NYC har de mest segregerade skolorna i landet. Hur fixar vi det?

Tidigare denna månad lanserade borgmästare Bill de Blasio en plan för att modernisera antagningsprocessen vid åtta av New Yorks specialiserade gymnasier i ett försök att utöka mångfalden vid skolorna.

Det var närmast borgmästaren under andra tiden - som har varit ovillig att använda ordet segregering när man diskuterar offentliga skolor - har kommit att driva på att integrera det mest segregerade offentliga skolsystemet i USA. Han lovade först att ändra den specialiserade antagningsprocessen för gymnasiet under sin första borgmästarkampanj 2013.

Planen, som borgmästaren och skolkanslern Richard Carranza i New York City - som har tagit en mer aggressiv inställning till skolsegregering, till och med förklarar att ingen etnisk grupp äger antagning till dessa skolor - innebär avveckling av Specialized High School Admissions Test (SHSAT). Platser skulle ges till de sju översta procenten av eleverna från var och en av stadens 600 mellanstadier.

Svarta och latinoelever utgör nio procent av SHS-erbjudanden men 68 procent av alla gymnasieelever, enligt de Blasio-administrationen. År 2016 utgjorde 21 gymnasieskolor - eller 4 procent av alla gymnasieskolor - 50 procent av SHS-erbjudanden.

När testet fasas ut skulle 45 procent av erbjudandena gå till svarta och latinostudenter, jämfört med nio procent just nu. Sextiotvå procent av erbjudandena skulle gå till kvinnliga studenter, jämfört med 44 procent för närvarande. Planen återupplivar också Discovery-programmet, som syftar till att utöka inskrivningen av låginkomstelever, i stadens specialiserade gymnasier.

Även om den statliga församlingens utbildningskommitté godkände lagförslaget som skulle eliminera testet, talade statens församlingsordförande Carl Heastie meddelat att han skulle ta upp frågan nästa session. Regeringen Andrew Cuomo har ännu inte tagit ställning till planen, ordspråk att integration är en legitim fråga och att den bör ses över som en del av debatten om borgmästarkontroll av stadsskolor nästa år.

Alumni-grupper, ledare och valda tjänstemän i det asiatisk-amerikanska samhället uttryckte motstånd mot planen med motiveringen att den skulle ta bort platser från asiatiska studenter, som utgör 62 procent av studenterna på specialiserade gymnasier.

Den kontroversiella planen har återupplivat samtal om den långvariga segregeringen som har plågat stadens offentliga skolsystem - som har 1,1 miljoner elever i mer än 1800 skolor - och rätt tillvägagångssätt för att uppnå integration.

NYC tar på sig mångfald

I juni 2017 släppte stadens utbildningsdepartement (DOE), som driver det offentliga skolsystemet, sin första stadsomfattande skolmångfaldsplan.

Sedan planen släpptes implementerade Manhattans distrikt 1 - Lower East Side och East Village - stadens första distriktsomfattande skolmångfaldsplan, enligt DOE. Och Manhattans District 3 och Brooklyn's District 15 arbetar med distriktsomfattande planer.

Avdelningen berättade för Braganca att planen går hand i hand med stadens Equity in Excellence for All-agenda, med hänvisning till borgmästarens universella förskoleaktivitetsinitiativ och 3K för alla, som är gratis, heltidsundervisning i förskolan för alla 3-åriga barn . Institutionen hänvisade också till Universal Literacy, som har som mål att se till att varje elev läser på klassnivå i slutet av andra klass. Algebra for All, som strävar efter att förbättra matematikundervisningen i grundskolan och gymnasiet; och College Access för alla.

Vi är engagerade i rättvisa och spetskompetens för alla elever - det innebär högkvalitativa, varierande skolor över hela staden, och vi arbetar nära samhällen för att göra den visionen verklighet, sa Will Mantell, en DO-talesman, i ett uttalande.

David Bloomfield, professor i pedagogiskt ledarskap, lag och politik vid Brooklyn College, berättade för Braganca att planen var långt ifrån närmast [de Blasio] har kommit till en stadsomfattande integrationsplan och att det är oklart hur seriös han är om detta. Bloomfield undrade också varför borgmästaren inte skrotade testet vid de fem skolor som inte kräver statligt godkännande.

De Blasio sa att hans föregångare, Michael Bloomberg, ignorerade och förvärrade problemet, med hänvisning till hur skolval under Bloombergs tid snarare än att blanda barn, främjade enklaver. Han sa att folk förväntar sig mer av en självbeskriven progressiv borgmästare.

Han noterade också att stadens rådgivningsgrupp för skolmångfald - som ansvarar för att utvärdera stadens skolmångfaldsplan - fortfarande diskuterar.

Bloomfield sa, jag tror inte att du kan ha det på båda sätten: använd kommissionsmedlemmar för att stödja ett förslag medan han också låter dem diskutera förslaget. Och så tror jag på många sätt att de Blasios inställning till segregationsfrågor har viktats mot den politiska snarare än den pedagogiska eller sociala rättvisan.

Han uppmanade borgmästaren att kalla skolans segregering vad det är - en gång för alla.

Han måste sluta skylla på bostadsegregering för segregering av skolor, fortsatte Bloomfield. Det skulle vara ett stort steg framåt. Och att använda tydligare språk. Segregation är segregation, och mångfald drar ner budskapet.

Dags för förändring

Taylor McGraw, vuxenlärare för Teens Take Charge, en studentledd rörelse för utbildningskompetens i staden, som växte upp i Mississippi, sa att skolor i New York fortfarande är segregerade eftersom de alltid var segregerade. Efter landmärket 1954 Brown v. Board of Education Högsta domstolens dom som förklarade segregering i offentliga skolor olaglig, stadens 1956 integrationsplan föll ihop på grund av massivt vitt motstånd.

Varje gång staden främjar en liten integrationsinsats blir det omedelbar motreaktion och detta är - folk har pratat om de specialiserade gymnasierna - det är ett mycket dramatiskt exempel på den segregering som finns här, sa McGraw.

Hecht-Calandra-räkningen från 1971 grundade stadens första fyra specialiserade gymnasier - Stuyvesant High School, Brooklyn Technical High Schoo, Bronx High School of Science och Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Performing Arts - och krävde de tidigare tre skolorna. att bara använda SHSAT för antagning.

Det testet, förklarade McGraw, infördes för att bekämpa diskriminering och se till att endast meriter beaktas.

Ur ett politiskt perspektiv tycker jag att det är en utmärkt strategi, och den har fungerat inom högre utbildning, fortsatte han med hänvisning till borgmästarens plan. Det har stöd från forskarsamhället i New York City. Studenter samlar för utbildningskvalitet i skolor i New York City.Spencer Platt / Getty Images

Assembly Assemblywoman Rodneyse Bichotte i Brooklyn - den första haitisk-amerikanska kvinnan som valdes till sitt ämbete i staden och utexaminerad från LaGuardia - berättade för Braganca att innan de Blasio-administrationen kom in blev vissa gymnasieskolor i de svarta och latinska samhällena avskedade från sina begåvade program.

Hon hävdade att det finns utrymme för förbättringar och att hon gillar borgmästarens radikala plan och hävdar att återställandet av Discovery-programmet kommer att gynna studenter som inte är medvetna om skolorna.

Bichotte berömde också de Blasio för att ha utökat sittplatser till alla gymnasieskolor eftersom det speglar de verkliga toppartisterna. Hon hade 98 procent i genomsnitt men valde att inte ta SHSAT eftersom testen var kulturellt partiska, med hänvisning till hennes kamp med engelska som hon sa skulle ha varit en faktor för att jag inte gjorde det bra på testet.

När jag gick i ungdomsskolan i slutet av 80-talet rankade jag nummer tre i min skola, nummer tre, och om det här programmet fanns på plats skulle jag ha väntat på mig, sa Bichotte.

Naomi Peña, en förälder som tjänstgör i Community Education Council (CEC) i distrikt 1 - som betjänar Lower East Side och East Village på Manhattan - betonade vikten av att staden tar initiativ i frågan.

Jag tror på K till 8-nivå, det finns någon form av tryck på, 'Låt det vara samhällsstyrt', men det är svårare att göra det på gymnasiet eftersom gymnasier är ett helt annat djur helt ... Det är svårare att kontrollera aspekter av en skolgemenskap när du kan ha elever som täcker alla fem stadsdelar, sa Peña.

Lilah Mejia, en ensamstående mamma som också är i District 1 CEC, sa att fem av hennes sex barn går i offentlig skola. En av hennes söner utmärkte sig i sina klasser men hon hoppade över SHSAT eftersom det var en konkurrenskraftig och långvarig process.

För att höra borgmästaren ville ta itu med den mångfalden och börja med testningen är jag glad. Jag tycker att de här testningarna är löjliga, sa Mejia. Jag kunde inte betala för prep-testning om jag ville. Betyder det att son inte förtjänar det? '

Janay Daniel, en doktorand vid New York Universitys Graduate School of Public Service som har arbetat i det offentliga och charterskolsystemet i nästan tio år, växte upp i ett låginkomstsamhälle i Brooklyn och tog SHSAT men kom inte in eftersom hennes testresultat inte var tillräckligt hög.

Hon gick på Bard High School Early College, en fyraårig offentlig skola som ger studenterna en tvåårig studiefri högskolekurs.

Jag var mycket privilegierad att kunna ha en kvalitetsutbildning som gjorde det möjligt för mig att gå till ett fantastiskt universitet som verkligen startade min karriär, men det finns många studenter i New York City som inte har samma privilegium att komma in i en kvalitet gymnasiet om de inte går in i en specialiserad gymnasium, sa Daniel.

Det är fel strategi Studenter i ett klassrum på J.H.S. 088 Peter Rouget-skolan i Brooklyn.Spencer Platt / Getty Images

Tidigare Bronx Assemblyman Michael Benjamin, medlem av redaktionskommittén för New York Post som deltog i Bronx Science, sprängde borgmästarens plan.

Jag förstår inte varför han lanserade det så sent under lagstiftningssessionen, sa Benjamin. Han erkände inte, i mina tankar, de olika ... samhällena om denna plan.

David Lee, ordförande för utbildningskommittén för Chinese American Citizens Alliance of Greater New York, tog examen från Brooklyn Tech 1978. Han berättade för Braganca att skolan före sin klass var majoritetsvit men på 1970-, 1980- och 1990-talet var den majoritetssvart och spansktalande eftersom det fanns hedersklasser i grundskolor och mellanstadier. Trots att det nuvarande testet kodifierades i lag 1971 har ett test använts de senaste 90 åren, förklarade han.

I avsaknad av 'Special Progress' -klasserna och hedersklasserna fann den asiatiska gemenskapen - de hittade en ersättning för den, de hittade en lösning på bristen på dessa stränga klasser, och det var berikningsklasserna, helgdagskurser efter skolan, han sa.

Han motsätter sig borgmästarens plan och pekar på en studie utförd av Sean Corcoran, docent i ekonomi och utbildningspolitik vid NYU, som visar att någon annan metod än testet skulle försämra skolornas akademiska stringens.

DOE berättade för Braganca att den genomsnittliga GPA för en student i de sju bästa procenten av sin klass, 94 procent - samma som studenter som fick ett SHS-erbjudande i år. Den genomsnittliga statliga testpoängen för en student i de översta 7 procenten av sin klass är 3,9, ungefär samma som studenter som fick ett SHS-erbjudande i år, på 4,1 på en skala från 1 till 4,5.

Statens församlingskvinna Yuh-Line Niou, som representerar Lower Manhattan, sa att även om skolsystemet är mycket, mycket segregerat, är specialiserade gymnasier majoritetsminoritet eftersom de flesta av eleverna är asiatiska.

Hon hänvisade till DOE planen att öka mångfalden i Community School District 1 som involverar ett skolvalssystem. Och hon noterade att det är svårt att komma in i specialiserade gymnasier om elever inte går i matarskolorna som garanterar antagning till dem.

Det är som att över hälften av de specialiserade platserna går till ... 20 gymnasieskolor, och om du går till en grundskola som inte kan få dig in i dem, minskar dina chanser kraftigt, konstaterade Niou.

Förälderadvokat Mona Davids, president för New York City Parents Union - vars dotter tog examen från LaGuardia för två år sedan - kallade borgmästarens plan för att undvika system och anklagade honom för att vägra att ta itu med roten till problemet, som hon säger är K-8. utbildning.

Faktum är att majoriteten av eleverna, särskilt svarta och latinoelever i det offentliga skolsystemet, inte läser, skriver och gör matte på klassnivå, och detta börjar inte i åttonde klass, säger Davids. Detta börjar i grundskolorna, både grundskolor och mellanstadier.

Och hon noterade att det finns andra stora offentliga gymnasieskolor som inte kräver ett test som är segregerade och pekar på skolor som Bard High School Early College, Hunter College High School, Townsend Harris High School och Beacon High School.

Brooklyn-rådet Mark Treyger, ordförande för rådets utbildningsutskott och tidigare facklärare, anser att segregation är ett mycket allvarligt problem, men att det måste hanteras och fixas på ett inkluderande och meningsfullt sätt.

Integrationen borde börja tidigare än nionde klass i några skolor som utgör mindre än två procent av hela vår studentgrupp, sade Treyger. Så med all respekt för borgmästaren var detta mer en tvåprocentplan vid elfte timmen eftersom det bara fanns 11 dagar kvar i Albany.

Den nuvarande planen, noterade han, inkluderar inte anrikningsprogram och utvidgning av Gifted & Talented (G&T) -program - som stöder exceptionella elever i dagis till femte klass - i färgsamhällen. DOE sa att administrationen lade till G & T-klasser så det finns ett alternativ i varje distrikt.

Så hur avslutar vi segregeringen?

Debatten om antagningsprocessen för specialiserade gymnasier avslöjade de otaliga åsikterna - och den utbredda uppdelningen - om hur staden ska uppnå integration av det offentliga skolsystemet. För McGraw börjar integrationsprocessen med något ganska enkelt: syftar till att förstärka integrationen så mycket som möjligt.

Du måste anta filosofin att vår vägledande princip när vi tänker på skolpolitik kommer att vara att maximera integrationen på alla möjliga sätt på alla möjliga nivåer, och vi har inte sett det alls, sa han. Tidigare förbundskansler Carmen Fariña med studenter i New York City.Spencer Platt / Getty Images

Under den tidigare kanslern, Carmen Fariña, sade han att politiken var att låta integration hända organiskt , och noterade att i områden som Distrikt 1 och Distrikt 15 har förespråkare och skolledare kommit något framåt.

Integration, sa McGraw, kan komma i form av att rita om skollinjer eller bli av med dem såväl som bussar.

Jorge Morales, 18 år, senior på New Heights Academy Charter School i Harlem och en tonåringsledare, berättade för Braganca att hans skola är 96 procent latino och cirka tre procent svart. Han ingår i Teens Take Charges policyteam.

Vi fokuserar mycket på antagning på gymnasiet och hur vi kan utveckla ett förslag för att säkerställa att våra gymnasier är olika ... Gymnasieelever kan resa på olika platser över hela staden, sa Morales.

Peña krävde också en förändring av tänkesättet - hon uppmanade människor att avsätta sitt privilegium och visa empati mot andra familjer och studenter.

Detta arbete kräver äganderätt till dina personliga känslor och dina fördomar, och det är rörigt, det är väldigt rörigt arbete, sa hon och tillade att föräldrar ofta är fixerade på vad de vill kontra vad som är rätt.

Hon sa också att människor måste ändra tankesätt så långt som vad som utgör en bra skola, och noterade att bara för att alumner gick på Ivy League-skolor betyder det inte att andra gymnasier inte är lika kapabla att göra detsamma. När det gäller DOE sa hon att avdelningen har kämpat med öppenhet och kommunikation.

Mejia sa att lärare måste bli medvetna om olika elevers omständigheter.

Det är mer utbildning för lärare som kommer till dessa svarta och bruna stadsdelar som inte är medvetna om kulturen, kampen, sade hon och gav exemplet att se till att barn som bor i skydd får måltider.

Andra krävde en zonreform. Bloomfield sa att samhällsskolans distrikt var inrättade längs ras och etniska linjer. Han efterlyste också större läroplaneringsmöjligheter vid skolor med låg prestanda.

Det måste göras en stadsomfattande insats ... den stadsomfattande insatsen måste innebära både ett tekniskt tillvägagångssätt för zonindelning och andra frågor såväl som samhällsutsträckning, sade han.

Daniel krävde faktiskt att hela gymnasiet skulle vara en öppen registreringsprocess där eleverna kan välja skolor baserat på plats och karriärintressen, till exempel. Men hon medgav att det skulle vara en tuff strävan, med hänvisning till föräldrar på Upper West Side som var rasande över en plan först rapporterades av NY1 som försöker integrera mellanstadier i grannskapet.

Hennes egna föräldrar ville inte att hon skulle gå till sina zonerade gymnasieskolor på grund av utbildningens kvalitet.

Jag tror att områdesprocessen ärligt talat är ett av de mest daterade systemen i vår stad, och jag tror att det har gjort det möjligt för segregering att fortsätta i New York Citys offentliga gymnasier, sa Daniel.

Andra var skeptiska till pressen för en stadsomfattande integrationsplan. Medan Lee stöder integration undrade han om det är vad föräldrar i staden vill ha. Han säger att han inte stöder tvångsintegration.

De vill verkligen gå i skolor i sina samhällen, men de vill ha kvaliteten, de vill ha kvaliteten, sa han. Så en förälder skickar sitt barn till ett annat distrikt för att gå på en skola på grund av kvaliteten. Men du måste föreställa dig att om de hade ett val, en kvalitetsskola i sitt eget område, skulle de vilja stanna i sitt område.

Benjamin säger att lösningen förbättrar grundskolorna såväl som utbildningen totalt sett i kvarter som är majoritetssvarta och latino. Och han tillade att avskärmade skolor - skolor som har ett gott omdöme om vem som antas - har låga proportioner av svarta och spansktalande barn.

Integration vid denna tidpunkt är en röd sill, sa Benjamin och kallade de skärmade skolorna det verkliga problemet. I skolområden där du kan visa var svarta och spansktalande barn sorteras ut, måste det övervinnas.

Han pekade på en studie av The New School's Center for New York City Affairs som visade att 40 procent av svarta föräldrar väljer att välja bort sina barn från sin stadsskola. Han noterade också att föräldrar väljer sina barn från offentliga skolor och att ett antal svarta och spansktalande barn går in i Prep for Prep, ett ledarskapsutvecklingsprogram som ger studenter i färg tillgång till privatskoleutbildning.

Carranza och de Blasio verkar inte få det, hävdade Benjamin. De vill hellre fokusera på falska sociala rättvisa frågor snarare än det centrala uppdraget att utbilda barn väl och locka sina föräldrar att vilja vara en del av stadens skolsystem.