'Sonic the Hedgehog' är en mirakulös framgång, allt beaktat

Det finns en scen ungefär halvvägs Sonic the Hedgehog som äger rum på toppen av San Franciscos Transamerica Pyramid. Jim Carreys olyckliga mustaschade Dr. Robotnik försöker blåsa bort titelkaraktären med hjälp av en armé av dödliga drönare. Han noterar sin motståndares förtroende, en egenskap som han påpekar förväxlas ofta med intelligens.

Då kanske den despotiska uppfinnaren inser att sådana observationer ligger utanför punkten i sådana situationer, bestämmer sig att gå vidare. Tiden för att prata är över, förklarar han med manisk precision. Nu är det dags att trycka på knappar!

I vad som är något av ett filmmirakel eller åtminstone en oväntad överraskning, denna anpassning av den mycket älskade Sega-videospelfranchisen som lanserades för nästan 30 år sedan som ett direkt angrepp på Nintendos hoppande rörmokare Mario, trycker till stor del på alla rätt knappar —Och gör det till och med i rätt ordning.

Regisserad av Jeff Fowler, som gör sin debutfilm efter att ha regisserat 2004 års Oscar-nominerad kortfilm Gopher Broke, filmen utstrålar en lätt charm och vänlighet. Dess glädje och lättsinniga känsla av nöje sträcker sig långt mot att motverka cynism och slick hucksterism bakad i denna typ av strävan, som - även när du njuter av dess enkla överklagande - aldrig låter dig glömma att det är lika mycket en produktlansering som den är bio.

Filmen spelar läpparna för vikten av mänsklig koppling - konflikten startar när Sonic (uttryckt och ansiktsrörelse fångad av Ben Schwartz, Parker och rekreation 'S Jean-Ralphio) blir existentiellt deprimerad av sin isolering och orsakar av misstag ett strömavbrott i nordvästra Stillahavsområdet. I själva verket handlar filmen i sitt hjärta om den komfort och glädje vi hittar i produkter. Oavsett om det är restaurangkedjor (Olive Garden), sneakers (Pumas), webbplatser (Zillow) eller videospel (det här kan du gissa), Sonic the Hedgehog längtar efter att vara bara ett annat hotfullt, snabbt och effektivt nytt objekt - som de som det hela tiden heter droppar. I stort sett lyckas det.

Filmen fungerar främst för att den lilla spelarenheten har valts väl och placerats för att trivas. Som Tom Wachowski, den lilla staden Montana-polisen som längtar efter att göra en inverkan i storstaden, kommer James Marsden ut som både dum och stalwart; Tika Sumpter, som sin veterinärhustru, ger mänskliga hjältar en stark beslutsamhet. Carreys sockrade och ibland surrealistiska slapstick (då och då går han som en robot utan någon annan anledning än att det är roligt och han är bra på det) har åldrats som en fin Twinkie: den är lika färsk som den var 1994.

Trots sina enorma krafter framträder Schwartz Sonic som ett charmigt och hotfullt manbarn. (Hans grotta är dekorerad med trafikskyltar och beanbagstol i ett källarrum, som man kan flytta in i hyrafritt efter att ha avslutat college.) Roligt eller dö och CollegeHumor veterinären genomsyrar den blå främlingen med den maniska vänligheten hos en TV-pitchman eller karnevalsbarker.

När det gäller hur han går av visuellt - efter ett katastrofalt svar på den ursprungliga trailern , karaktären redesignades och filmen försenades. Nåväl, vi vet nu hur det är att titta på en film med ett Skee-Ball-pris i toppklass. I det här fallet kunde filmskaparna få vad som motsvarar en fylld leksak för att framföra mer framgångsrikt än, säg filmskaparna bakom förra sommarens Lejonkungen kunde vrida sig ur fotorealistiska invånare i den afrikanska savannen .

Till sin stora kredit är Fowlers film, skriven av Pat Casey och Josh Worm Miller (de slog sig samman för den kortlivade Fox animerade serien Golan den omättliga) , har försäkran om att veta exakt vad det försöker vara, vilket i en ålder av Dolittle , är imponerande. Även när man kämpar med potentiellt tunga teman som regeringssponsrad drönarkrigföring och situationell depression, Sonic the Hedgehog förlorar aldrig sin livliga känsla av berättande.

När det gäller att lansera en familjevänlig potentiell franchise fungerar denna typ av förtroende lika bra som konstnärskap eller intelligens. Som den djävulska Dr. Robotnik påpekar hjälpsamt är det ganska mycket att skilja från det.