Du har sett dem förut, med deras bakgrund av mörka, mättade röda färger och fantasifullt tecknade skildringar – ofta av mustaschprydda män och glamorösa kvinnor från länge sedan i bucket hattar och flödande klänningar. Man kan dessutom upptäcka ett nyckfullt djur eller en flytande seltzerflaska i glas. Och framträdande med stora, feta bokstäver: CAMPARI.
Väggarna på italienska restauranger, barer och hemhålor illustrerar kraften i den ikoniska likörens bild; i huvudsak en förutsättning för kulinariska det ljuva livet -fied street cred. Att visa upp något från Camparis enorma bildarkiv är så vanligt att det gränsar till kliché – liknande till sovsalar med Flygklubb affischer eller förortshem med Lev~Skratta~Kärlek grejor. Faktum är att om det finns ett matställe eller en bar som slutar med en vokal och börjar med ett 'Il', finns det en stor chans att den har klassiska Campari-bilder någonstans längs väggarna, och inte bara i form av flaskorna i baren.
Det är september nu; en månad då märket lyser ännu starkare. Här i New York lockar Little Italy's Feast of San Gennaro mängder av festälskare som genomsöker områdets gamla restauranger, mumsar på Zeppole och blir sugna på Negronis: en av likörens anspråk på cocktailberömmelse. Uptown vid Lincoln Center är New York Film Festivals huvudsponsor Campari, och det finns dedikerade barer som slänger fram skummande Campari-läsk. Även denna månad firar världen det härliga fest känd som Negroni vecka . Det är en helig period för många – inklusive förmodligen Stanley Tucci — med restauranger och barer runt om i världen Negroni specialerbjudanden och varianter , allt menat att hjälpa till att sprida det goda ordet om den populära citrus-forward-apéritifen.
En ny regnig måndagskväll på Greenwich Village-restaurangen One Fifth pågick en Negroni Week-konfab. Under nytt ägande från och med förra året har det varma träutrymmet varit en restaurang av något slag sedan 1911. Det gör det gammalt, men inte lika gammalt som Campari, som uppfanns i Milano 1860. Bland festsnabbarna mumsade pizzor och arancini och smuttar på Negronis, är Campari-anställda, superfans av varumärket och olika människor som är båda. Det inkluderar någon jag träffar som har en bokstavlig Negroni-tatuering med orden BITTER på hennes överarm. Det visar sig att Campari-kulturen är nåldjup.
SE ÄVEN: Negroni Week – När drickande och välgörenhet kolliderar
'Konsten har varit en mycket viktig aspekt av varumärket ända sedan starten av företaget', berättar Julka Villa, marknadschef för Gruppo Campari, senare för mig. 'Tillbaka på 1800-talet var det som var mycket visionärt för familjen Campari en förståelse för att konstnärer kunde berätta historien om Campari på ett mycket kreativt sätt. På den tiden var det början på publicitet och marknadsföring. Utan detta tror jag inte att det skulle vara lika populärt eller framgångsrikt.'
I själva verket kan man säga att Davide Campari var en tidig pionjär inom modern reklam. Familjepatriark Gaspare Campari öppnade Milanos Camparino , deras alldeles egna bar i skuggan av stadens berömda Duomo, och det närliggande Cafe Campari, där de serverade glas av deras eponyma hopkok till medlemmar av stadens överklass och konstnärliga samhällen, som båda strömmade till hotspots. Men Davide var hjärnan bakom varumärkets iögonfallande marknadsföringsinsatser. 'Stadens artister var bland Davides vänner och kunder, och han såg att samarbete med artister var ett mycket kraftfullt sätt att marknadsföra sin produkt', säger Villa.
Eftersom receptet för Campari var, och är, en noga bevarad hemlighet, fick dessa konstnärer fullständig kreativ kontroll för att tolka vätskan och dess dygder som de ville. Bland dem var Leonetto Cappiello, den italienska konstnären och fadern till reklamaffischen, vars signaturstil blev synonym med marknadsföring från början av 1900-talet.
Baserad i Paris och känd för att skapa illustrationer för både franska och italienska märken, valde Cappiello vanligtvis en unik, ibland fantastisk bild, som han avbildade på en solid bakgrund. Förutom att arbeta med Campari - hans mest kända bild, 1921-talet Bitter Campari , visar upp en clownaktig figur lindad runt skalen på en apelsin medan han håller i en Campari-flaska – han skapade också affischer som marknadsför Absinthe (för Muara Quina), Cognac (för Gautier Freres) och Vermouth (för Cinzano). Alla bor i den söta platsen mellan reklam och konst.
Cappiellos verk visas i full visning kl Belle Epoque , en West Village-butik som specialiserar sig på försäljning av vintageaffischer. 'Våra kunder efterfrågar ofta spritrelaterade affischer, inklusive Campari', säger ägaren Linda Tarasuk, som själv har samlat på vintageaffischer i nästan femtio år. 'Det finns många Campari-reklam från 1900-talet, men vårt galleris samling innehåller verk från så långt tillbaka som 1880-talet.'
Enligt Tarasuk var andra artister som hjälpte till att skapa en distinkt visuell bild för varumärket Marcello Nizzoli, Louis Koller, Fortunato Depero och Marcello Dudovich.
'Det finns ett mycket känt Dudovich-verk med två älskare som omfamnar', säger Villa om sitt favoritverk från Campari-kanonen. ”Färgen är vriden till röd; det är en mycket ikonisk målning som verkligen representerar vad vi kallar 'den röda passionen.' Den är kopplad till varumärket genom sin färg.' Med undantag för kanske Campbell's Soup tack vare Warhols tryck, är det få andra märken som njuter av lyxen av att deras annonser dubbleras som konst. Det är den egenskapen som lockade till och med Federico Fellini, den ikoniska och kompromisslösa auteuren, att regissera en videoannons för likören 1984 – den enda reklamfilmen i hans långa karriär.
Och som alla konstverk och bilder som blir allestädes närvarande, från Van Goghs Solrosor till Hokusai's Den stora vågen utanför Kanagawa , marknaden för Campari original kan vara glupande. 'På grund av reproduktionstryck kan Campari-affischer ses på många platser, men väldigt få är autentiska original', förklarar Tarasuk. '[Men också] på grund av antalet reproduktioner gör marknaden att originalen verkar mycket mer tillgängliga och tillgängliga.'
Med årtionden av konst under varumärkets bälte bör det inte vara någon överraskning att Campari inte bara har ett museum ägnat åt dess historia utan också ett dedikerat team för att bevara den. Naturligtvis beläget i Milano, den Campari Gallery visar en mängd föremål som spårar legenden om varumärket från dess ödmjuka början till dess tillväxt till ett världsomspännande fenomen så stort att Campari-företagets paraply omfattar en rad hushållssprit, inklusive tequila (Espolon), vodka (Skyy) och whisky ( Vild kalkon). En annan medlem i familjen är Camparis lättare, mindre bittra syster, Aperol.
Men det är Campari, och dess enastående slående bildspråk, som fortfarande är det mest igenkännliga, i New York, i Italien och utanför. 'För ungefär tio eller tolv år sedan bodde jag i Brasilien och gick in på en bar i Sao Paulo', minns Villa. ”Det var ett väldigt coolt ställe i staden, och som en del av hela designen av baren valde de en bit från Campari. Det står verkligen för en kultur – och en era.”
