Kobe Bryant: en stor basketspelare och en stor poet. (Foto: Flickr Creative Commons) Internet kastades i en snurr i går kväll när NBA-superstjärnan Kobe Bryant meddelade att han skulle gå i pension från Los Angeles Lakers i slutet av denna säsong. Meddelandet publicerades den Players 'Tribune , bloggen om sportjournalistik grundad av Derek Jeter och trafiken från posten kraschade webbplatsen flera gånger under natten.
Det mest anmärkningsvärda med Mr. Bryants inlägg med titeln Kära basket är dock att den är skriven i form av en dikt. Och ännu mer överraskande är dikten riktigt bra.
Dear Basketball (som enligt en Player's Tribune-representant faktiskt skrivits av Mr. Bryant) är strukturerat som ett gratis versbrev till spelet Mr. Bryant älskar. Han börjar med att reflektera över hur han först älskade basket som barn,
rullar min fars rörstrumpor
Och skjuter imaginära
Spelvinnande skott i Great Western Forum.
Litterära tekniker kommer först till spel i den tredje strofe, när Mr. Bryant berättar basket, blev jag kär i dig. Denna klassiska användning av personifiering visar att Bryant inte bara brydde sig om fria kast som barn - han uppmärksammade också i engelska.
Samma kraftfulla bilder spelar in när Mr. Bryant skriver:
Jag såg aldrig slutet på tunneln
Jag såg bara mig själv
Det tar slut.
Den här metaforiska kontrasten borde få sportfanatiker och engelska majors att märka: Mr. Bryant lurar inte på banan eller på sidan.
Med tanke på att detta är ett kärleksbrev till basket är det vettigt att Mr. Bryant sedan jämför sporten med en älskare. Han förkunnar:
Jag gjorde allt för DIG
För det är vad du gör
När någon får dig att känna dig som
Lev som du har fått mig att känna.
Låt oss hoppas Mr Bryants fru Vanessa är inte för svartsjuk.
Den mest känslomässiga delen av dikten kommer därefter när Mr. Bryant tillkännager sin pension utan att någonsin använda dessa ord:
Jag kan inte älska dig obsessivt mycket längre.
Den här säsongen är allt jag har kvar att ge.
Mitt hjärta kan bulta
Mitt sinne kan hantera slipningen
Men min kropp vet att det är dags att säga adjö.
Herr Bryants atletiska styrka kan minska, men hans poetiska inblick är stark. Även någon som aldrig bryr sig om NBA (som den här författaren) kan bli kvävd att läsa dessa ord.
Som alla bra poeter avslutar Mr. Bryant sin komposition med att gå tillbaka till början. I slutet av dikten lovar han basket det
Jag kommer alltid att vara det där barnet
Med de upprullade strumporna.
Detta klassiska, konstnärliga slut säkerställer att läsaren lämnar dikten med den relatabla bilden av en ung pojke snarare än en grizzled NBA-veteran.
Bryant medgav nyligen att den här säsongen, Jag freaking suger . Nu kan han åtminstone falla tillbaka på sina poetiska gåvor. Lyckliga spår, Laker legend. (Och om du vill lära dig skriva som Kobe, gå till Kobe Bryant Poetry Workshop , en av många satiriska händelser som tar över Facebook.)
