Woman of Steel: Säsong 4 av 'House of Cards' tillhör Claire Underwood

Den fjärde säsongen av Netflix Korthus släpptes för masskonsumtion för drygt en vecka sedan. Nu har du säkert haft en smak - eller en redskapfri, servettfri binge - och du kanske också har undrat hur Bra showen är igen, särskilt i ljuset av vad som kom före. Efter två svaga årstider var det enighet om att den relativt unga prestige-showen kanske hade blivit en blixt i pannan och många var redo att spåra Korthus Långsamma nedgång till klibbig melodrama med hög produktion. Istället såg vi dess strålande stigning tillbaka till den högproduktions melodrama som den alltid var tänkt att vara.

Med säsong 4 omfamnade showen fullt ut det faktum att dess livligaste ögonblick allafalla i ren melodrama. Orkestrerade självmord, tågkörningar, offentliga skott; Under den orörda, budgeterade Netflix-glansen, är allt en snabb kameralucka borta från ABC Skandal territorium - och det utrymmet med utsträckt trovärdighet är där showen fungerar bäst.

Wright, en regissör och från och med den här säsongen Executive Producer för showen, har alltid varit central för dess framgång men säsong 3 fann Claire, och i förlängning tittaren, slöseri i sitt missnöje som Frank's First Lady eftersom hon inte lyckades få fart mot som Viktor Petrov (Lars Mikkelsen) och saknar ankare som Golden Retriever Meechum ellerRottweilerDoug Stamper som knyter Frank till marken. Säsong 4 aktiverade äntligen allt Claires underliggande missnöje och girighet och släppte det till en grundligt löjlig gambit som till och med Frank inte kunde låta bli att håna: att inte bara vara First Lady utan också vice president för sin man. Den här säsongen är nöjd med att separera och återförena Underwoods, vilket understryker tanken att även om de båda är makt hungriga och mycket fungerande sociopater separat, är de starkare när de är tillsammans; något som Claire öppet erkänner för allt hennes missnöje i äktenskapet.

Det finns inget behov av klibbiga flashback-peruker för att gräva Claires rika och dysfunktionella förflutna. En ödlidad Dallas, TX-egendom direkt ur en Faulkner-novell, tillsammans med några utbyten med sin döende, dominerande mamma - briljant spelad av Ellen Burstyn - svarar på eventuella kvarvarande frågor som tittarna kan ha haft om hennes uppväxt och liv innan Frank Underwood . Claire är långt ifrån den stränga isdrottningen, hon verkar ofta vara, men en noggrant uppdelad karaktär som håller de olika aspekterna av sig själv under kontroll hela tiden, så mycket att hon själv tycks tappa sin kärna ur sikte.

Med Russo och Zoe Barnes döda har de senaste säsongerna av HoC känt sig sakna rätta folier för de magnetiska Underwoods. Och trots deras öppna äktenskap har Underwoods inte heller kärleksintressen - de har sängvärmare. Claire hade aldrig mer än en förbipasserande attraktion för fotografen Adam Galloway som fungerade mer som en avgasventil från DC än någonting annat. Med Meechum som har fullbordat sin fantasi att betjäna Frank till fullo genom att ta en kula åt honom, faller rollen som äktenskaplig gäst till biografen Tom Yates, som återvänder för att bli Claires följeslagare under den senare halvan av den nya säsongen. Yates kan vara lika disponibel som tidigare älskare, men han skiljer sig åt genom att han verkar förstå Underwoods som ett kompletterande par snarare än individer, vilket kanske är det bästa sättet att närma sig dem.

Utöver Claire själv bygger säsong 4 på allt som har kommit före, återinför karaktär efter karaktär och påminner oss om spåret av döda kroppar som Underwoods har lämnat i sina kölvatten i varje hörn ... Även från Vita huset är de inte otillgängliga och överfall kommer från alla håll. Tillfälliga kulor, bitar, till allierade vände fiender, missnöjda medarbetare och lika giriga politiska motståndare, Underwoods imperium bevattnade att smula från början. Korthus är inte en show som kan leva för evigt och till synes - förhoppningsvis - vet detta.

Förra säsongen slutade med det enkla beslutet att Claire lämnade Frank. Den här slutar på ett paradigmskifte. Med vagnarna som börjar cirkla runt dem är det intressant att säsongen slutar på en ton av styrka och gränslinje mustasch-virvlande skurk för sina två leder. De mördande Underwoods är färdiga att spela i det grå. De har varit på sitt bästa beteende inom maktens hallar och hållit sina planer för bakrummet och teatrar. Av alla utom grönbelysning av allmänhetens och blodiga avrättningen av en amerikaner på live-tv, väljer de 'rädsla' som sitt primära vapen för säsong 5. (Vi förväntade oss halvt att Claire skulle tala den sista raden till kameran där, inte vi?)