Donald Trumps medordförande i New York-statens kampanj insisterade i en intervju med observatören på torsdag att president Barack Obama är muslim - och pekade på hans hantering av ärenden i Mellanöstern som bevis.
Carl Paladino - GOP-kandidaten från 2010 för guvernör i New York - bytte plötsligt ämnen och angrep den sittande presidenten och hans politik. Den buffelbaserade fastighetsutvecklaren och Tea Party-aktivisten hävdade att Obama, en praktiserande kristen, har försökt vilseleda allmänheten om hans religiösa tillhörighet, men att medborgarskapet inte har fallit för hans falskhet.
Enligt den genomsnittliga amerikanen är det ingen tvekan om att han är muslim, sade Paladino. Han är inte kristen.
Som ett bevis tycktes Paladino argumentera för att Obama har tagit ett pro-muslimsk förhållningssätt när det gäller att driva amerikanska angelägenheter utomlands.
Titta på vad han har gjort med Iran, vad han har gjort med Sunni-Shia-saken i Irak och Iran, och med ISIS, sa republikanern.
Konspirationsteorier om presidentens förmodade hemliga islamiska tro har cirkulerat sedan han först sprang för Vita huset 2008. Sådana obefogade påståenden framhäver ofta att hans far föddes i en muslimsk familj i Kenya och att Obama fick viss instruktion i religionen på den indonesiska allmänna skolan som han gick som barn.
Men de redogör inte för varför Obama i 20 år deltog i Chicagos Trinity United Church of Christ, där den kontroversiella pastor Jeremiah Wright tjänade som pastor, eller varför han sedan har dyrkat i flera kyrkor i Washington, D.C.
I motsats till Paladinos påståenden verkar den genomsnittliga amerikanen inte ha några tvivel om att presidenten är muslim: enkäter anger endast 18 till 29 procent av befolkningen identifierar honom som en anhängare av världens näst största religion. Men undersökningar föreslår hela två tredjedelar av Trumps anhängare tror att presidenten har dolt sina sanna troskap mot Koranen och den heliga staden Mecka.
Den italienskfödda underklädsmodellen Anthony Sabato Jr. hävdade också att presidenten var absolut muslim strax efter sin adress till GOP-konventionen i Cleveland förra månaden.
Innan Trump inledde sitt presidentbud förra året, handlade Trump själv med relaterade falska påståenden om att Obama föddes utanför USA och därmed konstitutionellt inte är berättigad att fungera som dess befälhavare. Bara igår, hans tidigare kampanjchef och nuvarande CNN-bidragsgivare Corey Lewandowski återupplivade den konspirationsteorin och sa att Obamas Harvard-transkriptioner, som han inte har släppt, kan ha avslöjat om han antogs till skolan som medborgare.
Obama har släppt hans så kallade långform födelsebevis. Trump har under tiden också dragit kontrovers för att vägra att släppa vissa dokument - hans skattedeklarationer.
Detta är långt ifrån Paladinos första pensel med kontroverser. Under sin körning för guvernör 2010 kom han under kritik för kommentarer som han kommenterade om klädseln vid gay pride-parader och för en serie e-postmeddelanden han hade påstått skickat till vänner och medarbetare genom åren - e-postmeddelanden som innehöll bilder av nakna kvinnor, videor av hästar som kopierade sig med människor och material som tycktes jämföra afroamerikaner med schimpanser.
Det är inte heller första gången Paladino spekulerar i presidentens personliga teologi, eftersom han föreslog på Obama-kampanjen 2010 dyrkar sig själv. Paladino drog slutligen endast en tredjedel av rösterna mot regering Andrew Cuomo, men han har sedan dess uttryckt intresse för att kämpa till det högsta kontoret i staten igen.
Mer nyligen väckte han uppmärksamhet för att jämföra presidenten med a tvättbjörn i källaren vid ett Trump-rally.
Upplysning: Donald Trump är svärfar till Jared Kushner, utgivaren av Braganca Media.