Lou Reeds topp 5 mest underskattade soloalbum

Lou Reeds soloalbum är ungefär lika varierade som en enskild artists katalog inom amerikansk pop.

Musiken han spelade in för RCA- och Arista-etiketterna på 70- och 80-talet utgör lejonparten av den sena Long Island-legendens kanon efter Velvet Underground. Det är en diskografi som också fungerar som en svängande pendel av smak och tolerans, bokad av ett album som anses vara den absoluta grädden av rock 'n roll-lexikonet (1972-talet) Transformator ) och en annan titel så kritiserad av kritiker att Chicago Tribune Greg Kot förklarade en gång det tuneless noise som bara kan tolkas som en elak gest riktad mot skivindustrin, ett dåligt skämt eller båda i hans enstjärniga recension av 1975 Metal Machine Music .

Extremerna inom denna period av Lou Reeds karriär har dock överskuggat de allra flesta släppta titlarna medan han spelade in för både RCA och Arista, och ibland förmörkade LP-skivor som är lika bra om inte bättre än Reeds upplevda bäst ( Coney Island Baby, The Bells och Den blå masken alla utan tvekan trumf Transformator ) och andra urval som har blivit sorgligt förbises eller helt enkelt fått en dålig rap av en kritiker med en pinne i röven om Lou vid den tiden (mer om det senare).

Hur som helst finns det några utmärkta titlar från den här tiden i Reeds karriär som förtjänar omvärdering, varför släppet av RCA & Arista Album Collection förra veckan har varit en så efterlängtad affär av de som älskade och uppskattade Reed under hela sin karriär, och inte bara klichéerna i hans legend.

Producerad av Reed med Legacy Recordings VP för A&R Rob Santos och en långvarig vän och samarbetspartner Hal Willner, denna härligt konstruerade 12-till-12-tums boxuppsättning med begränsad upplaga var det sista Reed arbetade med i studion innan han gav efter för leversjukdom vid 71 års ålder den 27 oktober 2013. Och vad ett slutligt uttalande. Dessa 16 album - släppta under en 15-årsperiod i varierande grad av känd och förbittring - har aldrig låtit bättre om du gillade dem första gången eller inte.

Detta arbete gjordes på New Yorks Masterdisk i juni och juli 2013, avslöjar Willner i lineranteckningarna i den fantastiska 80-sidiga boken med inbunden tabell med memorabilia från Reeds personliga arkiv. Alla som var i det rummet eller runt Lou under den här perioden bevittnade en vacker sak när han entusiastiskt återupplevde hela denna period av sitt arbete med glädjen att återupptäcka och pekade upphetsat på finesser i ljud som han inte hade hört på flera år.

Nedan finns fem album valda från RCA & Arista Album Collection den rankas bland Reeds bästa - både när det gäller sonisk och estetisk återupptäckt - men som aldrig riktigt fick den rätta beundran de borde ha haft vid deras ursprungliga släpp. För all den vackra, utmanande och tankeväckande musiken som Lou Reed gav oss under sin alltför korta tid på jorden, är du skyldig honom att ge dessa skivor ett andra skott om du blåste av dem första gången eller blev svävad av en naysaying recension. Och inte bara för ditt eget bästa - det kommer också att smörja dina kugghjul för den kommande arkivserien Bootleg Series stil Legacy Recordings planerar att rulla ut under de kommande månaderna och åren.

Lou reed (1972)

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=wWVCshp6Z84?list=PLDAz7dH0q7YoZ5AGL3ofbumIMccTbQy_Z&w=560&h=315]

Det första albumet, vid ett tillfälle, ville han inte lägga in där, förklarar Santos, som arbetat med Lou Reed på en mängd olika omutgivningsprojekt sedan slutet av 90-talet. Han hade återvänt till sessionen en dag och var precis som, ”Ja, ärligt talat, jag vill inte ha den där inne.” Det tog lite övertygande att få honom att låta oss inkludera den.

Vi borde vara glada att Reed bestämde sig för att polera sin eponymistiska debut från 1972 som en soloartist, som, ja, till stor del består av ominspelningar av Velvet Underground-låtar. Inspelad i Londons Morgan Studios med en crack-session-grupp av brittiska musiker ledd av Steve Howe och Rick Wakeman från Yes, de mer professionellt utformade versionerna av en sådan älskad VU-pris som Lisa Says, Ride Into the Sun och Ocean ger mycket roliga lyssningar.

Det finns också en underbar tidig version av Berlin på denna skiva. Men den dolda juvelen av Lou reed är dess enda exklusiva spår, Going Down, utökat med så vackert, organiskt pianoverk från Wakeman att det är svårt att tro att det kom från samma händer som hjälpte till att skapa den proggy bombasten av Yes's Ömtålig inuti samma 12 månader.

(1986)

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=nvq-lCmV9_s?list=PLEoZwkbzln7xlUvqFqwg2eiUxBavf6OoA&w=560&h=315]

Om det finns ett album från den här uppsättningen som rymmer det kanske mest missförstådda rykte, är det Reeds sista LP för RCA, 1986 Mistrial.

Robert Christgau ansåg att LP: n var svag, medan andra kritiker avskrivit den som en obligatorisk kontraktuppfyllare med minimal gnista jämfört med andra Reed-soloalbum och fastnat i 80-talets produktion. En mästare av rekordet var dock David Fricke, som i 19 juni 1986 numret av Rullande sten omfamnade albumets användning av modern produktion av tiden, utökat i samarbete med den latinska popikonen Rubén Blades.

I den grundläggande kommersiella betydelsen, Mistrial är klassisk Reed, påminner om Coney Island Baby 'S lättsamma gunga, skriver han. 'I Remember You' stöter och slipar försiktigt till en solig, cirkulär gitarrkrok, utplånad med försiktigt kolliderande blygitarrer och mysiga manliga röstharmonier av salsastjärnan Rubèn Blades och Reeds bassist och co-producer, Fernando Saunders. 'No Money Down', albumets sassy flaggskeppssingel, tar fart med ett livligt elektroniskt trumprogram accentuerat av Reeds krusande gitarr och en högljudd gitarr-sax-reveille.

Lyssnar på Mistrial 30 år senare, genom linsen av den efter millenniala omvärderingen av 80-talets popproduktion, är frukterna av Blades och Saunders kollektiva arbetskraft som producenter inget annat än avslöjande, särskilt när du kommer till den slutgiltiga klippningen, Tell It To Your Heart , en av de vackraste låtarna i Reeds verk och ett till synes uppenbart inflytande på den riktning som U2 tog i mitten till slutet av 80-talet.

Vi lägger alla våra egna saker på Lou för att göra honom mer tillgänglig, säger Saunders. Dessutom spelade vi in Mistrial vid kraftstationen, där Steve Winwood gjorde sitt album på en våning, gjorde Cyndi Lauper sitt album på en annan våning vid den tiden. Och alla som arbetade i studion arbetade med samma trumteknik, en kille som heter Artie.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=XiyX70ZqsVQ&w=560&h=315]

Att ha en ganska populär video på MTV för singeln No Money Down spelade också en roll i att hjälpa till Mistrial få en bredare publik också. Regisserad av den engelska popduon Godley & Crème, som också hjälpt vids för Wang Chung, The Police och Duran Duran vid den tiden, klippet var snabbt att orsaka kontroverser eftersom det avvecklade freaking ut några av kiddies tittar hemma med sin vridna animatronic. video som låg någonstans mellan Max Headroom och Skannrar .

Den videon med robotarna skapades ursprungligen för låten ”Video Violence”, minns Saunders. Men det var ganska konstigt att se den här videon av någon som sönder sönder deras ansikte och hörde denna vallmo. Det arbetade visuellt mot låten. Om de använde videon till låten som den skulle användas till, tror jag inte att det skulle ha varit ett problem med videon, eftersom handlingen i den är rätt i titeln. ”Videovåld”. Men Lou bestämde sig för att han ville använda robotarna, och jag var hemma hos honom och han spelade det för mig och han tittade på mig, för han såg min reaktion och han sa, 'Tja, det är inte för dig ändå.' [Skrattar] Så MTV lade ut videon och de fick telefonsamtal om att barn grät, de var rädda och de var tvungna att ta ner den.

Precis som de flesta missförstådda album av AOR-ikoner på 1980-talet, avslöjades under glansen av de era lämpliga produktionsteknikerna, finns något av Reeds bästa material.

Det här var inte ett dumt popalbum, hävdar Saunders. Om du lyssnar på texterna till 'No Money Down' eller 'Tell It To Your Heart' eller någon av dessa låtar, var det magin i Lous ord som gjorde albumet så bra. Oavsett vilken typ av sång det är, när rösten kommer in, vet du att det är Lou. Och Mistrial var det som gjorde honom enorm då, speciellt på popradio där DJ: arna väntade på att spela något nytt av honom på morgon- och eftermiddagsradion. Det fungerade som en perfekt inställning för New York album.