Hans odyssey börjar när ordet sprids om en by i myrarna som ryktas vara orörd av en pest som är mer skamlös och destruktiv än krig. Biskopen skickar Ulric (brawny Sean Bean), en orädd och hängiven riddare, för att utreda. Osmund, den unga munken längst bort från kartan där den mirakulösa byn ligger, går med på att fungera som guide, men upptäcker snart att han verkligen leder ett gäng mördare, våldtäktsmän och tjuvar (som också är fanatiska kristna) på ett uppdrag att befria världen av Satans lärjungar, kallade necromancers. Vad de inte vet är att Osmund också har en hemlig agenda - att hitta flickan han älskar. Genom ett landskap som liknar en massiv begravningsbål, ser de män som piskar sig själva med piskor, kvinnor bränns på bål och berättar tecken på den dödliga pandemin på människor överallt - tillväxten är lika stor som de ägg som sväller ut ur halsen. När de når byn maskerar de välvilliga medborgarna en demonisk ondska som leds av en häxa som heter Langiva (den elektrifierande Carice von Houten, den nederländska stjärnan som sjöng bigbandjazz och gjorde sig plågad genom det nazi-ockuperade Holland som Pauls oförglömliga hjältinna. Verhoevens episka krigssaga Svart bok ). Langiva är en otacksam roll, men det här är en skådespelerska som till och med kan få mörkret att se inbjudande ut.
Det finns många stickningar och halshuggningar, men alla berörda motiv är aldrig tydliga. Du stönar och döljer dina ögon när varje ny medeltida tortyr introduceras, okänslig av det oändliga blodbadet. Men åh, vänta bara tills de tar på hästarna för att riva kroppar i hälften, ben för ben - och min favorit, en speciell tortyranordning för Langiva, som medeltida trådknivar, för att springa av fingrar och tår. Halvvägs glömmer filmen pesten och förvandlas till en hel del hugga-mugga om himlen mot helvetet som testar den unga munkens tro på sätt som är tio gånger mer straffande än ett års reträtt i något tyst-bara kontemplationskloster i Lettland. Munkens oskuld, exemplifierad av Mr. Redmayne, och häxans ondska, glamouriserad av fru Von Houten, är polerna på motsatta sidor av duken som spelar denna skräckcirkus i enstaka energislag. Allt däremellan är religiös hysteri, kaotiska svärdstrider, övertygande moraliskt dilemma och död för Kristus. Regissören Christopher Smith håller dimma-, dimma- och regnmaskinerna övertid, men med så lite syfte att Digerdöden ser ofta ut som från Spelman på taket .
rreed@observer.com
Körtid 102 minuter
Skriven av Dario Poloni
Regisserad av Christopher Smith
Medverkande Eddie Redmayne, Sean Bean, Carice von Houten
1/4
