Jens Lekman.Ellika Henrickson Så mycket musik matas genom kanaler med föreskrivna, förutbestämda berättelser. Kontexten kring skapandet av en ny skiva kan lätt låta som om den har tillverkats av ett marknadsföringsteam eller ett reklambyrå.
Det är därför det är så uppfriskande att läsa den svenska artisten Jens Lekmans självskrivna lineranteckningar för sin nya LP, Livet ser dig nu . Lekmans introduktion lyder som en transparent, tydlig och oordnad förklaring av vad han har gjort sedan sin senaste officiella LP, 2012 Jag vet vad kärlek inte är .
Det albumet, Jag vet vad kärlek inte är kom ut september 2012, skriver Lekman. Jag gick på turné och det var tufft eftersom det albumet var känsligt och sorgligt och förståeligt nog inte så populärt som [andra albumet] Night Falls Over Kortedala . Så att gå på turné och spela det albumet var tufft. Många shower var halvfulla och vissa nätter kändes det som om alla väntade på att höra de gamla låtarna. Jag trodde att det inte påverkade mig mycket men jag blev sjuk om och om igen på dessa turer. Och det fortsatte när jag kom hem, bara kände mig sjuk och oroade mig för att vara sjuk. Hypokondrier och ångest. Men jag började skriva och kände mig först inspirerad. Jag bestämde mig för att inte skriva om mig själv längre, jag var trött på Jens Lekman, jag ville skriva själv ut mina låtar.
Han sammanfattade denna känsla mer kortfattat i en intervju nyligen och erkände att jag blev en Michael Cera-karaktär.
Jag menar, även om att göra intervjuer kan vara så dränerande är det också den punkt där jag får se min egen reflektion och lära mig vad det är jag har gjort. - Jens Lekman
Lekman besegrades av verkligheten att hans mest fullt ut realiserade, ärliga och sårbara arbete inte anslöt lika starkt till fansen. Han var nära att avsluta en ny skiva 2014, men efter att den möttes med ljummet mottagande från hans närmaste släppte han en mixtape, WWJD , istället (den nya LP: s första singel, What's That Perfume That You Wear, dök upp här) och kom tillbaka till att undersöka hur han kunde komma utanför sig själv.
Lekman hittade svaret med två ambitiösa projekt. Vykort utmanade honom att skriva en ny låt varje vecka 2015. Det var som att skriva ett kontrakt med världen för att hålla mig ansvarig för att fortsätta skriva, skrev han. Buzz runt det projektet ledde snart till ett nytt projekt, Ghostwriting i samband med Goethenburgbiennalen, en av de största konsthändelserna i Norden som råkar vara värd i hans hemstad.
Att lära sig att skriva låtar kring andras berättelser gjorde det möjligt för Lekman att förlora sig själv i andras liv, ta en semester från Jens ett tag, som han sa till mig. Och del i paket med Vykort , Ghostwriting hjälpte också Lekman att förnya sig som en djup pop-existentialist.
Jag tror att det är ett ansvar jag har, att inte lämna lyssnaren med fullständig fruktan eller deprimerande, mörka tankar, utan att lämna en liten dörr öppen så att du kan dansa dig ut om du vill.
Att ta in andra människors energier har länge varit en fascination för Lekman - innan en video av honom som spelade ett australiensiskt bröllop gjorde rundorna för tre år sedan, hade han redan redogjort för sin motivering för månsken som bröllopssångare i If You Ever Need A Stranger (Att sjunga vid ditt bröllop). På Livet ser dig nu, han lyfter upp dessa avsikter till livliga, jublande höjder samtidigt som han bibehåller en stark reflektion.
Liv fungerar på kropps- och sinnenivå. Det är lätt att njuta av dessa låtar kortvarigt, som vallmoknoppar av disco och AM-solsken, men du kan lika gärna sitta med texterna och höra några absurda, romantiska och ibland tunga vignetter som bärs av Lekmans sinnes klarhet. Öppnare för att känna ditt uppdrag berättar om sin chans att korsa med en mormons missionär när han var 16, och slutade med erkännandet att jag vet vad jag är här för, jag vet vem jag tjänar, jag tjänar dig. I det ögonblicket är Gud andra människor, och avhandlingen för Liv är fäst vid en öppen dörr.
Lekman och jag kom ikapp för ett par veckor sedan för att prata om de slumpmässiga fönstren i det mänskliga tillståndet som att vara en bröllopsångare ger, humor i den danska filosofen Søren Kierkegaards Antingen eller och skönheten som kommer från att förlora dig själv i främlingars liv.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=W3L8KEIMDRE]
Hur mår du, vad händer?
Jag är bra! Jag är i min lilla bunker där jag jobbar, min lilla arbetsyta. Det är mörkt och jag dricker kaffe, så allt är bra.
Jag också, jublar för kaffesolidaritet. Hur uppfriskande var det att kunna säga till människor, jag håller fortfarande på att försöka lista ut vad jag har gjort? Om denna post var ett medvetet försök att ta bort dig själv från ditt arbete, hur har denna nuvarande omgång med publicitet påverkat processen? Och vad har andra berättat om albumet?
En av de första sakerna jag fick reda på om skivan [är] att den är för glad. [Skrattar] Som jag tyckte var fascinerande, men det gick upp för mig direkt att det är ganska färgstark, optimistisk skiva - det finns många rytmer och färgglada melodier. Det har en energi till det som jag inte tror var på den sista skivan.
Jag har precis varit så upptagen av skivans teman och berättelserna att jag inte har tänkt på hur det låter om du inte lyssnar på texterna, om du bara lyssnar på musiken. Och jag har alltid använt min musik för att motverka texterna, eller öppna upp en slags dörr för att släppa in lite ljus. Jag tror att det är ett ansvar jag har, att inte lämna lyssnaren med fullständig fruktan eller deprimerande, mörka tankar, utan att lämna en liten dörr öppen så att du kan dansa dig ut om du vill. [Skrattar]
Jag är väldigt lugn med det faktum att när jag är klar med låtarna tillhör de mig inte längre. De tillhör lyssnarna.
Popmusiken skapar utrymme för den existentiella fruktan antar jag, känslorna av anonymitet och värdelöshet. Du startar den här skivan med bilden av en Mormon-missionär som frågar vad vårt uppdrag är, han får de tragiska nyheterna på radion men det följs omedelbart av de 10 bästa låtarna. Är det konstnären som bär sin process framför lyssnaren lite?
Tja nej, men det är väldigt intressant att du tar upp det, den kontrasten mellan prinsessan Dianas död och de 10 bästa låtarna till Will Smith och Puff Daddy. [Skrattar] Jag tror att det säger mycket om skivan, faktiskt. Men i den låten stöter Mormon-missionären faktiskt på mig när jag är 16 år, det är något som faktiskt hände mig.
Du sa att detta är den första skivan du har gjort där du accepterar att du inte har kontrollen. Är det fortfarande lätt att göra nu när det här är ute och släpps loss, eller suger du bara in alla svar du får? Hur fungerar det nu?
Det är fortfarande mycket svårt för mig att släppa kontrollen. Det är lite av en övning just nu. Och det var definitivt en fruktansvärd nervös upplevelse när jag gjorde skivan. Men just nu är det extremt fascinerande för mig att få denna feedback och prata med människor hela dagen om vad det är jag har gjort. Och att faktiskt se nyanserna i det. Jag menar, även om att göra intervjuer kan vara så dränerande är det också den punkt där jag får se min egen reflektion och lära mig vad det är jag har gjort. Så tack ska du ha.
Tack! Jag antar att det handlar om att älska den reflektionen eller vara i fred med den när den presenteras för dig då, va? Att vara på en plats för att ta emot det?
Hmm. Tja, jag försöker ta det för vad det är, och jag är väldigt lugn med det faktum att när jag är klar med låtarna tillhör de inte mig längre. De tillhör lyssnarna. Jag tror att jag skrev i pressmeddelandet att jag kände mig väldigt ledsen när jag turnerade den senaste skivan och folk ville inte höra den. Och det var inte förrän när jag gjorde några föreställningar i höst för att värma upp den här skivan, och jag spelade några låtar från den skivan, insåg jag att dessa låtar hade rotat sig själva i människor och de kände alla ord plötsligt. De gjorde dessa låtar till sina egna. Det var en riktigt vacker upplevelse. 
Jens Lekman.Ellika Henrickson
Är det den punkten du pratar om där folk ropade på dina gamla saker men inte gav det nya arbetet samma varma mottagande? Du sa, i slutet av året visste jag att jag var tvungen att göra några drastiska val för att fortsätta. Är det drastiska val när du bestämde dig för att hitta viss visdom i Kierkegaard och övergången från estetik till etik som han pratade om?
Det var förmodligen inom berättelserna. De drastiska förändringarna som jag pratar om är mer i de projekt jag gjorde, Vykort och Ghostwriting . Det berodde mest på att jag höll fast vid skrivandet - jag visste inte vart jag skulle och jag kände inte glädje. Jag kände mig mest rädd. Jag kände att det var ont, att försöka skriva. Och vända myntet på ett sätt och göra något helt annat Vykort släppte in ljuset. Det fungerade som någon form av input.
[soundcloud url = https: //api.soundcloud.com/playlists/70775642 ″ params = auto_play = false & hide_related = false & show_comments = true & show_user = true & show_reposts = false & visual = true width = 100% height = 300 ″ iframe = true /]
Vad lärde du dig av att förlora dig själv hos andra människor?
Det var Ghostwriting . Det var vackert. Det var mycket befriande för mig. En del var att se vad en låt kunde vara, för att många av de människor som skickade in berättelser inte var låtskrivare, de var precis som, Den här saken hände mig en gång, och det är en intressant historia som jag har funderat mycket på . De skickade in den och jag hade aldrig hört en sång om något liknande innan.
Jag tyckte det var väldigt intressant att se vad en historia kan vara, eller vilken typ av historia som kan förvandlas till en sång. Många av berättelserna jag fick var inte den konventionella pop-lyrikhistorien, och det var väldigt befriande att vara alla dessa människor, att glida i deras skor och åka på semester från Jens Lekman ett tag.
Många av de intressanta saker som händer i berättelserna är i reflektionen som du fångar av dig själv när du pratar med någon annan.
Tja, när du började höra dessa berättelser, talar du om att absorbera dem ur en strukturell synvinkel när det gäller din låtskrivningsprocess? Fick du kontakt med delade upplevelser?
När jag skrev för posten hade jag en längtan efter att skriva om människor som inte är jag, att skriva om karaktärer, vänner, någon egentligen. Och i slutändan fungerade det inte riktigt eftersom det, som mina vänner sa, var svårt att bli känslomässigt investerad i dessa låtar. Jag har etablerat någon form av karaktär och röst, och ibland kan det vara ett hinder att styra bort från den rösten, men det kan också vara en styrka att du redan har den här rösten.
Och jag tror till slut att skivan handlar mycket mindre om mig än den förra var, som bara ägde rum i min lilla, lilla värld i mitt huvud. Den här handlar mer om relationer, den handlar mer om andra människor, men jag är fortfarande där inne. Många av de intressanta saker som händer i berättelserna är i reflektionen som du fångar av dig själv när du pratar med någon annan.
Varför skiljer sig Postcard 17 och How We Met (Long Version) från Vykort projekt tillräckligt för att göra det på denna skiva?
Hmm ... någon gång när jag gjorde Vykort , det slog mig, vad de underliggande teman för skivan skulle vara. Det handlar om val, rädsla och tvivel, och det hade ett existentialistiskt tema. Dessa två låtar verkade vara två olika sidor av det.
Det finns en mörkare del av det i Vykort 17, att känna din rädsla, möta den ansikte mot ansikte. Men How We Met (Long Version) hade en mycket positiv aspekt av att göra val, glädjen och friheten som kommer från det, från att inse att du har gjort ett val och att vara stolt över det.
Du har inte bara dragits med av ditt liv, du har faktiskt gjort ett val. Du har tagit livet vid hornen och faktiskt gjort något, vald något. Eftersom många av de andra låtarna är lite sorgligare i berättelserna, ville jag bara att How We Met (Long Version) skulle balansera det lite.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=SgSC6Kh0N5s]
Jag tror att det finns en mycket journalistisk aspekt av det du gör också, genom att skära igenom estetiken i vad människor antar är kvalificerad att presentera komplexitet och presentera saker tydligt. Hur håller du det värde du har fått från den här processen intakt nu när det inte tillhör dig längre?
En sak som jag fick från Vykort och Ghostwriting var att jag älskar att gå in i det sammanhanget. Jag älskar fortfarande att turnera rockklubbar runt om i världen, och det är verkligen en del av mig. Jag älskar att göra album, och jag är en bröllopssångare på sidan, det är min parallella karriär. Så jag älskar alla dessa aspekter av att skapa musik.
Men en sak som jag blev kär i var det mer konstnärliga sammanhanget för dessa projekt. Inte för att det var något svårt med dem, men de båda hade en utforskande sida. Det är definitivt något jag vill göra mer, och definitivt mer med Ghostwriting . När jag gjorde det tänkte jag hur det skulle vara om jag satte ihop en festival för Ghostwriting , där istället för att läsa mina fans berättelser, gjorde en massa andra artister samma sak för deras fans? Då kan du också titta på just de här berättelserna som tillhör konstnärens fans och titta på hur de skiljer sig åt eller vad som för dem. Du kan göra en hel studie av det, eller bara njuta av det för vad det är.
Står bara där, spelar en av mina låtar och inser vad det betyder för någons liv och deras relation? Det blir inte mycket mer verkligt än så, det blir inte mycket mer direkt än så.
Vad är det konstigaste eller surrealistiska bröllop du någonsin spelat?
Jag tänker faktiskt att jag ska skriva en bok om detta någon dag, för det är en parallell värld för mig. Det är den här karriären jag har haft tillsammans med den offentliga karriären, och ibland får människor en smygtopp på den. Och de är så olika, det är vad som är så otroligt. En natt spelar jag ett extremt dyrt, fantastiskt bröllop i Rocky Mountains på en ranch någonstans för hundratals människor, och nästa natt spelar jag på en lokal bar i Göteborg för 40 personer när någons farbror försöker slå mig över huvudet med en flaska eftersom jag inte spelar tillräckligt många Beatles-låtar. [Skrattar] Så det är extremt annorlunda.
Och en annan sak som jag älskar är att det verkligen är där jag får se vad min musik betyder för människor. För jag gör bara bröllop där minst en av de som gifter sig har någon form av relation till min musik. Står bara där, spelar en av mina låtar och inser vad det betyder för någons liv och deras relation? Det för mig är en av anledningarna till att jag gör musik och varför jag spelar bröllop. Det blir inte mycket mer verkligt än så, det blir inte mycket mer direkt än så.
Det måste finnas en låt som du verkligen älskade när du började göra det här men som sedan dess har blivit ogenad.
Det är faktiskt tvärtom. Jag gillade inte dina armar runt mig från Night Falls Over Kortedala för det var aldrig en låt som låg mitt hjärta när jag skrev det. Det var en låt som folk gillade och jag sa, okej, jag lägger den på albumet. Men det är bröllopsslag nr 1, och bara från att se människors ansikten när jag spelar den låten får den en helt ny mening för mig. Jag lärde mig att gilla mina egna låtar från att göra bröllop.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=jB7LE2hJSBk]
Hur kommer allt detta tillbaka till Kierkegaards övergång från det estetiska till det etiska för dig? Hur kunde du packa upp det för någon som inte känner till hans skrifter?
Det estetiska är ungen, snöflingan driver runt i vinden, tar inte ansvar och går bara med, den romantiska. Och jag antar att det etiska är den lite mer vuxna versionen av det eller något, den som tar ansvar för sitt eget liv, men också världen runt honom eller henne. Det är så jag minns det.
Det är en riktigt rolig bok, jag minns att jag läste den när jag var 17 eller 18 bara för att den såg cool ut när du bar på den. [Skrattar] Men det är faktiskt en riktigt rolig bok, han har en riktigt rolig humor, Kierkegaard.
Jag älskar hans citat från den boken - Gifta dig och du kommer att ångra det. Gifta dig inte och du kommer också att ångra det. Antingen gifter du dig eller du gifter dig inte, antingen kommer du att ångra det.
Som jag sjunger i den låten på den [nya] skivan, Wedding in Finistère, låter det så tragiskt och cyniskt på ett sätt, men du kan också titta på det eftersom allt är möjligt. Du kan skapa ditt eget öde, ditt eget liv. Det är lika lyckligt och vackert och glatt som det är tragiskt, cyniskt och hemskt.
