Målaren Salman Toor skildrar samtida livslängd

Salman Toor's första solo-showen på Whitney Museum ,Hur ska jag veta, är verkligen något att se. Den pakistanskfödda konstnärens utställning tar upp den queer diasporas roll genom linsen i Mellanöstern och Sydostasien. Med tanke på inhemska utrymmen ispekade med djupt intima ögonblick, väcker Toors dukar och väcker intresse för varje slag. Många av verken består av en blandning av moderna referenser som Vans-sneakers, Apple-datorer, mobiltelefoner och laddningssladdar med en nick till konsthistoria. Showen delar också samma namn med Whitney Houston 1985 enda . De 16 verk som presenteras i Hur ska jag veta , målades under ett år från 2019-2020 med undantag av ett stycke från 2018, vilket är en imponerande bedrift med tanke på detaljnivån i varje målning.

Toors målningar är djupt personliga och visar isolering på mycket intima sätt. Hans penseldrag är frodiga och skapar fickor av sociala rörelser som är upplysta av ljus, färg och sociala omständigheter som uppmärksammar större sociokulturella omständigheter. Med hänvisningar till sociala frågor som det muslimska förbudet som Trump-administrationen lade fram 2017, frågor om övervakning och säkerhet när det gäller människor i färg, kärlek och mer, väver Toor dessa med historiska konstreferenser. I likhet med de sociala scenerna som franska impressionistiska mästare som Renoir och Manet skulle skapa, målar Toor arbete som har sociala scener som viks in i varandra och lägger till ytterligare ett lager av komplexitet i konsten.

Det finns en nivå av noggrannhet i Toors arbete som finns inom det sätt han placerar människor i förhållande till sig själva och de sociala sammanhang de är inom. Som Renoir's Luncheon of the Boating Party (1880-81), det händer många saker inom det utrymme som duken låter oss kika in i - en kvinna lutar sig på ett räcke medan hon tittar på andra bord, en annan kvinna leker med sin hund. En man sitter bakåt på sin stol medan en annan kvinnlig middag ser längtande på honom medan en annan man ser på henne på ett liknande sätt. Toor fångar samma typ av ögonblick som både är kollektivitet och isolering och får dig att tänka på hur ett kärleksfullt tillstånd är för dem. Bar Boy av Salman ToorSalman Toor

Med Bar Boy , Tar Toor tittaren genom ett intimt porträtt av en bar och alla dess inre funktioner. En modern barscene avslöjar många av de interpersonella förhållandena som händer inom detta utrymme, och nu i tiden med COVID-19 verkar detta väldigt långt borta. Ett återkommande manligt motiv är i mitten av duken, klädd i en lila hatt, hans ansikte är upplyst av en mobiltelefon. Andra barbesökare är överflödiga i livfulla gröna nyanser som bleknar från en levande smaragd, till havsskum till nyanser av citron och chartreuse som hittar sin väg in i många av Toors målningar.

Hans spel med ljus i detta arbete specifikt, och även inom de andra som syns, är exceptionellt. Vissa barpatroners ansikten tänds från julbelysning som dekorerar hyllorna, en annan upplyst av ett utgångsskylt. Vissa människor dansar, andra mitt i kyss. Det finns detaljer i den här målningen som är avsedda att gå vilse. En person sover, en annan är i en omfamning med sin vän eller älskare, och andra är i djupa konversationer. Bar Boy har alla möjligheter till hur en genomsnittlig helgkväll brukade vara i alla barer över hela världen, men idag känns det som ett avstängt ögonblick i tiden, en saga blott.

Det finns en tillgänglighet till Toors arbete som gör det omedelbart igenkännligt och även borttaget. Det finns en intimitet som drar dig in i den gravitationskraft som Toor använder i de inre världar som hans målningar skapar. I Stjärnan , samma manliga ämne dyker upp igen men den här gången är centrum för uppmärksamhet i en annan mycket igenkännlig scen. Bakom en oval spegel sitter en man i en överdimensionerad rosa pälsjacka i svarta jeans och en brun skjorta, medan en stylist applicerar hårspray bara centimeter från ansiktet, och en makeupartist kan ses röra upp honom. En fjärde person med långt mörkt hår och smäll kan ses längst till vänster och tittar på när stjärnan prippas och förspänns på eftersom vi kan se honom titta på sig själv och titta på betraktaren. Detta sätter strålkastaren på de element som används för att skapa stjärnans personlighet. Stjärnan av Salman ToorSalman Toor

Sovande pojke och Sovrum pojke är två små porträtt av det manliga motivet i sängen. I båda småskaliga verk avbildas ämnet naken och sprids ut. I Sovrum pojke , mannen kan ses stötta upp mot sin kudde, med en busig blick i ansiktet när hans kamera återigen tänds av en mobiltelefon. Särskilt den här målningen verkar vara i direkt konversation med Manets Olympia . Medan Manet berömt har utforskat den kvinnliga naken i sitt arbete, Olympia är förmodligen hans mest kända verk. I den avbildas en kvinna som ligger på en säng omgiven av vita kuddar och överdrag. Hennes hand täcker strategiskt hennes könsorgan när hon trotsar rakt framåt. Hennes hår är en updo med en blomma i hennes högra öra och det finns ett svart band bundet i en båge som ett halsband runt halsen, eftersom en annan kvinna, en piga, kan ses i ramen på målningen och ger fler blommor. Som Manets Olympia , Toor har skapat sin egen queerversion från 2000-talet.

Med en telefon i handen, när han lutar sig in i kudden, verkar mannen ta en naken selfie, eller kanske på ett videosamtal eller streamer en show. Dessa inhemska scener lägger till en nivå av voyeurism med tanke på hur scenen är uppbyggd och hur användningen av skärmar är intimt en del av den. Du tittar på ämnet för målningen iomedvetethur de bor i sina privata utrymmen och målningarna handlar om denna spänning mellan offentliga och privata, hur människor avslöjar sig personligen och digitalt.

I Sovande pojke , samma man kan ses på samma täcke men kanske är det en annan säng. En bokhylla dekorerad med julbelysning kan ses i hörnet mot en lavendelväggsbakgrund. Han lägger sig ner, könsorgan utsatta med en arm som slappnat draperat på sitt nattduksbord, med ögonen halvt stängda och tittar på sin MacBook.

Det finns en raffinerad elegans till de lurviga håriga, långa män Toor skildrar i sina målningar. De utnyttjar banaliteten i vardagen men går långt utöver det. De placerar bruna, queer män i fokus och överväger både den levda och den föreställda existensen av vem de är med verkligheten i världen idag. Toors kulturella flyt, lek med konsthistoria och förmåga att erbjuda en nyanserad kritik av kärlek och världen idag sätter scenen för en lång karriär framför sig själv.

Hur kommer jag veta är på plats vid Whitney Museum fram till 4 april 2021.