Rubio till salu (Illustration: Dale Stephanos / New York Braganca) När det gäller ren fräcka korruption, chicanery och oärlighet finns det en kandidat som står huvud och axlar över alla andra och det är den högerkubanska-amerikanska och tea party älskling senator Marco Rubio av - naturligtvis - den stora staten Florida.
Herr Rubios hela offentliga image - barnet till fattiga kubanska invandrare som flyr från förtrycket av Castros Kuba som drog sig upp i sina stövlar och till och med nu är en enkel José Sixpack och familjeman - är mindre bunden till verkligheten än Trollkarlen från Oz . Till exempel, i sin självbiografi , En amerikansk son: En memoar , Mr. Rubio beskriver hur han påstås växa upp fattig och klippte gräset och gick hundar för att göra lite reservbyte. Tekniskt kan detta vara korrekt, men de flesta fattiga barn får inte betalt av släktingar som är starkt involverade i narkotikahandel och vars husdjur fungerar som vakthundar för en narkotikakartell, som det var fallet med den unga Marco, visar en federal åtal. (Ser dessa artiklar för mer om den unga Marco-uppfostran.)
Men det var först efter att ha kommit in i politiken att Rubio verkligen började tjäna stora pengar - och han gjorde det mycket snabbt.
Men det var först efter att ha kommit in i politiken att Rubio verkligen började tjäna stora pengar - och han tjänade det mycket snabbt, med hjälp av några få intima följeslagare - särskilt efter att han tog över som Florida House majoritetsledare och piska i början av 2003. I Faktum är att hans inkomst nästan tredubblades under de två åren - från $ 122 000 till $ 330 000, baserat på finansiella uppgifter - och spikade igen 2008, vilket kan vara knutet till det faktum att han blev Florida House-talare i november 2006.
Herr Rubio kunde tjäna pengar på ett spektakulärt sätt, eftersom Floridas fördärvligt slappa politiska regler gör det möjligt för politiker att samtidigt inneha offentligt ämbete och arbeta som konsulter för stora lag- och lobbyföretag - ungefär som det arrangemang som nyligen fick Sheldon Silver i fängelse i New York. Det betyder att de tekniskt sett inte kan lobby men göra det ändå och kalla det konsult. Så till exempel, när Mr. Rubio blev husets majoritetsledare 2003, gick han till jobbet för kraftverkets lobbyföretag i Broad och Cassell , vilket är just den punkt där avslöjandeformerna avslöjar en gigantisk ökning i hans inkomst. 
Esteban Bovo (Foto: miamidade.gov)
Då, när Mr. Rubio lämnade huset 2008 (två år innan han sprang och vann en amerikansk senatsäte) blev han partner i ett annat lag- / lobbyföretag - Florida Strategic Consultants - med en fru till en notoriskt korrupt Florida-politiker och lobbyist vid namn Esteban Bovo, ibland känd som El Bobo. (El Bobos fru, Vivian Bovo, hade varit Mr. Rubios främsta assistent i huset.) Under arbetet på företaget fick Rubio feta kontrakt från Miami Children's Hospital och Jackson Memorial Hospital. Under tiden var El Bobo i stånd att avsätta pengar för sjukhusen som ordförande för en underkommitté för Florida House Budget Committee. Det var en vinn-vinn för herr Rubio och Bovo-klanen.
Under tiden tjänade Herr Rubio mer pengar på två mycket misstänkta fastighetsaffärer. I den första hade Mr. Rubio lite hjälp från Mark Cereceda, en kiropraktor med ett långt rapblad. Jag bör här notera att efter att Dr Cereceda lånat ut en ekonomisk hand, väntade Rubio sin ståndpunkt om en viktig fråga av stor betydelse för kiropraktorn.
Här är de viktigaste detaljerna: 2003 köpte Mr. Rubio sitt första hus (på 6247 14th Street SW i West Miami) för $ 175 000, vilket satte noll pengar ner. Han lade ut den till salu 2005 men hade svårt att sälja den på grund av en svag lokal fastighetsmarknad. Men Tack Gud , Dr Cerecedas mamma, Nora Cereceda (nu avliden), köpte Herr Rubios hus 2007 för 380 000 dollar i kontanter, vilket gav Mr. Rubio en vinst på cirka 205 000 dollar. Tur! 
(L) Mark Cereceda. (Foto: Facebook)
Strax efter att Rubio sålt huset gjorde han en 180-graders rotation på en nyckelförsäkringsräkning som Dr. Cereceda hade lobbat för. Medan han tidigare hade varit en frispråkig motståndare till åtgärden - han beskrevs i ett lokalt pressobjekt vid den tidpunkten som den huvudsakliga hållningen - han slutade rösta för lagstiftningen, som krävde att Florida-chaufförer skulle köpa en försäkring på 10 000 dollar i personskada. .
Många av Dr Cerecedas kunder skadades förare som betalade honom med försäkringspengar. Och förresten, rapporterade fall av personskada bedrägeri omedelbart steg i Florida efter att åtgärden passerat.
Dr Cereceda har en lång arresteringsrekord både före och efter att hans mamma köpte Herr Rubios hus. 2003 greps han på anklagelser om Förvärrat överfall med ett dödligt vapen . Två år senare arresterades han för Felony Battery och också för Oroligt uppförande , och sedan 2013 blev han trasig för driver ett olagligt politiskt bidragssystem genom vilken han beordrade sina anställda att bidra till politiska kampanjer i deras namn och sedan ersatte han och hans släktingar dem. Läkaren fick ljuset. Han dömdes till husarrest och fick prov.
Dr Cereceda har varit en stor givare till Ana Maria Pando, en skamlig före detta domstolsdomare i Hialeah, som skrev ett brev till statliga myndigheter - på officiellt brevhuvud - och bad att Dr Cerecedas företag skulle återinföras efter att det kom in i några juridiska problem. Pando dömdes senare för att ha tagit en muta från Dr. Cereceda, som skakade ut henne.
Låt oss nu vända oss till Herr Rubios andra förvånansvärt lönsamma fastighetsaffär. Det handlar om hans nuvarande bostad i Miami-området, som han köpte i december 2005 för 550 000 dollar. Han satte bara 10 procent ner på huset och tog en inteckning på 495 000 dollar. Sedan, bara 37 dagar senare, tog han ett bostadslån på 135 000 dollar (som han ursprungligen inte avslöjade i sin finansiella information) på fastigheten. 
Florida republikanska partiets ordförande Jim Greer pratar med en reporter på delegationens hotell nära Minneapolis. (Foto: Scott J. Ferrell / Congressional Quarterly / Getty Images)
Herr Rubio köpte huset från ett skalföretag som heter Sanval Boats LLC och ingen vet vem som kontrollerade enheten och därmed vem han faktiskt köpte det från. Men vi vet att Rubio fick mycket generösa villkor för att finansiera huset från Miamis U.S. Century Bank, vars VD var en tidigare chef för Florida Republican Party vid namn Jim Greer, som senare gick i fängelse för penningtvätt.
En bok om Greer ringde Ordföranden: The Rise and Bedrayal of Jim Greer har några saftiga anekdoter om Mr. Rubio och David Rivera, Mr. Rubios engångs bästa vän och rumskompis samt en känd kvinnlig kvinna och tidigare Florida State House-medlem och federal kongressledamot . (Ett antal andra topptjänstemän vid US Century Bank var stora politiska anhängare av Mr. Rubio.)
En del av boken lyder:
Det fanns en indikation på att Rubio hade en affär, sa Greer. En kvinna som hade arbetat på sitt lagstiftande kontor när han var husets talman gick plötsligt bort och fick ett jobb vid Florida International University som deltidsprofessor. E-postmeddelanden som hon hade skickat honom via sitt college-konto hade blivit offentliga. Vår oppositionsspecialist sa att mejlen innehöll saker som, jag måste prata med dig just nu. jag kan '' inte ta det längre. Varför är det inte? '' returnerar du inte mina samtal? För en oppositionell forskare som Crist-kampanjen hade anställt verkade det ha funnits ett nära förhållande mellan de två och att Rubio hade brutit av det.
Under alla omständigheter beviljades Rubios $ 135.000 bostadslån endast för att US Century Bank på ett mystiskt sätt uppskattade sitt värde uppåt med ungefär en tredjedel till 735.000 $, lite mer än en månad efter att han köpte fastigheten. Det ser ungefär ut som någons currygunst hos en viktig politisk person, sa en fastighetsanalytiker om Rubios fastighetsaffärer i en berättelse från 2008 som kördes i en Miami-tidning. Människor utanför gatan får inte den här affären.
Det är värt att påpeka här att bedömare i Miami-Dade County sätter husvärdet på huset till 503 000 dollar 2006, cirka 50 procent mindre än US Century Banks bedömning samtidigt. Husets uppskattade värde toppade året därpå till 540 401 dollar och förra året uppskattade länsbedömarna sitt värde till bara 400 492 dollar, en ökning från 391 443 dollar 2013. 
Ana Alliegro (Foto: Facebook)
David Riveras före detta flickvän, Ana Alliegro, är för närvarande i husarrest för sin roll i ett komplicerat kampanjfinansierings- / bestickningssystem som påstås vara masterminded av Mr. Rivera, som hjälpte henne att fly till Nicaragua innan hon greps och överlämnades till amerikanska myndigheter. Herr Rivera är under utredning i planen, men ärendet har stannat i flera månader, vilket upprört Alliegro, som offentligt har fördömt Rivera och sagt att hon vill att han ska gå i fängelse. Jag får höra av några välplacerade källor att fru Alliegro vet allt om herr Rubio, inklusive namnen på ett antal av hans damvänner - mer om det - men jag kunde inte nå henne.
Herr Rubio och David Rivera träffades 1992, då båda arbetade för kampanjen för Floridas kongressledamot Lincoln Díaz-Balart, och har varit bröstkompisar sedan dess. Enligt en Politico-berättelse rådde Rivera och stubbar för Rubio i sin första kampanj för statshuset 2000. Rubio återbetalade tjänsten och hjälpte Rivera att vinna en plats två år senare. År 2006 spelade Mr. Rivera en nyckelroll för att få Rubio vald som den första kubansk-amerikanska talaren i Florida House.
Hur som helst, Mr. Rivera är bara en generellt skuggig kille. (År 2012, Citizens for Responsibility and Ethics in Washington utsåg honom till en av de mest korrupta medlemmarna i kammaren .) Han undersöktes av Floridas brottsbekämpande myndigheter 2004 över ett kontrakt på 1 miljon dollar som han fick för att främja en omröstningsinitiativ som drivits av en spelmagnat i Florida som heter Alex Havenick. Herr Havenicks familj har länge blomstrat i Floridas notoriskt krokiga hundspårindustri, vars rötter spåras tillbaka till Meyer Lanksy, Al Capones CFO. Rivera anklagades inte i ärendet.
Det finns mycket mer om allt detta nedan och jag borde antagligen gå vidare till ämnet för Mr. Rubios damvänner, men först (och därmed relaterat) måste jag diskutera ett tredje hus som Mr. Rubio ägde eller delägde ändå, med Mr. Rivera, den tidigare kammaren och kjoljagaren. Detta hus ligger i Tallahassee, delstatshuvudstaden, där många lobbyister arbetar, inklusive några som är nära vänner till Mr. Rubio.
Det finns till exempel Bridget Nocco av Smith & Ballard (nu känd som Ballard Partners), en före detta toppanställd i Florida House som samlade in pengar för Mr. Rubio när han tjänstgjorde i statskongressen och som nu nationellt är känd som en högsta republikanska insamling, och som genom åren har rest med Mr. Rubio och fått betalt ganska bra från flera av hans tvivelaktiga politiska handelskommittéer. (Hon returnerade inte ett telefonsamtal för att få kommentarer.) 
Dana Hudson hälsar senator Rubio (Foto: Twitter)
Herr Rubio är också utomordentligt nära en annan lobbyist, men den här - Dana Hudson - är enligt henne Twitter flöde , bor i området Washington, D.C. och förespråkar på uppdrag av Homeland Security. Bragancaa här att Rubio inte sitter i Senatens hemskyddskommitté, men ämnet är kärt för honom, vilket man omedelbart kan urskilja från hans officiella webbplats. Baserat på hennes tweets är den perky blonda fru Hudson arg för Mr. Rubio, som hon talar om obsessivt, och är tydligt en passionerad anhängare av hans presidentkampanj. Till exempel den 6 januari när kampanjkonsult och Jesus-efterföljare Gary Marx undertecknade med Mr. Rubio, Ms Hudson twittrade, @Garymarx väldigt glada att du gick med i #TeamMarco! Nu gör vi det! och välj @marcorubio #POTUS. (Fru Hudson returnerade inte ett meddelande kvar på sitt kontor, inte heller svarade hon på meddelanden som lämnats via Twitter och Facebook. Jag bör också notera här att fru Alliegro, David Riveras tidigare flickvän, har föreslagit att fru Hudson reste med sin tidigare pojkvän och kände honom väl.)
. @marcorubio Fantastiska punkter som diskuteras idag om #Nationell säkerhet , #ekonomisk tillväxt & Tack U4 du arbetar med #USCG autent !! pic.twitter.com/WireeeRIGv
- Dana W. Hudson (@danawhudson) 3 december 2015
Hur som helst, låt oss återvända nu till huset i Tallahassee - vid 1484 Bent Willow Drive i ett område som heter Timber Lakes - att Mr. Rubio och Rivera delägdes och att Politico kallade deras fasor. När de köpte den 2005 för $ 135.000, var de upprepade gånger efter på hypotekslånet, det var nästan utestängt vid olika punkter och de sålde det förra året för mindre än de betalade för det. Jag är inte heller säker på exakt vem som officiellt var värd för eller deltog men enligt uppgift kastades vilda fester mot huset. Huset såldes i juli för bara 117 000 dollar.
Offentliga register visar att en kvinna vid namn Tamara Hardy flyttade in i huset 2010 och bodde där under tiden som Rubio och Rivera försökte sälja det. Jag har hört motstridiga konton om huruvida fru Hardy betalade hyran i huset eller bodde där för att hon var en vän till antingen herr Rubio eller herr Rivera. Jag försökte nå Hardy för kommentar men misslyckades.
(Jag bör också notera att jag sökte kommentarer från Mr. Rubios senatskontor för den här berättelsen och den riktade mig till hans presidentkampanjkontor. Det kunde inte svara på en lång lista med frågor till den här historien.)
Jag nämnde ovan en PAC och en muta, så låt mig vända mig till den historien nu, som faktiskt involverade några av Mr. Rubios PAC och diverse företag. Var särskilt uppmärksam på tre nyckelpersoner som alla var intima, långvariga vänner till Mr. Rubio:
—Alexander Heckler, en advokat som 2011 befanns ha inrättat PAC: er som blandade olagliga halmdonationer till politiska kandidater för sina klienter. Heckler, en advokat och ledande Florida-lobbyist samt en Hillraiser, termen för dåvarande senator Hillary Clintons främsta insamlare, utförde juridiska och bokföringstjänster för kassör för en Rubio-ansluten PAC, men avslöjade bara att flera år därefter, uppenbarligen till dölja hans roll. Heckler är också styvson till Franklin Sands, som under många år - inklusive den tid då historien nedan ägde rum - var den mäktigaste demokraten i Floridas hus.
—Joaquin Urquiola, kassör för de två Rubio-anslutna PAC: erna som Heckler arbetade för, som samtidigt utfrågades av federala tillsynsmyndigheter om hans roll i en ecuadoriansk bank med kontor i Miami som misstänktes för att bryta mot lagar mot penningtvätt genom att ta in kontanter från flera sydamerikanska läkemedelskarteller. Urquiola var en revisor och direktör för banken, Pacific National Bank, och han och Pacific drabbades faktiskt därefter med böter för att ha brutit mot lagar mot penningtvätt och bankhemlighetslagen. Enligt en historia från 2011 om ärendet i South Florida Business Journal , hade banken och dess direktörer tidigare sanktionerats för liknande brott och låtit överträdelserna fortsätta i flera år.
—Bridget Nocco, lobbyistvän till Mr. Rubio, som jag nämnde ovan.
Historien börjar i slutet av 2002 när Jeanette Dousdebes, herr Rubios hustru, införlivade en ideell PAC som heter Floridians for Conservative Leadership Committee (FCLC). Hon var registrerad agent och enda regissör för denna kortlivade enhet, som staten Florida upplöste tre år senare eftersom den inte hade lämnat in en årsrapport. Urquiola, verkställande direktören på banken som gjorde det möjligt för en narkotikakartell att tvätta pengar, var gruppens kassör, och Heckler hjälpte honom tyst, enligt information som gavs till mig från National Legal and Policy Center, en Virginia-baserad vakthundgrupp som tillhandahöll nyckelforskning för detta avsnitt av berättelsen. 
Ron Book på sitt kontor i Miami, Florida. (Foto: Barcroft Media / Getty Images)
Under sin korta existens samlade FCLC upp 228 350 dollar, varav ungefär 35 000 dollar försvann i luften, enligt enhetens egna skattedeklarationer. Den överlägset största givaren var en skandalplågad PAC som heter OPH (50 000 $) men den demokratiska superlobbyisten Ron Book gav också generöst. Bridget Nocco, herr Rubios lobbyistkompis, betalades nästan 26 000 dollar av PAC för löne- och konsulttjänster, enligt sina ideella skatteregistreringar till IRS.
Strax innan dess bortgång gjorde FCLC två betalningar till en super PAC (som är känd som 527-tal, baserat på IRS-regeln som tillåter dem) med ett liknande namn, Floridians for Conservative Leadership in Government (FCLG). Den senare bildades 2004 med Marco Rubio som dess president och registrerad agent, hans fru som VP och Urquiola som dess kassör.
Under alla omständigheter upplöste staten Florida Rubios 527 år 2006 eftersom du - gissade det - inte lyckades lämna in en årsrapport.
Många av företagen och individerna som donerade till de två grupperna hade stora affärsintressen innan lagstiftaren i Florida och de två enheterna hade överlappande givare, såsom superlobbyisten Mr. Book, och betalningsmottagare, såsom Bridget Nocco, som netto 90 062 dollar från 527 för lön och konsulttjänster.
En annan anmärkningsvärd mottagare av kontanter från Mr. Rubios 527 var ett företag som heter Servicarga, som 2004 fick 3 500 dollar, som det fakturerade för kurirtjänster. Det som är märkligt här är att Mr Rubios hustru ägde Servicarga och att enligt IRS-avkastning och andra dokument slutade företaget att fungera 1997.
Mellan 24 oktober och 2 november 2006 samlade Floridians for Real Family Values 244 000 dollar.
Herr Rubio, Urquiola och Heckler var alla spelare i en annan skuggig affär, den här involverade en ideell PAC som heter Floridians för Real Family Values Inc. Den startades av Heckler 2006 - året då Rubio svor in som talare för Florida House.
Av någon anledning misslyckades Heckler med att avslöja för Florida valmyndigheter att Urquiola var PAC: s kassör, men han listades som att fylla den rollen i gruppens federala skattedeklarationer, som Heckler lämnade in. Det som också är konstigt är att det federala skatteidentifieringsnumret Urquiola som användes för Floridians för Real Family Values skattedeklaration faktiskt var detsamma som användes av FCLG, 527 som Rubio skapade och var president för, vilket antyder att de två enheterna i huvudsak var identisk.
Mellan 24 oktober och 2 november 2006 samlade Floridians for Real Family Values 244 000 dollar. Även 2006 bildade Urquiola ett företag som heter Florida Media Productions Group Inc., som drivs från samma adress som FCLG.
Florida Media Productions Group bildades för att arbeta för politiska kampanjer, men det finns inte mycket bevis för att företaget alls gjorde något arbete. Det brydde sig aldrig att skapa en webbplats och skapade aldrig en enda TV-, tryckt eller onlinekampanjannons. Den enda inkomsten den någonsin fick - cirka 150 000 dollar - kom från två Hecklers kontrollerade PAC, varav den ena var Floridians för riktiga familjevärden.
Alla dessa pengar betalades för konsulttjänster, även om betalningarna gjordes långt efter att valåret var över. De flesta av pengarna som Floridians samlade in för riktiga familjevärden som inte gick till Florida Media Productions Group - cirka 33 000 dollar - försvann helt enkelt när den förra stängdes av. 
Republikanska presidentkandidaten senator Marco Rubio (R-FL) lämnar Smokey Row Coffee House efter ett kampanjstopp den 21 november 2015 i Oskaloosa, Iowa. (Foto: Scott Olson / Getty Images)
Mr.Rubio verkar vara en fruktansvärd penningchef. Han har tjänat massor av pengar i politiken (och spenderat högar med politiska pengar på vad som verkar vara personliga saker, till exempel ett familjeåterförening som han senare hävdade att han debiterades sin kampanj av misstag), som konsult och på två fastighetsaffärer. , men register visar att han har allvarliga problem med kassaflödet.
Allt detta väcker många frågor - för att ta en uppenbar fråga: vart går alla hans pengar? Oavsett svaren är en sak klar. Marco Rubio har några mycket, mycket nyfikna och störande politiska medarbetare.
