Salem Witch Trials dödade bara arton, sa Mr. D'Souza. Och inkvisitionen dödade bara 2000 på 300 år! Medan ateister kunde göra anspråk på Stalin, Mao ... fortsatte hans lista.
”Ateism, inte religion, är ansvarig för historiens massmord,” förklarade han triumferande. 'Jag tycker att Hitchens i slutet av dagen bör sjunga' Tack Gud för kristendomen. ''
Tidigare hade Mr. D'Souza inlett debatten, sponsrad av Intercollegiate Studies Institute och King's College om ämnet 'Är kristendomen problemet?' på en ganska lättare ton.
'Jag tror inte på enhörningar', sa han torrt, 'men jag har inte skrivit en bok om ämnet.' Detta var en grävning av 'de nya ateisternas' militans: 'Richard Dawkins, Sam Harris och Mr. Hitchens.
Han anklagade för att de värderingar som hävdas av ateister - individuell oenighet, personlig värdighet, jämlikhet, antipati mot förtryck, medkänsla som en social dygd - faktiskt 'kom till världen från kristendomen', tack.
Herr Hitchens tog pallen med ett plastglas av mörkfärgad vätska och tackade den 'alarmerande artiga och hälsosamma fakulteten, personalen och studenterna på King's College.'
(Hans larm bestod utan tvekan delvis i att tala inför just denna publik: King's College: s uppdrag är att utbilda sina studenter från ett '' engagemang för kristendomens sanningar och en biblisk världsbild ''.)
För Mr. Hitchens har dessa sanningar ett djupare ursprung än så, för '' mänsklig solidaritet föregår monoteismen. ''
Gud, som de kristna beskriver honom, sade han, är en 'himmelsk diktator' som kommer att 'fortsätta att döma och förfölja oss även efter att vi är döda'.
Det är 'mycket lyckligt lott', konstaterade han, 'att vi inte har några bevis för detta.'
Sedan kom zingrarna: 'Det är inte moraliskt att ljuga för barn och okunniga outbildade människor - att berätta för dem att de kan räddas. Det är fel. [Idén om fördömelse] är en av de mest onda idéerna som någonsin predikats. ' Och dess predikanter?
'Skurkliga, barnhatande gamla människor.'
Någon blinkade tydligen Mr. Hitchens-skylten 'två minuter kvar'.
'Jag behöver inte två minuter för att avsluta den här religionen!' han galade.
Men det gjorde han. Han påminde publiken att människor i tiotusentals år levde i 20 eller 25 år innan de var '' döda av mikroorganismer ''. Kristna, sa han, tror att himlen såg detta i 98 000 år och beslutade sedan plötsligt att ingripa för 2000 år sedan med 'ett smutsigt mänskligt offer i en avlägsen del av Palestina'. Detta ”kan inte en tänkande person tro”, sade han till applåder.
Sedan var det Mr. D'Souzas tur igen. ”Jag känner mig som en mygga i en nudistkoloni,” sa han. 'Jag försöker bestämma var jag ska börja!'
Han började med Kristus, 'en av de mildaste män som någonsin ställts inför jorden', sade han, vars 'idéer har gjort gott för världen'.
Han antog att för de fattiga Hitchens, 'är helvetets portar låsta inifrån.' Eftersom, ja, vi är fria att acceptera eller avvisa frälsning, och om vi avvisar den, 'ger Gud motvilligt oss vår önskan.' Publiken gillade det här också.
Sedan tillbaka till Mr. Hitchens, som sa att vi alla har hört argumentet att utan religion, 'skulle vi komma ner i nihilistiskt kaos', men 'finns det något förbjudet för dem som säger att de har Gud på sin sida?'
Vidare till 'korsförhör', som gick ungefär så här: D'Souza: Hur lever vi i ett så finjusterat universum? Hitchens: 'Vi är i ett litet solsystem i ett litet hörn av universum. Solen kommer så småningom att koka oss levande. Vi har en gigantisk knivkant. Ganska lite design. En hel del designer!
Sedan, som vanligt i debatter om detta ämne, var det ... tillbaka till diktatorerna! Hitchens: 'Det finns inget sekulärt med fascism. Hitler berömde kyrkan i Mein Kampf. '
D'Souza: 'Hitchens zoomar in på Hitler och lämnar orörd kommunism. Han nämnde inte Mao, Pol Pot, Kim Jong Il ... '
Hitchens: 'Bah!' (tar en drink).
”Ta Ryssland 1917. Är det inte så att de i århundraden har fått höra att deras statschef är lite mer än mänsklig? Av detta föddes livegenskap och liknande glädjeämnen. '
D'Souza: 'Kristendomen har mycket att svara på. Det är därför vi har förlåtelse. Men inte Mao, Stalin, Hitler-folket som skulle ha torkat det av jordens yta om de kunde ha det, liksom Christopher Hitchens! '
Med det började frågestunden. Mr. Hitchens, muggade om alkoholism som vanligt, sa att hans favoritmirakel är det där vatten förvandlades till vin. Herr D'Souza upprepade att evolution inte kan redogöra för moral. Herr Hitchens sa att när han var socialist gillade han att ge blod. Herr D'Souza sa att detta berodde på att Hitchens växte upp i det kristna Europa. Mr. Hitchens sa 'Yuck!'
Och Mr. D'Souza fick det sista ordet och förklarade att 'ateisten skavar under lagarna i en värld där vi är ansvariga. Ateism är inte ett intellektuellt uppror, det är ett moraliskt. '
Phew. Vid denna tidpunkt kunde vem som helst ha förlåtits för att ha rusat på scenen för att ta tag i Mr. Hitchens kopp och slänga den i halsen.
Herr Hitchens dröjde kvar vid sitt podium när publiken klappade och såg ut som om det var mer han ville säga.
Det gjorde han inte. Och medan Mr. D'Souza log och hälsade på beundrare på scenen och undertecknade kopior av sin nya bok, tog Mr. Hitchens sin väg mot dörren.
'Christopher är van vid att ångrulle sina motståndare', berättade D'Souza Observatören med den pojkaktiga njutningen av en 26-årig utrikespolitisk rådgivare till Ronald Reagan . (Han är nu 46.) ”Jag har sett ett par av hans debatter, och de är väldigt ensidiga till hans fördel. Så jag var fast besluten att vara utjämnaren. '
Han uppskattade att han hade gjort exakt det.
'Jag känner mig mycket nöjd med det och jag ser fram emot att ta emot de andra ateisterna nu', sa han glatt.
Kiley Humphries, 22, den långa brunett Student Body President för King's College, stod i närheten.
”Jag känner att Dinesh vann, för jag känner inte att Hitchens någonsin svarat på frågan om” Kämpade dessa människor verkligen för ateism? ”, Sa hon. Hon sa att hon ursprungligen var från Wichita, Kan. Och att det att vara student vid en kristen högskola på Manhattan är 'en fascinerande kollision.'
Herr Hitchens var emellertid hörnad på trappan utanför, där en stor grupp studenter hade samlats för att se honom avvärja en upprörd motståndare vid namn Ryan Sorba, en självbeskriven 'ung professionell från Kalifornien' - inte en King's College-student som hade på sig en kostym och tappade något för att: 'enligt ateisterna, varför borde vi bevara arten?'
'Vad är din svar?' ropade en kvinna till Mr. Hitchens utmanare. Observatören var lite förbryllad.
'Håll käften och låt honom skriva på några böcker!' ropade en annan man.
Herr Hitchens höll sin röst låg och sköt artigt tillbaka mot sin motståndare och höll jämna steg med de alltmer högljudda förfrågningarna.
Han försökte så småningom, med en ursäktande luft, att fly. Hans motståndare, missnöjd, ropade: 'Det finns ingen anledning att bevara arten, okej?'
Herr Sorba såg sårad ut när han tog sig ner på West 64th Street, men en reporter som hämtade honom fann honom villig att förklara ytterligare.
Enligt Hitchens är moral inget annat än en kemisk reaktion i hjärnan, förklarade Sorba. Om rätt och fel bestäms av instinkt, betyder det att vi inte är mer än genetiska köttdockor som dinglar från strängarna i vårt DNA!
Herr Sorba visar sig vara något av en kändis i familjen-värden krets; en tidigare college republikan som idag håller ett tal på högskolor som heter The Born Gay Hoax, om hur homosexualitet inte är genetiskt. ( Här är Ryan Sorba på YouTube! )
När han var helt borta såg Mr. Hitchens sig omkring med beagleögon.
'Kamrater?' han mönstrade mot de två herrarna bredvid honom, som pekade på platsen för hans bil.
'Jag mår inte bättre', mumlade han.
