Tillförordnad generaladvokat John J. Hoffman tillkännagav att en man från Ocean County i dag erkände sig skyldig till att lämna in bedrägliga ansökningar om federala och statliga hjälpmedel relaterade till Superstorm Sandy. Sedan mars 2014 har justitieministeriet väckt brott mot 37 personer för påstådda bedrägerier.
Gregory Wagner, 63, från Toms River, erkände sig idag skyldig till en anklagelse för tredje gradens stöld genom bedrägeri inför domaren Wendel E. Daniels i högsta domstolen i Ocean County. Enligt grundavtalet kommer staten att rekommendera att Wagner döms till 364 dagar i länets fängelse följt av en provetid. Han måste betala totalt $ 218 209 i ersättning. Han är planerad att dömas den26 februari.
Biträdande justitieminister William Conlow åtalade Wagner och anklagade den skyldiga grunden för avdelningen för brottmålsbyrå.
Genom att erkänna sig skyldig erkände Wagner att han lämnade in bedrägliga ansökningar efter Superstorm Sandy för federala och statligt administrerade hjälpmedel och fick totalt 218 209 dollar i förmåner. Wagner hävdade falskt att en stormskadad egendom han äger på Avalon Avenue i Bayville var hans primära bostad när Sandy slog. I verkligheten bodde Wagner i Toms River och Bayville-adressen var en hyresfastighet. Under vart och ett av de berörda hjälpprogrammen var det ett krav att den skadade egendomen har varit sökandens primära hem vid stormens tid.
Wagner ljög upprepade gånger på ansökningar om Sandy-lättnad, sade tillförordnad generaladvokat Hoffman. Han visste att detta kritiska hjälpmedel inte var avsett för ägare av inkomstfastigheter, men ändå stal han självisk över 200 000 dollar som borde ha gått till människor som lämnats hemlösa av denna katastrofala storm.
Denna skyldig grund med sitt rekommenderade fängelsestraff bör avskräcka andra som kan överväga att stjäla hjälpmedel, säger direktör Elie Honig från avdelningen för brottmål. Vi har aggressivt bedrivit dessa fall med våra statliga och federala partner eftersom vi behöver skicka ett meddelande om nolltolerans som kommer att avskräcka detta bedrägeri i framtida katastrofer, så administratörer kan fokusera på det avgörande arbetet med återhämtning.
Wagner fick 31 900 dollar från Federal Emergency Management Agency (FEMA) för hyrbistånd och förlust av personlig egendom. Dessutom fick han 159 822 dollar i bidrag från återuppbyggnad, rehabilitering, höjd och begränsningsprogram, som betalades direkt till en entreprenör för design och byggnadsarbete på den skadade egendomen, och ett bidrag på 10 000 dollar från husbostadsprogrammet. Finansieringen för dessa två program tillhandahålls av US Department of Housing and Urban Development, men de administreras av New Jersey Department of Community Affairs. Slutligen fick Wagner 16 487 dollar från två hyresstödsprogram som finansierades av New Jersey Department of Human Services. Wagner ansökte om katastroflån med låg ränta från U.S. Small Business Administration, men hans låneansökan avslogs.
Attorney General's Office fortsätter sina ansträngningar för att utreda och lagföra bedrägerier i Sandy-hjälpprogram och arbetar tillsammans med New Jersey Department of Community Affairs och Offices of Inspector General vid US Department of Homeland Security, US Department of Housing and Urban Development (HUD) och US Small Business Administration (SBA).
Ärendena undersöktes av detektiver från New Jersey Division of Criminal Justice Financial & Computer Crimes Bureau och specialagenter från U.S. Department of Homeland Security Office of Inspector General, HUD Office of Inspector General och SBA Office of Inspector General.
