Inga larm och inga överraskningar, snälla: 'True Detective' säsong 2 bättre än original

Vilken lång, konstig resa det har varit. (HBO)

Jag konverterade aldrig till kulten av Sann detektiv. Till och med förra året under sin tidsgeist, då kombinationen av spökande film, lurid ämne och sprakande föreställningar glamourerade oss till att inte märka dess något ansträngda Rashomon -stil berättande inramning och oförlåtliga anspråk. På något sätt gav stoner-funderingarna av showens mest löjliga karaktär självutnämnda prestige-tv-konsumenter en kollektiv svårighet; en som jag visste bara kunde sluta i ett fall av mini-serie blå bollar. Som den attraktivt grublande TA från din Kant-föreläsningskurs som du slutar sova med andra terminen även efter att ha insett halvvägs genom mozzarellapinnar vid Dennys en stad över att han verkade mer intelligent innan han började oavbrutet monologera om gud vet vad, Sann detektiv var alltid mer attraktiv långt ifrån. På nära håll var det bara en stor gammal röra: en skrattretande parodi på vad en förstoppad litteraturförfattare skulle komma på när han nudlar med en Lag och ordning spec-skript.

Rust Cohle kändes aldrig riktigt för mig; han var en komposit, inte en karaktär. Han passade, med nästan en listig självmedveten blick, varje trop om hemliga agenter, Dödsönskan hämnd korsfarare, junkie utbrändhet och cranky-men-lysande lösa canon detektiver som gick skurk men ändå vägrar att vända på sitt märke. Men ju mer showen utvecklades, desto mer klargjordes det att vi skulle ta Rust och hans vaudevillian-ångest på lika allvar som han tog sig själv. För att inte tala om de tunga bilderna, den överanvända klichéen av barnfångare som den ultimata boogey-mannen eller bilskämten som måste ha läst på papper som en Tarantino-scen omskriven av en kraftigt sederad MFA-kandidat. I mina tankar var Pizzolatto ungefär lika lysande som James Franco: Han hade en förmåga att hitta stor talang, samarbeta med dem och sedan hävda all kredit.

Det faktum att den första säsongens final var frustrerande - alla röda sillar som aldrig pannade ut, oförmågan att ha räknat ut mysteriet, bristen på någon citronfärgad kille som bär en mans tiara, det konstigt sackarinändet - krossade inte mig på samma sätt som andra kritiker som var mycket investerade i showen var lika intelligenta som de hade förklarat att det var. Jag visste att det var för smart halvvägs innan vi fick reda på att du tydligen kan överleva många yxasår i ryggen så länge du gör det så episkt som möjligt.

Sann detektiv Andra säsongen hade mycket på det. Nic Pizzolatto Vanity Fair profil —Skriven av en före detta kollega som inte ens var avundsjuk överhuvudtaget, varför skulle du säga det ??! - mätte skarpt att ingenting skulle kunna leva upp till den första säsongen. Och medan många tycker att den andra säsongen av showen var så dålig att den på något sätt gick tillbaka i tiden för att ändra sin åsikt om den inledande platta cirkeln av programmering, skulle jag vilja säga det motsatta: True Detective säsong 2hade mycket mer respekt för sin publik än säsong ett. Och precis som de dömda, inte ens sanna detektiverna Ani Bezzerides, Ray Velcoro och Paul Woodrugh, hade showen en viss dödlighet; en kunskap som är för stor för att misslyckas gäller inte andra chanser. Precis som Frank bestämde Pizzolatto att i stället för att sitta ledigt där medan hans imperium demonterades i den oundvikliga motreaktionen, skulle han bränna det hela till marken.

Men åtminstone Sann detektiv var på förhand med oss ​​den här gången, tydligt i både dess totala bortse från realistisk dialog och dess uppenbara hyllningar till liknande kompromisslösa program. Vår final öppnar med ett Badalamenti-ackordsvullnad när Ani vakant beskriver ett träd i skogen där hon försvann i fyra dagar i en sagovoldragning / förförelse av en medlem av sin fars kult. Det är inte ens den första så uppenbara-det är-i grunden-plagierande hyllning till Tvillingtoppar (priset går till Ray och hans fars samtal i det mellanrummet efter att hon sköts och en Conway Twitty-imitatör kroonar Bette Midlers The Rose. Tvillingtoppar är en intressant show för Sann detektiv att jämföra sig med, eftersom det både var en mycket stiliserad mysterieshow och en som helt urspårades efter tryck från en framgångsrik första säsong. Istället för kaffe och en bakåt pratande dvärg, säsong två av Sann detektiv erbjöd oss ​​blå diamanter och ett parallellt universum där motorvägarna aldrig är överbelastade och trafiken är obefintlig. Tid är verkligen en platt cirkel.

Säsong en kan ha besvikit i slutändan, men det var nästan helt nytt hur frustrerande hela detta andra försök var att titta på. Istället för att följa två olika berättelser om samma klimathändelse följde vi nu fyra karaktärer vars berättelser vi inte skulle lita på om vi inte tittade på dem utvecklas i realtid. Den komprometterade ställföreträdaren, mobbaren, chifferkrigsveteranen vars motiv och önskningar förblev ogenomskinliga till det bittra slutet, och vår enda goda karaktär, den knivbärande, kultbilagrade, sexuellt aggressiva Ani, vars enda syfte verkade fylla i rollen av kvinnlig karaktär: stark, men sexig; sårbar. Tuff som naglar. Och sedan fanns det den totala bristen på information som vi fick om de olika krafterna som spelades i Ben Casperes mord och dess möjliga relation till ett tågkorridorprojekt som övervakats av den passande namnet Catalyst-gruppen. Eller möjligen var det sexuellt till sin natur: Casperes hem måste ha dekorerats av en scenograf för det perversa. Ändå var ledtrådarna den här säsongen så slumpmässiga och okopplade att det var omöjligt att rensa bort vilket till och med var relevant för det aktuella fallet, eller en del av varje karaktärs pågående off-duty-synder. Och beröm där det ska: allt kom samman. Ingenting var en falsk ledning i den meningen: varje detalj var kopplad, även om de flesta endast var tertiärt relevanta för det fall som ursprungligen tilldelades av deras respektive avdelningar.

Men precis när vi hade gett upp hoppet om att någonsin veta någonting om Casperes död (förutom att det inte var väldigt intressant, med tanke på alla de andra jävla skiterna som händer i de inkorporerade slummen av Vinci), slutade de ouppkopplade fakta slutligen upp i ett intervall på 30 sekunder mellan Ray och Ani släpper sina Keyser Soze-muggar och får dem att krossas på golvet. Uppenbarelsen förändrade inte det spiralformiga mörkret, för det spelade ingen roll vem som dödade Ben. Inte det minsta. Glädjen, om det fanns någon, kom när han tittade på Ray Rainman alla dessa tidigare okopplade element - Caspere's stympade kropp, Vincis schmoozy borgmästare, hans partipromotorson, hårddisken, Frank, Catalyst, de stulna blå diamanterna, sexpartier, skuggigt land erbjudanden och försvunna barn var ALLT relaterade till något kollektivtrafik, men jag slår vad om att Ani och Ray skulle ge allt för att gå tillbaka i tiden och be om uppdraget som gör att de är målet för en landsomfattande jakt. Fågelmask, aldrig ifrågasatt till dess ursprung, bekräftades vara den enda riktiga avledning. (I stället för att vara ritualistisk eller ockult valdes det bara från Casperes konstiga djurmaskvägg. Som du kan se i bakgrunden efter att Ray blir skjuten för att sakna exakt en mask.)

Det pjutade, mycket som riktigt detektivarbete måste vara, och kemin stylldes eftersom gruppen saknade kamratskapet Cohle and Heart. Och det fanns inte en Sherlock bland dem som med högmod förklarar saker (för det mesta, saker som observanta tittare har tränat sig att leta efter så att de kan känna sig nöjda med att TV har visat dem ett geni.) Men som den här säsongen visade sig antalet detaljer kunde ha nått ändarna till jorden (eller åtminstone förbi Franks avokadoträd) och det skulle inte ha spelat någon roll - som i Finchers Se7en blir den dåliga killen bara uttråkad av att vänta och ringer upp Ray för att säga att han sköt Paul och planerade en uppgörelse Vid vilken tidpunkt Ray DOES går hela Sherlock, vilket verkar ha dragits på förhand men kanske hade han bara för mycket sex och glömde vem som sköt den killen som räddade sitt liv två gånger. Hur som helst är Ray den som sätter ihop pusselbitarna. Det är fortfarande imponerande, trots att han lurade och tittade på baksidan av lådan.

Tyvärr kommer ett program som överträffar sitt oproportionerliga förhållande mellan signal och brus som överlägset och nedlåtande: det älskar dig verkligen inte med kult-TV: s fandomgemenskap, som gillar att belönas för att uppmärksamma ledtrådar och detaljer. Trots att ha alla nyckelelement i både kult- och prestige-programmering – Lynchian-dialog och oroande vacker atmosfär i kombination med onda stridsekvenser, skarpa realistiska tortyrscener och en James Ellroy-nivå av noir, Sann detektiv ”Andra säsongen skulle aldrig fånga på samma sätt som den första säsongen gjorde, för vi var redan en gång bitna. Jag såg den här säsongen som en bekräftelse och dubbelt nedgång av den första säsongens deflaterande final: här börjar showen med att berätta att ingenting har mening. Vi vill ha någon avslöjad som marionettmästaren på jobbet bakom alla dessa hemliga organisationer och konspirationer, och i stället visar vi att alla - inte den lokala polisen, statspolisen, feds, mobsters, miljarder dollar utvecklare, ingen - var på en förlust om Casperes mördare. Och precis som första säsongen var avslöjandet så ur vänster fält - det var den av de två barnen som gömde sig under rånet av de blå diamanterna under 90-talet - att fram till den näst sista episoden kunde mördarens identitet inte ens spekuleras ( inte som vi brydde oss nog om, men ändå), eftersom han inte hade introducerats. Det skulle aldrig bli Carcosa-övertygande när en smutsig (i så många bemärkelser) medelålders man i en maktposition blir offed, oavsett hur fruktansvärt kroppen stympades. Vem som helst kunde och förmodligen borde ha gjort det: det är inte ens en fråga om Caspere förtjänade att dö ... bara vem som mest förtjänade äran att döda honom.

Till slut gjorde Len Osterman den perfekta mördaren: till skillnad från den incestuösa och galen Errol Childress, Len ... ja, han verkade också vara incestös och galen, men han skyddades inte av en hemlig kaval av kraftfulla gamla vita män. Tvärtom: Lens existens var bara anmärkningsvärd före finalen i hans förmåga att gömma sig för samma (eller åtminstone liknande, som om de kanske alla utbyter program eller träffas på Davos?) Masters of the Universe ... samma män som mördade hans far och mor. I slutändan var en korrupt stadschefs död (eller att använda det ärendet som skydd för statens utredning av en lokal polisstyrka) inte Carcosa-tvingande. Men det var tillfredsställande. Det kändes som rättvisa. Det var, för att vara uppriktigt (men inte Frank,) den enda upplösningen som inte skulle få mig att svära av den här showen som att Ray svor på alkohol efter hans attack ... Jag skulle gala om det i en vecka innan jag började leta efter Internet efter nyheter om nästa säsong, är vad jag menar.

På sätt och vis, Sann detektiv ”Andra säsongen var mer motion än underhållning: var det möjligt att skapa noir när det inte fanns något centralt mysterium värt vårt intresse? I den utsträckning vi brydde oss om Casperes död var det bara för att han var (så att säga) en katalysator för protaganisterna att motvilligt börja spionera på varandra och ibland prata om robotkukar och apafuckar och vattenfläckar som kan vara någon form av Början -typ totem för att påminna dig om att du inte är i verkligheten. För allt du vet kan du fortfarande bo nere i källaren med alla dina råttvänner. (Kanske Frank borde ta en anteckning från Det är alltid soligt Charlie Kelly, King of the Rats.)

Inte för att Frank, med sin sjunkna investering och kretsande gamar på sina klubbar och kasinon, är den enda som vaknar upp och tänker #FML. Vi vet alla vad som händer när poliser börjar utreda korruption inom sina egna led, för vi har sett filmerna. Liksom varje film om poliser varierar spektrumet av den kollektiva kraftmentaliteten från likgiltigt irriterad till hotfullt och uppenbart fientligt. Sällan slår underdogen trupp i noirlandskap; de har tur om de gör det levande och klokare för det. De blir verkligen inte befordrade, förlåtna eller får ett rejält avgångspaket. Ingen hänvisar någonsin till visselblåsarna inom brottsbekämpning som hjältar. De kallas ingenting alls, för de överförs eller får ett annat fall eller begravs under pappersarbete under resten av sin karriär. (Varför tror du att det alltid är det privata ögat som vi ser som räddar dagen? Eftersom han inte behöver gå till jobbet nästa morgon och ha tur alla sina förrådda vapenbröder i ansiktet, och veta nästa gång han ringer för säkerhetskopiering kan de välja att ta sig tid.)

Och vi vet också att händer när mobsters försöker gå rakt. (Tja, enligt den här showen får de köra städer från sina herrgårdar i Bel Air, men som också ibland dödas de i öknen men är för dumma för att inse det och fortsätter bara att gå runt som en återuppringning till Marty hänvisning till prärievargen från tecknade filmer som kan springa ut ur klippan och genom den tunna luften tills han ser ner och inser att det inte finns något under honom.) Och tack vare föregångare som Breaking Bad och The Sopranos vet vi att män som hävdar att de behöver driva en olaglig imperium för att hjälpa sina familjer straffas kraftigt för att ljuga för sig själva: eftersom de ständigt lägger skyldigheten för deras amoralitet på det ena som de hävdar att de bryr sig om framför allt, killar som Frank lever aldrig tillräckligt länge för att se deras kull växa upp och röra sig bort, bara kommer hem för att hugga upp Thanksgiving-kalkon och spela med sin nya X-Box.

Liksom Rust Cohle var alla våra nya spelare under säsong 2 antisociala, cyniker med en dödsönskning och okontrollerad känsla av vaksam privilegium som sträckte sig utöver de lagar som de svor att upprätthålla. Men till skillnad från Rust hotade dessa skiftfria håligheter som var insvept i mänsklig hud när som helst att flyta bort, utan att Marty Hart hade en balansdensitet för att ge ett yin för deras rymd Tang. Undantaget är Frank, vars mobster ironiskt nog var den enda personen som drivte utredningen och levererade nästan alla ledtrådar för att lösa ärendet, och vars partner - och överordnad - inte kom i form av en arbetskollega utan en make. Som Jordan Semyon gjorde Kelly Reilly ett starkare argument för jämställdhet än de känslomässigt stuntade, sexuellt rovdjur (men super sårbara alla!) Ani och jag tvivlar på att det var en olycka hon fick alla de bästa linjerna den här säsongen: de som talade till både fasaden på hennes mans hämndfantasi och showens enda benägenhet att tro på sin egen skitsnack. Du kan inte agera för skit, spottar Jordan på Frank när han försöker Harry och Hendersons henne utanför staden för sin egen säkerhet, men hon kunde lika gärna ha talat som den kollektiva sociala mediareaktionen på nyheterna om Vince Vaughns casting. Ändå var Jordan aldrig mer än en sidekaraktär, om än en som lyckades vinna mitt hjärta när hon hånade åt honom i fertilitetscentret: Gud förlåt mig för att jag har läst fel vilka subtila ledtrådar du bäddar in för mig i din halt kuk . Det var i grunden min reaktion på hela serien! Det är som Jordan fick I.

Vi kunde ha använt lite mer reglerat till B-plot av familjelivet som kom efter 45 minuter med frustrerande tråkig, i slutändan ohjälpsam ifrågasättning av olika källor. Ibland med en mindre tråkig borrmaskin eller skiftnyckel, men det var undantagen, inte regeln. Inte heller verkade någon av dem särskilt älskade av varandra, vilket fick Ani och Rays charade av Låt oss göra det för Paul! oavsiktligt lustiga, eftersom det var oklart om Paul någonsin registrerade dessa två på något betydelsefullt sätt: de kunde ha varit chattiga Uber-förare, vad han beträffar.

Anis pappa säger i det första avsnittet att universum inte har någon mening förutom den betydelse vi ger det, och mellan det och Velcoros röda hår (förstår du det), allt som du behövde veta om säsongsfinalen förklarades i de första paravsnitten. Ben Casperes mördare skulle vara irrelevant; Eftersom ingen av detektiverna verkligen brydde sig om vem fan dödade en korrupt stadschef, hade vi svårt att titta på dem slags truff genom deras obligatoriska utredningar med allt intresse bakre raden i gymnasiet trig-klass.

De famlade och hängde för att hitta mening hur som helst: Paul när han startade en ny familj, Ray i sin inlösen för sin sons skull (men räknas det som att göra rätt när du kallar din ex högt på koks och handlar ett faderskapstest för besöksrättigheter?), Ani för att försöka (och misslyckas) att rädda tjejer som, precis som hon själv, inte kände att de särskilt behövde räddas. Och även om Chad aldrig kommer att få reda på sin pappas sista meddelande eftersom skogen från Twilight har notoriskt skit mottagande, kommer Pauls barn aldrig att ta reda på att hans pappas åsikter om vapes, åtminstone kan vi sova lugnt på natten med vetskap om att Frank aldrig gett upphov och i slutändan den enda de som överlever är kvinnorna som var tillräckligt smarta för att komma ut istället för att offra sig själva meningslöst för en känsla av kosmisk rättvisa de själva inte trodde på.

Så: Vinci kommer att fortsätta att vara Vinci, och borgmästarens son kommer nu att träna sin accent på den Halliburton-esque Catalyst-gruppen som byggde ett system för masstransit för Kalifornien. Dessa monster. Jag slår vad om att Bruce Waynes pappa var en total kuk som skruvade mobsters ur utvecklingsavtal under bordet. Visst, de hade rekryterat Black Mountain ops och låg bokstavligen i sängen med den lokala regeringen och polisen. Det största mysteriet den här säsongen var showens brist på mysterium: var det något viktigt vi saknade? Varför kändes alla specialundersökningar, saknade tjejer och blå diamanter så hopplöst godtyckliga? Varför skulle vi bry oss om det här apajävlet? Vi var inte naiva att företag (sett på TV) i allmänhet är väldigt onda, och det har gått ett decennium sedan David Simon lärde oss att det hela är byråkrati och byråkrati. den där skiten rullar nedförsbacke och alla är alltid på lönelistan. Om du inte är den lilla mellersta delen av Venn-diagrammet som har sett denna show men inte Tråden , det processuella elementet den här säsongen var oavsett uppenbarelsens antonym.

Svaret: för att det var meningslöst, till slut. Inget förändrat. En krokig polis, en gangster och en motorvägspatruljeman förlorade medvetet sina liv, i motsats till alla civila dödsfall som kritiseras till korseld. Åh ja, och alla människor som våra antihjältar mördade bara för synderna att fångas i korseld, för att missidentifieras som våldtäktsman eller för att de pratade med Vince Vaughn i telefon. Åtminstone kände sig Ani lite dålig för att döda säkerhetsvakten, men inte tillräckligt för att hon tappar kniven innan hon gick till utlämningsfri Whatever Island i Venezuela. Du kan aldrig vara för beredd på en samförstånds sexparty som du tvingat dig in för att ta droger, trycka på alla triggarna i huvudet och sluta filetera säkerhetsgubben som försöker hindra dig från att kidnappa en berusad ung kvinna .

Allvarligt: ​​det var så många människor den här säsongen som var tvungna att bita på det bara för att de gjorde sina jobb eller råkar vara i närheten av våra centrala karaktärer. För att gå tillbaka till Batman-analogin är jag positiv till att dessa fyra ångestiga vaksamheter slutligen kostade staden Vinci och dess medborgare mycket mer än den förmodade korruptionen de kämpade för. Helvete, Catalyst byggde ett system för masstransit i en stad som nyligen protesterade om deras brist på kollektivtrafik. Ray tillbringar under tiden sina sista ögonblick med att stirra på en bild av sin son under körning, som kunde ha dödat någon, förfölja en lekplats full av barn med kikare och en spårvagn på sitt fordon, sätta sin son i fara och köpa en förklädningshatt en i närheten av Ricky's. Vilket tekniskt sett inte är våldsamt, förutom för mina ögonbollar och villiga upphävande av misstro.

Franks härliga slut var med tillstånd av Breaking Bad : den ändlösa ökenvandringen efter att ha blivit rensad av mexikanerna som inte hade något att göra med Caspere. Franks kamp var inte med dem, och heller inte Ray egentligen med löjtnant Woodrow, som om du kommer ihåg att jag ringde som den stora avslöjande baddie efter det tredje avsnittet. Paul dödades av sin egen specialoperationsenhet. För män som bara oavsiktligt snubblat in på detta stora nät av vice och korruption, var deras död desto mer smärtsam på grund av hur onödig de var. Ray kunde ha gått. Frank kunde ha gått. Paul kunde bara ha erkänt att han var gay och kommit ut från den filmstjärna. Ani kunde inte ha gått till en samförstånds sexparty utan någon annan motivation än att mata sitt eget adrenalin och stolthet-svältade ID. Så många liv kunde ha räddats. Det hela var så meningslöst. Vilket i sig är en ganska djärv punkt: om detta kamikaze-uppdrag alls skulle betyda någonting, måste det vara sådana som karaktärerna gjorde för sig själva. Ani behövde rädda sig själv. Ray behövde bevisa att han inte var ett monster. Paul behövde sluta ta order och tänka själv. Frank behövde vakna och inse att hans besatthet av ett hypotetiskt arv att lämna sina obefintliga barn kostade att hans fru nästan gled genom fingrarna som en gnagd råttkropp.

Sann detektiv Andra säsongen var inte en nyhet som den första säsongen var. Istället tvingade den sig att vara smutsig, meningslös och ofta helt tråkig. Vad var poängen med DET? var frågan som ställdes mest efter att vi såg ännu en scen med samma sångare som smuglade bort med texterna på näsan till en publik på två ... varav en var ägaren? Varför föredrog Ani knivar när vapen inte bara var mer effektiva utan MÅSTE för alla officerare? Varför märkte ingen att Caspere hade en superuppenbar videokamera som pekade på sin sexsving? Hur passade Len och hans syster in i detta igen? Vet inte tidigare poliser på flykt att du inte bara kan köpa Garnier GoneGirl! hårfärg i mousy brown och förväntar dig att gå obemärkt bland massorna? Det borde göra det.