Rebecca Land Soodak (Foto av Laura Mozes) Rebecca Land Soodak måste vidta vissa försiktighetsåtgärder när de söker en barnflicka för att ta hand om sina fyra barn. För det första måste hon vara försiktig så att hon inte tar med sitt namn eller e-postadress i sin Craigslist-post.
Jag vill inte att de ska Google mig förrän vi har pratat i telefon, berättade Land Soodak Observatören en onsdag morgon nyligen i hennes hem på East 87th Street. Barnen var i skolan, och takvåningen i takvåningen med väggarna kantade med hennes egna målningar - färgglada porträtt av Elizabeth Peyton-stil av barn med drömmande blick - var tyst.
Och de Google alltid, sa hon.
Land Soodaks debutroman, Henny på soffan , publicerades av Grand Central den här veckan, men flitiga sökande kommer sannolikt också att stöta på Upper East Side mammas korta borste med beröm. År 2008 blev hennes inhemska liv foder för dömande föräldrarsforum - invånare och snarky nyhetsbloggare i centrum, när hennes fräcka Craigslist ville ha en annons för en barnbarn blev viral.
Jag jobbar hemifrån, så du får nöjet att bli jagad av mig hela dagen, varnade inlägget, och du får låtsas att du gillar mig, för jag är djupt känslig. (Men välklädd och en know-it-all, en vinnande kombination kan jag försäkra er.)
The New York Times skrev om annonsen och berättade om ett sociologiskt intresse för Land Soodaks resonanta kritik av det perfektionistiska föräldrarset. (Inte precis hur hon kom ut i deras bit.) Morgon Joe och Dr. Phil bjöd in henne. Dagligen Intel, Jezebel, YouBeMom och deras kommentatorer slet henne sönder. CNN ringde till sin man och frågade om hon var en kärleksfull person.
Vi blir fortfarande upptagna för att göra reality-tv-program, sa Land Soodak. Med sin trådiga ram och punky beskurna hår såg hon mer Bravo än TLC ut för oss.
Jag trodde att om folk hörde mitt perspektiv skulle de hålla med mig, sa Land Soodak om sin tid i medias masugn. Det är väldigt löjligt nu. Inte alla tycker att det är O.K. att säga 'Mina barn är en smärta i röven.'
Vilket är exakt hur hennes önskade annons, som slog av en upprörd dag i augusti, började. När hon skrev svängde hennes 9-åriga son sin 6-åriga dotter runt armen. Hon hade haft de dyrbara änglarnas oavbrutna sällskap hela sommaren och kunde inte bry sig om stavningskontroll. Hon var utmattad och arg.
Listan berörde en massa nerver. Det var unapologetic om rikedom (jag vill inte dölja min tillfälliga Bergdorf shoppingväska), religiös om metylfenidat (om du är dömande om Ritalin för ADHD, eller tror att sådana saker orsakas av för mycket socker, återigen, deal break city), och slutade på en strivery-anteckning.
Okej, om du fortfarande läser den här annonsen skrev hon, det betyder att jag är halvvägs anständig författare och kanske kommer jag verkligen att få det bokavtalet jag längtar efter.
Men Land Soodak hade redan lite tur som författare. Hon sålde några uppsatser till Salon av redaktörer som skickade e-postmeddelanden. Hon hittade litterära agenter genom att besöka webbplatser för författare som hon gillade och avfyra e-post till deras agenter. Ingen köpte hennes manuskript, men en praktikant hade fiskat hennes prov - uppsatser och en novell - ur en slushhög och bad om att få se mer.
Efter att Craigslist-inlägget blev viralt, agerade agenterna efter en mammas uppfattning The Nanny Diaries . I september 2008 åkte Land Soodak till Borders och köpte ett par böcker om fiktion. Hon skrev romanen i lobbyn på gymmet, i väntrummet utanför barnens violinlektioner och i badrummet på fjärde våningen på Bloomingdale, där det finns soffor och ett uttag och hon inte behövde köpa något.
Det blev dyrt att ha kaffe hela tiden, sa hon.
När hon slutförde det manuskript som skulle bli Henny på soffan 2009 gav hon det till Elizabeth Kaplan, en agent som hade uttryckt intresse för henne innan hon blev ett Internetfenomen. Det var inte mammadagböckerna, men Craigslist-annonsen var överallt. I romanen jonglerar Kara, också en Upper East Side-mor, sin dotters inlärningssvårigheter, hennes barnbarns nedlåtande och hennes mans ambition, samtidigt som hon försöker bevara nog av sig själv för att återupptäcka en långt undertryckt konstnärlig drivkraft.
Det är socialt acceptabelt att håna rika vita kvinnor, särskilt rika vita mammor, förklarade hon. Jag tycker att det är fel.
Karas berättelse finner en känslomässig ballast i kapitel under hennes turbulenta barndoms- och högskoledagar i Columbia, när hon faller in med en klick av Basquiat-akolyter men befinner sig konstnärligt skrämd av sin pojkvän, Oliver, som fortsätter att bli en berömd målare.
Jag var verkligen intresserad av tanken på vad som krävs för att förklara sig konstnär, sa hon.
För Kara krävde det validering från vänner i hennes vuxen ålder för att övervinna den osäkerhet som planterades i hennes barndom. För Land Soodak krävdes en diagnos.
En utbildad psykoterapeut flyttade till New York från Albany för att få sin magisterexamen vid NYU. Efter att ha gjort forskararbete vid Ackerman Institute, övervakade hon NYU Child Studies Center-invånare i familjeterapi bakom tvåvägsglaset.
När hon och hennes man, Mitchell Soodak (som äger Union Square Wines), flyttade ut ur East Village-utgrävningarna och in i duplex uppe i staden, öppnade hon en privat övning nere.
När ADHD diagnostiserades hos sin son vid 5 års ålder, läste hon om associerade sjukdomar och lärde sig att problem med uppmärksamhetsunderskott ofta är svåra att diagnostisera hos tjejer. Om de är smarta och lydiga kan de klara sig länge. ADD diagnostiserades hos Ms Land Soodak strax efter.
Hon började ta medicin den 22 december och på juldagen plockade hon upp en pensel. Hon hade ingen formell utbildning men kunde komma ihåg sin frustration i gymnasiet. Med Ritalin var det annorlunda, sa hon. Jag fattade beslut istället för att bara göra något som kändes bra. Det var en dramatisk tid för mig.
Även om hon brydde sig om sina patienter började hon tro att psykoterapi inte var där hennes energi borde vara.
Det finns också bara så många timmar på en dag. Jag skulle lägga mina tjejer i säng och gå ner och se patienter, och det var fortfarande givande men det jag verkligen ville göra var att måla.
Hon slutade sin terapipraxis och omvandlade senare en terrass på nedervåningen till sin studio.
Jag är verkligen på en bättre plats när jag kan vara sanningsenlig, ofullkomlig och mänsklig, sa hon.
Land Soodak representeras av Galleri 71, men hon har inte målat mycket sedan internetkommentarer staplade på hennes målningar efter Craigslist-annonsen. Hon har ägnat sig åt att skriva på heltid.
Internetinfamy har inte gjort det svårare för Ms Land Soodak att hitta en barnflicka. Efter det inledande samtalet ser hon till att ge sitt fulla namn och bjuder in potentiella anställda att slå upp henne. Därefter fungerar inlägget som en samtalspunkt och ett lakmustest.
Vanligtvis säger folk att de tyckte att det var roligt.
Den kostnadsfria studiolägenheten i Soodak-byggnaden skadar inte heller.
För Ms Land Soodak är det ett privilegium med feministiska implikationer att lägga ut detaljerna i modern barnuppfödning, ett sätt att inte bara sätta ut ett eget rum (som Virginia Woolf-uppsatsen unga Kara-studier i romanen) utan också det mentala rummet att skapa konst och, i falltider, hitta inspiration i en gallerishow eller en lång, angstig promenad.
Hon är värd för en panel om kreativitet och moderskap på Strand i maj med Orange är det nya svarta författaren Piper Kerman och Jillian Lauren, författaren, monologen och fru till Weezer bassist Scott Shriner.
För att vara konstnär måste du säga nej, förklarade hon. Till allt. Till PTA, till födelsedagsfester, att veta vad som händer.
Hon är inte frivillig på sina barnskolor, även om hon tackar föräldrarna som gör det i romanens erkännanden. Vissa föräldrar vet när deras barn har test eller tidsfrister - inte fru Land Soodak.
Åh, skit, sa hon och fnissade när hon kom ihåg ett nytt avsnitt. Hennes son berättade för henne att han behövde en check för ett badlagshändelse som hon inte visste någonting om. Hon sökte i sin e-post, badteam, kontrollerade och drog upp ett e-postmeddelande som sa att $ 30 betalningen skulle förfalla på onsdagen. Hennes son insisterade på att det var mer än så, och på måndag.
Jag är som, 'Det står här, $ 30, onsdagskväll', sa hon. Jag kommer hem och han är som 'Mamma, du skrev checken till förra årets person.'
Den där skiten händer hela tiden här.
kstoeffel@observer.com
