New York City tar en hård linje för att minska råttpopulationen över hela världen.Getty Images / Kaitlyn Flannagan för Braganca Månader efter att borgmästare Bill de Blasio presenterade en omfattande strategi för att döda New York City-råttor precis där de känner sig mest bekväma, näst nästligaste stad i landet vill ta ett ännu mer aggressivt tillvägagångssätt för att bli av med de otäcka skadedjuren en gång för alla.
I juli 2017, de Blasio meddelat Initiativet för minskning av grannskapsråttor, en plan för 32 miljoner dollar och flera organ för att minska stadens råttpopulation med 70 procent i de mest angripna områdena - Grand Concourse, Chinatown / East Village / Lower East Side och Bushwick / Bedford-Stuyvesant - genom att minimera maten källor och livsmiljöer. Metoderna inkluderar cementering av smutskällare i offentliga bostäder, köp av bättre avfallsbehållare och ökad avfallshantering och efterlevnad av råttrelaterade överträdelser.
Den här veckan inledde stadens avdelning för hälsa och mental hygien (DOHMH) torrisutrotning i parker för att förhindra sekundär förgiftning för hökar och vilda djur - en metod som Environmental Protection Agency (EPA) har godkänt för användning som bekämpningsmedel. År 2016 startade DOHMH ett begränsat pilotprojekt för torris i parkerna Columbus, Tompkins Square och Seward på Manhattan där aktiva råttgrävor sjönk från 60 till två, 368 till 20 respektive 13 till två.
Och 2014 piloterade DOHMH programmet Rat Reservoir på sex platser med höga koncentrationer av råttor på Manhattan och Bronx. Programmet riktar sig mot råttkolonier och gynnsamma förhållanden för råttor som kommer från trottoarer, fångbassänger, trädgropar och parker och byggnader. Ett år senare utvidgades programmet till 45 samhällen.
På drygt två år har tio av de 45 råttreservoarerna - mer än 20 procent - som lanserades 2015 examen enligt Corinne Schiff, DOHMHs biträdande kommissionär för miljöhälsa. Staden har uppnått 80 procent minskning av råtta tecken och förhållanden som bidrar till råttor i 15 av parkerna inom råtta reservoarer.
Vid en kommunfullmäktiges utfrågning på tisdag morgon avslöjade rådet ett paket med åtta räkningar för att bekämpa råttproblemet.
Vi är övertygade om att detta omfattande försök att ta itu med stadsdelar som belastas av hög råttaktivitet kommer att uppnå långsiktiga förbättringar, sade Schiff. Men vi kan bara verkligen lyckas om alla arbetar tillsammans. Den lagstiftning som ska införas stöder viktiga delar av programmet och är grundläggande för dess framgång.
Ett lagförslag, som infördes av Manhattan-rådsmedlem Margaret Chin, skulle göra det möjligt för DOHMH att utse råttebegränsningszoner och ge mandat att en byggnad med nio eller fler bostäder lägger sopor ut för insamling mellan kl. 04.00 och 06.00. vid matserviceanläggningar när vätska lämnas efter soporna.
Varje skräppåse är full av mat, och den är bara där i 10 timmar eller mer varje dag, sa hon. Och så därför försöker vi göra den här piloten, för att se om vi kan begränsa den till tidiga morgnar så att soporna bara kommer att sitta där i kanske två timmar innan det plockas upp.
Allmän advokat Letitia James införde lagstiftning som kräver att en råttreduktion - fällor och beten - äger rum innan bygglov beviljas.
Hon noterade att sedan början av förra året misslyckades 354 360 hem och företag med råttinspektioner och ytterligare 22 493 uppvisade problematiska förhållanden för att riskera råttangrepp. Hon krediterade staden med mandat att råttutrotningar inträffar innan rivningstillstånd beviljas.
Genom att göra det kommer vi att se till att invånarna förblir säkra och friska genom att se till att stora populationer av råttor elimineras, istället för att ges möjlighet att flytta eller expandera, sa hon. Vi kan och vi måste fortsätta investera i vår stads framtid genom att utvidga befintlig politik och skapa nya regler för att drastiskt minska antalet råttor.
Hon pekade också på den psykologiska inverkan av människor som stöter på råttor i deras dagliga liv, liksom folkhälsorisken, med hänvisning till ett nyligen utbrott av leptospiros, en sällsynt och dödlig sjukdom som kan knytas direkt till råttor.
När James frågade Sanitation Commissioner Kathryn Garcia om det fanns någon typ av preventivmedel för gnagare, sa hon att ett företag främjar en sådan preventivmedel men att det inte finns mycket data som visar att det är effektivt just nu.
Andra räkningar kräver att DOHMH lämnar in en årlig rapport om utvecklingen av gnagarreducering i råttreducerande zoner och kräver att livsmedelsserviceinrättningar, tillverkare och grossister separerar och återvinner organiskt avfall. Ett annat lagförslag höjer böterna för upprepade överträdelser av stadens kullag.
Råttor har angripit staden sedan 1700-talet och har till och med bidragit till Big Apples status som smutsigaste staden i nationen.
Det är oklart hur många råttor som för närvarande lever i New York City. Tidigare uppskattningar har satt råttpopulationen på allt från 250 000 till tiotals miljoner, med senaste uppskattningen sätta det på två miljoner. Det bor 8,5 miljoner människor i New York City.
Och det verkar också finnas en klassskillnad bland New York City-råttor.
I november 2017 en doktorand vid Fordham University och hans kollegor studerade råttornas DNA på Manhattan och upptäckte att råttorna som bor uppe i staden - norr om 59th Street - och centrum - söder om 14th Street - är genetiskt olika och åtskilda av Midtown. Medan Midtown har råttor, har det inte mängden hushållsavfall och bakgårdar som råttor föredrar, fann de.
Schiff sa att staden har haft framgång med att begränsa råttpopulationen i råttmagasin.
Vi övervakar dessa tecken på råttor och ser hur de minskar, och vi ser några riktiga framgångar, sa hon.
Staden har en Rat Information Portal, en webbaserad kartapp där appburkar kan visa råttinspektionsdata efter adress eller per distrikt, block och parti. År 2017 genomförde DOHMH 24 602 inspektioner i råttreduceringszonerna och fann 3 771 fastigheter - 15,3 procent - som hade några tecken på råttaktivitet. Avdelningen vill minska felfrekvensen till mindre än fyra procent i slutet av 2018.
Som en del av avdelningens råttindexeringsprogram går inspektörer block-för-block för att kontrollera alla fastigheter för tecken på råttor och förhållanden som leder till råttor, och de inspekterar egenskaper som svar på klagomål. När råttmärken eller råttförhållanden observeras får fastighetsägare kommissionärens order som kräver att de avhjälper eller på annat sätt får böter.
Tidigare denna månad ersatte stadens avdelning för sanitet (DSNY) kvarvarande öppna korgar av trådnät i råttreducerande zoner med råttbeständiga stålburkar eller komprimering av soptunnor. DSNY ökade också kullkorstjänsten och bostadstjänsten i de riktade områdena.
Garcia noterade att DSNY-personalen under de senaste åren observerade en ökning av olagliga dumpningsincidenter i hela staden.
DSNY anser att en ökning av de straffrättsliga och civilrättsliga påföljderna för olaglig dumpning kommer att avsevärt hjälpa till att avskräcka denna skrupelfria aktivitet av individer som vill undvika att betala lämpliga avfallskostnader för deras oönskade material, sa hon.
Hon sa också att DSNY utfärdar kallelser till människor som kasserar sitt skräp i offentliga skräpkorgar. Men överträdelsen kan inte utfärdas om individen på ett felaktigt sätt bortskaffar skräp i området kring eller bredvid den offentliga kullkorgen.
Utvidgningen av den motbevisbara antagandet för att täcka hushålls- eller kommersiellt avfall som felaktigt placerats i andra offentligt eller privatägda områden kommer att ge DSNY ytterligare ett viktigt verktyg för att bekämpa denna livskvalitetsfråga, fortsatte Garcia.
