Samantha Barks och Andy Karl i Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy Utöver Julia Roberts obevekliga charm och repeterbara rader som Big misstag. Stor. Enorm och Cinder-fuckin-rella, 1990-talet Vacker kvinna är kanske mest kom ihåg för dess kläder, kostymdesignad av Marilyn Vance. Den blonda peruken, utklädd minidress, så-90-talet - det gör ont klänning med mjölkchokladbälte täckt med vita prickar och den röda klänningen utanför axeln med en älskling hals är främst bland dem. På samma sätt som glas tofflorna i den tjänare-till-serverade sagan som den emulerar, antyder inte kläderna i den här hooker-to-haute-couture-berättelsen subtilt på en karaktärs förhöjda status. Nej, de slår dig över huvudet för varje kapitel som ändras.
Denna huvudperson - en sexarbetare som heter Vivian - träffar en groteskt rik affärsman som demonterar och säljer bitar av grundare och erbjuds ett engångsbelopp och i slutändan en helt ny garderob för att tillbringa veckan med honom. Deras transaktionsförhållande blir emotionellt (för honom verkar det till stor del utvecklas baserat på hur hon drar av sig dyra utseende) och blir kärlek. Hennes kläder under den här veckan formar en berättelse, ambivalent om det är en regressiv manlig fantasi eller exempel på tidig tredje vågs feminism ... lyxporr eller mild kritik av klassklyftor. Dessa förvirringar är åtminstone delvis resultatet av att själva filmen är en godisbelagd rebrand av ett mycket mörkare manus med ett helt annat slut. Pretty Woman: The Musical (med Samantha Barks i rollen som Vivian och Andy Karl som Richard Geres Edward) tar en film - som, även med alla dessa komplikationer, fortfarande kan avnjutas som en fascinerande tidskapsel med ögonblick av överraskande nyanser - och knappt anpassar den. Snarare plattar den, ersätter någon av dess känslomässiga komplexitet, (vanilj) grus och underhållande dateraditet med sackarinmusik - tills allt som återstår är en konservativ historia om klasssymboler berättade i en eskalerande catwalk av dyra klänningar och juveler. 
Andy Karl, Ezra Knight, Samantha Barks och Robby Clater i Pretty Woman the Musical . Matthew Murphy
Musikalens dräkter (designad av Gregg Barnes) refererar och uppdaterar mildt de originella kläderna för att vara mer välsmakande för samtida känslor (färre axelplattor, mindre upptagen spets, ingen Bahama-kortdräkt). Men genom att lätt dämpa 90-talets specificitet läste berättelsens reflektioner av ett faktiskt ögonblick i amerikansk tid falskt som att de är tänkta att vara tidlösa.
Pretty Woman: The Musical upprätthåller nästan helt den berömda originaldräkten som Vivian har på sig: den utklippta blå och vita miniklänningen (med en något förändrad snitt för toppen), lårhöga stilettkängor i läder, en slät blond bob-peruk och röd kavaj. Precis som i filmen är den stora avslöjandet här att morgonen efter hennes och Edwards första natt med transaktionsflört, jordgubbar och oral, vaknar Edward upp till en oväntad syn. På något sätt hade han inte insett att perukliknande blond frisyr i själva verket var en peruk, och vad han nu ser är hennes hälsosamma, oskyddade bruna lås: den vackra kvinnan som har gömt sig under horaren. Och så innan hon lämnar ber han henne att stanna veckan med honom. Men självklart behöver hon först några klänningar.
Den första klädseln vi ser Vivian ha på sig efter omvandlingen är den svarta Armani-cocktailklänningen med spetsklädsel - rekommenderas av en skummig hotellchef-cum-fairy gudfader så vänlig att hon behandlar henne som en person. (Efter att ett par snobbiga Rodeo Drive-detaljhandlare avvisar henne, underlättar hotellchefen en icke-traumatisk shoppingupplevelse för att skaffa klänningen.) Inramad av lyxen i Beverly Wilshire-loungen, är hennes avslöjande ett test av slag som hon passerar med flygande färger. Du är sen, säger hon till Edward. Du är fantastisk, svarar han. Det väcker frågan: Vad händer om hon inte så omedelbart förvandlade sig från bilden av en Hollywood (eller Broadway) version av en sexarbetare till bilden av Hollywood feminin elegans? Skulle hon vara ute på gatan? 
Samantha Barks och Andy Karl i Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy
När Edward väl fick reda på hur hon hade sparkats ut ur en butik tar han henne med på ännu en shoppingresa på Rodeo Drive, där ensemblen utför den berömda filmmontaget av, eh, bemyndigande kostymbyten, medan detaljhandlarna slår svart klänning. / vit klänning / stanna ute hela natten klänning! Nu i vita handskar, en solhatt och en styv knappklänning, återbesöker hon Rodeo Drive-butiken som snubbed henne dagen innan, köpköp i handen och levererar de berömda linjerna: Stort misstag. Stor. Enorm. Nu kan hon gnugga uppdraget som de klassiska säljkvinnorna inte kommer att få i ansiktet genom att visa hur plötsligt hon har överträffat dem på den sociala stegen - vilket framgår av butikerna hon har handlat på.
När Edward flyger Vivian till San Francisco för att se La Traviata , scenen kompletteras med en replika röd klänning (lite mer avslappnad i Broadway-produktionen - mindre korsettliknande och besvärlig 90-tal.) Naturligtvis är allt hon saknar ett ofattbart dyrt halsband. Han presenterar den för henne, och som i filmen, när hon sträcker sig för att röra vid den, knäpper han lådan och hon drar snabbt tillbaka handen och skrattar. Denna lilla-vände-ikoniska improviserade ögonblick i filmen upprepas här robotiskt. Medan skådespelarnas kemi sålde det som charmigt och lekfullt, här, utan det, känns det bara som att det dinglar rikedom som en morot över Vivian - och att knäppa den rutan visar hur lätt det skulle vara för denna saga rörlighet för att antingen försvinna eller bita tillbaka. 
Samantha skäller in Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy
Vivians sommarliga silhuetter blir mindre traditionellt flickaktiga mot slutet av både filmen och musikalen och försöker föreslå att en pragmatism har börjat genomsyra hennes syn på hennes anlitade situation. (Både film och musikalik likställer tydligt byrå med de mindre feminiserade kläderna som hon bär senare i berättelsen, som intressant, vandrar bakåt i en mycket 80-talet feministisk uppfattning om kön, makt och arbete .) När hon funderar över vem det här verkligen fungerar för, bär hon en Arbetande tjej på semester kort kostym i filmen, men musikalen ger henne en full, mer modern kraftdräkt: vita och höga byxor och en vit kavaj, avlägsnad för att avslöja en satin grimma topp. I en scen vid hotellpoolen pratar hon med sin bästa vän Kit, en sexarbetare som omvänt inte har tagits under en affärsmagnets vinge. I en dubbad läderjacka med en hängande krympad hårremsa är Kit lika iögonfallande vid Beverly Wilshire som Vivian själv (nu nonchalant utstrålande formalitet) skulle ha varit en vecka innan.
Som med alla trasor till rikedom berättar kläderna snarare än att spegla bågen. De annonserar var och en ett nytt kapitel i en berättelse om osannolik klassrörlighet, ett som nickar mot kapitalism-skepticism samtidigt som de upprätthåller en genomgående linje av kapitalismens vördnad. Med 90-talets kitschvärde slöa ut kostymerna i musikalen på något sätt nostalgi - och därmed dess regressioner - utan att framkalla nostalgiens periodspecifika kul. De avslöjar en musikal som försöker betona en kvinnas byrå, men gör det mest genom hennes tillgång till materiella varor. 
Pretty Woman: The Musical. Matthew Murphy
Bibbidy bobbidy boo-faktorn för en persons plötsliga visuella omvandling, genom förvärv av nya varor som påverkar deras sociala och självförtroende, understryker hur, i ett samhälle där det nu finns en miljardärboom, där tre rikaste amerikaner har samma rikedom som den fattigaste hälften av den amerikanska befolkningen , rörlighet är en fråga om en detaljerad fantasi att passera. (Ser Queer Eye för den härliga, övertygande, vaknade och fortfarande absurda versionen av denna berättelse.) Det är en historia som i slutändan säger om du är fattig i ett avreglerat företagsamhälle utan skyddsnät, bara sagologik (i kombination med snyggt utseende, snygga klänningar och, i det här fallet att vara vit) kommer du att rädda dig. Även om det slutar på en vagt progressiv anteckning om ömsesidig räddning (Edward själv räddas från all vakuum och escargot och blir en något mindre medel kapitalist), kritiserar det i slutändan inte så mycket som upprätthåller försäljningen av den logiken.
I översättningen Vacker kvinna från en film-med sin förmåga till nyans-avslöjande närbilder-i ett Broadway Spectacle blir det lättare att se mot kostym än skådespelares uttryck för berättelse och kommentarer. Saknar distraheringen av karaktärsdjup känns musikalen ännu mer rotad i tanken att huvudpersonens värdighet av uppåtgående rörlighet ligger i hennes förmåga att passera i vilken rikedom som utstrålar kläder som kastas på hennes väg. Lyckligtvis passerar hon, och de musikaliska ansträngningarna att betona hennes byrå. Men det slår också en saga ton, mycket mer än filmen. Och sagan - där huvudpersonen oklanderligt måste utföra en serie ytliga sociala, sartoriella (och sexuella) tester för att visa sig värda ett liv utan svårigheter - verkar mestadels som en välbekant kapitalistisk patriarkalsk mardröm med showlåtar.
