Alla på Manhattan känner till en fantastisk, aldrig gift kvinna.Unsplash
rupaul drag race säsong 9 premiär
Vid lunchen häromdagen skvaller jag med en man jag just träffade. Vi diskuterade gemensamma vänner, ett par. Han kände mannen och jag kände frun. Jag hade aldrig träffat mannen och jag hade inte sett hustrun på flera år (förutom att jag stötte på henne ibland på gatan), men som vanligt visste jag allt om situationen.
Det kommer att sluta dåligt, sa jag. Han var naiv. En pallduva. Han kom in från Boston, och han visste ingenting om henne och hon hoppade på tillfället. Hon hade redan genomgått ett rykte. Ingen kille i New York skulle ha gift sig med henne.
Jag attackerade min stekt kyckling och värmde upp till ämnet. Kvinnor i New York känna till . De vet när de måste gifta sig, och det är då de gör det. Kanske har de sovit med för många killar eller de vet att ingenting någonsin kommer att hända med deras karriär, eller kanske vill de verkligen ha barn. Fram till dess skjuter de upp så länge de kan. Sedan har de det ögonblick , och om de inte tar det ... ryckte jag på axlarna. Det är allt. Chansen är stor att de aldrig gifter sig.
Den andra killen vid bordet, en företags, prickig pappatyp som bor i Westchester, tittade skrämt på oss. Men hur är det med kärlek? han frågade.
Jag tittade syndigt på honom. Jag tror inte det.
När det gäller att hitta en äktenskapspartner har New York sina egna särskilt grymma parningsritualer, lika komplicerade och sofistikerade som en Edith Wharton-roman. Alla känner till reglerna - men ingen vill prata om dem. Resultatet är att New York har fött upp en viss typ av ensamstående kvinna - smart, attraktiv, framgångsrik och aldrig gift. Hon är i slutet av 30-talet eller tidigt 40-talet, och om empirisk kunskap är bra för någonting kommer hon antagligen aldrig att gifta sig.
Det handlar inte om statistik eller undantag. Vi vet alla om den framgångsrika dramatikern som gifte sig med den vackra modedesignern ett par år äldre än hon. Men när du är vacker, framgångsrik, rik och känner alla gäller de normala reglerna inte.
Vad händer om, å andra sidan, du är 40 och söt och du är en tv-producent eller har ditt eget PR-företag, men du fortfarande bor i en studio och sover på en utfällbar soffa - 90-talets motsvarighet till Mary Tyler Moore? Förutom att du, till skillnad från Mary Tyler Moore, faktiskt har lagt dig med alla killarna i stället för att sparka ut dem klockan 12:02 AM? Vad händer med dessa kvinnor?
Det finns tusentals, kanske tiotusentals kvinnor så här i staden. Vi känner alla många av dem, och vi är alla överens om att de är fantastiska. De reser, de betalar skatt, de kommer att spendera 400 dollar på ett par Manolo Blahnik remmar sandaler.
Det är inget fel med dessa kvinnor, säger Jerry, 39, en underhållningsadvokat som råkar gifta sig med en av dessa smarta kvinnor, tre år äldre än han. De är inte galna eller neurotiska. Dom är inte Dödlig attraktion . Jerry pausade. Varför känner jag så många fantastiska kvinnor som inte är gifta och inga fantastiska killar? Låt oss inse det, de ogifta killarna i New York suger.
M & M: erna
Här är affären, sa Jerry. Det finns ett fönster för kvinnor att gifta sig i New York. Någonstans mellan 26 och 35 år. Eller kanske 36. Vi var båda överens om att om en kvinna har varit gift en gång kan hon alltid gifta sig igen; det finns något om att veta hur man stänger affären.
Men plötsligt, när kvinnor blir 37 eller 38, finns det allt detta ... grejer , han sa. Bagage. De har funnits för länge. Deras historia fungerar mot dem. Om jag var singel och jag fick reda på att en kvinna gick ut med Mort Zuckerman eller Morty ( Letterman co-executive producer Robert Morton) - M & M's - glöm det. Vem vill vara 20: e på den linjen? Och om de drar någon av dessa andra stunts, som barn utom äktenskap eller rehabilitering stannar - det är ett problem.
Jerry berättade en historia: Förra sommaren var han på en liten middag i Hamptons. Gästerna var i TV och filmer. Han och hans fru försökte fixa en 40-årig före detta modell med en kille som precis blev skild. De två pratade och plötsligt kom något om Mort Zuckerman och sedan Chuck Pfeifer. Plötsligt såg Jerry och hans fru killen stänga av. Det finns en lista över giftiga ungkarlar i New York, sa Jerry, och de är dödliga.
Senare på dagen förmedlar jag berättelsen till Anna, som är 36 och som har en vana att vara oense med allt män säger. Alla killar vill sova med henne och hon tuggar dem ständigt för att vara grunda. Hon har daterat M&M och hon känner till Jerry. När jag berättade för henne historien skrek hon. Jerry är bara avundsjuk. Han skulle vilja vara som de där killarna, förutom att han inte har pengarna eller makten att dra av dem. Skrapa ytan och varje kille i New York vill vara Mort Zuckerman.
George, 37, en investeringsbanker, är en annan kille som ser de giftiga ungkarlarna som ett problem. Dessa killar - plastikkirurgen, det Tider redaktör, den galna killen som äger de fertilitetsklinikerna - alla tar ut samma pool av kvinnor och det går aldrig någonstans, sa han. Ja, om jag träffade en kvinna som hade gått ut med alla killarna, skulle jag inte tycka om det.
Barn - eller underkläder?
Om du är Diane Sawyer kommer du alltid att kunna gifta dig, sa George. Men även kvinnor som är A och A + kan missa. Problemet är att människor i New York själva väljer ner till mindre och mindre grupper. Du har att göra med en skara människor som är enormt privilegierade och deras standard är oerhört hög.
Och sedan finns det alla dina vänner. Titta på dig, sa George. Det är inget fel med någon av killarna du har gått ut med, men vi ger dig alltid skit om dem.
Det var sant. Alla mina pojkvänner har varit underbara på sitt eget sätt, men mina vänner hade funnit fel med var och en av dem och tyckte mig hänsynslöst för att ha tålt någon av deras upplevda, men i mina ögon ursäkta brister. Nu var jag äntligen ensam och mina vänner var glada.
Två dagar senare stötte jag på George på en fest. Det handlar om att få barn, sa han. Om du vill gifta dig är det att få barn, och du vill inte göra det med någon äldre än 35, för då måste du ha barn omedelbart, och då är det allt det handlar om.
Jag bestämde mig för att prata med Peter, 42, en författare som jag har haft två datum med. Han instämde med George. Det handlar om ålder och biologi, sa han. Du förstår bara inte hur enorm den första attraktionen är för en kvinna i fertil ålder. För en kvinna som är äldre, kanske 40, kommer det att bli svårare eftersom du inte kommer att känna den starka, första attraktionen. Du måste se dem mycket innan du vill sova med dem, och sedan handlar det om något annat.
Sexig underkläder, kanske?
Jag tror att frågan om ogifta, äldre kvinnor är tänkbart det största problemet i New York City, knäppte Peter och tillade sedan eftertänksamt, det ger plåga för så många kvinnor, och många av dem förnekas.
Peter berättade en historia. Han har en kvinnvän, 41. Hon hade alltid gått ut med extremt sexiga killar och bara haft det bra. Sedan gick hon ut med en kille som var 20 år och hånade hänsynslöst. Sedan gick hon ut med en annan sexig kille i hennes ålder och han lämnade henne och plötsligt hon
kunde inte få fler datum. Hon hade en fullständig fysisk sammanbrott. Hon kunde inte behålla sitt jobb och var tvungen att flytta tillbaka till Iowa för att bo hos sin mamma. Detta är bortom varje kvinnas värsta mardröm, och det är inte en historia som får män att må dåligt.
Roger's Version
Roger, 39, satt på en restaurang på Upper East Side och mår bra och dricker rött vin. Han driver sin egen fond och bor på Park Avenue i en klassisk sex-lägenhet. Han funderade på vad jag ska kalla The Mid-30's Power Flip.
När du är en ung kille i 20- och tidiga 30-talet kontrollerar kvinnor relationerna, förklarade Roger. När du blir kvalificerad man i slutet av 30-talet känner du att du slukas. Med andra ord, plötsligt har killen all makt. Det kan hända över natten.
Roger sa att han hade gått på ett cocktailparty tidigare på kvällen, och när han gick in fanns det sju ensamstående kvinnor i mitten till slutet av 30-talet, alla Upper East Side-blondiner, klädda i svarta cocktailklänningar och en vitare än nästa . Du vet att det inte finns något du kan säga som är fel, sa Roger. För kvinnor är det desperation i kombination med att nå sin sexuella topp. Det är en mycket flyktig kombination. Du ser det blicket i deras ögon - innehav till varje pris blandat med en sund respekt för kassaflödet - och du känner att de går till Lexis och Nexis dig så fort du lämnar rummet. Det värsta är att de flesta av dessa kvinnor är riktigt intressanta eftersom de inte bara gifte sig. Men när en man ser blicken i deras ögon ... hur kan du känna dig passionerad?
Tillbaka till Peter, som arbetade sig upp i en frenesi över George Clooney. Problemet är förväntningar . Äldre kvinnor vill inte nöja sig med det som fortfarande finns tillgängligt. De kan inte hitta killar som är coola och vitala, så de säger skruva det - jag skulle hellre vara ensam. Nej, jag tycker inte synd om någon som har förväntningar de inte kan uppfylla. Jag tycker synd om de förlorande killarna som dessa kvinnor inte kommer att titta på. Vad de verkligen vill ha är George Clooney. Det finns inte en kvinna i New York som inte har tackat nej till 10 underbara, kärleksfulla killar för att de var för tjocka eller inte var tillräckligt kraftfulla eller inte tillräckligt rika eller likgiltiga. Men de riktigt sexiga killarna som kvinnorna håller på med är intresserade av tjejer i mitten av 20-talet.
Nu skrek Peter praktiskt taget. Varför gifter sig inte dessa kvinnor med en fet kille? Varför gifter de sig inte med ett stort, fett spott av ister?
Bra vänner, eländiga män
Jag ställde just den frågan till min vän Andrea, 35, journalist. Jag berättar varför, sa hon. Jag har gått ut med några av dessa killar - de som är korta, feta och fula - och det gör ingen skillnad. De är lika ouppskattande och självcentrerade som de snygga.
När du kommer till mitten av 30-talet och du inte är gift, tror du, varför ska jag bosätta mig? Sa Andrea. Hon sa att hon precis hade tackat nej till ett datum med en vackert kvalificerad, nyligen frånskild 41-årig bankman eftersom hans otydliga var för liten. Pekfinger, suckade hon.
Sedan pipade Anna in. Hon hade precis fått pengar för att göra sin första oberoende film och hon var extatisk. Denna idé om att kvinnor inte kan gifta sig? Det är så småsynt att jag inte ens kan hantera det. Om du vill skaffa de här killarna måste du hålla käften. Du måste sitta där och hålla käften och hålla med om allt de säger.
Lyckligtvis ringde min vän Virginia, 35, och förklarade för mig varför fantastiska kvinnor inte är glada över att vara ensamma, men de är inte desperata över det heller. Åh älskling, hon cooed in i telefonen. Hon var på gott humör eftersom hon hade haft sex kvällen innan med en 24-årig jurist. Alla vet att män i New York får stora vänner och eländiga män. I söder, där jag kommer ifrån, har vi ett uttryck: Bättre ensam än dåligt åtföljd.
Denna kolumn publicerades ursprungligen i 26 december 1994-upplagan av New York Braganca.
Candace Bushnell började Sex och staden som en kolumn i New York Braganca 1994; det blev därefter en bok och en serie på HBO.
