För er som inte tittar Krigare (eller vem som inte ens har hört talas om det), jag går direkt till den hårda försäljningen av streamingtidens mest underskattade drama: Baserat på en uppgrävd tv-pitch av sena kampsportslegenden Bruce Lee och producerad av hans dotter Shannon, Krigare är ett kriminaldrama från 1870-talets San Francisco. Andrew Koji spelar Ah Sahm, en fräck kung fu-utövare som blir indragen i Chinatowns gängkrig och den politiska kampen mellan exploaterade kinesiska invandrare, missnöjda irländska arbetare och det förankrade vita etablissemanget. Om du gillade den grova, karaktärsdrivna historiska fiktionen Dött trä eller Boardwalk Empire , du kommer älska Krigare . Om du sögs in i de politiska intrigerna, blod och mod och jävla familjedrama om Game of Thrones , du kommer älska Krigare . Om du gillar kampsportsfilm, särskilt den otroligt invecklade och chockerande knotiga moderna varianten, då kommer du kärlek Krigare . Det är en av de bästa showerna i sin tid, den kommande säsongen är bättre än någonsin, och med det nya hemmet Max och moderbolaget Warner Bros. Discovery (WB) dra åt bältet det är dags att börja titta nu, eller så Krigare kan tvingas gå i pension i sin bästa tid.
Krigare är en serie som bara kunde ha fötts i slutet av 2010-talet, i högkonjunkturen av tv-topp. Det är original, snarare än baserat på en välkänd immateriell egendom med en produktlinje till försäljning, även om den stoltserar med Bruce Lees namn ovanför titeln. Den är dyr, inspelad på överdådiga uppsättningar byggda i Kapstaden, Sydafrika och har minst en utarbetad actionsekvens av hög kvalitet per avsnitt. Den är progressiv, med en övervägande asiatisk skådespelare i huvudrollen och fördömer orubbligt 1800-talets (och implicit modern) invandringspolitik och vit överhöghet. Det är precis den sortens stora sväng som streamers som Max lägger yxan på just nu för att anpassa Harry Potter böcker igen, men det är också den exakta blandningen av drama, sex, våld och social relevans som vanligtvis tilltalar kritiker och kabelpublik. Hade Krigare hade premiär på en söndagskväll på HBO, du skulle ha hört talas om det långt tidigare, men tyvärr sändes dess två första säsonger på Cinemax, vilket nästan garanterade att ingen skulle ta det på allvar. Till och med jag hade inte sett den förrän den avbröts av Cinemax och släpptes på HBO Max i januari 2021, och jag tittar på tv för att leva.
Tack vare sin passionerade nya strömmande publik, Krigare fick en tredje säsongsupphämtning och återvänder äntligen till Max med nya avsnitt torsdagen den 29 juni, men hade denna nyvunna uppmärksamhet kommit bara ett år senare, efter att HBO:s moderbolag Warner Bros. slogs samman med det snåla Discovery, skulle vi förmodligen inte ha det här samtalet. Istället för en tredje säsong, Krigare kan mycket väl ha lagts på hyllan permanent, en annan av vd David Zaszlavs ökända skatteavskrivningar. Skulle inte säsong 3 uppträda — fan, det behöver den förmodligen göra det överpresterar , med tanke på hur skrämmande och kontant WBD verkar vara för tillfället — Krigare kunde lätt bita i dammet, vilket skulle vara en stor förlust. Om du precis har hört talas om serien eller har skjutit upp den på en regnig dag ber jag dig att börja titta nu. Du kanske inte får en ny chans.
Nu, för er som redan är bekanta med serien och tålmodigt har väntat på att den ska återvända, har jag fantastiska nyheter: Krigare har inte tappat ett enda steg. Trots det långa produktionsuppehållet är nästan hela skådespelaren och nyckelkreativa tillbaka och det finns inga bevis för att dess nya nätverk har försökt att omarbeta det på något sätt. Berättelsen tar fart månader efter säsong 2:s fruktansvärda rasupplopp, under vilka Ah Sahm cementerade sig själv som Chinatowns nya folkhjälte. Hans grannar brukade frukta honom som medlem av Hop Wei-tången, men nu beundrar de honom som deras förkämpe mot polisen och irländarna. Den ambitiösa unga gangstern ifrågasätter sin plats i tången, även när hans närmaste vän Young Jun (Jason Tobin) tar tronen. Samtidigt fortsätter Ah Sahms hänsynslösa syster Mei Ling (Dianne Doan) att konsolidera resten av Chinatowns gäng under sin fana, samtidigt som hon doppar tån i det vita samhället i jakten på större inflytande. Men som både hon och fru/vigilanten Ah Toy (Olivia Cheng) är på väg att upptäcka, kanske ingen rikedom eller framgång räcker för att köpa dem respekt utanför Chinatown. I centrum för det hela, som alltid, är den smarta och listiga Hong Chao (Hoon Lee), Krigare s svar på Dött trä Al Swearengen och en av modern TV:s mest fascinerande karaktärer.
Nästan varje återkommande stammis får en ny folie denna säsong. Gnistor slår mellan Ah Sahm och Yan Mi (Chelsea Muirhead), en taggig ny affärspartner. Li Yong (Joe Taslim), den ädle krigaren som fortfarande är tragiskt hängiven stadens mest ondskefulla brottsboss, återförenas med en gammal vän (Mark Dacascos) som vädjar till sin bättre natur. Quirky Hop Wei-löjtnant Hong (Chen Tang) faller för en charmig loungesångare (Telly Leung) som introducerar honom för San Franciscos underjordiska queer-subkultur. På andra sidan stan befinner sig den krokiga polisen Bill O'Hara (Kieran Bew) överlämnad till en ny, ännu mer våldsamt rasistisk polischef (Neels Clasen), medan den stackars opiumberoende Richard Lee (Tom Weston-Jones) är inkallad till Secret Service. Till och med den ondskefulla borgmästaren Buckley (Langley Kirkwood) har en ny allierad och kärleksintresse (Dominique Maher). Frånvarande den här säsongen är Joanna Vanderham och Céline Buckens som Penelope Blake och hennes syster Sophie, vilket har olyckliga konsekvenser för båda karaktärerna, men med så mycket annat som händer under säsongen är de knappt missade.
Den sammanbindande tråden mellan alla dessa berättelser är, som vanligt, intrigerna av förankrad vit rikedom, som personifierad av borgmästare Buckley och industrimannen Douglas Strickland (Adam Rayner), som fortsätter att spela San Franciscos svältande irländska och kinesiska arbetare mot varandra. Den irländska fackföreningsledaren och backgrändsboxaren Dylan Leary (Dean Jagger) gräver ner sig i 'legitim' politik i hopp om att hitta arbete åt sina väljare. Krigare fortsätter att utforska spänningen mellan de senaste kinesiska invandrarna och deras irländska föregångare på ett sätt som erkänner irländarnas förståeliga raseri och desperation utan att någonsin ignorera eller förlåta det rashat som åtföljde det. Oavsett om Leary och resten av hans män kan se det eller inte, identifierar texten i programmet tydligt de sanna skurkarna som politiker och rånarbaroner som tuggar i sig dem, spottar ut dem och sedan säger åt dem att skylla sina problem på invandrare. Krigare Fokus på ansträngningarna från rika vita institutioner som förmår vita arbetare att ställa sig på sin färg framför sin klass har tyvärr inte blivit mindre relevant sedan showen tog paus.
Med all rätt, Krigare borde vara nästa Breaking Bad , en show som försvann i dunkel och stod inför avbokning innan dess tillgänglighet på Netflix lanserade den i stratosfären. Krigare har tagit mycket fart sedan debuten på Max, men i en allt mer volatil bransch finns det all anledning att frukta att programmets dagar fortfarande är räknade. Oavsett vad som händer har TV:ns skrapigaste underdog kommit tillbaka svängande. Här kommer ytterligare tre omgångar.
Säsong tre av 'Warrior' har premiär 29 juni på Max.
