Patrick St. Esprit som Randall Dyckman och Liev Schreiber som Ray Donovan.Michael Desmond / Showtime Framför allt, Ray Donovan är en show som ständigt ställer frågor om status. Det finns inte en enda scen där maktdynamiken inte är direkt i spetsen för händelserna. Rays machinationer byggs upp oavbrutet och bryter ner alla omkring honom, ibland flera gånger i ett avsnitt. Aldrig är det tydligare den här veckan än i Conor, som chockerande får veckans mest nyanserade och omtänksamma historia. Conors obevekliga bad boy-ambitioner har gnistrat med mig, eftersom de verkar så tunga och varit där. Texanen avslutar just den vägen med, vågar jag säga, känslomässig elegans. Efter att ha blivit fångad av Larry, grannen som studsade huset han sköt upp (och som väntade flera dagar innan han konfronterade Ray, antar jag?) Ray tar Conor med på en vägresa ner i stan för att lära honom en lektion om att vara en tuff man, men inte innan Conor kommer i sina egna skott. Han är sjuk av sin far, den legendariska Hollywood-verkställaren. Han är trött på att vara omgiven av det irländska brödraskapet som hans far och mor tillhör. Direkt på grund av Rays arbete och hans effektivitet när det gäller att skydda sin familj har Conor blivit mjuk, privilegierad. Hur kan han någonsin verkligen bli en Donovan när han tillbringar hela sitt liv i en herrgård i Calabasas?
Den här veckans avsnitt heter The Texan, och medan han bara dyker upp i en scen i hela avsnittet (och hans hatt senare, när han en gång har dött. Texaner älskar hattar! Det är en metafor!) Väcker hans närvaro över avsnittet i många former. Det finns paralleller mellan Rays förhållande till Ezra och Rays med hans son. Han skyddade dig från den mörkare saken. Texans kvävningar. Den riktigt dystra skiten: det var min domän. Ray börjar lära sig mer och mer att det att vara högst upp på högen inte tar bort dig från den mörka materien, det betyder bara att du kan delegera den.
Det är sant att, lika besatta som donovanerna är med denna idé om skydd och samhörighet, måste det finnas skillnader i vem som exakt verkställer det och vem som gynnar. För andra gången på två veckor tvingas Daryl åta sig en farlig, otacksam uppgift för att hålla ihop saker. Den här gången är hans jobb att ta Joxy Maguire (sp?) Av kortet i kampen mot Archie Whittaker. Joxy ersatte Hector Campos i striden sedan Marisol äntligen kom på tv för att avslöja sitt incestuösa förhållande med sin bror. Daryl finner att baren Maguire firar i, och efter att ha gett en lämplig suverän pseudonym, Frank ... öhh ... Guinness, han blir vän med Maguire, följer honom utanför och slår honom riktigt bra med en mässingsknog. Det är en ful liten scen och reflekterar mycket mindre på Daryl än vad det gör för de människor som sätter honom i den situationen. Om Ray är fixaren är Daryl hantverkaren, och hans iver att spela NÅGON roll i familjeföretaget kommer att stava problem snarare än senare.
Jag kan åtminstone bara hoppas det. Ray Donovan är så starkt episodiskt att alla lösa trådar som hänger i föregående avsnitt bara ... försvinner när nästa avsnitt rullar runt. I början av avsnittet den här veckan behandlas både Cochran och The Texan för sina skott (och utsätts för absolut noll polisfråga?) Och Mickey är ute i fängelse. Båda dessa utvecklingar kräver lite mer än bara showen som berättar att allt är klart nu! Låt oss gå vidare! Det är ett drag som föreställningen sysselsätter mycket, och även om det är bra för att gå vidare. Det är dåligt för ansvarsfull berättande.
Vår B-berättelse den här gången är en ganska förtjusande Mickey road trip 2.0, den här gången rider han med Bunchy för att rädda Theresa från ett mentalsjukhus. En plats, det får vi reda på via Marco, hon har varit på många gånger innan hon slog sig ner. Showens förmåga att fiffigt balansera kapris med sin mestadels högtidliga ton är en av dess kärnstyrkor, och det är aldrig mer uppenbart eller förtjusande än under Bunchys tårande vädjande till Theresa att återvända hem, precis bredvid en sekvens där Mickey blir transfixed av en annan patient vid institutionen. De två banden över Albino-massakrerna innan Mickey dras bort och protesterar. Det blev bara bra!
Bunchys försök att befria sin fru, både bokstavligt och metaforiskt (woooaaahhhh) är mest framgångsrika senare. För alla ojämnheter i showens berättande från vecka till vecka, är hanteringen av Bunchys djupt ingrotade irländsk-amerikanska, reduktiva inställning till psykisk sjukdom, och hans beslutsamhet att empati med och vinna tillbaka sin fru, perfekt. Han är ingen spirande terapeut, men hans barndomshistoria om att rycka till Wonder Woman gör tricket. För honom är Theresa hans Wonder Woman, och trots det är han villig att ta henne som hon är just nu. Theresas nästan omärkliga leende när han lämnar rummet är en underbar mössa för en underbar bit av skådespel. Tillbaka på vägen minns Mickey Sylvie och reciterar en dikt från någon han kommer ihåg som E.Z. Cummings. Inga huvudstäder, inga perioder ... någon av den där skiten. Naturligtvis älskar Mickey E.E. Cummings. Inspirerad av sin fars nyfunna emotionella mognad tar han en sväng från motorvägen. Jag fick min tjej, säger han, låt oss hämta din.
På tal om underbar skådespel, Eddie Marsan har faktiskt saker att göra det här avsnittet! Vilken godbit. Terry är anklagad för att hålla ett öga på Hector medan Ray försöker få honom tillbaka på kortet, och hans omvandling tidigt i avsnittet från barnslig glädje över utsikten att få ett av de största namnen i boxning anta sitt gym som sitt träningscenter, till krossande besvikelse över Hectors fall från nåd, ger Marsan det intervall han är mer än kapabel till. Ändå är höjdpunkten här synet av både frotté och Hector att bli bortkastade och ha en pushup-tävling. Donovanerna vet bättre än någon annan TV-familj: när det blir tufft, knacka lite sprit och gör något dumt.
Rays resa den här veckan, när han väl har tagit hand om Conor, saknar inte heller liv. Hans invecklade plan för att få tillbaka Hector i striden handlar först om att övertyga Stu Feldman om att feds är på honom för att titta på barnporr (han är inte, och de är inte). Så snart Lena spoofar en FBI-varning till sin dator under videon om vad hans sökfält beskriver som shemale solo-handjobb, drar han upp byxorna, kastar upp dörren och skriker Skaffa mig Ray Donovan! Ray går med på att få problemet att försvinna så länge som Stu gör honom en solid: ta Randall Dyckman, arrangören av kampen, golf. Verkar lätt nog, eller hur? Stu's nonplussed. Barnporr är också ganska stort, påminner Ray honom, vilket leder till mitt nu traditionella favoritutbyte av avsnittssegmentet:
Hon hade bröst och en kuk! När såg du senast ett barn med bröst och en kuk ?!
Slå.
Inte säker på hur man ska svara på den, Stu.
Stus uppdrag visar sig vara framgångsrikt, och tack vare några högteknologiska solglasögon på tecknad nivå som enkelt spelar in HD-video och ljud får han ett utpressningsvärt videoklipp av Dyckman som föreslår att de bygger en vägg runt sin frus vagina för att hålla prickarna ute. Yikes. Det gör det.
Och så är Hectors tillbaka på kortet, Joxy ligger blödande i en gränd, och Terry har ett nytt jobb som en del av Hectors träningsgrupp. Jag vet ärligt talat inte vart den här historien går, men det var trevligt att få Ray äntligen involverad i Hector-berättelsen, som blev mer gammal och mer meningslös med veckan.
Som jag sa i början är status allting på Ray Donovan . Det är också flyktigt, subjektivt och helt godtyckligt. Du kan vara den största agenten i Hollywood, den största boxningspromotorn. Du kan vara Ray Donovan, men en mans skräp är en annan mans skatt. Ray skulle aldrig önska sitt levebröd till sina barn, men det är också det som har gett dem lyxen att förbittra honom (Conor, åtminstone. Bridget är återigen frånvarande #wheresbridget). Avsnittet avslutas med något som jag har skrek i flera veckor: ett riktigt, kommunikativt, mänskligt ögonblick för både Ray och Conor. Ray var också ett dåligt barn. Han säger. Och fick problem, det är svårt att komma tillbaka från.
Gillar Ray Donovan vad han gör? Vem han är? Avsnittet slutar plötsligt efter en rad från Ray som kan vara mitt favoritmoment för säsongen. Det är en komfort. Det är en kylande varning. Det är kanske ett erkännande av skuld. Din mamma och jag, vi skiljer oss från er. Vi försöker bäst för att hålla det så. Vi har några avsnitt kvar av säsong fyra, och vi vet att en femtedel är på väg, men kanske är det dags att börja fråga: Vem kommer att överleva Ray Donovan , och vem kommer att överleva Ray Donovan?
