Recension av 'A Good Person': Florence Pughs skildring av en missbrukare är rå och empatisk

2004 gladde Zach Braff en speciell sekt av ångestfyllda millennials med Garden State , som han medverkade i, skrev och regisserade. Filmen, som också innehöll Natalie Portman, Peter Sarsgaard och Ian Holm, skapade en känsla av ungdomlig ennui - känslan av att du har tappat vägen, även om du inte har någon aning om vart du är på väg.

bradley cooper på jimmy fallon

Sedan dess har Braff klivit bakom kameran flera gånger, inklusive på 2014 års Önskar jag var här och ett tidigt avsnitt av Ted Lasso (vilket gav honom en Emmy-nick). Men som författare och regissör har han inte kunnat återta den existentiella driften av Garden State – kanske för att han saknade den rätta inspirationen. Men under pandemin, medan han bodde med sin dåvarande flickvän Florence Pugh, skrev Braff En bra person , en berättelse som sattes igång av förlusten av en vän till Covid.

I dess kärna, En bra person , där Pugh spelar Allison, en kvinna som blir beroende av opioider efter en dödlig bilolycka, handlar om sorg. Men det väcker också en liknande känsla av osäkerhet som Garden State . Precis som Andrew i den filmen är Allison inte helt säker på att hon vill leva. Hennes personliga smärta, orsakad av dubbla dödsfall i olyckan, kastar en tung skugga över möjligheten till glädje. Även om filmens handling tippar något överdramatiskt, träffar den på något som känns väldigt sant, särskilt för tittare som har erfarenhet av missbrukare.

I de inledande scenerna är Allison livlig och optimistisk. Hon sjunger, skämtar och kysser sin fästman Nathan (Chinaza Uche) med vad som ser ut som sann kärlek. Den lyckan försvinner dock snabbt när Allison driver sin blivande svägerska och sin blivande svägers man att shoppa brudklänningar. På ett ögonblick har allas liv imploderat. Allison är svårt skadad; båda hennes passagerare dör. När Braff slutar ett år senare har Allison och Nathan gjort slut och hon är desperat efter fler piller för att lindra den fysiska och känslomässiga smärtan. Hennes mamma Diane (Molly Shannon) är lika delar möjliggörare och frustrerad åskådare, och uppmanar Allison att äntligen starta om sitt liv.

Pugh går villigt in i Allisons mörker utan någon fåfänga. Hennes föreställning är rå och väl undersökt, liksom Braffs skildring av hur långt missbrukarna kommer att gå för att lindra sitt obehag. När Allison äntligen erkänner att hon har ett problem, hamnar hon i ett AA-möte tillsammans med Daniel (Morgan Freeman), Nathans alkoholiserade pappa som anklagar Allison för hans dotters död. Han är också en röra och försöker uppfostra sitt rebelliska, sörjande tonårsbarnbarn Ryan (Celeste O'Connor) när en flaska sprit frestar honom från skåpet.

Även om trailern antyder att Allisons trevande vänskap med Daniel driver filmen, är deras förhållande inte fullt så lätt. Han kan inte förlåta henne och hon kan inte ta ansvar för någonting. De är båda trasiga människor vars smärta driver dem att säga och göra grymma och oansvariga saker, vilket verkar vara vad Braff menar med titeln. Ibland känns Daniels ilska – och hans handlingar – orealistiska och osynkroniserade med resten av filmen. Men Pughs skildring av missbruk är så bra och O’Connor är så karismatisk att det nästan inte spelar någon roll.

Som filmskapare är Braff villig att erkänna att livet är svårt. Faktum är att det ibland är hemskt. Men den innehåller också ögonblick av hopp och ljus. Den sammanställningen i Garden State kändes nyskapande på den tiden. Att tillåta en deprimerad huvudperson att få genuint självförverkligande och att sluta på en optimistisk ton var både uppriktigt och relaterbart. Allison är planlös av olika anledningar och missbruk manifesterar sig på olika sätt till depression, men här presenterar Braff igen det obestridliga mörkret och öppnar sedan fönstret för att tillåta en potentiell solsken.

Som en film, En bra person är inte perfekt. Det finns några udda, onödiga scener. Freeman, även om det alltid är roligt, ringer i några viktiga ögonblick. Men känslan som filmen ger är realistisk och ibland omskakande. Opioidkrisen är värd att undersöka – liksom missbruk i allmänhet – och Braff har hittat ett sätt att göra det som avstår från att vara didaktisk. I slutändan är det dock Pugh som får den här historien att dröja kvar. Hennes prestation är empatisk, övervägd och slagkraftig, vilket återigen bevisar att hon är en av Hollywoods bästa skådespelerskor.

Observer recensioner är regelbundna bedömningar av ny och anmärkningsvärd film.