Jay Z och Beyonce deltar i förmånsgalla på Metropolitan Museum of Art i New York City.Mike Coppola / Getty Images Kontrovers över påstådd vit-supremacist-signalering i Vita huset blossade upp den senaste helgen med vanliga medier och sociala medier som häller bensin på soptippan. Ett problem: allt var en 4chan-prank som syftade till att tvinga faktavilliga journalister att avslöja sig själva. Och det fungerade.
Mike Cernovich, den självbeskrivna amerikanska nationalisten - och nyligen godkänd Vita huskorrespondenten för alt-höger - avslöjade uteslutande för observatören vad gesten egentligen innebar.
Allt startade den senaste helgen när Sputnik-reporter Cassandra Fairbanks twittrade ett fotografi av sig själv och Cernovich som gjorde det universella handtecknet för O.K. i Vita husets pressrum. Det är allt Den självständiga Emily Shugerman behövs för att publicera en bit påstår O.K. hand gest är en vit makt hälsning.
Men enligt Cernovich började det som ett skämt om Jay Z. Han och Beyoncé brukade göra det, och vissa sa att det var en Illuminati-symbol. Vi började göra det som ett skämt, och det fick ett eget liv.
Know Your Meme's dokumentation av handsignalen verkar bekräfta Cernovichs förklaring. Enligt referenshandboken för memes, framstående Trump-supportrar har gjort handsymbolen i flera år .
Så var gjorde tanken att O.K. tecken är en vit makt gest kommer från? Som ofta har varit fallet de senaste månaderna var allt en 4chan trollövning.
Onlineforums pranks är för många för att räknas. Användarna av 4chan's / b / board manipulerade en gång en onlinetävling så att läskedrycket Mountain Dew nästan ommärktes som Hitler gjorde inget fel . Mer nyligen gjorde 4channers ett spel för att förstöra He Will Not Divide Us, en konstinstallation som skapats av skådespelaren Shia LaBoeuf. Vad LaBoeuf hade tänkt att springa som en live videoström under hela president Trumps mandat flyttades i kort ordning från stad till stad och sedan till mitten av ingenstans. Men 4channers använde vad de kallar sin vapeniserade autism för att lokalisera LaBoeufs installation - vid den tiden bara en flaggstång som flyger med en Han kommer inte att dela oss-banner - och ersätt flaggan med en ikonisk röd Make America Great Again-hatt från Trumps kampanj.
De upprörda reaktionerna från vanliga medier är en enorm lön för dem som står bakom trollingen - och miljoner fler 4chan-åskådare som ställer in 24/7 för att se vad som kommer att hända. Deras motivation kan i vissa fall komma från politiken. Men det förenande målet är en önskan att se etableringsfigurer freak out allvarligt och utan anledning.
Därför var många 4chan-användare på webbplatsens / pol / forum tidiga anhängare av Donald Trumps presidentkandidatur. Ju bättre Trump gjorde i kampanjen, desto mer irriterad vanliga medier - vänster och höger - blev. Ju mer media freaked ut, desto fler möjligheter såg 4channers för ytterligare trolling.
När det gäller Cernovich sa han till Braganca att han inte var med på prankplanerna, som begravdes i 4chan's / pol / forum i flera månader innan de sprängde de senaste dagarna. Jag var inte medveten om den falska flaggan förrän i helgen, sa Cernovich.
O.K. trolling har sina rötter i en grundlös, löjlig frenesi skapad av den tidigare presidentkandidaten Hillary Clinton. Under hennes 2016-kampanj, Clintons officiella webbplats utropade tecknad groda (och älskade 4chan meme star) Pepe en farlig symbol för vit överhöghet . 4chan-användare tyckte detta var otroligt roligt och var mycket glada att veta att deras arbete var på Clintons kampanjlags radar.
Så i februari, när David Brocks Media Matters-organisation anklagade Gateway Pundit-bloggaren Jim Hoft för att ha gjort en rasistisk Pepe-handsymbol i Vita husets pressbriefing, luktade 4chan blod. Det är då / pol / användare har tagit fram en plan för att dra nytta av hysteriet, Pepe-stil. Operation O-KKK föddes.
# 4chan troll försöker övertyga Twitter att OK gest nu a #whitesupremacist symbol. Använda hashtags som #powerhandprivilege & #inte okej . pic.twitter.com/zsrBYPG2q7
- Mark Pitcavage (@egavactip) 27 februari 2017
Högerprovokater Milo Yiannopoulos och Pizza Party Ben gör OK-handtecknet vid ett Trump-möte 2016.Twitter
När författaren Emma Roller från Fusion upptäckte bilden av Cernovich och Fairbanks på sistnämnda Twitter-flöde i helgen, avslöjade hon sig som en troende till O.K. trolling 4chan startade i februari. Roller slösade ingen tid med faktakontroll och anklagade Cernovich och Fairbanks för att ha använt en vit visselpipa i Vita huset.
bara två personer gör en vit makthandgest i Vita huset pic.twitter.com/OXlFSGmhN1
- Emma Roller (@emmaroller) 29 april 2017
som referens https://t.co/l85lAMv3OP pic.twitter.com/12BqF1yxnm
- Emma Roller (@emmaroller) 29 april 2017
Den självständiga Shugerman misslyckades med att göra till och med kortfattad forskning innan hon gjorde sitt anklagelse mot Cernovich och Fairbanks, enbart baserat på Rollers trovärdiga tweet om O.K. tecken. Det verkar som om Shugermans redaktörer inte heller har tid för faktakontroll. Så, som alltid händer, fick 4chan vad den ville ha: en etableringsmediesmältning utan grund i verkligheten. Du skulle behöva vara helt humorlös - eller en hysteridriven journalist - för att inte se vad som är roligt med det.
Jay Irwinär en 4chan moderator och ad-tech professional. Synpunkterna i detta stycke är författarens ensamma och inte de från 4chan LLC.
