En Bossa Nova Robotics-skanningsenhet rör sig genom en gång i ett Walmart Supercenter under det årliga aktieägarmöte den 31 maj 2018 i Rogers, Arkansas.Rick T. Wilking / Getty Images bästa hela husets vattenfilter för brunnsvatten
Precis som världens största tillverkare, återförsäljare och serviceindustri omfamnar robotar i sin dagliga verksamhet som om datorer redan har överträffat människor, på några av de mest grundläggande nivåerna för konsumentverksamhet är mänskligt arbete fortfarande ett bättre alternativ över maskiner, som hittades av Walmart.
Enligt en Wall Street Journal rapporterade sent på måndagen, skrotade detaljhandelsgiganten nyligen ett kontrakt med San Francisco-baserade Bossa Nova Robotics, som gör sex fot långa robotar som strövar om Walmart-gångarna för att se till att varje hylla har tillräckligt lager.
Robotföretaget hade varit en Walmart-partner i fem år. Vid tidpunkten för avtalets annullering användes dessa robotar för lageravläsning i 500 av Walmarts 4 756 butiker över hela landet.
Big-box-återförsäljaren ursprungligen hade en plan att utöka sin robotarbetskraft till 1 000 butiker. Men eftersom koronaviruspandemin oväntat skakade sin verksamhet (på ett bra sätt) bestämde Walmart att avsluta partnerskapet eftersom det hade hittat en enklare och mer kostnadseffektiv lösning, a.k.a mänskliga anställda.
Dessutom har Walmarts amerikanska chef John Furner oro över hur kunder reagerar på att se en robot arbeta i en butik, berättade personer som är bekanta med saken till Journal.
Walmarts detaljhandel har ökat under pandemin. Och butiker har mött ökande lagerutmaningar som ett resultat. I en nyligen intervju med CNBC , Walmart VD Doug McMillon sade att butiker hade sett sporadiska utsågproblem på grund av ökad efterfrågan på hushållsartiklar under karantänen.
Om jag kunde ändra en sak om vår verksamhet just nu, skulle det vara att ha en ännu högre lagernivå, sa han då. Vi försöker se till att vi är redo att gå hela vägen till jul och därefter, men vi har fortfarande en viss återhämtning att göra.
Bossa Novas robotar har inte armar som kan flytta runt, så även om de kan skanna lager för att se vilka produkter som är slut, behöver de fortfarande människor för att göra omlagringen.
Vi lärde oss mycket om hur teknik kan hjälpa medarbetare, underlätta jobb och ge en bättre kundupplevelse, säger en talesman för Walmart i ett uttalande. Vi kommer att fortsätta testa ny teknik och investera i våra egna processer och appar för att bäst förstå och spåra vårt lager och hjälpa till att flytta produkter till våra hyllor så fort vi kan.
Walmart fortsätter dock att använda robotar för andra uppgifter i butiken, inklusive en penningräkningsmaskin som kan räkna åtta sedlar per sekund och 3000 mynt per minut, ett automatiskt transportband som försorterar produkter för att påskynda lossningsprocessen och en robotgolvskrubber som rör sig genom gångarna.
