Uppdatering: Leonard Cohen dog den 7 november.
Söndag kväll markerade början av Shemini Atzeret, en judisk helgdag som firade slutet på skördefestivalen Sukkot. Medan Sukkot betyder slutet på skördeåret markerar Shemini Atzeret och dess firande av Simchat Torah avslutningen av årets Torah-avläsningar, de ursprungliga fem böckerna av Mose som utgör Gamla testamentet.
Hur passande att Leonard Cohen skulle välsigna oss med sitt 14: e album med musik, Du vill ha det mörkare , strax innan skörden var över och rullarna rullades om. Att det anlände på en fredag, inleder Shabbat med en svag men helig glöd, passar också.
Cohens senaste sångsamling bevisar en sammanfattning av poetens mest varaktiga bilder, hans mest upplysta ord, formade till undersökningar av själen och kroppen, det heliga och det profana. Han går tillbaka till att sitta vid någons bord, en vanlig bild i sina låtar, bara för att lämna bordet några låtar senare. Han långsamt dansar igenom en annan vals från eran när rock'n roll var ung och undergrävde budskapet om ung hängivenhet med sina dystra, sena livsreflektioner.
Och genom att albumet stängs slängde han bort all förälskelse med artefakter, från ruinerna och altarna som har befolkat hans mest klassiska utforskningar av biblisk rättfärdighet, till det oheliga köpcentret som har kommit att definiera sådan rättfärdighet idag.
Fortfarande hotar hans samling av religiösa lagrar, även om de är hotade. Vi är inne i sinnet hos en man som så intimt knyter sin andlighet till skönheten i en älskares form, men nu saknas formen i hans liv och sörjde hela tiden. Detta är vintage Cohen på det sättet, den unga poetprinsen av Montréal, som sitter med sin ensamhet i asketisk vördnad och nära monastisk omtänksamhet. Jag har alltid haft en attraktion till den asketiska typen av liv, sa Cohen till Michael Harris 1969. Inte för att det är asketiskt, utan för att det är estetisk . jag gillarbara rum.
Återigen begränsad till ensamhet spelar mästaren ensam.
Vi har förts fram till att Cohen tillbringar sina morgnar med att meditera i Armani-kostymer, hans eftermiddagar brottar musen, hans kvällar sitter på kaféer där han äter, dricker och talar själsligt men flirtigt med de vackra gatorna på gatan, skrev den stora författaren Tom Robbins. i en hyllning '95 till Cohen. Troligtvis är detta ett förvrängt porträtt. Apokryfen har dock en speciell typ av sanning.
Vid en annan punkt tillägger Robbins att ingen kan säga 'naken' lika naken som Leonard Cohen.
Ingen kan säga ”naken” lika naken som Leonard Cohen. - Tom Robbins
Därför reagerade läsarna så plötsligt när Cohen sa att han var redo att dö, en känsla som andligt utforskades på skivan och utvinns ur David Remnicks underbara New York-bo profil från honom förra månaden, av otaliga butiker som är hungriga efter en klickbar rubrik. Vi kommer ihåg att han hade sagt att i flera år nu lyssnat på If It Be Your Will, även om han nu låter som om han menar det.
Bräckligheten i Cohens ålder som Remnick katalogiserar i stycket - Cohens sittande i en medicinsk stol, sammansättningsfrakturerna på ryggen, hans curmudgeon-liknande villighet att föreläsa en författare för att vara sen och låta en gammal man vänta - karaktäriserar en man som är redo att göra ett storslaget, sista uttalande. Och för att vara rättvis har Cohen gjort det i flera år nu.
Cohen försökte korrigera linjen som avbröts från dess långformiga sammanhang och reviderade sitt uttalande till en L.A.-folkmassa veckor senare och sa: Jag har alltid varit i självdramatisering. Jag tänker leva för evigt. Cohen blev 82 förra månaden.
Tänk på undertexten till Du vill ha det mörkare . Mycket har gjorts av titelns spår med dess sång av Hineni eller הנני, som översätts till här är jag på hebreiska. Används i Torah nio gånger, är det förknippat med att ta ansvar och beredskap, snarare än ett enkelt uttalande om plats. Cohen hävdade att han skulle åka hem för två album sedan, på öppningsspåret till Gamla idéer . Men nu rekryterar han i sina led en kantor och hans kör från den gamla Ashkenazi-synagogen i Montréal där generationer av Cohens har dyrkat , där ett porträtt av sin farfar hänger på templets vägg, Cohen går inte längre hem. Han är där.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=YD6fvzGIBfQ]
Även med denna återkomst är Cohen inte självbelåten. Han har förlorat den här gången och vill jämna ut obalansen innan han lämnar planeten.
Den förlusten börjar spela över albumets nästa spår, Treaty, när han önskar att det fanns ett fördrag som vi kunde underteckna ... mellan din kärlek och min. Jag påminns om Cohens sång Natten kommer på från Olika positioner , där han hänvisar till Yom Kippur-kriget: Vi kämpade i Egypten när de undertecknade detta avtal, att ingen annan var tvungen att dö. Här i fördraget verkar överenskommelsen som en avlägsen rördröm, medan tanken att hans kärlek kommer att återvändas låter fortfarande mindre oundvikligt. Den gamla låten personifierade natten som en kvinna (och natten kom på, hon var väldigt lugn), men Cohens nuvarande nätter verkar inte ha några kvinnor alls.
Fler ledtrådar kommer fortfarande i fördraget. Cohen sitter vid denna gamla älskares bord varje natt och förvandlar ytan till en mötesplats, en gemensam grund. Han sjunger av Jubilee, en biblisk festival från 3 Moseboken 25 som markerar en period, vart 49: e år, då slavar skulle frigöras och skulder skulle lösas. Cohen firar sin befrielse genom att säga att han länge har varit en slav till kärleken, men nu är han fri. Precis som hans mest påverkande stunder är det bittert.
[skyddad-iframe id = 01ba69c0a3ead88712eb9c9d5d8ad3bf-35584880-59143305 ″ info = https: //www.facebook.com/plugins/video.php? href = https: //www.facebook.com/leonardcohen/videos/10154682631529644/ 0 & bredd = 560 ″ bredd = 560 ″ höjd = 315 ″ ramgräns = 0 ″ stil = kant: ingen; överflöd: dold; rullning = nej]
Vems kärlek har upphört och befriat honom från träldom? En rad mot slutet av låten antyder att han sjunger till Marianne Ihlen - jag är så ledsen för det spöket som jag fick dig att vara, bara en av oss var riktig, och det var jag. Cohen har länge behandlat Marianne som en nästan messiansk figur i sitt liv och arbete och förevigat deras första avsked i sång. I mitten av 60-talet, när Cohen började spela in sina låtar och vinna världslig framgång, blev Marianne känd för sina fans som den antika figuren - musen, skriver Remnick.
Är hon spöket som Cohen ber om ursäkt för? Hans villighet att göra hennes kärlek till en romantisk antik för hans sångers skull antyder verkligen det, liksom dagarna fram till hennes död tidigare i år. Det var konstigt berättelse för att bli viral, men Cohen skrev Ihlen ett brev dagar strax före hennes bortgång, vilket lästes vid hennes begravning. Jo Marianne, det har kommit till den här tiden när vi verkligen är så gamla och våra kroppar faller sönder och jag tror att jag kommer att följa dig mycket snart, skrev han. Vet att jag är så nära dig att om du sträcker ut din hand tror jag att du kan nå min.
För legioner av älskande fans, den tidlösa låten Så länge, Marianne blev sedan en trängsel, dyster rotad i nuet.
Att läsa Remnicks profil, Cohens klarhet när han kom ihåg åren när han träffade Marianne medan han bodde på den grekiska ön Hydra läste som en bohemisk dröm. Det skulle finnas en gardenia på mitt skrivbord som parfymerade hela rummet, sa han. Det skulle finnas en liten smörgås vid middagstid. Sötma, sötma överallt.
Drogerna, den exotiska platsen, musen - alla dessa element blev en del av Cohens mytos, och han kan ångra att väva Marianne i det, till och med antyder att han är ansvarig för att göra henne till ett spöke. Cohens berättelse här än blir mindre om att han når ett smart slutligt uttalande, hur Bowie gjorde sin exit och mer en slags Johnny och June Carter Cash-dynamik - när den du alltid har älskat är borta är det svårt att inte känner dig förlorad.
Guds sanna väsen har länge varit dold, precis som skönheten hos en kvinna som Cohen inte kan övertyga om att klä av sig.
Ett grekiskt instrument som kallas en bouzouki, som liknar en mandolin, kan höras senare på låten Travelling Light, vilket tyder på att Cohen fortfarande kommer ihåg sina dagar på Hydra med en helig klarhet. Jag tog resa efter resa och satt på min terrass i Grekland och väntade på att få se Gud, sa han till Remnick. Generellt slutade jag med en dålig baksmälla.
Robbins räknade också dessa år som nyckeln till omvandlingen av hans mystik. På Manhattan drev grus in i bläckflaskan, skrev han. I Wien exploderade hans kryddlåda. På den grekiska ön Hydra kom Orpheus till honom i gryningen och skar en transparent åsna och slängde tillbaka sin billiga gitarr. Från det ögonblicket utsatte han sig skamlöst och villigt för musikens smitta. Till resenärens hemligt religiösa nyfikenhet lades trubadurens öppet dåraktiga värdighet. När han återvände till Amerika arbetade sånger i honom som bin på en vind. Finsmakare utvecklade begär för sin nattliga älskling, trots att hjärtan ibland stickades.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Ps7ECO0MxJ0]
Begravd i Cohens tal om resande ljus är fortfarande en djupare visdom. Cohen hävdade aldrig att han var någon form av lärd visman om Kabbalah, studiet av judisk mystik. Men hans arbete speglar ofta Kabbalahs fem världar och kartlägger människans strävan mot upplysning förbi dolda slöjor. Guds sanna väsen har länge varit dold, precis som skönheten hos en kvinna som Cohen inte kan övertyga om att klä av sig. Handlingen av den fysiska skapelsen blir en sfär, en port till att bevittna gudomliga former, tills människan stiger upp för att se Guds ljus, otäckt, i urväsen.
Cohens omfamning av motkultur innebar att han såg värde i den kosmiska och psykedeliska esotericismens förmåga att skapa en liknande känsla av oändlig mening i sitt liv och föra honom närmare det gudomliga. Av den anledningen har hans budskap om fred och enhet alltid påminde mig om den stora motkulturella rabbinen, Zalman Schachter-Shalomi.
Reb Zalman var känd för att inleda den judiska förnyelsesrörelsen, som omfamnade Gaia-medvetandet för att inse att vår planet var en levande sak. Han snubblade syra med Tim Leary och förespråkade psykedeliska experiment som medel för att föra en närmare Gud. Det var först då vi verkligen kunde undersöka bilden av en brinnande buske som den första inspelade psykedeliska upplevelsen i historien. Reb Zalmans studier legitimerade eskaleringen av kabbala för senare generationer av popstjärnor och yogamamma att svälja, i utspädda former. 
Leonard Cohen.Facebook
Det finns en berättelse som Remnick berättar med Cohen, mot slutet av Cohens 72-världsturné, där han lämnar scenen i Israel efter att showen inte går bra och återuppväcks genom en improviserad syra-resa. Ira Nadel's Olika positioner: A Life of Leonard Cohen 
fångar också ögonblicket vackert, där den psykedeliska överseende inte skiljer Cohen från verkligheten till hands, men på något sätt för honom närmare den.
Trycket att utföra turnéns slutkonsert i den heliga staden Jerusalem hade bidragit till hans stat, skriver Nadel. I omklädningsrummet avvisade en upprörd Cohen grunderna från sina musiker och chef att återvända till scenen. Flera israeliska initiativtagare, som hörde konversationen, gick ut till publiken och förmedlade nyheterna: Cohen skulle inte uppträda och de skulle få tillbaka pengarna. Den unga publiken svarade med att sjunga den hebreiska sången [Hevenu Shalom Aleichem]. Backstage bestämde Cohen plötsligt att han behövde en rakning; rotade i sitt gitarrfodral för sin rakhyvel, spionerade han ett kuvert med lite syra från år sedan. Han vände sig till sitt band och frågade: ”Ska vi inte prova några?” ”Varför inte?” Svarade de.
Och ”som nattvarden,” har Cohen sagt, ”jag slet upp kuvertet och delade ut små portioner till varje bandmedlem.” En snabb rakning, en cigarett och sedan ut på scenen för att ta emot ett tumultvälkommen. LSD trädde i kraft när han började spela och han såg publiken förenas till den stora bilden av 'den forntida av dagar' från Daniels dröm i Gamla testamentet. Den här bilden, ”den forntida av dagar” som hade bevittnat hela historien, frågade honom, “Är det här allt, det här uppträder på scenen?” Lever eller gå hem var uppmaningen. I det ögonblicket hade Cohen sjungit 'So Long, Marianne' intensivt och en syn på Marianne dykt upp för honom. Han började gråta och, för att dölja tårarna, vände sig till bandet - bara för att upptäcka att de också tårade.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=8ciebMk5ayg]
Betrakta Cohens framkallande eukaristin här som ett av många exempel när hans världslighet förmörkade strikt semitiska teologier. Medan Kabbalah går tillbaka till medeltiden verkar Cohens sammanslagning av andlighet och sex också harka tillbaka till den tiden, som vi ser i omslagsbild av Ny hud för en gammal ceremoni , som visar en gravyr av två änglar som snart ska knulla från den alkemiska texten Rosary filosofer .
Enligt min mening är det inte möjligt att uppskatta de kabbalistiska resonanserna i Cohen utan att överväga hans komplexa fascination med denna grundläggande kristologiska trosbekännelse, skriver Elliot Wolfson i sin New Jerusalem Glowing: Songs and Poems of Leonard Cohen in a Kabbalistic Key. För närvarande måste vi fokusera linsen snävare på inverkan av det kristna klosteridealet på blandningen av erotik och asketism som kännetecknar Cohens ständigt föränderliga men ändå tydligt igenkännliga andliga längtan.
Den längtan tog också många andra former, oavsett om han var uppe på Kaliforniens Mount Baldy när han studerade för att bli en zenmunk, eller ner med Remnick och skummade i sin lägenhet i Los Angeles. Till denna dag läser Cohen djupt i en multivolumeutgåva av Zohar, den huvudsakliga texten till judisk mystik; den hebreiska bibeln; och buddhistiska texter, skriver Remnick. I våra samtal nämnde han de gnostiska evangelierna, Lurianic Kabbalah, böcker om hinduisk filosofi, Carl Jungs Svar till Job och Gershom Scholems biografi om Sabbatai Sevi, en självutnämnd Messias från 1600-talet.
Det här är de djupt andliga fördjupningarna i Cohens sinne där han når tvärs över rummet, där han förvandlar bordet från en ömsesidig kompromissplats i fördraget till en spelyta några låtar senare i Leaving the Table.
Att lämna bordet är en vals som spelar som Minnen från Cohen's En dammars död , gå tillbaka till en tänkt dans i hans gymnasium hade nazisterna vunnit, med Cohen som fäste ett järnkors i hans kavaj. I det ögonblicket av hotelser stiger Cohen mot återkravets utmaning - jag gick fram till den högsta och den blondaste flickan, jag sa: 'Se, du känner mig inte nu, men snart kommer du att göra det!'
Att lämna bordet har en liknande känsla av gammaldags schmaltz, vilket betyder en annan återvinningshandling - Cohen söker inte längre kärlekens nåd. Han säger att han är ute av spelet och inte längre behöver förlåta. Han dansade till slutet av kärleken och räknar fortfarande ut vad som kommer efter.
Kanske befrias han av insikten att alla andliga övningar, alla hundöratade sidor till hans väl slitna tomter, strävade efter att förstå något mycket mer esoteriskt än dessa ord.
Men det finns glädje även i Cohens frihet från kärlekens träldom. Om sinnet och kroppen är på en andlig axel, kanske barmhärtighet och dom över en annan.
Cohens klagomål möter Shaar Hashomayim Synagogue-kören igen på Ser ut som det bättre sättet, men tyngden blir soligare. På nästa spår Steer Your Way navigerar Cohen bort från sina egna dualiteter och bipolära absolutions för att föreslå en optimism när det gäller att överge dem. Efter att ha gått förbi altaret och köpcentret styr han förbi artefakter som är mindre påtagliga: Styr ditt hjärta förbi sanningen som du trodde på igår, såsom grundläggande godhet och visdommen på vägen. Styr ditt hjärta, värdefulla hjärta, förbi de kvinnor du köpte, år för år, månad för månad, dag för dag, tänkt efter tanke. Cue den sällsynta ändringen till huvudnyckel.
Kanske är det en nedgångare att tänka på att Cohens anslutning till visdomen på vägen har avbrutits, eller kanske han befriats av insikten att alla hans andliga övningar, alla de hundörsydda sidorna till hans väl slitna tomter, var på jakt efter förståelse något mycket mer esoteriskt än kärlek till att börja med.
[skyddad-iframe-id = 8d06441ed7d715e34fdc6febece107d2-35584880-59143305 ″ info = https: //www.facebook.com/plugins/video.php? href = https: //www.facebook.com/leonardcohen/videos/10154701139089644/ 0 & bredd = 560 ″ bredd = 560 ″ höjd = 315 ″ ramgräns = 0 ″ stil = kant: ingen; överflöd: dold; rullning = nej]
Den felfria Master Song från hans första album kommer att tänka på när han funderar på den skönhet som han alltid hade sett i besittning - din mästare tog dig med att resa, det var åtminstone vad du sa, och nu kommer du tillbaka för att få ditt fånge vin och bröd? Det är som om Cohen äntligen vaknat upp till fulheten av en sådan besittning och det smutsiga arv som den lämnar, alla dessa år senare, när ingen mängd skönhet kan skölja bort förverkligandet.
Master Song inkapslar den grymma sidan av 60-talet som babyboomers aldrig riktigt talar om så mycket, comedown från upplysning när dosen försvinner och en liten, flyktig osäkerhet ger plats för enorm svartsjuka. Kvinnan som han förde till mästaren kan också vara en delad älskare eller ett rituellt offer. Hur som helst, hon är hos mästaren nu, och hennes lår är ruiner. Men han och mästaren är kopplade, oavsett hur mycket Cohen känner sig förrådd. Och för någon äldre älskare av henne var Cohen antagligen också en mästare.
Det finns bevis för att honoree kan vara känd för universums hemlighet, skriver Robbins, som, om du undrar, helt enkelt är detta: allt är anslutet. Allt. Många, om inte de flesta, av länkarna är svåra att fastställa. Instrumentet, apparaten, den fokuserade strålen som kan avslöja och belysa dessa anslutningar är språk. Och precis som en plötslig förälskelse ofta kommer att lysa upp en persons biokemiska atmosfär mer pyrotekniskt än någon djup, bestående koppling, så kommer en osannolik, oväntad explosion av språklig fantasi vanligtvis att avslöja större sanningar än det mest krävande stipendiet.
Kanske har Cohens sanna älskare alltid varit språk, oavsett om orden är upplysta av tidigare mästare eller skrivna i hans egen hand. Nu, fri från kärlekens träldom, kan han äntligen se sina ord för vad de är - minnen om köttet och andens profetior.
