Yoko Ono interagerar med människor som aktiverar Bag Piece (1964), ett deltagande arbete i Yoko Ono: One Woman Show, 1960 -1971 , på MoMA 17 maj - 7 september 2015. (Foto: Courtesy of Ryan Muir © Yoko Ono)
Är det konstigt att fråga någon du inte känner att få i säcken med dig?
Yoko Onos Bag Piece (1964) är en instruktionsföreställning: förbipasserande uppmanas att komma in i en stor svart säck, ta av sig kläderna (separat eller tillsammans), göra en liten dans eller vad de än vill, klä sig sedan och lämna säcken.
I sin nuvarande iteration i Yoko Ono: One Woman Show, 1960-1971 på Museum of Modern Art (fram till 7 september) har Ono gjort det till klädsel-valfritt, men jag ville göra detta som om det var 1964 och i andan av Onos besvärlighet med en främling.
Först så många frågor: Bättre att se professionell eller relatabel ut när man föreslår främlingar? Undies: vanligt eller sexigt? Knappar eller blixtlås? På det praktiska valet valde jag en helt oprofessionell men bekväm pullover-klänning, det närmaste plagget jag har en nattklänning.
För det andra: Hur man frågar, och vem? Jag räckte ut min första inbjudan till @yokoono via Twitter, varnade henne för vad jag hade på mig och det faktum att jag skulle vara där om 45 minuter. (Jag antar att hon var upptagen, men inbjudan står fortfarande.) John Lennon och Yoko Ono-inspelning Ge fred en chans på Queen Elizabeth Hotel, Montreal, 1969. (Foto: Courtesy of Roy Kerwood)
Fyrtiofem minuter senare på tisdag eftermiddag tyckte jag om bland den lilla folkmassan som samlades runt och såg ett barn pojka där inne ett tag. Detta gav mig ett par minuter att etablera mig som en av folket, en åskådare. Jag letade efter ensamstående. par har tävling, grupper hade mig mindre än och familjer är uppenbarligen ute.
Jag valde Joe, en stark skäggig man i 40-talet. Jag inledde med att jag skrev en artikel om Bag Piece och frågade, skulle du helt enkelt vara intresserad av att utföra detta med mig - som det ursprungligen var tänkt?
Joe skrattade; han hade precis hört talas om den ursprungliga avsikten i ljudguiden. Han låtsades tänka på det en minut och avböjde sedan artigt. Tack för erbjudandet, men ... han skakade på huvudet.
Varför inte?
Jag vet inte ... Det är besvärligt, antar jag. Han tillade: Det är roligt eftersom hon gjorde det för att hon är blyg.
Jag hittade en medarbetare, en man med vit snodd, och berättade för honom att jag var min mission. Jag frågade hur ofta besökare tog alternativet kläder. Han hade sett människor göra det så varannan till tre dagar, men sällan två personer samtidigt, sa han.
Mitt andra förslag var att Annika, en vacker blond designer i vad jag gissar är trettiotalet, som var halvvägs genom att läsa väggtexten. Vill du utföra detta med mig, som det ursprungligen var tänkt? Jag frågade.
Hon var helt cool. Ursprungligen avsedd? ... åh, låt oss se .... hon började läsa väggtexten och jag kunde höra att hon mumlade ta bort deras kläder ... Visst! Varför inte?
Det här var en chock, för Annika hade en mycket komplicerad outfit. Hon var klädd som en egyptisk drottning med glänsande, djupgröna kläder, en slags draperibas, ett stort armband och en mycket tjock guldkrona runt halsen. Hon såg kraftfull ut; på arbetsplatsen skulle hon vara rädd.
Vi skakade hand och gjorde en mycket kort introduktion innan medarbetaren inlämnade oss på plattformen och in i det svarta tältliknande Cut Piece (1964) framförd av Yoko Ono i New Works of Yoko Ono, Carnegie Recital Hall, New York, 21 mars 1965.
(Foto: av Minoru Niizuma, med tillstånd av Lenono Photo Archive, New York)
säck. Vi mötte varandra och fnissade obekvämt. Jag försöker bryta isen med ett skämt: jag känner att det här är konstversionen av 7 minuter i himlen! Detta hjälpte inte.
Och sedan tystade fnisseln och i en outtalad ceremoni (troligen för att undvika ögonkontakt) föll vi ner på knäna och täckta med en tygvägg mellan oss.
Skönheten i säcken är att människor i säcken kan se ut och ingen kan se in. Det vi kunde se var vår reflektion i spegeln till vänster om oss och framför oss, en stor folkmassa samlades. Någon tog video med en blixtkamera. Vi tittade på varandra, sedan tillbaka på publiken och snurrade sedan lite.
Det här är så konstigt! Annika fnissade. Så småningom fick vi slut på dansställningar för att slå och, medvetet, föll på knä igen för att klä oss.
Varför gjorde du det? Jag ville veta.
Tja ... hur ofta kan du bli naken i ett konstgalleri? frågade hon leende.
Och det var det. Vi skakade hand, jag tog hennes e-post och vi sa adjö. Min väg korsades kort med en person som heter Annika, som inte visste något om mig men gick med på en ultimat tillit.
Jag kände mig bra om mänskligheten.
