem är dessa mystiska arrangörer som tjänar pengar på sin vänskap med modeller? Ro Parra-Grady, James Hwang, Matt Asante, Ellington, Manny Mansingh och Mona Zarrin för att nämna några av de bästa tjänarna i fältet. Herr Parra-Grady träffar för närvarande Victoria's Secret-modellen Bregje Heinen. Båda deras Instagram-bilder har bilder av det lyckliga paret som snugglar, tillsammans med uttalanden som: En bra tjej är värt tusen tikar. Herr Parra-Gradys webbplats är en enda sida som heter NYC Night Life som helt enkelt ber om din e-post.
Men nyckeln till dessa rika entreprenörer är lägenheterna de förvarar. Arrangörslägenheter är där pojkar och tjejer kan bo gratis så länge de gör besök varje natt på klubbar där en arrangör kan tjäna från $ 100 - $ 1 000 dollar per natt för varje modell som deltar i sitt exklusiva bord. Promoterlägenheter är utspridda över hela staden och de utökade stadsdelarna. Jag har hört talas om en i Williamsburg och en i Bushwick. Herr Mansingh har en i Midtown endast öppen för manliga modeller. Ellington har minst två modelllägenheter som rymmer upp till 20 flickor - en i Harlem och en i Soho. Ellington är så framgångsrik att han tar tjejerna som han bor i sina lägenheter och handlar en gång i veckan för att uppdatera sin garderob.
Oftast är modellerna som dessa initiativtagare närmar sig modeller från mindre kända byråer, ofta från Östeuropa eller Sydamerika med missgynnade bakgrunder. De blir lätt förförda av spänningen och scenen som arrangörerna ger. De blir beroende av droger och alkohol som ges till dem av just den anledningen. Dessa unga människor, ibland under 18, har ingen aning om att dessa initiativtagare tjänar pengar på sina kroppar. Allt de vet är att de kan äta gratis, dricka gratis och tas med på semester som en del av ett samhälle så exklusivt, så hemlighetsfullt, så föråldrat att det inte har förändrats sedan början av 90-talet när jag var en modell bor i staden vid 16 års ålder.
Idag lockas pretties till klubbar som PH-D, Avenue, Tao, 1 Oak, Provocateur, Finale, Output, Darby, SL, Pink Elephant, WIP och Up / Down för att bara nämna några få. De har faktiskt finjusterat promotorupplevelsen och blivit så framgångsrika att Wall Street nu är inblandad. Goldman Sachs finansierar EMM-gruppen, som äger några av de största klubbarna i staden, inklusive den nyöppnade hot spot på Atlantic City strandpromenad, Revel: HQ. År 2010 var EMM-gruppägare Eugene Remm och Mark Birnbaum insvept i kontroverser när 17-årige Nicole John, dotter till Eric John, amerikansk diplomat och ambassadör i Thailand, dog efter att ha fallit från Midtown-lägenheten till en av deras främsta promotorer efter tillbringa natten och festa på klubben Tenjune. Nicole John (längst till vänster)
Och brunnen blir ännu djupare. Det finns det nya concierge-kortet som förbinder det hela tillsammans. Kallas Aristocard och ägs av James Camp, fördelarna med att vara medlem i Aristocard är de uppenbara, som exklusiva bord på klubbar, uppgraderingar på partnerhotell och prioriterade reservationer på privata flygplan. Men det som inte är så uppenbart är vad som är alarmerande. På Facebook-sidan Aristocard annonserar den backstage-tillgången till Fashion Week. Detta är särskilt oroande, eftersom modeller ofta görs för att byta väldigt snabbt bakom scenen, och i grund och botten verkar detta kort tillåta alla med en viss summa möjligheten att få tillgång till det mest önskvärda sittplatsen i huset - där modeller förbereder sig för sina banvandringar . Dessutom är det inte det som annonseras, bara föreslås som inkluderande förmåner för att vara en del av Aristocard-enklaven som ringer larm. Vill du åka till Hamptons i helgen? Aristocard och deras partners ordnar väl ett hem, för transport, för middagsbokningar, fester, efter fester och för modeller som följer dig vart du än går.
Men det verkar som om dejtingtjänster med modemodeller inte stannar vid klubbpromotorer eller hemliga föreningar. En makeupartist avslöjade nyligen för mig att han var på en shoot med en modell som av misstag gav honom fel komp-kort (hon hade två). Den som hon av misstag gav honom var ett datakort. På den stod namnet på hennes världsomspännande toppbyrå och det sa att hon gillade äldre män. När hon insåg sitt misstag drog hon tillbaka det och ersatte det med modekortet. Det verkar som om vissa myndigheter till och med tar de subtila förslagen om prostitution i branschen till sin största fördel.
Jennifer Sky är en modell och skådespelerska som har täckte modebranschen för Observatör och andra.
