Julianne Nicholson som Sophie Willis och Takashi Yamaguchi som Grover Ohta.Monterey Media är flashserien över
Det är alltid bra att se Margo Martindale och Diane Ladd på skärmen. De är de enda skådespelarna med igenkännligt namnvärde i en liten film som heter Sophie and the Rising Sun , men deras närvaro är mer än välkommen. Utan dem kan den här varma, hjärtliga men avgörande lilla filmen om ett parras mellan par som strävar efter att överleva mot fula, överväldigande odds i djupa söder försvinna framför dina ögon och lämna inga spår.
| SOPHIE AND THE RISING SUN ★★★ Skriven och regisserad av: Maggie Greenwald |
Denna härliga, stämningsfulla film skapades nästan helt av kvinnor och skrevs och regisseras av den begåvade Maggie Greenwald ( Songcatcher), från en roman av Augusta Trobaugh, och utspelade sig år 1941, när andra världskriget redan rånade småstäder för de flesta av sina män i utkastsåldern och lämnade kvinnorna hemma för att hålla hembränderna brinnande. En höstdag, ut ur det blå, gör en längdåkningshundbuss ett oplanerat stopp vid depån i Salty Creek, South Carolina, för att sätta in en dåligt skadad asiatisk man, medvetslös och utan identifiering. Lokalbefolkningen i denna avlägsna fiskeby, som redan är misstänksam mot utomstående, har aldrig sett en utlänning och har ingen aning om vad de ska göra med honom förrän sheriffen talar om en vänlig änka, Anne Morrison (Martindale), för att ta honom in och sköta honom tillbaka till hälsa. När han börjar återhämta sig från sina sår och hans ansikte tar form igen, är hon förvånad över att upptäcka en stilig, mjukt talad, välsmådad, infödd kalifornisk av japansk anor vid namn Grover Ohta (spelad av den anmärkningsvärda Takashi Yamaguchi från Clint Eastwood's Brev från Iwo Jima och Den sista samurajen med Tom Cruise), vars passion för trädgårdsskötsel förvandlar hennes ståtliga men fördjupade egendom till en skönhetsplats. En långsam tillit utvecklas som delas av Annes granne, Sophie Willis (den utmärkta Julianne Nicholson). Sophie är en tillbakadragen excentriker som knappt skrapar ihop tillräckligt med pengar för att behålla huset som hennes föräldrar lämnade henne, nu faller i ruiner, genom att krabba fiska från den lokala bryggan och sälja sin fångst till lokala kockar. Sophie och Ohta utvecklar en ännu närmare relation genom sin ömsesidiga kärlek till konst, musik och blommor - en vänskap som i hemlighet växer till en intensiv kärleksaffär.
Kärlek delas inte av alla. När kriget rasar i Europa och de redan misstänkta röda halsarna blir mer intoleranta mot den orientaliska besökaren för dagen beslutar en liten grupp kvinnor bestående av Sophie, Morrison och hennes hushållerska Salome (Lorraine Toussaint) att försvara och skydda Ohta och trotsar sina vänner och andra kyrkogående döttrar till den amerikanska revolutionen snobbar som leds av stadens chefskvaller, upptagen kropp och bråkmakare, Ruth Jeffers (Diane Ladd). Saker sönderfaller dåligt och spända rasspänningar kokar när japanerna bombar Pearl Harbor. Ohta är en fredsälskande amerikansk medborgare, men för folket i South Carolina är han fortfarande en mystisk främling med hud i en annan nyans och, ännu värre, fortfarande en smutsig japan. Amerikanska soldater hugger honom och lämnar honom för död på vägen, lokala rånare förstör Morisons trädgård och vandaliserar hennes hus, och alla står inför en osäker framtid där beslut måste fattas som förändrar deras liv för alltid.
Skådespelarna är fantastiska. Det nyanserade skrivandet och riktningen har insikt. De tredimensionella skildringarna av kvinnor på södra landsbygden under kriget är prisvärda. Uppenbarligen siktade de på samma typ av kamratskap av ensemblen som Augusti: Osage County (där Margo Martindale och Julianne Nicholson tidigare spelade med) och Hjälpen. De är alla exemplariska, inklusive Diane Ladd, som bor med sin ogiltiga son, gör välgörenhetsarbete, hjälper vänner i nöd och vägrar att spela taggen i allas sida som en bibelciterande bigot, istället hitta elementet av mjuk södra magnolia i hennes karaktärs spår av sårad mänsklighet försvann. Det finns mycket att beundra här, men det är den känsliga interracial kärlekshistoria i filmens centrum som känns vag, intetsägande, underutvecklad och inte övertygande. Sidorna är vackert beredda och serveras invecklat, men huvudrätten är okokt och saknar smak.
