'Tonight We Riot' och Rise of the Socialist Video Game

I de tidigaste ögonblicken av Ikväll upplopp vi , det nyligen släppta videospelet från Texas arbetareägda coop Pixel Pushers Union 512 , ett par pixeliserade, flaggsviftande arbetare som står upp mot upploppspolisar. Det finns bara en väg igenom, en pratbubbla från din kamrat läser. Direkt action! Genom sidrullbrytaren befriar du och samlar en växande skara arbetare som kämpar mot en ond kapitalistisk regim. Du kontrollerar inte bara en huvudperson; istället styr du rörelsen. När din avatar dödas kontrollerar du bara en annan arbetare i gruppen.

Så länge som en av oss överlever kommer revolutionen att fortsätta, förklarar en annan pop-up-text.

Som en unapologetically antikapitalistisk frisläppande, Ikväll upplopp vi anländer i en tid av nöd. Under pandemin har arbetskriser och omänsklig behandling av arbetare skjutits upp i rampljuset. Medan Jeff Bezos fat mot trillionärstatus Rapporterar Amazon-arbetare försämrade förhållanden och lägre lön . Prepandemiska förhållanden som i bästa fall var misstänkta erkänns nu som exploaterande och onda. Sällan har det funnits en bättre tid att hoppa in i en fiktion där du och dina kollegor kämpar mot tyrannin hos en pengarhungrig regim och bygger en mer rättvis värld för alla.

Ikväll upplopp vi är ett uttryckligen socialistiskt erbjudande i en bransch som ofta flörtar med men sällan förbinder sig till dessa principer. Inflytelserika titlar som Bioshock , Borderlands och De yttre världarna har på sina egna sätt stött på kapitalismens grymheter. Videospelkritikern Carli Velocci kallade kapitalismen den viktigaste antagonisten i spelet för 2019 . Men PPU512-grundaren och konstförvaltaren Ted Anderson och programmeraren Stephen Meyer, medskaparna till Ikväll upplopp vi , ville skjuta nålen längre.

SE ÄVEN: ”Space Force” -visualerna hämtade från SpaceX, 007, brutalism och mer

Vad händer om vi bara skapade ett vänster-spel med ärlighet mot godhet som är unapologetically så, där vi visar att [vänster] struktur, vi visar att det kan vara denna kamp, ​​att det kan ha en verklig kulmination, att vi kan gå någonstans med Det? Anderson berättar Braganca om tanken bakom Ikväll upplopp vi .

På en nivå är det ett sött litet pixelkonstspel, säger Meyer. Men på en annan finns det en mekaniker här som skiljer sig från normal spelmekanik där det finns en huvudperson som omfamnar denna historia om '' great man ''. Nej nej nej. Det är rörelsen. Det är folket som stiger upp. I Ikväll upplopp vi , inkluderar dina vapen föremål som en rörnyckel, en dystopisk chic gasmask och en Haymarket-bombe - en kraftfull historisk artefakt!Medel interaktiv

Precis som tv, film och böcker är videospel ett utrymme där världsbilder formas och kultur produceras och reproduceras. Meyer refererar till populariteten hos militära skjutspel som en kulturell kraft. De är typ av denna nykonservativa fantasi, säger han. Fram till grundskolan hade jag fortfarande den uppfattningen att ”militär makt gör rätt.” Men även om TV och filmer är föremål för noggrann analys i vanliga mediekällor, är videospel inte föremål för samma granskning utanför spelgemenskapen. .

Det finns många spel som folk antar att de inte är politiska bara för att de ser att spel är avskilda från andra medier [eller] skilda från verkligheten som vi alla delar, säger Anderson. Det fattas fortfarande av människor, och människor har liv och fördomar och fattar beslut omedvetet var dessa fördomar stämmer.

Ikväll upplopp vi publiceras av Means Interactive, den nyligen präglade videospelarmen från det arbetareägda vänstermedieföretaget Medel TV . Naomi Burton, som grundade Means tillsammans med Nick Hayes i Detroit, förklarar att de har samtal med ett antal liknande utvecklare. Means-erbjudanden är strukturerade så att majoriteten av försäljningsvinsten går till utvecklare, medan Means tar en liten andel. Coopens vinster fördelas sedan till nästa projekt.

Det har inte varit ett spel som uttryckligen gällde att störta kapitalismen tidigare, säger Burton. Att se de antikapitalistiska värdena det över 50% av unga amerikaner har reflekteras i ett videospel får oss alla att känna oss sett och hörda och påminde om att vi inte är ensamma i kampen för en bättre framtid. Från Ikväll upplopp vi .Medel interaktiv

Spelgemenskaper är också engagerade i denna vision. Socialistiska spelare är ett samhälle för vänster spelare att bygga solidaritet och motverka höger-höger gamerkultur. De ville rita ut en plats för vänsterns videospelfans att mötas och ansluta utan den toxicitet som är alltför utbredd i onlinespelkulturen, säger Leslie, en Boston-baserad spelare som anslöt sig till socialistiska spelare 2017 och som bad om att bli identifierad med hennes förnamn. Branschen själv har fortfarande en lång väg att gå när det gäller att vara mer tillgänglig och mindre kvinnofientlig, men teman och meddelandena som spel delar med spelare blir mer och mer revolutionerande, och jag tycker det är absolut bra. Revolutionen kommer att leva vidare. Från Ikväll upplopp vi .Medel interaktiv

Socialist Gamer-anställd Brian, som bor i West Virginia och också ombads att identifieras med sitt förnamn, söker utsläpp som stämmer överens med hans vänstervärden, men säger att även om många studior och utvecklare är liberala, så är de flesta inte mot -kapitalist. Det finns en stor outnyttjad marknad för vänsteridealer i videospelberättelser, men utvecklare uppmuntras inte på något sätt att göra uttryckligen vänsterspel, säger han.

Kaliforniens baserade spelare Quinny Cascade är uppmuntrad av den synligt radikala böjningen av Ikväll upplopp vi och liknande verk. [Det] gjordes för mig, säger hon till Braganca via Twitter DM. Eller snarare, det gjordes för oss. Mycket av medias intellektuella, emotionella och sociala priming är representativ för status quo. Att avvika från den formeln kan verkligen uppröra människor.

Jag är en indian, pakistansk transkvinna med ADHD, och jag är aggressivt och empatiskt vänster som helvete. Jag är också arg, högljudd och mörkhudad. De flesta saker skapas inte med tanke på mig ... [ Ikväll upplopp vi är] inte mer politiskt än något annat spel är, det återspeglar bara de okända höra. Cascade tillägger, jag tror att sanningen är att de flesta är antikapitalister, de vet bara inte det ännu. Från Ikväll upplopp vi .Medel interaktiv

De dödliga och obalanserade förhållandena som tvingas av COVID-19 påverkar oproportionerligt samhällen som redan var marginaliserade och riktade, ett mönster som gäller i spelgemenskapen. De flesta människor som spelar videospel nu är människor i färg, och nästan hälften är kvinnor, säger Leslie. I huvudsak de som har drabbats mest av COVID-19. Arbetarna som hjälper till att göra våra favoritspel avskedade medan chefer i princip inte påverkas.

Men Leslie lyfter också fram samhällsbyggande kreativitet i Djurkorsning och insamlingsinsatser som leds av streamers som exempel på att organisera sig i samhället för att motverka - eller åtminstone mildra den elände som orsakas av - pandemins förtryckande förhållanden. Spelarbetare förenas är en internationell organisation som bygger på att fackliggöra spelbranschen, medan andra arbetarkoppar gillar The Glory Society , grundad av Natt i skogen medskaparna Bethany Hockenberry och Scott Benson, och Motion Twin fortsätta att skapa videospel som är resultatet av rättvisa arbetsförhållanden.

Detta ömsesidiga stöd och kollektivism, säger Anderson, är de enda hot som hotas av Ikväll upplopp vi Socialism. En socialist hotar bara de rika människorna med att leva på samma nivå som alla andra redan måste leva, men förbättrar dessa förhållanden så att det inte är hemskt längre, säger han. Det här är inte orimliga krav, det är livskrav.